吳國(guó)驃騎大將軍使計(jì)拿下洛陽(yáng)城后，一路揮軍北上，于六月初趕至冀州府。因突厥兵將殘暴，倒是給吳軍奪取冀州添了助力，被困于冀州各縣鄉(xiāng)村的百姓，自發(fā)組織起來(lái)，幫著吳軍擊殺胡虜。
突劂兵力不足，力所不敵，又缺少糧草，不得以連戰(zhàn)連退，可也將整個(gè)冀州毀得面目全非，所退之處城無(wú)完守，屋無(wú)整瓦，甚至連俘虜來(lái)的壯丁，幾乎都被殺戮殆盡。而所過(guò)之村，雞豚無(wú)存，米糧不見(jiàn)，甚至連婦女幼子都被其抓捕去當(dāng)了奴隸或配給兵丁將士。整個(gè)冀州不說(shuō)是生靈涂炭，浮尸千里，可也差不了多少。
端木玄此次隨父出征，一路跟著前峰營(yíng)，且戰(zhàn)且走，看盡了生死，可這人間煉獄圖，還是令他五內(nèi)翻騰，幾欲做嘔。
七皇子早在入冀州五日時(shí)，就已經(jīng)被這慘像嚇退，直接帶著隨侍回守司州，不愿再入冀州一步。
從五月末至閏六月初，苦戰(zhàn)一月有余，吳軍總算將突厥兵趕出冀州。吳皇守信，念其攻打魏國(guó)時(shí)，與突厥可汗曾有過(guò)盟約，所以并未繼續(xù)向北拿下幽州，而將整個(gè)幽州留給了突厥人。
八百里加急捷報(bào)傳至京城時(shí)，朝野上下一片歡騰。吳皇更是高興，下旨除留兵將戍守邊城外，著令驃騎大將軍平南侯端木漓親帥眾將士于閏六月十五日返回京城洛陽(yáng)，并于十六日立秋設(shè)宴嘉獎(jiǎng)眾位臣功。
回京的路上，端木玄一直一語(yǔ)不發(fā)，七皇子穆奕知其心里難受，試著找話開(kāi)解，“子恒，這次滅魏奪冀，大舅父可說(shuō)是功不可沒(méi)，不說(shuō)連升三級(jí)，可這嘉獎(jiǎng)定是少不了的?！?p> “嘉獎(jiǎng)，可這卻是用數(shù)萬(wàn)人的血肉添堆出來(lái)的，有何可喜？”
“攻城奪地，死傷再所難免?！?p> “子楚，你也曾入冀，親眼所見(jiàn)，那幫胡虜，全無(wú)一絲慈悲，甚至連手無(wú)縛雞之力的婦孺稚童都不肯放過(guò)。如果不是皇上下旨，我一定將這幫人趕盡殺絕，也讓他們嘗嘗被人欺辱虐待之苦?！?p> “子恒，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，退一步海闊天空，父皇此意，也是連番大戰(zhàn)，想休養(yǎng)生息后，再將這群連畜牲都不如的人趕出幽州，不會(huì)任其逍遙。”
“也罷，再不甘我也不敢抗旨不遵，行了還是先趕路吧！再不緊著點(diǎn)兒，怕是十五那天趕不回洛陽(yáng)了?！倍瞬辉僬f(shuō)話，一蹬馬腹，加緊趕路。
而趕到河南縣城的忠仆吳過(guò)，這會(huì)子正站在城內(nèi)最大的客棧前抹著眼淚。他是今天下晌才進(jìn)的河南縣城，怎么也沒(méi)想到真的在這客?；峡吹搅舜笮〗懔艨痰臉?biāo)記。直到這一刻他才敢相信，大小姐是真的還活著，而且人已平安到了河南縣城，只是今兒雖是趕大集日，可這會(huì)兒已過(guò)了約定的時(shí)辰，他只好先找了間小客棧住了下來(lái)。
要等到下次趕大集，也就是閏六月十五那天才能見(jiàn)到大小姐。吳過(guò)這一呆就是十天，人雖然在河南縣城住下，可每天除了午時(shí)，會(huì)守在標(biāo)記前等候，其它時(shí)辰就滿城的跟人打聽(tīng)，卻始終沒(méi)有司徒嫣的消息。
