趙三娘忽然開(kāi)口問(wèn)道：“里正爺爺，咱們村最近有沒(méi)有人想買(mǎi)地的？咱家想把分到的那四畝地盡快脫手?！?p> 趙四娘心中大訝：在來(lái)的路上，她提議把地賣(mài)掉，可是家里人都不同意，說(shuō)土地是農(nóng)民的根本，除非萬(wàn)不得已，絕對(duì)不能賣(mài)掉，最后她只得作罷。她記得當(dāng)時(shí)趙三娘也是堅(jiān)決反對(duì)的，怎么這會(huì)兒又贊成起來(lái)了？
不過(guò)趙四娘始終認(rèn)為，把趙家村的地賣(mài)掉以后能減少很多麻煩。因而她忙攔住趙永忠，讓他暫且不要出言反對(duì)。
里正語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“永忠呀，我知道你們一家過(guò)得艱難，可這土地是咱們鄉(xiāng)里人的根基，哪能說(shuō)賣(mài)就賣(mài)呀？這事兒你們同家里商量了沒(méi)有？雖說(shuō)你們分出去了，可賣(mài)地這種大事兒也得同你爹他們商議過(guò)后，才能決定賣(mài)不賣(mài)呀！”
趙永忠結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“這個(gè)賣(mài)地，呃，其實(shí)……”
“里正爺爺，有些話(huà)我爹實(shí)在是說(shuō)不出口，只有我這做女兒的代他說(shuō)了。賣(mài)地這事兒咱們確實(shí)沒(méi)跟家里商量，不為別的，就因?yàn)樵蹅冎涝蹱敽妹孀樱欢ú粫?huì)答應(yīng)的?？蛇@地實(shí)在是不賣(mài)不行呀！咱爺說(shuō)家里銀錢(qián)不湊手，那五貫錢(qián)的外債得到大郎哥考上科舉，才能給咱們還上，所以之前答應(yīng)好的銀錢(qián)一文錢(qián)都沒(méi)給咱們?？稍蹅兡艿?，人家要債的不肯等呀！分家的當(dāng)天晚上，咱們是一宿都沒(méi)有睡得著，最后實(shí)在是沒(méi)法子了，這才跑去姜家灘向我外公求助的。雖說(shuō)如今這錢(qián)是湊出來(lái)了，可咱外公家要過(guò)日子，咱們也要活下去，可手頭上除了家里給的五百文搬家錢(qián)，就只剩下那四畝地了。咱們真是走投無(wú)路了，才會(huì)打它的主意的。里正爺爺，您就幫幫咱家吧！”趙三娘一臉哀求道。
趙四娘這才明白過(guò)來(lái)，她家二姐倒不一定是真心想要賣(mài)地，但絕對(duì)是來(lái)告狀的。心中暗贊：九分真一分假，二姐你扯謊的本事真是一流的呀！
里正和眾村老聽(tīng)了，都覺(jué)得這趙正平家當(dāng)面一套背后一套，做的事兒實(shí)在是太不地道！再聯(lián)想到這幾日趙喬氏在家門(mén)口哭嚎，說(shuō)趙永忠一家連夜逃跑了，留下老兩口給他們頂缸，要徹底和趙永忠一家斷絕關(guān)系，都皺起了眉頭——行事出爾反爾，滿(mǎn)嘴胡言亂語(yǔ)，完全是想把兒孫往死里逼呀！
里正義憤填膺，斬釘截鐵地說(shuō)道：“這地你們不用賣(mài)了，房子的事兒也不用擔(dān)心！還有這銀錢(qián)，我來(lái)替你們做主，讓你爺盡快給你們！你們就在趙家村安安心心地住著！”
趙三娘心里咯噔一聲，剛才是不是演得太過(guò)了？她只是想把老趙家的惡行抖露出來(lái)，從沒(méi)奢望過(guò)讓里正幫他們主持公道。里正的好意她心領(lǐng)了，可打死她也不樂(lè)意留在趙家村呀！
