大定二十一年，二月十六天還沒(méi)亮，李大郎幾個(gè)打過(guò)拳吃了早飯，就趕著牛下地。司徒嫣則一大早背著簍子進(jìn)了山，在山南邊的一個(gè)小山谷里找到些剛冒頭兒的青蒿。只是數(shù)量太少，只夠做些蒿餅留著清明節(jié)做寒食吃，而不能拿去賣。
裝著采好的青蒿和草藥回家，草藥也不清理直接收到戒指里，將蒿芽、糯米、粳米一起椿，使蒿汁與米粉融和成一體，以肉、蔬菜作餡包成餅，再入屜蒸熟。蒿餅顏色翠綠，帶有一股子清香味兒。
明天就是清明節(jié)，也是寒食節(jié)，禁煙火，吃冷食，這蒿餅即可以掃墳祭祖用，還可以當(dāng)飯吃。
二月十七天沒(méi)亮，李大郎背著司徒嫣準(zhǔn)備的香燭祭品，二郎背著鍬鏟，一家人一起去給李大柱夫妻上墳。
正月里才上過(guò)墳，墳堆上只冒出些新草芽，李家四兄弟就將草除了，又鋪了層新土，用石頭壓上紙錢。司徒嫣將祭品蒿餅擺上，還倒了碗酒，和幾人一起上了香，祭了酒，這才將紙錢燒了。
也許是幾人讀了些書，也許是上次已經(jīng)和爹娘說(shuō)過(guò)話，幾個(gè)人雖然難過(guò)，但并沒(méi)有大哭，只是四郎抹了抹眼淚。將這段日子的事兒都和李大柱說(shuō)了，和過(guò)年時(shí)一樣，將蒿餅挖了個(gè)坑埋在墳前，幾人這才收了東西回家。
清明踏青是有錢人家閑著沒(méi)事兒的休閑活動(dòng)，窮人家哪有那個(gè)空閑，村民們掃了墳就都拿著農(nóng)具下地去忙了。中午的時(shí)候，大郎牽著?；貋?lái)，從背簍里掏出幾個(gè)餅子給司徒嫣，“小五，今晌午村正叔來(lái)地里了，送來(lái)幾個(gè)餅子，說(shuō)今天寒食節(jié)，不讓動(dòng)火，怕俺們沒(méi)啥準(zhǔn)備，壞了規(guī)矩。”
“也好，留著明天吃吧，晚上將做的蒿餅送二個(gè)給旺福叔，也省得叔惦記?！?p> 李大郎點(diǎn)頭覺(jué)得這樣好，雖然蒿餅剩的不多，但省著些吃，再就些餅子也夠家里人吃的了。
歇了晌午覺(jué)，天依然晴著，連片云都沒(méi)有，就更別提下雨了，開春后一場(chǎng)雨都沒(méi)下，靠天種地的農(nóng)民，哪個(gè)不著急，可急也沒(méi)用，老天不下雨他們也沒(méi)有辦法。還好這些日子只是翻地，再晚個(gè)幾天下種也來(lái)得及。
可這不是司徒嫣的性格，她早就計(jì)劃好了，這會(huì)兒正拉著三郎和四郎在官田邊找水脈挖蓄水窖。并沿著水窖挖了條水渠一直伸到田里，雖然不深，可引水用剛好。
等到了晚上，村正家準(zhǔn)備吃晚飯時(shí)，李大郎拿著餅子進(jìn)了門，和村正道了謝就回家了。李家村窮，別說(shuō)做蒿餅來(lái)吃，就是聽說(shuō)的也不多，畢竟做這個(gè)東西要用到糯米，這剛?cè)氪?，青黃不接的，哪有人有那個(gè)閑情。
福嬸兒將餅子分給一家人都嘗了嘗，小兒子李桂生，吃的最開心，直嚷著比家里的餅子好吃，他吃了一天的粗餅子就野菜，總算見著肉了。
“這東西別說(shuō)俺小孫子愛吃，就是俺也吃的順口，軟軟的還有股子嚼勁，連菜帶肉吃了個(gè)全和?！?p> “可不是，也就那丫頭想的出來(lái)。小羊兒他娘，你說(shuō)這綠了巴雞的是咋弄出來(lái)的？”村正吃著也覺(jué)的香。
