翌日，冶金治所的大隊(duì)人馬集結(jié)完畢，便向著西邊的臨邛縣城走去。
臨邛是一座因冶鐵而崛起的城市，對于冶金治所的將校來說，那地方都算熟悉，除了屹立兩百多年修修補(bǔ)補(bǔ)才沒倒下的城墻外，實(shí)在是沒有什么值得去看的地方。
裸露巖壁的礦山，骯臟破爛的礦奴居住區(qū)，矮小的冶鐵高爐……以及那些賬簿上隨時(shí)消失的人命，待在這種地方，無論是管理者的臨邛曲將士，還是底層的礦隸，活的都不安心。
可昨日，臨邛曲破天荒地流出了一則傳聞，就是這樣的窮地方，居然在十八天內(nèi)冶煉出來了三十萬斤生鐵！
擱在往常，這可是臨邛礦山兩個多月都不能達(dá)成的出產(chǎn)量??！
眾人心揣著懷疑，又接到了上頭的命令，說是今日冶金治所一應(yīng)將校皆要陪同司金中郎將去巡視臨邛城，好事者自然想趁機(jī)看看熱鬧，那落魄的臨邛城真的能冶煉出來這么多的生鐵！
畢竟相隔不遠(yuǎn)，冶金治所的車隊(duì)很快就抵達(dá)了臨邛城。
臨邛曲的將士們等候在臨邛倉的大門口，接待他們這些從總部過來隨便看看的將校軍官們。
不乏有人拿著戲謔玩弄的目光，掃視著臨邛倉坑坑洼洼的大門口，空氣中都有一股刺鼻的味道，心中更是冷笑不已：就這估計(jì)四處漏風(fēng)的破倉庫！還能裝的了三十萬斤的鐵料？
看著臨邛曲士卒的破爛裝束，甚至在兩三位著甲的屯將身上，還看到了好幾個補(bǔ)丁。
這些人在心中更是鄙夷。
這都窮成這樣子了，還擱這兒豬鼻子插大蔥裝相呢！
就你們這種老弱殘兵，再加上那些被視為流毒的礦奴，能在十八天內(nèi)冶煉出來三十萬斤生鐵，老子帶著手底下的兵卒，干脆就把這臨邛礦山給吃了！
還有這個領(lǐng)頭的軍候，應(yīng)該就是這段時(shí)間來，被冶金治所諸位將校痛罵了祖宗十八代的少年軍候衛(wèi)弘了吧。
坊間傳聞，此人乃是中郎將養(yǎng)在外宅的私生子，細(xì)細(xì)觀察，看上去兩只眼睛一個鼻子，嗯，貌似是有點(diǎn)像啊。
“卑職，臨邛曲假軍候，衛(wèi)弘，見過中郎將與治所諸位將校。”
張裔剛扶著車軾下了馬車，聽見衛(wèi)弘這般上前行禮，嚇了自己一跳，連忙搖著頭笑罵道：“你這豎子……”
冶金治所的諸位將校都集聚到了張裔的身邊，張裔左右看看，見人都到齊了，于是大手一揮，對衛(wèi)弘吩咐道：“衛(wèi)軍候，今日便由你帶著老夫和治所將校，在臨邛城四周看看?！?p> 知曉此番巡視目的的衛(wèi)弘，也沒故意賣關(guān)子遮遮掩掩，第一站就是臨邛倉，衛(wèi)弘揮揮手，蒲烏便親自去打開了倉門，讓眾人進(jìn)去。
刺眼的陽光一下子消失，進(jìn)入臨邛倉的眾人卻被眼前的景象，幾乎給閃瞎了眼睛！
生鐵，泛著白光的生鐵，成塊成塊的鐵錠壘放在一起，在臨邛倉內(nèi)一眼望到盡頭，格外刺眼！
蒲元上前，隨意抽出一塊拳頭大的生鐵拿在手中，他浸淫在冶鐵鑄造中多年，一眼便能看出，手上這塊生鐵的成色，是新近幾日才從礦石中提煉出來的。