其實(shí)這些日子司徒嫣得了空兒也會(huì)進(jìn)城，只是都是和李大郎一起跑跑衙門，查看店鋪，或是交待丁滿幾人些事情，沒(méi)想過(guò)要去看看標(biāo)記處是否有人等在那里，其實(shí)也是她太大意了，沒(méi)想到吳謹(jǐn)會(huì)真的出事兒。
而且福祥村種子已經(jīng)下地，因下地前浸過(guò)種，所以這會(huì)兒都已經(jīng)發(fā)芽長(zhǎng)出幼苗。而且屋子也已經(jīng)搭建好，司徒嫣的屋院正房和在李家村時(shí)一樣，一堂屋，東西各一次間。司徒嫣還建了東西廂房各四間屋子。連院門兩邊的倒座房都不再是木草的，而全都蓋成了泥坯房。屋里都用草席做了吊頂，前院用板石鋪路，整個(gè)屋院占地有近一畝半，可比李家村那會(huì)兒還大氣、完善得多。
李大郎幾個(gè)原還不同意把屋子起的這般好，還是司徒嫣勸說(shuō)，“如今大哥已是一村之正，自家屋舍不能過(guò)于寒酸，不然會(huì)讓外村的人恥笑?！甭?tīng)了這話，李大郎才同意。而且村民們都上趕著來(lái)村正家?guī)兔?，雖然司徒嫣的屋子起的多，可卻比李阿牛他們建的更快，沒(méi)用半個(gè)月，整個(gè)屋院即已經(jīng)搭建完工。
當(dāng)然這半個(gè)月司徒嫣這個(gè)廚娘兼掌勺，也沒(méi)少做好吃好喝的犒勞村民，倒給李大郎贏得了不少名聲。
司徒嫣這次起了東西廂房，主要還是想到李大郎已年過(guò)17，二郎都已經(jīng)成丁，娶親怕也就是這兩年的事兒，而且李家四兄弟決不分家，這屋子早晚都是要再蓋的，不如現(xiàn)在就蓋起來(lái)，四兄弟年紀(jì)大了，總要留些隱私。其實(shí)司徒嫣多少還是以現(xiàn)代人的思維眼光在看待這些古人，所以才急著起了東西廂房。
二郎幾個(gè)倒很高興，他們長(zhǎng)這么大，還是第一次有了自己的屋子。司徒嫣還給每個(gè)屋子都放了桌椅炕柜，添買了新被褥，讓四兄弟很是高興了一陣。
且有了東西廂房后，連李大郎都住進(jìn)了東廂房北間里，將整個(gè)正房讓給了司徒嫣一個(gè)人。為著這，司徒嫣找過(guò)大郎多次，可四兄弟心齊的很，只說(shuō)這正房西間不住人也無(wú)防，就留給她的親大哥吳謹(jǐn)，司徒嫣屢勸無(wú)果，也就依了他們。
司徒嫣和李家四兄弟忙著給后院翻土種地，而吳國(guó)驃騎大將軍帥領(lǐng)眾將士總算在十五這天入夜之前趕回了京城洛陽(yáng)。
先進(jìn)宮繳旨謝恩，交了領(lǐng)兵虎符和驃騎大將軍帥印，這才回到皇上臨時(shí)分給的一處住所歇息。
第二天天還沒(méi)亮，就帶領(lǐng)一眾將領(lǐng)和其子平南侯世子端木玄一起進(jìn)宮面圣。
吳皇看著甲胄在身跪于朝堂之上的一眾將領(lǐng)，內(nèi)心甚安，吳國(guó)有此精兵強(qiáng)將，一統(tǒng)中原必將指日可待。其實(shí)冀州慘況，早在端木漓入冀首戰(zhàn)告捷時(shí)，即已經(jīng)從其奏報(bào)中知曉，想著赤壁千里的冀州，他又怎能不恨。可如果當(dāng)時(shí)突厥不發(fā)兵南下，他也不可能一路北上的如此順利。所以只能忍一時(shí)之氣，先將幽州割讓，可沒(méi)想這突厥人不守信用，竟然揮軍一路拿下了冀州。