趙三郎笑道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，家分成這樣，咱們心里不是不難受的?？稍蹅冏鲂≥叺牡帽M量去滿(mǎn)足老人家的心愿，咱爺最大的心愿就是讓大郎哥考上科舉。為了這個(gè)心愿，咱們都默默付出了十幾年了，這次在分家上再犧牲點(diǎn)兒，也不算啥。里正爺爺，我知道您處事公正，對(duì)咱們更是一片愛(ài)護(hù)之心，可是咱們不想讓咱爺奶為難，想讓他們?cè)缛杖缭敢詢(xún)敗Ｋ阅欠孔釉蹅冞€是不要了，至于那五貫錢(qián)，唉，只希望大郎哥能夠早日考上吧！”
里正低頭沉吟了好一會(huì)兒，擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)道：“你們不肯要房子，手上又沒(méi)有余錢(qián)，看來(lái)真只有賣(mài)地這一途了?？砂训亟o賣(mài)了，你們靠啥過(guò)活呀？”說(shuō)到這兒，里正頓了一下，建議道：“我看要不就賣(mài)兩畝吧？?jī)僧€地錢(qián)也夠你們?nèi)ミ€債、蓋房子了。剩下的兩畝地雖然不多，可你們一家都是勤快人，又有鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親幫襯著，日子也能湊合著過(guò)下去。這可比你們把地賣(mài)了去投奔姜家灘強(qiáng)得多！要知道，姜家灘那是個(gè)窮地方，可比咱們趙家村難過(guò)活得多呀！”
趙三郎笑著婉拒道：“里正爺爺，您的好意咱們心領(lǐng)了。您也說(shuō)了，就指望那兩畝地，咱們一家雖說(shuō)不至于餓死，可以后的日子也是很難過(guò)下去的。橫豎這么艱難了，還不如把地賣(mài)了，拿著賣(mài)地錢(qián)去姜家灘碼頭開(kāi)間鋪?zhàn)?，闖出條生路來(lái)?！?p> 里正滿(mǎn)臉不可思議，側(cè)頭看向老實(shí)巴交的趙永忠，問(wèn)道：“永忠，你們也想要學(xué)人家開(kāi)鋪?zhàn)幼錾?？?p> 趙永忠有些跟不上兒女們的節(jié)奏，在旁邊聽(tīng)得一愣一愣的，被他們這些真真假假的說(shuō)辭弄得有些發(fā)暈。這會(huì)兒忽然聽(tīng)到里正問(wèn)他鋪?zhàn)拥氖聝海筒患偎妓鞯卮鸬溃骸笆茄?，咱家和我岳父家合伙在碼頭上開(kāi)了間鋪?zhàn)印！?p> 趙四娘忙補(bǔ)充道：“就是在碼頭上搭了個(gè)簡(jiǎn)易的草棚，燒些熱湯啥的賣(mài)給碼頭上的苦力。因?yàn)樵奂业臒釡唾u(mài)一文錢(qián)一碗，苦力們都愿意來(lái)捧個(gè)場(chǎng)，生意還算過(guò)得去。于是咱們就尋思著，這營(yíng)生還算有賺頭，索性再花點(diǎn)錢(qián)把草棚修修好，長(zhǎng)期做下去?！?p> 說(shuō)罷，趙四娘一臉驕傲地向家人問(wèn)道：“當(dāng)初我提議說(shuō)賣(mài)熱湯你們還不樂(lè)意呢！這會(huì)兒都覺(jué)得這鋪?zhàn)記](méi)開(kāi)錯(cuò)吧？”
趙永忠一家人聽(tīng)了，都笑著點(diǎn)頭，一臉滿(mǎn)足。
里正他們心里卻想，去碼頭上做苦力的都是些日子過(guò)不下去的窮人，能從他們身上賺到幾個(gè)錢(qián)？怕是這門(mén)生意就只夠糊個(gè)溫飽吧？
