地球時(shí)間2422年7月13日，太陽(yáng)號(hào)宇宙飛船已經(jīng)成功進(jìn)入阿爾法星系，距離其中的母恒星A大約12個(gè)天文單位，18億公里。這次24年的航行還是幸運(yùn)的，有兩次同較大的宇宙塵埃擦肩而過，差一點(diǎn)撞上，幸虧飛船被大幅折迭和壓縮，橫截面積被大幅縮小。但有一個(gè)較小的宇宙塵埃以小角度撞擊到了飛船的尾部。
這時(shí)飛船已經(jīng)從光速的18%減速到光速的1%，每秒3千公里，還需要7天時(shí)間就可以到達(dá)類地球。飛船已經(jīng)自動(dòng)展開，被壓縮成高密度的材料被釋放，密度減小到正常值，折疊起來的裝置也被逐層打開。被壓縮的飛船從一個(gè)橫截面積1.2平方米、長(zhǎng)度14米的圓柱體展開成一個(gè)583立方米的正常宇宙飛船。由于此時(shí)飛船的航速很低，懸浮著的飛船的最外殼能抵擋一般宇宙塵埃的撞擊。對(duì)于較大的隕石，飛船也有時(shí)間做出反應(yīng)，能發(fā)射激光讓它們改變方向，或者飛船自己稍微改變航向來規(guī)避它們。
在飛船里面，休眠了24年的六名隊(duì)員即將蘇醒，喚醒指令剛剛被啟動(dòng)，喚醒的過程需要4天的時(shí)間。人類還從來沒有經(jīng)歷過這么久的休眠，還不十分確定它對(duì)人體各個(gè)器官尤其是大腦的影響。大腦的蘇醒會(huì)伴隨很多夢(mèng)境的產(chǎn)生。最早是記憶功能被喚醒，無數(shù)的記憶片段浮現(xiàn)并被任意地組合起來，構(gòu)成雜亂無章、毫無頭緒的夢(mèng)境。漸漸地，空間思維、抽象思維、邏輯思維等功能被喚醒，產(chǎn)生了越來越合乎邏輯和越來越清晰的夢(mèng)境。
地球時(shí)間2422年7月17日，8點(diǎn)49分，陽(yáng)時(shí)最早走出他的休眠艙，他正站在飛船的中艙里。他的修長(zhǎng)和結(jié)實(shí)的雙腿還有些發(fā)抖，休眠了24年的肌肉還沒有完全恢復(fù)。身邊一個(gè)小男孩模樣的機(jī)器人在攙扶著他。在他英俊的臉上，眼神有些迷離，神情有些恍惚，因?yàn)榕d奮嘴角輕輕地抽動(dòng)著。他的頸部肌肉還沒有完全恢復(fù)，有些艱難地環(huán)顧著四周，彷佛在確認(rèn)著什么。他看到四周是一望無垠的藍(lán)天、白云和草原，遠(yuǎn)處的地平線是隱隱可見連綿的山脈，這些讓他產(chǎn)生神清氣爽的感覺。他對(duì)這個(gè)景象還是熟悉的，這是在出發(fā)前設(shè)置的飛船的內(nèi)景。他心里問自己，我們到達(dá)了嗎？這是真的嗎？如果真的到達(dá)，那就太好了，我還活著，而且完成了幾乎一半的任務(wù)。
想到這里，他有些激動(dòng)，眼睛有些濕潤(rùn)，雙腿抖動(dòng)得更加厲害，身邊的小男孩模樣的機(jī)器人扶緊了他。這種喜悅馬上又被疑惑所代替，他想，剛剛我還同寶貝兒子在太平洋島嶼那里潛水，他還趴在我的背上，我們還一起欣賞海里的魚，有色彩斑斕的，還有長(zhǎng)著大腦袋的，我們還一起同魚兒游泳，看誰游得快。他清晰地記得這些就剛剛發(fā)生。他看了一眼身邊的機(jī)器人，是他兒子的模樣，但他知道這是機(jī)器人，他在這次探險(xiǎn)中把它設(shè)置成兒子的模樣。我在航行中嗎？我醒來了嗎？他想，我在夢(mèng)中，還是現(xiàn)實(shí)，為什么僅自己一個(gè)人呢？他還在困惑中。