吳皇也不是沒(méi)想過(guò)一口氣將突厥人趕出幽州府，可從去年十一月起至今，已經(jīng)八月有余，經(jīng)歷連番大戰(zhàn)，兵將勞困，國(guó)內(nèi)空虛，急需休養(yǎng)生息，所以只能先按盟約奪取冀州后即退兵回朝。
朝堂上，文武百官看著滿臉笑意的吳皇，都跟著恭維道賀，吳皇揮手示意眾臣安靜，“此番北進(jìn)滅魏奪冀，收復(fù)涼州，眾臣功不可沒(méi)。特別是平南侯居功至偉，身體朕恭，甚至不傷一兵一卒，即拿下整個(gè)洛陽(yáng)城，我吳國(guó)能得此驍勇良將，實(shí)乃朕之幸、國(guó)之幸?！?p> “皇上隆恩，臣不敢妄受，臣至出吳國(guó)一路北進(jìn)，所過(guò)之處，百姓無(wú)不感念皇上隆恩，這才能奪取洛陽(yáng)迫魏投降。”平南侯能坐到這個(gè)位置上，自然也不是省油的燈，攻高蓋主這樣的名頭，他也不會(huì)妄受。
“平南侯不必過(guò)謙，傳朕旨意，著平南侯，進(jìn)封為涼仁公世襲罔替（從一品國(guó)公）封地涼州府，并兼太子太保（正一品文職），念其功績(jī)無(wú)需駐守西北苦寒之地，于京城賜國(guó)公府一座，留京述職輔弼教化太子?！倍四纠旃蛑x圣恩，自然也聽(tīng)出了皇上這個(gè)獎(jiǎng)賞含義及深，他親妹妹生了七皇子，可他卻成了太子的師傅，這下他是兩邊皇子都不能幫，且封地為西北的涼州府，那里地廣人稀，倒有些明升暗降之嫌。并且讓他留守京城，也有被看守在皇上眼前之意。
而且為安其心，還嘉封其子端木玄做了定遠(yuǎn)將軍（正五品上）駐守涼州西北邊城，明里是升了兒子的職，可暗里卻是將其派往西北直接斷其一臂。
對(duì)這樣的安排，涼仁公父子雖然吃驚，卻也不意外，自古功臣名將，哪個(gè)不是被皇上猜忌，能功成身退者少之又少。所以二人倒是欣然領(lǐng)受。若干年后，端木玄每思及當(dāng)年皇上因猜忌功臣而斷其父一臂，將其派往西北，還多有感念。正是因?yàn)榇诵校拍艿糜黾讶?，萬(wàn)般慶幸當(dāng)年他并沒(méi)有假意生病躲旨不遵。這些都是后話，暫且不提。
涼國(guó)公府緊挨著皇城，是整個(gè)東坊區(qū)最好的位置，這里除了幾個(gè)開(kāi)府的皇子，也只有三公三師的府第坐落于此。甚至連朝中的幾位尚書(shū)都只能住在洛水以南。
涼仁公端木漓領(lǐng)宴謝恩后即回到此處，看著修繕一新的府第心里清明，皇上怕是早在任他為帥時(shí)即已想到此處，不然也不會(huì)早早就將府第準(zhǔn)備妥善，苦笑了一下，帶著幕僚先進(jìn)了書(shū)房議事。
而端木玄這會(huì)兒并沒(méi)出宮，而是去了七皇子的宮殿，兩人各執(zhí)一酒壺，正豪飲不挫。
“子恒，父皇此番怕是我再無(wú)機(jī)會(huì)，以后我能否活命，可全指著你了?！?p> “以后在這皇城，你要處處小心，皇上此舉雖有深意，可這機(jī)會(huì)并不全只憑意斷，有時(shí)和打仗一樣，需要天時(shí)、地利、人和，近來(lái)太子動(dòng)作頻頻，皇上此番也有愛(ài)護(hù)你之意，你萬(wàn)不可妄自菲薄，而讓他人得利?！?p> “也許吧？”七皇子郁結(jié)于胸，只回了一句，就低頭喝酒。端木玄也不相勸，他人即將離開(kāi)，就算穆奕真的出事，也是鞭長(zhǎng)莫及。京城中的明爭(zhēng)暗斗隨著涼仁公繳帥任職越演越烈。而在福祥村的司徒嫣卻過(guò)得很是平靜。