第63章 小王爺斬殺賊匪、孫李兩家……
道路兩旁盡是看熱鬧的老少爺們，就連那些個大姑娘、小媳婦也縮在人群里偷偷打量著。
朱明有心把這事鬧大，也不阻攔百姓看熱鬧。
只是從護(hù)衛(wèi)中分出些人手維護(hù)秩序。
很快，另一個更加勁爆的消息在瑞昌瘋傳著。
孫李兩家勾結(jié)賊人，謀害王爺！
……
瑞昌縣衙。
后院縣尊居所。
周華庭與李乾務(wù)正在對弈。
周華庭的棋力自然比不上李乾務(wù)這等傳承數(shù)代的家族子弟。
畢竟，他窮經(jīng)皓首小半生，苦練八股文。
哪有那么許多時間學(xué)習(xí)這些玩意兒。
如今踏上了仕途，再也無需磨人的八股，總算有時間陶冶情操了。
正是人菜癮大的時候。
李乾務(wù)待人接物的手段多的是，自然有辦法引得周華庭興致勃發(fā)。
他已經(jīng)故意輸了兩把，但每次都是鏖戰(zhàn)一番，才恰如其分的輸?shù)簟?p> 好似周華庭棋高一著，李乾務(wù)費盡心思，卻無法勝出。
“唉，這局又是縣尊大人棋高一著，佩服佩服！”
李乾務(wù)一臉不甘，放下棋子。
周華庭連勝三局，心情自是不錯。
他捋須微笑道：“李家主的棋力著實不凡，老夫可是好幾場鏖戰(zhàn)！”
李乾務(wù)心中嗤笑一聲，暗道老子真是煞費苦心，還要和你這臭棋簍子“鏖戰(zhàn)”……
這時，仆人奉上清茶。
周華庭拿茶蓋撇開茶沫，抿了一口茶水。
眼睛笑瞇瞇，彌勒佛似的。
“李家主，此番前來，必是有什么要緊事吧？”
“不妨說來聽聽，老夫自然能幫則幫。”
李乾務(wù)端著茶杯，壓低聲音道：“縣尊，昨日王府車馬在城外二彎坡遇襲，此時小王爺恐怕是兇多吉少了！”
饒是周華庭早知此事，也不禁手一抖，差點拿不住茶杯。
他瞳孔微縮，狼一樣的眼睛盯著李乾務(wù)。
“李家主，東西可以亂吃，話可不能亂說！”
“慎言，慎言！”
李乾務(wù)老神在在，根本不急。
他抿了一口清茶，沒有答話。
良久，周華庭試探道：“你確定小王爺已經(jīng)殞命？“
李乾務(wù)自信道：“十之八九！”
周華庭強(qiáng)自鎮(zhèn)定，不置可否。
心中卻是驚濤駭浪翻涌。
難道小王爺真被賊子害了性命？
若是如此，他又該如何自處呢？
李乾務(wù)又適時道：“若是小王爺在縣尊任上殞命賊手，大人如之奈何？”
此時，周華庭的臉色相當(dāng)難看。
若是宗室藩王死在他的治下，他這頂烏紗帽恐怕不保。
一個不好，還得賠命！
如此一想，周華庭看向李乾務(wù)的目光愈發(fā)不善。
他可是知道，這幕后黑手到底是誰！
若是他周華庭倒了大霉，孫李兩家必須一起陪葬！
李乾務(wù)卻是自我感覺良好，繼續(xù)搖唇鼓舌道：“縣尊，此事我也知道原委，是那孫家孫宏運買兇殺人！”
“縣尊不如速速捉拿孫宏運歸案，告慰瑞昌王在天之靈，也好對上面有一個交待。”
周華庭沒想到李乾務(wù)這老小子心思這么狠毒。
這會子居然還想利用他陰死孫家。
真不愧是名傳九江府的“李家半城”！
其兄李乾元與他一比，當(dāng)真是一坨臭狗屎了。
不過，周華庭也不在意李乾務(wù)的謀算。
他只在意，他能不能在這次風(fēng)波中安全落地！
另外，他又能從中得到什么好處！
最關(guān)鍵的是，那小王爺真的死了？
周華庭略通相面之術(shù)，那小王爺一臉富貴長壽之相，也不太像早夭之命啊？
周華庭當(dāng)即安排心腹下人前去王府打探一番，再做計較。
李乾務(wù)當(dāng)然知道自己不可能三言兩語就能把事辦成。
他從袖子里取出一張銀票，恭敬奉上。
“縣尊，這孫家做得如此天怒人怨之事，務(wù)必繩之以法！”
“還我瑞昌一個朗朗晴天啊！”
李乾務(wù)說得臉不紅、心不跳，端的是圓潤自然。
圣賢書明顯是讀到骨子里，就連賄賂之舉也能冠冕堂皇地粉飾。
情況未明之下，周華庭下意識想推拒李乾務(wù)的賄賂。
不過，驚鴻一瞥之間，周華庭著實有些震驚。
這李乾務(wù)隨手掏出的這張銀票，竟然高達(dá)五千兩！
‘平日里那點孝敬，果真是打發(fā)叫花子了！’
周華庭的思路也很清奇。
一想到李家每年的孝敬不足千兩，今日這一出手就是五千兩巨款。
一股子熊熊怒火在心中燃燒起來……
這李家素日里未免太小覷他這個“百里侯”了！
不過，這銀票是收還是不收呢？
正當(dāng)周華庭心中百般糾結(jié)之時，門外忽然傳來一陣急促地腳步聲。
卻是心腹管家沖入堂內(nèi)。