“陽(yáng)時(shí)”他聽到左后方傳來聲音，這個(gè)聲音顫抖，也不清晰。起初，他沒有意識(shí)到這是在叫他的名字。他有些困難地扭頭看去，一個(gè)老人站在他身后不遠(yuǎn)處，那個(gè)老人滿臉皺紋，胡須又長(zhǎng)又密，但看起來很健康，他的左耳處有一個(gè)若隱若現(xiàn)微小的紅色圓點(diǎn)，表明是大幅易容。老人眼神迷離，彷佛剛剛睡醒，而且搖搖晃晃站不穩(wěn)，一個(gè)機(jī)器人在攙扶著他。那個(gè)機(jī)器人不是人類的模樣，它的頭部和鼻子很大，胸腔很大，但四肢細(xì)小，看起來有些象侏儒。
“陽(yáng)星”他激動(dòng)地叫著那個(gè)老者的名字，他馬上意識(shí)到自己發(fā)出的聲音也嚴(yán)重走調(diào)。他們?cè)跈C(jī)器人的攙扶下，踉蹌地奔向?qū)Ψ剑o緊地?fù)肀г谝黄?。他們看到了?duì)友，而且實(shí)實(shí)在在地?fù)肀е?duì)友，這應(yīng)該是真的。陽(yáng)時(shí)哽咽、含糊不清地說：“這是真的，我們到達(dá)了，我們成功了！”
陽(yáng)星激動(dòng)地不斷重復(fù)著說：“我們還活著，太好了！”
這時(shí)，他們感到另一個(gè)人加入到擁抱中來，同時(shí)也聞到了一個(gè)成熟女人隱隱散發(fā)出的體香，他們同時(shí)想到，“陽(yáng)天”。
他們扭頭看到了一個(gè)30歲左右的勻稱、健康的美麗少婦，左耳處有一個(gè)微小的藍(lán)色圓點(diǎn)，表明中度易容。她正滿臉淚痕、激動(dòng)地看著他們。
“陽(yáng)天”他們同時(shí)喊出陽(yáng)天的名字。陽(yáng)時(shí)和陽(yáng)星松開了擁抱，開始一起擁抱和親吻陽(yáng)天。陽(yáng)星的身材不高，他正好能親吻到陽(yáng)天的嘴唇；陽(yáng)時(shí)身材修長(zhǎng)，他低頭陶醉地親吻著陽(yáng)天的秀發(fā)。陽(yáng)天緊緊地?fù)е麄?，激?dòng)地、斷斷續(xù)續(xù)地說：“我們到達(dá)了，我們成功了！”
他們開始轉(zhuǎn)涕為笑。每個(gè)人都清楚地意識(shí)到，這不是在做夢(mèng)，這是現(xiàn)實(shí)，他們?cè)?4年的休眠后剛剛醒來，他們還活著，他們的飛船在危機(jī)四伏的24年航行后成功地到達(dá)了阿爾法星系！
很快，陽(yáng)光和陽(yáng)明也從休眠艙里走出來。陽(yáng)光是最小的隊(duì)員，出發(fā)時(shí)只有23歲，他的身材也最矮小，面部瘦削，典型的書生樣子，看起來比實(shí)際年齡小，還有些稚氣。他的身邊跟著一個(gè)少年模樣的機(jī)器人，那是一個(gè)在星際旅行電影中的角色，在另一個(gè)星球出生的人類。陽(yáng)明是探險(xiǎn)隊(duì)的第二位女性，也是第二年輕的隊(duì)員，出發(fā)時(shí)只有26歲，她是隊(duì)長(zhǎng)的曾孫女。不同于陽(yáng)天的嬌艷豐滿，她看起來清秀文靜，她從來沒有易容過。她的機(jī)器人是一個(gè)小女孩，她小時(shí)候的樣子。
大家激動(dòng)地?fù)肀е奁磺宓睾爸骸拔覀兂晒α?！”“我們還活著！”“我們到達(dá)了！”
陽(yáng)明在陽(yáng)時(shí)的懷里，她緊緊地抱著他，嗚咽著，慶幸自己和戀人還活著，還能再見面，大家也都活著。神情還沒有完全清醒的陽(yáng)明很快想起了什么，她還沒有看到曾祖父，她的心提了起來，不由自主地喊道“隊(duì)長(zhǎng)”，然后焦慮地看向邊上的休眠艙，除了一個(gè)艙門，所有的其它艙門都已經(jīng)打開了。幾乎就在同時(shí)，陽(yáng)天也關(guān)切地看向休眠艙，她的一項(xiàng)任務(wù)就是負(fù)責(zé)隊(duì)員們的健康，隊(duì)長(zhǎng)出發(fā)時(shí)已經(jīng)382歲了，24年的航行后現(xiàn)在是406歲，超長(zhǎng)期的休眠對(duì)年齡最大的隊(duì)長(zhǎng)的影響尤其令她關(guān)注。
