小虎一聽(tīng)，說(shuō)根本不是這么回事，是那個(gè)秀才英勇非凡，自愿殿后，才為那些回城的兵，爭(zhēng)取了時(shí)間。
然后小虎就被那些人嘲笑了，說(shuō)那秀才是你爹啊，你這么護(hù)著他？
不這樣說(shuō)還好，這樣一說(shuō)，和小虎熟悉的幾個(gè)孩子還真想起來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)小虎他爹也是個(gè)秀才，而且他爹還真是剿匪死的，更何況，聽(tīng)家里大人說(shuō)，小虎家還得過(guò)縣里的獎(jiǎng)賞。
這樣一來(lái)，事情來(lái)龍去脈都對(duì)上了，大多數(shù)孩子都不出聲了，獨(dú)獨(dú)那幾個(gè)經(jīng)常去縣城里玩的孩子，笑話(huà)那秀才，更加起勁，什么讀書(shū)讀傻了，什么好大喜功，什么不自量力，反而害了好些個(gè)人性命云云。
要不是張秀才聽(tīng)見(jiàn)吵鬧聲有些不對(duì)，出來(lái)喝止，還不知道會(huì)發(fā)生什么事情。小虎的雙手指甲已經(jīng)刺進(jìn)肉中，滲出血來(lái)。
張秀才單獨(dú)給小虎說(shuō)了好多話(huà)，小虎才漸漸止住淚水。為確保不會(huì)出事，張秀才還講了律法中的幾條，小虎呆若木雞。
自那次小虎哭著讓爺爺把爹找回來(lái)以后，第二天，小虎還是一如既往去學(xué)塾上學(xué)，不過(guò)，沉默了很多。
也只有那一次，以后也沒(méi)再聽(tīng)小虎說(shuō)起過(guò)此事，所以老舟子也沒(méi)有去學(xué)塾找過(guò)張秀才，張秀才也沒(méi)有登門(mén)問(wèn)過(guò)老舟子，就是在外面遇見(jiàn)，也都是問(wèn)些說(shuō)些小虎學(xué)習(xí)的事情。
老舟子沒(méi)有覺(jué)得有什么不對(duì)。
白發(fā)人送黑發(fā)人，老舟子的眼淚早流光了。
好在，還有小虎。
老舟子這些天都不再出遠(yuǎn)門(mén)，只是在靠近縣城那邊的渡口橫江擺渡。
臨近中秋，出門(mén)和回家的人，都多了。出門(mén)的，多是短途謀些錢(qián)財(cái)，回家的，多是長(zhǎng)途謀了些錢(qián)財(cái)，至于多少，各憑本事，也看財(cái)運(yùn)。
老舟子橫江擺渡，不看哪類(lèi)客官，小孩子不算，能帶在身上的行李不算，一律一人一枚銅錢(qián)，烏篷船小，一趟能有三五枚銅錢(qián)，就不錯(cuò)了。
老舟子依然記得，幾年前，那時(shí)候繡娘還沒(méi)有投江，老舟子的眼，還看得清楚。有一伙行商，從江這邊渡江去對(duì)岸，帶了不少行李，渡江后，給了一大把銅錢(qián)，老舟子沒(méi)多要，行商中一位老者就說(shuō)了幾句客氣話(huà)。
本來(lái)很平常的事情，老舟子卻一直忘不了那位老者的眉眼，尤其是老者眉心處那枚棗核般的印記。
依然是早出晚歸，小虎一下學(xué)就趕緊跑回家，卻被老舟子連續(xù)贏(yíng)了好幾次。
張秀才今天只給學(xué)生講了半天課，說(shuō)下午不用再來(lái)學(xué)塾。
中秋佳節(jié)，月圓人團(tuán)圓，讓學(xué)生們趕緊回家，幫著大人做好團(tuán)圓飯，莫要錯(cuò)過(guò)賞月好時(shí)光。
天上月無(wú)心，人間月有情，莫等清輝滿(mǎn)地?cái)_人心。
張秀才百無(wú)聊賴(lài)，眼看著日頭就要落山，趁著心情還算好，刻意穿了身讀書(shū)人穿的長(zhǎng)衫，就搬了個(gè)小板凳，拿了本書(shū)，坐在學(xué)塾門(mén)口，看能不能用老眼光看出點(diǎn)新景象。
