徐烈回過頭定睛一看，是一個十六七歲的清秀少年，劍眉星目，虎背熊腰，只是英俊的臉上掛著一道丑陋的刀疤，這人是誰？他乃是鎮(zhèn)北將軍徐修的二兒子徐慶，字天龍，十四歲起便在軍中打拼，如今已憑戰(zhàn)功升到千戶長的位置。徐慶難以置信地看著大哥，說道：“兄長別來無恙？”徐烈道：“我一向安好。家中父母如何？你臉上的傷又是如何來的？”徐慶四顧左右，道：“這里不是說話的去處，且隨我來。”二人出了酒樓，來到一僻靜茶莊，徐慶方細(xì)細(xì)道來：原來北方烽煙又起，皇上急忙起用徐修，三天前徐修就已經(jīng)快馬加鞭去往天雷關(guān)，只留母親及一干家屬在倫州。又說回此間之事，倫州境內(nèi)，有一小城，名喚巖城，此城地勢險(xiǎn)惡，易守難攻，且城中民不滿萬，戶不過千，怎奈半年前在東北十五里處竟發(fā)現(xiàn)一條金礦！此城遂改名金巖城。三個月前，金巖城被一伙賊寇占據(jù)，殺了縣承，堅(jiān)守不出。徐慶被遣去收復(fù)，親冒箭矢，等上城樓，無奈兵力不夠，到底被殺退了，徐慶臉上被一燕頷虎須的大漢砍傷。徐烈肚里尋思道：“反正父親也不在家中，不如且助他奪了那金巖城，也為我倫州除去一害?！彼煺f：“賢弟不如帶哥哥一起去再奪那金巖城，也讓賢弟看看我這些年在山上學(xué)的手段?！毙鞈c大喜，說道：“既然如此，我愿聽大哥指揮?！?，急領(lǐng)徐烈去了城北軍營，連夜整頓戰(zhàn)敗的人馬，又集民兵鄉(xiāng)勇五七百人，共計(jì)三千余人馬。倫州刺史又于軍庫中撥了熟皮馬甲三百副，銅鐵頭盔兩千頂，袞刀長槍三千把，誓要奪回這一要地。當(dāng)夜，大伙在軍中大吃一頓，于第二日卯時出兵，殺往金巖城來。
卻說那一伙賊寇自占據(jù)金巖城來，將此城改名金巖寨，這日，寨主王越正于寨中飲酒作樂，忽然手下探馬來報(bào)，說是前日那伙官兵又來了，打頭的仍是徐字旗。王越遂招幾個心腹頭目在縣衙商議，手下軍師“精細(xì)鬼”金譚獻(xiàn)計(jì)道：“哥哥勿憂，常言道敗軍之將，何足言勇？我等在此占據(jù)地利人和，官兵遠(yuǎn)來，時日一長，糧草必定接濟(jì)不上，彼時必然不戰(zhàn)自退也?！痹捯粑绰?，又閃出一豹頭環(huán)眼大漢嚷道：“怕什么？怕什么？有俺這口鏨金虎頭槍，一千個來，一千個死，大伙一起殺將出去，也叫朝廷不敢小瞧咱們?！贝巳四耸峭踉蕉芡蹁h。王越喝道：“此匹夫之勇也！敵強(qiáng)我弱，且殺退這一波人馬，朝廷又會派下一波來，咱們兄弟們的命是土里長的？憑地不值錢？軍師之言有理！”遂緊閉城門，派人日夜警戒。徐烈一馬當(dāng)先，來到城外十里外的翠云山居高臨下查勘此城地勢。但見此城：
愁云密布，殺氣橫生。槍戟刀棒林立，箭頭紛紛如雨。四肢零落皮作毯，骨肉分離血成湯；城頭上：剝得牛頭鬼皮作戰(zhàn)鼓，城頭下；割得馬面鬼頭當(dāng)酒碗，便是閻羅到此堪稱羨，妖王路過也心驚。
