第四章 打聽(tīng)

　　一過(guò)谷雨，日子便愈發(fā)暖和起來(lái)。

　　趁著天氣好，青岫帶著橘香幾個(gè)整理程曦的冬衣。那兜頭罩身的斗篷、披風(fēng)就拿去曬了后收箱籠，衣裙褲子小襖這類明年穿不了的另行放置，還有幾張長(zhǎng)輩賞賜的皮毛，平日壓在箱子底下的，也一并拿出來(lái)除霉。

　　程曦?zé)o所事事地趴在窗上，瞧著她們?cè)谛≡豪锩?。暖風(fēng)熏面，差點(diǎn)讓她睡過(guò)去。

　　她實(shí)在不知道自己該做什么。

　　王氏平日雖偶爾會(huì)抱著她認(rèn)字，但也不過(guò)當(dāng)做玩樂(lè)居多，并不曾認(rèn)真啟蒙教學(xué)，更不曾讓她握筆寫字。

　　學(xué)字練字需要一定的腕力，王氏心疼女兒稚嫩，與丈夫商量了待她七歲時(shí)，再為她聘一位德才兼?zhèn)?、頗具賢名的女先生。

　　所以現(xiàn)在，程曦基本上算是一個(gè)目不識(shí)丁的小文盲。

　　這讓她極為苦惱。

　　前世的記憶紛紛亂亂塞在腦子里，她每日東拼西湊地想，那些事件之間是否有什么聯(lián)系，需要好好地理一理。她很想把每一件想起來(lái)的事，不管多細(xì)小都記下來(lái)，生怕回頭便忘了。說(shuō)不定有些不起眼的小事，拿來(lái)仔細(xì)分析一番，就能品出別的味道呢？

　　可她興致勃勃地同青岫要筆墨，青岫先是錯(cuò)愕，而后了然:

　　“小姐如今還小，待小姐再長(zhǎng)大些，自也能像幾位少爺一般讀書習(xí)字了?！?p>　　青岫以為她羨慕哥哥們，要了筆墨紋紙來(lái)玩的！

　　真是太大意了！

　　幸虧她屋里沒(méi)有這些東西，若是貿(mào)貿(mào)然的上手，讓人發(fā)現(xiàn)她竟會(huì)寫字，只怕母親立時(shí)就要去請(qǐng)白云觀的道士來(lái)收妖了！

　　程曦沮喪極了。

　　她發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在除了睡覺(jué)、玩耍和發(fā)呆，竟無(wú)事可做。

　　念心見(jiàn)程曦?zé)o聊，便給她出主意。

　　“小姐，您要翻花繩嗎？或是蕩秋千？緋櫻用七色稚雞毛做了個(gè)毽子，讓她們踢給您看好不？”

　　全是小孩子玩的。

　　程曦有氣無(wú)力地?cái)[手，人懶懶的:“你最近可有聽(tīng)聞什么新鮮事，說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)?！辈蛔杂X(jué)就流露出與年歲不符的語(yǔ)氣。

　　對(duì)于念心打探消息和結(jié)交關(guān)系的本事，她挺放心。

　　“有許多宗兒呢！小姐您知道嗎，大廚房林媽媽的孫女歡姐兒養(yǎng)了只貓，產(chǎn)了一窩小崽子，足足有六只！聽(tīng)說(shuō)個(gè)頭只這么點(diǎn)大，”念心拿小手比了比，“叫起來(lái)咪咪的，可愛(ài)極了！”

　　程曦想起了最后那幾年，每晚都能在榮福宮聽(tīng)到野貓凄厲的叫聲……一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。

　　“……蒹葭幾個(gè)都把繡好的帕子荷包交給阿祿，每回阿祿得了差事出門便替她們把東西賣了，兌成銀錢……”

　　宅子里的丫鬟常會(huì)賣些繡活做補(bǔ)貼。

　　“……三太太就快回來(lái)了，東偶居這幾日里外都忙著收拾呢。聽(tīng)說(shuō)是三爺待的地方太荒涼，老夫人同三爺都心疼三太太月份大了，怕小主子在肚子里受委屈。”

