“偉大的慈父啊……”
“這真的是您給虔誠信徒指引的進化方向嗎……”
那名矮小的惡教徒深吸了口氣，平舉著裝滿了蛆蟲罐子，低聲自語。
隨后，他才意識到自己剛才所說的話，是對圣教的大不敬。
他連忙環(huán)視周圍，害怕自己剛才那褻瀆的話語會被其他人聽到。
確認周圍沒人后，他才松了口氣，拿著裝滿蛆蟲的罐子快步離開。
他沒注意到，自己身后有一道如鬼魅般的陰影正尾隨著他。
……
鄭凌跟著那名惡教徒，來到了一處呈標準圓柱體狀的高大建筑前。
這似乎是唯一一棟凈世圣教使用中的建筑。
其他方體建筑不知是什么原因，圣教與索提戈軍方都沒有將其利用。
而是都選擇在室外駐扎。
惡教徒將裝滿蛆蟲的罐子放在地上，打開了這棟圓柱狀建筑的弧形門。
就在他彎腰想要拿起罐子進門之際，一只手忽然從背后伸出捂住了他的嘴。
“唔唔——”
他瞪大雙眼，下意識地想要掙扎與反抗。
但一柄冰冷的鋒刃已經(jīng)無聲無息地送入了他的后頸。
這名惡教徒瞳孔放大，軀體很快就停止了顫抖，手臂無力地垂下。
鄭凌抽出染血的刀刃，一手把死去惡教徒的尸體拖入了門內(nèi)，另一手在門關(guān)上前把地上的罐子撈了進來。
不過三四秒鐘的時間，如同排練了無數(shù)次般行云流水，沒有一絲多余的動作，也沒有發(fā)出一絲聲響。
這座圓柱體建筑的內(nèi)部也是一片黑暗，即便有肺過濾膜，但鄭凌仍能聞到濃烈到了極點的腥臭味。
“未發(fā)現(xiàn)生命跡象。”
鄭凌的心沉了下去。
手臂上忽然傳來了微微的刺痛感。
鄭凌低頭，看見了好幾條小指粗細的紅色蛆蟲，它們不知道什么時候從罐子里爬到了他的手臂上。
比起之前那些花白色的蟲子，這種紅色的蛆蟲更具有攻擊性。
手指捏起一條細看，鄭凌甚至能看到它嘴里那細密的尖牙。
“啪！”
鄭凌眉頭一皺，指間的蟲子頓時變作一灘肉泥。
“發(fā)現(xiàn)生命跡象復蘇，數(shù)量1。”
就在這時，系統(tǒng)傳來警示。
鄭凌立即警覺，手按在腰間高熱戰(zhàn)刃的刀柄上，做好戰(zhàn)斗準備。
但過了半晌，鄭凌并未察覺到有異變發(fā)生。
“應(yīng)該沒有其他人了?！?p> 鄭凌深吸了一口渾濁惡臭的空氣，邁步向前。
系統(tǒng)檢測到的生命復蘇對象，很可能來自自己戰(zhàn)團的兄弟。
很快，他看到了一道被釘在盡頭墻壁上的高大身影。
或者說，半道身影。
鄭凌呼吸驟然急促，心臟躁動憤怒地錘擊著胸膛。
之所以說是半道身影，是因為這位黑發(fā)男人的身軀只剩下一半，下半身已經(jīng)消失不見，似乎是被攔腰斬斷。
但即便只有上半身，對方也將近兩米高，很難想象在身軀完好前，他會是怎樣一位高大勇猛的戰(zhàn)士。
數(shù)支金屬長鉤洞穿了他壯碩的胸膛與手臂，將他死死釘在墻上，無法動彈；
他的身軀上滿是觸目驚心的傷痕，同時還有大量的血紅色蛆蟲盤纏不停撕咬著他——
而他半副身軀下的地面，堆滿了一大堆干枯的蛆蟲尸體。
鄭凌攥緊拳頭，死死咬著牙，感覺自己好像正在被怒火吞噬，現(xiàn)在就想沖出去將所有跟凈世圣教有關(guān)系的人全部殺光。
“這幫人渣……！居然敢這么對待我們戰(zhàn)團的戰(zhàn)士……”
他認出了對方胸膛上的那個標識，也是華夏之龍戰(zhàn)團戰(zhàn)士們最自豪最引以為傲的象征——
一條翱翔盤旋的赤色長龍，金星作鱗，銀爪馭雷，栩栩如生，不怒自威。
也正因為如此，這個象征被諸多惡毒、低俗、骯臟的咒罵與符號包圍或丑化，以視作侮辱。
這些咒罵與符號，都是直接以利器在這名戰(zhàn)士的身軀上刻畫。
而最具侮辱性的，是占據(jù)了他整副體魄，一個凈世圣教的骯臟符號。
“誰？”
對方似乎察覺到了鄭凌的存在，抬起了頭。
更加觸目驚心的傷口出現(xiàn)在鄭凌眼前：
他的左眼只留下一個空洞的眼眶——戰(zhàn)士統(tǒng)一殖裝的光學義眼已被挖出；
哪怕是受到這般不可想象的傷害與折磨，這名戰(zhàn)士能頑強地存活至今。
依靠的已經(jīng)不僅僅是身體方面的超人改造，更有他那堅定耀眼如恒星一般的意志。
鄭凌盡可能讓自己不被怒火沖昏腦袋，以最標準的姿勢向這位戰(zhàn)士敬了軍禮，深吸口氣：
“第一預備團第十四連預備戰(zhàn)士鄭凌，向您報告?！?p> 說完，他立馬跑到了對方身邊，拔出了腰間的高熱戰(zhàn)刃。
“鄭凌……這個名字我有印象……”
“你是艾絲提那次行動唯一的幸存者……”
“戰(zhàn)團第二十三連連長，嚴劍星。很高興能看到你在這里，戰(zhàn)士?！?p> 名為嚴劍星的戰(zhàn)士虛弱地開口。
“我這里有治療藥劑，請您一定要堅持下去！”
鄭凌竭力穩(wěn)住自己顫抖的手掌，以手中高熱戰(zhàn)刃的高溫能量涂層，將那些糾纏在嚴劍星身軀上撕咬的蛆蟲全部燙死。
“我這只是小事……調(diào)出你的通訊頻道，戰(zhàn)士。我有非常重要的情報要向戰(zhàn)團本部報告?！?p> 嚴劍星搖了搖頭，對自己所受到的傷害并不在意。
“……抱歉，長官……只有我一人來到這里?！?p> “在我意識到索提戈星系政府與凈世圣教之間有合作時，超空間通訊信號已經(jīng)被索提戈方面全部切斷。”
鄭凌語氣低沉地道。
“……你無須自責。索提戈與惡教做好了充足的準備，你能夠來到這里，就代表還有希望?！?p> 嚴劍星聽聞這個消息，也沒有太大的情緒波動，反而主動安慰鄭凌。
“……對了，長官……其他……”
鄭凌環(huán)視周圍，試著找尋到其他幾位戰(zhàn)士的身影。
但一無所獲。
“他們……”
“他們……是戰(zhàn)團的驕傲?！?p> “也是第二十三連的……驕傲?！?p> 嚴劍星沉默了許久，最后才緩緩地、凝重地開口說道。
此時，這位意志如同恒星一般，受到如此傷害與折磨都不曾動色的戰(zhàn)士臉上，顯露出悲慟的神色。