褚又琁知道迎親的那一天很快會(huì)到來(lái)，只是沒(méi)想到這么快。
翌日清晨，浩浩蕩蕩的迎親隊(duì)伍，已從新國(guó)嘉合城，遠(yuǎn)赴一百里之外的龍門(mén)城承道苑。自龍門(mén)城墻，從主路到捭闔街、輾市，再過(guò)一座好歸橋，便到了荷葉湖。繞湖半周有桃林李樹(shù)，穿了這片林子，就看得見(jiàn)承道苑。
大多數(shù)迎親隊(duì)伍走這條路線，借諧音“百年好合”討個(gè)吉利。還有討其他吉利話的，比如：“早生貴子”、“攀云乘龍”、“金玉滿堂”之類(lèi)。
這就得費(fèi)點(diǎn)心思，拿“金玉滿堂”來(lái)說(shuō)，金鱗街和玉盆齋雖同屬丹朱坊，但一個(gè)在坊北，一個(gè)在坊南，隔了四條街，距離有將近兩里。有兩人專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)擔(dān)紅綢箱子，隊(duì)伍到了金鱗街先停下，由這兩人在前鋪紅綢，媒婆和轎夫要在紅綢上行走。需得是大門(mén)大戶才辦這等排場(chǎng)，小門(mén)小戶一般也上不到承道苑門(mén)口迎親。
紅綢緞、紅鞭炮、紅花轎，迎親隊(duì)伍一片紅艷。相比之下，承道苑顯得灰頭土臉。白墻青瓦，飛檐畫(huà)棟，都顯陳舊。梁柱被摸得光溜溜，黑底金字上書(shū)：“萬(wàn)物拂生生乎其演，大道不現(xiàn)現(xiàn)乎其微?！边@兩句中包含大微、萬(wàn)演，說(shuō)的便是承道苑的兩門(mén)絕學(xué)，大微內(nèi)功、萬(wàn)演掌法。
“又不是掛牌的日子，怎么今天有人來(lái)迎親？”
“可不！這都過(guò)去兩個(gè)月了，迎的是哪門(mén)子親？”
“八成是沒(méi)拿牌的！”
“好家伙！沒(méi)拿牌也能這么大排場(chǎng)？”
“嘿，我家娃兒明年掛牌，到時(shí)候哥幾個(gè)可都來(lái)家里坐，好酒好肉管了！”
……
絕大多數(shù)人選擇在學(xué)生出師的日子辦喜事，也就是坊間說(shuō)的“掛牌”。不在這個(gè)日子辦事的，百姓往往要七嘴八舌議論一番。
話說(shuō)這新郎官，乃是嘉合城太守高善之子高文龍，人高馬大，仰著頭，瞥著眼，一副目中無(wú)人的模樣。
想當(dāng)年，新國(guó)以黃金百萬(wàn)兩誘使高善脫離虎賁國(guó)，自立門(mén)戶，至今已有近二十載。嘉合城離承道苑不算遠(yuǎn)，但山高水險(xiǎn)，進(jìn)出不易，消息閉塞，為官者多桀驁，自以為依靠天險(xiǎn)高枕無(wú)憂。實(shí)則新軍不攻打該城只有一個(gè)原因：離龍門(mén)城太近，一旦有戰(zhàn)事會(huì)引發(fā)龍門(mén)惶恐。
高文龍一行到了書(shū)院門(mén)前，他勾勾手指，示意隨從過(guò)來(lái)，附耳交代幾句，便與邊上的好友儐相說(shuō)笑。
隨從叫王二，得了主人指示，擺著雙臂像只鴨子一樣走過(guò)去，他扯著嗓子大吼道：“嘉合城太守之子，高公子前來(lái)迎親，里面的人速速把褚姑娘送出來(lái)！”
半晌無(wú)人回應(yīng)。
高文龍氣道：“邊上有門(mén)童，你眼睛瞎嗎？差他們?nèi)鲉?！?p> 他又向著門(mén)童道：“你二人眼睛長(zhǎng)褲襠了，沒(méi)看到有貴客造訪嗎？還不快去傳話！”
兩位門(mén)童這才像看見(jiàn)迎親隊(duì)伍般，其中一人合手施禮道：“原來(lái)是有人到訪?！彼匾鈴?qiáng)調(diào)了“人”字。
高文龍豈不知他話中帶刺，登時(shí)怒道：“王二，教訓(xùn)他！”