　　程曦眼睛一亮，面上不禁泛起笑容。

　　她唯一的弟弟就要出生了。

　　三叔常年駐守在外，三嬸則留京侍奉翁姑，兩人成婚十二載只得一子，是府里的七少爺程昕。祖母很是擔(dān)憂小兒子那一房子嗣單薄，日后門庭難支。好在大越規(guī)定二品以上地方武官的家眷才需留京，三叔如今才是四品衛(wèi)指揮僉事，于是祖母前年便讓三嬸跟去任上照料——如今總算又聽(tīng)到了好消息！

　　“可知道三嬸嬸什么時(shí)候到？”程曦雙眼亮晶晶的，顯見(jiàn)十分高興。

　　“我是聽(tīng)佩兒說(shuō)的，但佩兒也不知道具體的，說(shuō)是書墨姐姐吩咐的，只告訴她們?nèi)貋?lái)了?！?p>　　程曦點(diǎn)點(diǎn)頭不再追問(wèn)。

　　無(wú)妨，反正最后三嬸平平安安的生了個(gè)大胖小子。

　　接著念心家長(zhǎng)里短的又扯了些，程曦聽(tīng)了一會(huì)兒覺(jué)得沒(méi)什么價(jià)值。念心終歸還小，一團(tuán)孩子氣的，只撿自個(gè)兒感興趣的事記著?？此昙o(jì)小，有些事別人也不一定同她說(shuō)，特別是外院的事，更是一點(diǎn)都打聽(tīng)不到。

　　母親整日將她關(guān)在內(nèi)院，前幾日臨安伯府的賞花宴也是獨(dú)自前去，將她留在了祖母那里——大越的閨閣千金，通常要到十歲后才開(kāi)始出門做客走動(dòng)。

　　程曦便問(wèn)起之前交代念心的事。

　　“齊媽媽？”念心愣愣的睜著眼睛，喃喃道，“沒(méi)什么特別的呀……昨兒她好似不大舒服，藍(lán)茗說(shuō)她夜里起了好幾回……”

　　程曦泄氣。

　　她出生后的第一個(gè)乳母并非齊氏，而是姓竇。聽(tīng)說(shuō)那竇氏喂養(yǎng)程曦到八個(gè)月大時(shí)，自己的孩子不幸夭折，竇氏傷心欲絕，幾天的功夫奶水全回光了。

　　程曦那時(shí)還斷不得奶，一時(shí)間卻去哪里找合適的奶娘——通常權(quán)貴人家對(duì)奶娘要求極高，在孩子出生前的幾個(gè)月里，預(yù)備的人選都是嚴(yán)格按照府里制定下的食譜飲食調(diào)養(yǎng)的。

　　王氏打聽(tīng)到彼時(shí)鴻臚寺少卿嚴(yán)府上的二少奶奶正待產(chǎn)，便忙托了人去說(shuō)項(xiàng)，從嚴(yán)府養(yǎng)的奶娘中選了一個(gè)并非最出挑的來(lái)，這便是齊氏。于齊氏而言，這番機(jī)遇不啻被餡餅砸中一般，莫說(shuō)在嚴(yán)府她被選中的可能性不大，單論名望地位，程府就甩嚴(yán)府幾條大街。何況她要伺候的，可是程府真真實(shí)實(shí)的掌上明珠！

　　此時(shí)的齊氏入府將將五年，既非世仆又無(wú)背景，何況還有青岫等人壓著，她遠(yuǎn)沒(méi)有十年后程大小姐身邊第一管事媽媽的威風(fēng)。

　　她的一切體面都是程曦給的，可如今程曦還小，所以全心全意照顧好程曦才是齊氏目前最明智的做法。

　　若非無(wú)理取鬧，現(xiàn)在要拿齊氏的錯(cuò)處，太難了。

　　程曦不由一陣心煩。她恨不得立時(shí)就打發(fā)了齊氏！

　　念心見(jiàn)程曦繃著一張小臉滿是不高興，歪著腦袋想了想，跑去西間翻了一陣，然后捧著一碟做成梅花形狀的棗泥紫薯糕過(guò)來(lái)。

　　“小姐您瞧，朱砂姐姐今早剛做的梅花糕?！彼龑⑿〉鷥和蛔郎弦粩[，“我去小廚房找喬媽媽要牛乳凍來(lái)?！?p>　　說(shuō)罷轉(zhuǎn)身跑了出去。