“俺哪知道？那丫頭鬼點(diǎn)子多著呢，不過(guò)俺吃著有股子草味，應(yīng)該是用啥草染的吧？”看著家里人吃的高興，福嬸兒動(dòng)了想找司徒嫣問(wèn)問(wèn)的想法。
“怕是不好做，俺吃著這黏糊勁，像是糯米做的，要是好做，那丫頭早拿城里去賣了。也不會(huì)只送來(lái)兩張?！?p> “爺爺說(shuō)的對(duì)，小五這幾天去縣城都只賣柿餅子，就是前幾天送來(lái)的那個(gè)，家里再?zèng)]賣別的了?！毙⊙騼弘m然覺(jué)得這東西香，可想也知道一定不好做。
幾人就著蒿餅，連吃了兩個(gè)餅子這晚飯就算吃過(guò)了。
等到了二月二十這天，第一個(gè)水窖也挖好了，很是順利三天多就挖好了，李二郎找了些木板和草席做了個(gè)蓋子。
司徒嫣在家里忙著育苗曬草藥，就見三郎急急的跑了回來(lái)，“小五，快跟俺去地里看看，出水了。”
司徒嫣看他跑的急，話也說(shuō)的模模糊糊的，可看著滿臉的喜色，感覺(jué)不像是啥壞事兒，就先鎖了門，這才跟著一起趕到官田。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見李二郎朝她招手，“小五，快來(lái)看，這里出水了?！?p> 司徒嫣走近一看，這才明白，原來(lái)是幾人挖水窖挖出水了，當(dāng)初她找水脈時(shí)就在這附近，看來(lái)是當(dāng)初找時(shí)略有偏差，“這水還有些混，也不知能不能飲用?！?p> 俺嘗嘗，李二郎找了個(gè)碗舀了一點(diǎn)兒，還沒(méi)等司徒嫣阻止，就喝了一口，“吐，吐，吐！”水剛進(jìn)口還沒(méi)下肚就全吐了出來(lái)。
“小五，這水苦，不能吃！”
苦的，司徒嫣有瞬間的激動(dòng)，她記得前世她翻過(guò)一些資料，井鹽水就是帶著苦味的，而且井鹽多出在巴蜀、江西、陜西、貴州等地，在東北非常的少。忙接過(guò)碗也喝了一口，并不是只有苦味，還有股子咸味。也不等李大郎幾人反應(yīng)，一下子跳進(jìn)了坑里，拿著鍬就挖，她要知道這是不是鹽井，李二郎見了忙跟著跳下來(lái)幫忙。
兄弟幾個(gè)不知小妹再挖什么，可看的出小妹很緊張，幾個(gè)人也不知聲，都搬著挖，又挖了有二米多深，還真讓司徒嫣挖到了，鹽鹵水層，只是鹽層不深，可對(duì)于她來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是意外的收獲了。至于這鹽層面積有多大，能出多少鹽對(duì)于她來(lái)說(shuō)都無(wú)所謂了，這可是筆意外之財(cái)，用的好，他們家?guī)啄甓疾怀畛源┝恕?p> 從坑底出來(lái)，司徒嫣叮囑幾人，“哥哥們，這坑不要再挖了，找個(gè)東西蓋起來(lái)，也不要跟任何人說(shuō)?！?p> “小五，是不是出啥事兒了？”幾人看的出小妹的緊張還有股著興奮的感覺(jué)。
“哥，這是鹽井。俺們家以后吃鹽就不愁了，可這事兒要是讓官府知道，是要來(lái)封井封地的，到時(shí)俺們翻的這些地就白翻了?！?p> “對(duì)，不能說(shuō)，這事兒只俺們自家人知道?！甭犘∶眠@么說(shuō)，李大郎當(dāng)然點(diǎn)頭同意。