王二是個(gè)愣頭青，掄起拳頭便砸，另一位門(mén)童立馬過(guò)來(lái)接住來(lái)拳，沒(méi)成想小瞧了這糙漢。他不但手上力道驚人，而且內(nèi)勁相當(dāng)霸道，隔著拳掌透過(guò)來(lái)，震得門(mén)童騰騰后腿兩步。
門(mén)童站定，仍擺出一副笑臉：“莫傷了和氣，閣下要迎娶哪位姑娘，是否兩家已有婚書(shū)憑據(jù)？”
高文龍知道承道苑高手如云，但他原本便是坐井觀天，從小到大蠻橫慣了，手底下有“金剛力士”王二、“掠鯨叉”田豐以及“影流星”牛伯恩，以為這三人便是世間頭等高手。因此，說(shuō)什么也要借著迎親的當(dāng)口，殺殺承道苑的銳氣。
高文龍喝道：“有婚書(shū)也不給你看，把褚又琁姑娘恭恭敬敬送到小爺花轎上，小爺便不尋你們晦氣！”
忽然一陣鞭炮聲響，噼里啪啦，吵得人胸口發(fā)悶，待鞭炮炸完，高文龍喝道：“李伯，你倒是看時(shí)候放鞭炮，這新娘子面都沒(méi)露，你點(diǎn)它做什么？”
李伯是高家府上傭人，照顧高文龍長(zhǎng)大，二十多年來(lái)一直伴在身旁。因與人生事，被打成重傷，醒來(lái)后便時(shí)而清醒時(shí)而糊涂。
李伯傻笑道：“喜慶，喜慶！”
這時(shí)，厚重的木門(mén)緩緩開(kāi)啟，發(fā)出低沉的隆隆聲，里面出來(lái)一位中年人，兩位門(mén)童見(jiàn)了恭敬道：“見(jiàn)過(guò)馬總管?！?p> 這個(gè)季度地院當(dāng)值，總攬承道苑大小事，馬驥作為地院總管，大名鼎鼎的賀子閑，以及近日突破十四樓的肖，均是他的弟子，不可不謂春風(fēng)得意。
“總管，這位自稱(chēng)嘉合城太守之子高文龍，前來(lái)迎娶褚又琁師姐，但并未出示婚書(shū)憑據(jù)?！?p> 馬驥點(diǎn)點(diǎn)頭，示意門(mén)童去查證，然后對(duì)高文龍合手做禮：“鄙人馬驥，現(xiàn)暫管承道苑上下事宜。高公子令堂與我苑頗有淵源，今日他可曾親至？”
高文龍趾高氣揚(yáng)道：“知道我老爹是誰(shuí)就好！他貴為一城太守，政事繁忙，不曾到來(lái)?！?p> 馬驥又道：“高家大喜之日，鄙人本不該橫生枝節(jié)，不過(guò)婚嫁事大，若無(wú)憑證，承道苑不能放人。”
王二過(guò)來(lái)替主子出頭，一記長(zhǎng)拳便奔馬驥額頭而去。馬驥身形飄忽，仍向高文龍說(shuō)話，王二已然撲了個(gè)空，失足跌到臺(tái)階下，滾出兩圈才停。
馬驥未出招，僅是虛晃一步就讓王二吃了大虧。高文龍這下清楚了，他府上三位“高手”，恐怕跟對(duì)方過(guò)不了兩招。他需尋個(gè)理由，讓馬驥不能出手：“馬總管，不說(shuō)你與家父有些交情，便是以你的身份，也不該跟我府上小廝動(dòng)手。今日之事若是傳揚(yáng)出去，沒(méi)得讓天下英豪恥笑！”
馬驥笑道：“鄙人未曾與這位壯士動(dòng)手?！?p> “不過(guò)，高公子才思敏捷，倒是頗有幾分令尊的影子。”
而承道苑內(nèi)部，褚又琁方才得知了消息，她需要去尋天苑總管霍開(kāi)，說(shuō)明是否愿意放棄學(xué)業(yè)。
如果在出世文書(shū)上簽字畫(huà)押，那她便可以到祠堂，清掃祖師爺公子時(shí)的靈牌，再給師父許鷹行三拜大禮。她仍可以在象征著出世的百年梧桐樹(shù)上掛上她的許愿牌。
而在這之后，她便可以成為未掛牌的出世弟子了，在一些世人眼中，甚至不如常人。
消息沸沸揚(yáng)揚(yáng)，自然傳到曾良禾與白璃攸的耳邊，二人立馬便去為褚又琁討公道。