她們的擔(dān)心很快就變得多余。隊(duì)長(zhǎng)的休眠艙艙門打開了，從里面走出來了一個(gè)看起來40多歲的中年男子，他的身材不高，但很健碩。棱角分明的臉龐看起來剛毅、堅(jiān)定，眼神如剛剛睡醒似的有些迷離，同時(shí)也透露出一些喜悅和激動(dòng)。他的左耳處有一個(gè)微小的黃色標(biāo)記，顯示輕度易容。隊(duì)長(zhǎng)走起路來也是搖搖晃晃，靠身邊的機(jī)器人攙扶著。機(jī)器人的頭部是狗頭，是隊(duì)長(zhǎng)以前鐘愛的寵物狗的樣子。大家看見隊(duì)長(zhǎng)都圍攏過來，陽(yáng)明馬上撲到曾祖父的懷里，啜泣著。隊(duì)長(zhǎng)低頭吻著曾孫女的頭發(fā)，手輕輕地?fù)崦暮蟊?，眼圈濕?rùn)了。他發(fā)自心底地慶幸，太好了！我們成功到達(dá)了！我還能看見心愛的曾孫女。
大家先后同隊(duì)長(zhǎng)擁抱、問候。漸漸恢復(fù)了平靜后，大家臉上依舊掛著淚痕，充滿期待地看著隊(duì)長(zhǎng)，等待他下達(dá)命令。隊(duì)長(zhǎng)知道大家在想什么，在他的眼前出現(xiàn)了一塊虛擬儀表盤，上面有幾個(gè)按鈕，他向其中一個(gè)按鈕看了一眼。飛船艙壁上的藍(lán)天、白云、草原等景象馬上消失了，艙壁變得透明，外面的景象一覽無余。周邊是茫茫的漆黑，點(diǎn)綴著無數(shù)或大或小、或明或暗的星星。但在飛船的左前方不同，大家看到一個(gè)白色耀眼的大圓盤，發(fā)出的白光有些刺眼，同在太陽(yáng)系的太空中看太陽(yáng)一樣，在飛船的右側(cè)是一個(gè)較小的圓盤。大家知道，大圓盤是阿爾法星系的恒星A，小圓盤距離遠(yuǎn)些，是恒星B。剛剛恢復(fù)了平靜的隊(duì)員們又是一陣激動(dòng)，雖然看到這個(gè)景象是意料之中的事情，但這彷佛又進(jìn)一步確定了他們現(xiàn)在的確到達(dá)了阿爾法星系。
隊(duì)長(zhǎng)看了一眼虛擬儀表盤上的另一個(gè)按鈕，虛擬屏幕上顯示出了飛船的狀況。在486天前，飛船的尾部被一個(gè)較小的宇宙塵埃撞擊到，飛船同地球的通信裝備受到損傷，飛船不能向地球發(fā)射電磁波信號(hào)了，但還可以接收到來自地球的信號(hào)。這個(gè)損傷并不是很嚴(yán)重，在飛船抵達(dá)類地球后，這個(gè)通信裝備能被修好。另外，儲(chǔ)存在尾部的被壓縮的氫元素發(fā)生了一些泄露，氫元素被用來制造水，泄露不嚴(yán)重，只是損失了少量的氫。如果考慮到這趟往返航行被宇宙塵埃撞擊到的概率是87%，總的來說，運(yùn)氣不算差。
隊(duì)長(zhǎng)又看向陽(yáng)天。陽(yáng)天明白隊(duì)長(zhǎng)的意思，他想了解探險(xiǎn)隊(duì)員們的健康情況，沒等他張口，陽(yáng)天沖著他點(diǎn)頭，表示明白。其實(shí)，陽(yáng)天剛才也想到了，因?yàn)樗囊粋€(gè)重要工作是管理隊(duì)員們的健康情況，但剛才她和其他人都很興奮，就沒有打斷大家。另外，當(dāng)她看到大家都能自己走出來，而且頭腦基本清醒，根據(jù)她的經(jīng)驗(yàn)，24年的超長(zhǎng)期休眠對(duì)身體應(yīng)該沒有大的損傷，至少現(xiàn)在是這樣。在她眼前的虛擬屏幕上，展示著大家各個(gè)器官的數(shù)據(jù)，正如她所料，基本完好。看到大家在興奮中投來的殷切期待的眼神，她開心地笑著說：“很好”，馬上又加上，“所有人”。雖然她說得不是很清楚，但大家都?xì)g呼了起來。