“對(duì)，連村正叔他們也不能說(shuō)?！睅讉€(gè)人很快達(dá)成共識(shí)。司徒嫣回家取來(lái)兩個(gè)桶，裝了些鹽鹵，四郎幫著擔(dān)了回去。司徒嫣一下午都忙著熬鹽，一斤鹽鹵水出一兩粗鹽。有了成果，司徒嫣干的更是起勁，忙的差點(diǎn)連晚飯都忘記做了。
晚上李大郎幾個(gè)回來(lái)時(shí)，飯還沒(méi)有出鍋，幾人洗了洗，這才上炕歇著，“小五今兒是咋了，都這會(huì)兒了，飯還沒(méi)得？”
“咋了，晚一會(huì)兒餓不死你?！崩畲罄尚αR了二郎一句，他這個(gè)弟弟啥都好，就是有些貪吃。
“大哥，俺不是那個(gè)意思，俺是怕小五累著，這一下午，光擔(dān)那苦水就跑了三趟，也不知在忙些啥？”
“是啊，大哥，俺幫著擔(dān)水回來(lái)時(shí)，小妹一直在灶房里忙活?！比珊退睦梢埠闷?。
幾個(gè)人正說(shuō)著話兒，就聽見司徒嫣喊幾人開飯，忙下了炕幫著端盤子端碗。等飯吃上，幾人將心里的疑惑問(wèn)出了口。
“既然哥哥們都想知道，俺就拿給哥哥們看看?！闭f(shuō)完把手里的饃往盤子里一放，就跑出了屋，一會(huì)兒的功夫，拿著個(gè)粗陶小罐子走了進(jìn)來(lái)，交給李大郎，“哥哥們看看吧！”
李大郎接過(guò)罐子，先扶著司徒嫣上了炕，這才打開蓋子往里看了一眼，“小五，這是鹽？”
“給俺看看?！崩疃尚宰蛹?，早坐不住了，一聽他大哥說(shuō)是鹽，忙伸手搶了過(guò)去。
“老二，你小心著些。別摔碎了。”李大郎看二弟動(dòng)作急，怕把這金貴的東西弄撒了。
“還真是，小三你看?！薄鞍骋惨础！彼睦缮熘^也湊了過(guò)來(lái)。
李大郎看著坐在一邊的小妹，心里有些激動(dòng)，“小五，這東西咋來(lái)的？”
“這個(gè)是用哥哥們挖出的苦水熬成的粗鹽，咱家以后再也不用去買官鹽了。一個(gè)月能省不少銀錢?！彼就芥堂看钨I官鹽都要罵罵這個(gè)萬(wàn)惡的舊社會(huì)，前世1元錢一包的精鹽，在這里25文才能買到1兩而且還只是粗鹽。
“小五，你真厲害！”李大郎覺(jué)得自己怎么都比不上這個(gè)小妹，這些天翻地挖窖，剛覺(jué)得自己能為這個(gè)家出力了，結(jié)果又被小妹比了下去，可他也沒(méi)了之前的不堪和難過(guò)，反而心里很是歡喜。說(shuō)白了就是讓司徒嫣打擊習(xí)慣了，連自信心都變得異常強(qiáng)大。
“那是，也不看看俺是誰(shuí)的妹子。”幾人被司徒嫣一副傲嬌樣兒逗得笑倒在炕上。
“大哥，這鹽不能放在灶房，俺會(huì)找個(gè)地方藏起來(lái)，這做私鹽要是讓官府發(fā)現(xiàn)了，俺們一家子都要被發(fā)配、流放。甚至還可能掉腦袋，哥哥們以后不論見了誰(shuí)，千萬(wàn)別提起這事兒?！?p> “對(duì)，你們幾個(gè)一定記牢嘍，特別是老二。”李大郎剛還高興，被司徒嫣這么一說(shuō)，心里緊張，還有些擔(dān)心害怕。
“大哥，俺能記住，為著小五和弟弟們的命，俺誰(shuí)也不說(shuō)?！彼就芥桃妿兹硕级苏藨B(tài)度，想來(lái)是將這事兒聽進(jìn)去了，也就不再多說(shuō)，將鹽直接拿去東次間，收進(jìn)了戒指里。這才回到堂屋繼續(xù)吃飯。