徐烈卻不懼這血腥景象，只是暗暗心驚此城地勢險(xiǎn)峻，城中人馬又布置有方。徐烈站得許久，思得一妙計(jì)，大笑回軍。此時徐慶已在城下五里安營扎寨，徐烈立招其與其他幾位軍官來大帳中商議。徐烈道：“此城不可強(qiáng)攻，只宜智取。林修聽令，你帶領(lǐng)三百人前往城北東宮山，多插旗幟，多搭營帳，軍中伙夫，具有你支配，明夜子時，佯攻北門，卻要高聲吶喊，多舉火把，不可輕易交戰(zhàn)，使敵人知我軍虛實(shí)。楊先聽令，你領(lǐng)五百人馬火速趕往西溪村征調(diào)小舟十二支，木板八十，明日晨時就要備齊，我撥你白銀三千兩銀，不可擾民，不得有誤。”兩人得令，分頭去了。散了帳，徐慶百思不得其解，問道：“南城樓高大堅(jiān)固，敵寇最好在此排兵布陣，又有護(hù)城河之利，北城樓年久失修，又矮又破，正好攻破，何以布置疑兵也？”徐烈笑道：“虛虛實(shí)實(shí)，實(shí)實(shí)虛虛，故善戰(zhàn)者，致人而不致于人。能使敵人自至者，利之也；能使敵人不得至者，害之也。汝與敵具料我攻北城，我卻偏偏破敵于南！我軍兵少，利在急戰(zhàn)，我思得一策，需要一智勇忠義之士不可……”
第二日，王越召集眾人，說道：“官軍移兵至城北，似乎有攻打北門的跡象，各位兄弟怎么看？”老二王鋒性急，喊道：“大哥放心，我自帶五百弟兄去守北城，如有差池，甘當(dāng)軍令?！苯鹱T憂道：“這恐怕是官兵的疑兵之計(jì)……”這金譚原本是一落第秀才，功名不中，進(jìn)京趕考又被土匪劫了盤纏，索性把心一橫，落草為寇，此人向來自負(fù)，自詡當(dāng)世第一兵家，正是：
時無英雄虎離山，山泉不見海汪洋。
海闊未敢嘲天高，天外仍有玉池瑤。
孫武鬼谷成書日，馬謖趙括用兵時。
書縛鼠心安室內(nèi)，未敢出門把外瞧。
眾人正商議，忽然有一嘍啰來報(bào)，說城門外有一機(jī)密人前來投靠，另有機(jī)密軍情相告，金譚聞言，呵呵冷笑道：“此官軍詐降之計(jì)也！昨日我潛出城外刺探軍情，那官軍行列有度，他怎過得來。我等且將計(jì)就計(jì)，套出軍情。”王越大喜，叫道：“快快請上來。”不一會兒，嘍啰帶來一個軍漢，身高八尺，黃黑闊臉，對著各位首領(lǐng)唱了一諾，道：“各位首領(lǐng)，在下白州人士，姓周，名昌，久仰給位好漢威名，特來相投，共聚大義?！蓖踉胶皖亹偵卣f道：“來人吶，賜酒。你既來相投，便是自家兄弟，我自來誠心以待?！敝懿溃骸按蟾缂纫哉\心以待，我必不負(fù)大哥。今有徐慶大哥徐烈藝滿歸鄉(xiāng)，前來助他弟弟一臂之力。那徐烈布軍東宮山，實(shí)為虛張聲勢，他卻要去打城南，只等三日后從愷州運(yùn)來的攻城器械完備，就來攻城?！蓖踉降溃骸靶值苊八纴硗?，其功不小，待到破官軍之后，我重重有賞。兄弟且下去休息?！敝懿槐溃骸按蟾邕€需早做打算?！苯鹱T大笑道：“放心，放心，那官軍若敢來，必叫他們有來無回！”