很難！張秀才剛翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，擋住半個(gè)臉，看了一會(huì)，就下了結(jié)論。
不過(guò)，靈光一現(xiàn)，張秀才就換了個(gè)新角度。
張秀才把書(shū)舉高一些，坐在小板凳上，順著大路，面朝縣城那邊。
從縣城回來(lái)的人，真不少，尤其是大姑娘、小姐姐們，多是趁中秋熱鬧，去縣城結(jié)伴買(mǎi)了頭飾，選了點(diǎn)胭脂水粉，添了新衣，或者只是買(mǎi)了些零食。無(wú)論如何，都長(zhǎng)了些見(jiàn)識(shí)，嘰嘰喳喳說(shuō)笑個(gè)不停。
姑娘家家，回家的路上，自然也要小心一些的。
張秀才很珍惜這大好時(shí)光，更佩服自己的突發(fā)奇想，每日間看來(lái)看去，確實(shí)沒(méi)有今日有趣。
這雙繡花鞋，水綠布面，每只鞋面粉色荷花兩朵，一骨朵，一盛開(kāi)，鞋腳尖帶了點(diǎn)花穗，做工也好，就是鞋子算不上纖細(xì)小巧，是陳家大姑娘還是二姑娘？張秀才把書(shū)緩緩上移，一直把視線(xiàn)上升到脖子下面，就確定無(wú)疑了，比看臉還準(zhǔn)。
張秀才略微把書(shū)轉(zhuǎn)了些角度，朝向剛走過(guò)去一位小娘子后面，鞋子狹小，腳踝纖細(xì)，腿也要比常人長(zhǎng)上一些，可惜往上少了些圓潤(rùn)曲線(xiàn)，再往上也沒(méi)有收束弧線(xiàn)，張秀才有些惋惜，在確定身份之后，就沒(méi)什么興趣了，哪是什么小娘子，真真正正一大嬸了。張秀才不由自主，嘆了口氣。
······
別說(shuō)是橫看成嶺側(cè)成峰，遠(yuǎn)近高低各不同，今日管中窺豹，更是瞧出了好些平日沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的趣味，張秀才口中嘖嘖稱(chēng)奇。
就在張秀才剛剛感嘆完李家妹子那恰到好處微微扭動(dòng)的小蠻腰，再次把書(shū)換個(gè)角度的時(shí)候，冷不丁聽(tīng)到身后一聲冷哼。
“冤家，看什么，這么入迷？！魂都被勾走了！”
驚得張秀才差一點(diǎn)沒(méi)拿住手中書(shū)籍，“自然是看書(shū)，讀書(shū)人不看書(shū)，還看什么？”
張秀才肩膀被劉家寡婦捏了一下，下意識(shí)回頭，卻又趕緊把頭轉(zhuǎn)回來(lái)，氣勢(shì)洶洶，今日離得近了，比往日，更不一般。
“呦，這書(shū)稀罕，寫(xiě)的什么內(nèi)容，相公看得如醉酒一般，夢(mèng)魘魘地說(shuō)著怪話(huà)，口水都快流下來(lái)了？”說(shuō)著話(huà)，劉寡婦笑得花枝亂顫。
張秀才抹了下嘴，啪得一下合上書(shū)，趕忙站了起來(lái)，跳出幾步，離劉寡婦遠(yuǎn)一些，氣得渾身發(fā)抖，“胡言亂語(yǔ)，一派胡言，不成體統(tǒng)，有辱斯文······”
劉寡婦已經(jīng)在張秀才身后悄悄站了有一會(huì)了，本來(lái)就是帶著氣，看張秀才如此，也一手叉腰一手指著張秀才跺著腳和張秀才對(duì)罵起來(lái)，什么披著羊皮的狼，什么道貌岸然的色痞，什么冒充讀書(shū)人實(shí)際上滿(mǎn)是花花腸子一肚子壞水，罵到后面，都不知道被張秀才糟蹋了多少黃花大閨女。嚇得圍觀(guān)眾人一哄而散，再聽(tīng)下去，指不定輪到自家沒(méi)臉出門(mén)了。
張秀才一肚子錦繡學(xué)問(wèn)，卻一時(shí)間派不上用場(chǎng)，一時(shí)面紅耳赤，急得跳腳，正在急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí)，忽然被人喊了一聲。
“張兄，別來(lái)無(wú)恙？”