放下手中的拳頭大生鐵，又向前走了幾步，從不同的地方抽出一些生鐵檢查，成色上雖然有些許的差異，但結(jié)果卻是無一例外，都是新近一個月內(nèi)冶煉出來的生鐵。
事實(shí)就擺在眼前，已經(jīng)容不得蒲元不信了，因此他眼中的駭然之時(shí)卻始終不見消散：“怎么會？臨邛礦山怎么會冶煉出這么多的鐵料呢？”
此話一出，便是如同一道洪鐘大呂震響，將還陷入在倚疊如山的鐵錠中的諸位將校驚醒回來。
被他們看不上的，小小的臨邛曲，真的是在十八天內(nèi)冶煉出了三十萬斤的生鐵！
這三十萬斤生鐵，若是走私賣出去一部分，足以得到一筆數(shù)量可觀的糧食布匹。
可再回頭看看，臨邛曲的屯將們，尚且衣甲上還打著補(bǔ)丁，卻沒有想動過這倉庫里任何一個鐵錠，當(dāng)真是……令人汗顏！
“好啊，好啊……”
張裔伸手摸著這些鐵錠，再遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著倉庫里的數(shù)量龐大的生鐵，心中氣血早已掀起了澎湃洶涌的巨浪，言語激動的都不知道說些什么好了，眼眶中已經(jīng)盈滿了淚水。
蒲元在一旁謹(jǐn)慎地問道：“是礦山塌陷，露出來這么多的鐵礦石嗎？”
聞言，眾人皆是將目光看向了衛(wèi)弘，若是因礦山塌陷得到了鐵礦石，只能說衛(wèi)弘運(yùn)氣好罷了，眼前這些鐵錠都是老天賜下的禮物，今天有，明天就難說了。
衛(wèi)弘回道：“可以這么說，但并不準(zhǔn)確，臨邛曲掌握了一種法子，能夠震懾山神，令它吐露出足夠多的鐵礦石?！?p> 張裔回過頭來看著衛(wèi)弘說道：“豎子休得胡言，莫論鬼神之事！”
張裔掃視了一圈臨邛倉的生鐵，目光中帶著念念不舍的意味，仿佛是做出了極為不舍的決定：“走！你帶著老夫去冶鐵坊和礦山等處看一看。”
衛(wèi)弘自當(dāng)領(lǐng)命，眾人轉(zhuǎn)身出了臨邛倉的大門，向南郊的冶鐵坊走去。
進(jìn)入眾人眼簾的，起先還是曾經(jīng)見識到的低矮高爐，但稍稍遠(yuǎn)眺，便能看到在那不遠(yuǎn)處，一座座冶金治所的新式高爐拔地而起，有的建好了一大半，有的已經(jīng)燒起了煙火。
負(fù)責(zé)南郊冶鐵坊的屯將呂豎，上前對張裔說道：“啟稟中郎將，眼下人手不足，治所定額重。所以這些小高爐只能暫時(shí)頂用著，等所有新式高爐建起來了，這些都是要拆除的?！?p> 跟在張裔旁邊的蒲元，對呂豎投向了贊許的目光：“呂豎，你做的很不錯，沒有辜負(fù)某對你的期望！”
呂豎卻不敢居功，而是朝著張裔、蒲元面露一絲愧意道：“卑職當(dāng)不得五兵校尉的夸贊，臨邛曲能有今日的景象，全賴于衛(wèi)軍候指揮有方，卑職懇請中郎將，請復(fù)衛(wèi)軍候軍職！”
在呂豎的身后，夜郎柯、朱安、蒲烏、韓能、蒲季幾人都向前一步，一同朝著張裔抱拳道：“卑職（下吏）請復(fù)衛(wèi)軍候軍職！”