　　程曦低頭看著棗泥紫薯糕，愣了愣。

　　小時(shí)她不高興，母親總會(huì)讓朱砂做各種新奇美味的糕點(diǎn)來(lái)哄她。后來(lái)哥哥們一得罪她，便也去求朱砂——她只認(rèn)朱砂的手藝。

　　出嫁后程曦念念不忘那幾味點(diǎn)心，念心便特意去向朱砂學(xué)了來(lái)。她嘗了念心做的點(diǎn)心，卻淚水傾至，才發(fā)現(xiàn)自己念念不忘的其實(shí)是家中那段無(wú)比美好的歲月。

　　又回到了這段日子啊……

　　白膩柔嫩的小手輕輕捏了一塊小糕，程曦看了一陣后小心翼翼地放入口中，記憶中那么熟悉的味道彌漫在唇齒間，讓她的雙眸頃刻泛起一層水汽。

　　簾子突然被撩起，念心的腦袋探了進(jìn)來(lái)。

　　“小姐，有件事我忘了說(shuō)。六月里老爺六十大壽，我爹要陪二爺去揚(yáng)州買幾十個(gè)小官來(lái)，組個(gè)戲班子。太太還同老夫人商量了在府里家仆中收一批仆婦小廝入府，剩下不夠的就去……對(duì)了，離人館，去離人館買！”

　　梅花糕卡在喉嚨里，程曦頓時(shí)噎住了。

　　※

　　念心口中的離人館，實(shí)則名為儷人館。

　　儷人館是一所牙行，卻不是普通的牙行。

　　大越朝的名門勛貴或簪纓世家通常是不會(huì)在外頭買下人的，這等人家的奴仆基本都是家生子，一代傳一代。

　　這樣的好處是知根知底，方便拿捏，不似那等到處流竄買賣的奴仆——誰(shuí)知道那人之前是因何緣由被發(fā)賣的？況且這般人家府里規(guī)矩重，外頭買的下人通常比較粗糙，調(diào)＊教起來(lái)不似世仆那般方便，花費(fèi)的精力太多。

　　可有時(shí)，也有不得不去牙行買人的時(shí)候。

　　比方說(shuō)，要買個(gè)色藝雙全服侍人的送上峰時(shí)；比方說(shuō)，要買個(gè)斷文識(shí)字的陪讀書童時(shí)；比方說(shuō)，家業(yè)初初顯達(dá)、府中缺少上臺(tái)面的家仆時(shí)……

　　儷人館提供的，就是這類特殊要求的奴仆。他們不僅身家清白，資質(zhì)優(yōu)良，而且各有所長(zhǎng)?？芍^不怕你有要求，就怕你沒(méi)要求。

　　當(dāng)然那價(jià)格也是相當(dāng)可觀的。

　　王氏想要去儷人館買人，絕不會(huì)單單因程家老爺?shù)膲垩缛比耸帜敲春?jiǎn)單。

　　程曦可不覺(jué)得她母親有那么敗家，砸了銀子去買那些比小戶家小姐還金貴的人回來(lái)端盤子。

　　但她此刻沒(méi)有心思去探究原因。

　　她腦子里想的全是另一個(gè)人——當(dāng)年蘇皇后跟前的掌事大宮女，持湘。

　　就是那曾救她一命的持湘。

　　作為蘇皇后跟前第一得力的紅人，程曦自然也是打聽(tīng)過(guò)她的:原是教坊司尚舞局的女伶，十二歲入宮，十五歲成為蘇皇后心腹，十七歲成為朝陽(yáng)宮掌事宮女。這平步青云路伴著多少血淚心酸，又掩了多少白骨冤孽。圓滑老練，心狠手辣，心計(jì)深沉，所有人都這樣看待她，可程曦始終記得她的救命之恩，認(rèn)定她不曾污了本心。

　　程曦還知道一個(gè)連蘇皇后都不知道的秘密。

　　持湘姓楊。

　　前不久被罷官抄家、舉族流放的右僉都御史楊知效，是她的祖父。