“老爺，小王爺求見！”
此言一出，二人心中俱是巨震！
李乾務(wù)更是難以置信。
他睜大老眼，厲聲喝問：“你在這胡言亂語什么？”
“小王爺昨日遇匪，早已殞命！”
周華庭的管家瞥了一眼李乾務(wù)，眼中閃過一絲譏諷。
以及，淡淡的憐憫。
若是別個時候，管家自然不敢怠慢“李家半城”。
但今時不同往日，想到城中瘋傳的消息和他親眼所見的王府車馬。
管家看向李乾務(wù)的眼神愈發(fā)不屑了。
他理也不理對方，直接走到周華庭近前耳語一番。
“小王爺斬殺賊匪……孫李兩家……”
聽完之后，周華庭霍然起身！
他壓抑不住心中的興奮，笑道：“快快把王府一行請進(jìn)來！”
管家應(yīng)了一聲，躬身出去了。
從始至終，那管家都沒回李乾務(wù)問話。
李乾務(wù)一張清峻儒雅的老臉早漲成了豬肝色。
想他堂堂李老爺，瑞昌城哪個不敬？
沒想到今日竟受此奇辱！
下賤玩意，遲早要你生死兩難！
周華庭這時好整以暇，打量著李乾務(wù)。
那眼神竟然與剛才出去的下人別無二致，俱是譏諷和憐憫。
而更令李乾務(wù)毛骨悚然的是，周華庭的眼底還有毫不掩飾的貪婪。
勝利者打量獵物的姿態(tài)！
李乾務(wù)被這樣的眼神看得心中發(fā)毛。
他質(zhì)問道：“縣尊究竟是何意思？”
“縱容下人如此折辱李某，殊為無禮！”
周華庭彌勒佛一樣，眼睛笑瞇瞇的。
他端起茶杯，呷了一口清茶。
“李家主勿要急躁，小王爺這不是來了嘛?！?p> “本官也不能聽你一面之詞，擅斷是非，你說是也不是？”
周華庭放下茶杯，卻是看也不看他了。
此時，在周華庭的心中，他已經(jīng)給李乾務(wù)的名字上勾勒了一個圈。
換言之，周華庭已經(jīng)把李乾務(wù)當(dāng)作一具尸體了。
他又怎么會和一具尸體多費口舌呢？
周華庭閉目養(yǎng)神，等待著王府一行。
李乾務(wù)剛要分說幾句，可周華庭這副作派，只得把話噎了回去。
李乾務(wù)一顆心沉到谷底，恥辱、恐懼、憤怒、焦躁……
百感交集，五味雜陳！
疑竇叢生，驚疑不定！
有心算無心，孫家安排的亡命之徒怎么可能失手？
難道小王爺真還活著？
李乾務(wù)心中有無數(shù)疑問，卻被門外雜亂的腳步聲打斷了。
……
朱明龍行虎步，當(dāng)先邁入中堂。
張大猛眾人亦步亦趨，護(hù)在朱明左右。
昨日大戰(zhàn)，血戰(zhàn)殺戮的戾氣猶是未消。
包括朱明，王府眾人看人的眼神好似刀子割人，無人敢與之對視。
周華庭一聽動靜，早就起身恭迎。
“聽聞城外有賊匪驚擾了王爺，下官治理地方有失，給您賠罪了！”
他略微彎了彎腰，一副賠禮道歉的模樣。
以文官身份，姿態(tài)之低，還是極其罕見的。
自大明土木堡之變后，勛貴勢力腰斬，文官的地位一升再升。
莫說宗室藩王，即使是大明皇室，也不在文官集團(tuán)眼中。
周華庭姿態(tài)如此之低，毫無“文官風(fēng)骨”，竟然對一宗室屈膝折節(jié)。
若是傳揚了出去，怕是要自絕于文官團(tuán)體了。
朱明嘴角噙著淡笑，云淡風(fēng)輕道：“無妨，些許蟊賊，流竄作案，當(dāng)真是不知天高地厚?！?p> “本王座下有虎賁忠義之士護(hù)佑，魑魅魍魎，還奈何不了本王！”
周華庭心中松了一口氣。
外地賊匪流竄作案，這輕飄飄的一句話，就減輕了當(dāng)?shù)毓賳T不少罪責(zé)。
同時，朱明這句話發(fā)出了一個信號。
之前咱們的約定，本王還是認(rèn)可的。
這次只針對孫李兩家，不會牽連地方官場。
“好在王爺吉人自有天相，不然下官只能以死叩謝皇恩了！”
想到之前約定中，如何瓜分孫李兩家的巨額財產(chǎn)，周華庭心中陡然火熱起來。
他口稱下官，老腰差點彎到了地下，姿態(tài)壓得極低。
只要坐上王府這趟發(fā)往通天財路的大車，還要什么臉??？
與此同時，一旁的李乾務(wù)強(qiáng)自鎮(zhèn)定，實則駭?shù)妹鏌o人色。
雖然他極力掩飾心中的驚駭，但蒼白無血的老臉早已泄露無疑。
任誰都可以看出，李乾務(wù)徹底慌了！
朱明目光一掃，如視螻蟻。
張大猛立刻會意了朱明的意思。
他大喝一聲，“拿下此謀害王爺?shù)募槿?！?p> 趙鐵柱和韓龍毫不遲疑，立刻上前，左右夾住李乾務(wù)，直接動手將其制住。
李乾務(wù)雙手背負(fù)其后，只覺一股巨力踢向腿彎。
撲通一聲，吃痛之下，跪倒在地！