見(jiàn)他們執(zhí)意要做這門(mén)生意，里正嘆了口氣，問(wèn)道：“永忠啊，你家那四畝地打算怎么賣(mài)？正巧我最近打算再置塊地，就買(mǎi)你家的好了！”
的確里正家擁有的土地在趙家村是最多的，不僅如此他們家在附近的幾個(gè)村子里也有成片的土地?？伤麄兗业牡馗揪筒豢拷w永忠分到的那四畝地，真打算置地也不會(huì)去買(mǎi)那么零碎的一塊，他這么說(shuō)完全是想幫上趙永忠一把。
“這怎么成？我……”趙永忠面露難色。不要說(shuō)趙永忠本不打算賣(mài)地，就算要賣(mài)也不能賣(mài)給里正家呀！這不是在給人家添麻煩嗎？
趙三娘心中暗自后悔，自個(gè)兒說(shuō)話(huà)不夠謹(jǐn)慎，弄得這地倒有些不得不賣(mài)了。她只得說(shuō)道：“里正爺爺，雖說(shuō)咱家急著用錢(qián)，可也不能給您添亂。還是慢慢尋訪(fǎng)買(mǎi)主……”
里正搖手道：“不麻煩，反正咱家都是雇的佃戶(hù)，從中抽一兩個(gè)人照看一下就成了。”
趙四娘忙順?biāo)浦鄣貏竦溃骸暗?，里正爺爺這么幫咱們，你就別不舍得了！咱們就把那塊地便宜點(diǎn)兒賣(mài)給里正爺爺吧！”
一旁的姜氏等人再一次被趙喬氏的行徑給惡心到了，這會(huì)兒見(jiàn)趙四娘如此堅(jiān)持，轉(zhuǎn)念想想還是早點(diǎn)兒把地賣(mài)掉好，要是留著那塊緊鄰著的田地，天知道以后會(huì)出啥幺蛾子。于是紛紛勸說(shuō)趙永忠答應(yīng)。
趙永忠也不傻，他知道是他爹娘的作為再一次寒了家人的心，他們才會(huì)紛紛改主意讓賣(mài)地，也就點(diǎn)頭答應(yīng)了。
可是趙永忠從未接觸過(guò)土地買(mǎi)賣(mài)，該出啥價(jià)錢(qián)讓他犯了難，只得說(shuō)道：“正義叔，還是您看著給吧！這個(gè)……我真不太懂。”
里正暗自嘆道：真是個(gè)老實(shí)人，怪不得要被趙正平他們往死里欺負(fù)呢！
里正還是很公道的，說(shuō)道：“你們家那塊地是上等的田地，當(dāng)賣(mài)五兩銀子一畝。另外，田里頭還種著麥苗，知道你們家急著用錢(qián)，也就不等到麥子收割后交田付錢(qián)了，今兒我就把地錢(qián)和苗錢(qián)一并算給你們吧！”
趙永忠忙道：“這可使不得！咱家是急賣(mài)，正義叔您愿意把地錢(qián)如數(shù)算給咱家，咱們就感激不盡了，這苗錢(qián)可絕對(duì)不能收了！
一番相互推辭后，雙方協(xié)商好，四畝田地按照二十兩銀子的價(jià)錢(qián)成交，而麥苗錢(qián)就象征性地給了四百文錢(qián)。
至于地契，在趙四娘的要求下，趙永忠一直隨身攜帶著，這時(shí)直接拿出來(lái)交給里正。恰巧幾位村老也在，在他們的見(jiàn)證下又重新立了一份地契文書(shū)，里正打算過(guò)后把這張文書(shū)送到官衙去辦理正式的過(guò)戶(hù)手續(xù)。
其實(shí)同村人之間進(jìn)行土地買(mǎi)賣(mài)，在里正和村里人的見(jiàn)證下，立下文書(shū)就成，大可不必多此一舉再到官衙備案。只是如今里正對(duì)趙老爺子的人品產(chǎn)生懷疑，為了避免日后可能產(chǎn)生的麻煩，還是決定多花幾個(gè)錢(qián)，把這張民契換成官契。