北街盡頭的趙家老鋪響起一陣又一陣急促的拍門聲，伴隨著焦急的高喊聲，那動靜足可以驚動半條街的人。然而，震天的響聲雖引來了不少熱心的街坊前來問詢，可“正主兒”趙家老鋪里卻始終無人回應。
良久之后，心急如焚的趙永忠只得無奈地垂下發(fā)紅的雙手，哀聲嘆了一口氣后，拖著沉重的步伐轉身離開。
趙永忠的小閨女趙四娘在兩天前跌進了水塘，當天晚上就發(fā)起了高燒，昨兒個一整日都高燒不退，拖到今兒早上，整個人已經神志不清，都開始說胡話了。
趙永忠見狀趕緊請了村子里的李郎中來瞧，李郎中看了直搖頭，忙說這病他是治不了了，得立刻送去鎮(zhèn)上醫(yī)治。
趙永忠和他媳婦姜氏聞言，趕忙向鄰居趙永芳借了輛騾車，帶著趙四娘來鎮(zhèn)上看大夫。
鎮(zhèn)上的大夫也搖頭說，人送得太晚，小病愣是給拖成了大病，怕是性命難保。要想保命的話，開的方子里頭就得加上好些珍貴藥材，光藥錢就得要五貫錢，就這樣還不保證一定能救活。
趙永忠還不曾分家，平日里在地里刨食，田里的產出都是歸公中的，他手里哪有什么現錢。
即便是趁著農閑的時候來鎮(zhèn)上打零工，忠厚老實的他也會把賺到的錢一文不差地都交給他娘趙喬氏。故而，他如今手里連一串錢都湊不出來，就連方才看診的錢還是看不下去的趙永芳借給他的。
且說趙永忠的爹趙老爺子一共育有四子二女，趙永忠排行第三，上面有兩個哥哥。
趙老爺子年輕時也攢下份家業(yè)，輾轉在鎮(zhèn)上開了間雜貨鋪——趙家老鋪。趙永忠的大哥十幾年前離家后音信全無，趙老爺子上了年紀后就把鋪子交給趙永忠的二哥打理，自己則回鄉(xiāng)種田。
平時趙家二房就住在雜貨鋪后面的院子里，急著籌措藥錢的趙永忠趕忙去那兒尋自家二哥。誰知大白天的，雜貨鋪居然鎖了門，拍了半天門都不曾有人來應門。
除了兄弟之外，趙永忠還有兩個妹妹，小妹尚且待字閨中，大妹三年前嫁到了鎮(zhèn)上一戶家財頗豐的人家。
趙永忠實在是無法可想，只能厚著臉皮去大妹家借錢，誰知這一去竟又吃了個閉門羹。
趙永忠他媳婦姜氏生趙四娘的時候傷了身子，大夫說以后再也不能懷孩子了，加上趙四娘從小就體弱，夫婦倆從來把小閨女當做眼珠子來疼。如今籌不到錢，眼看孩子就快沒救了，夫妻倆悲從中來。
“不成，咱不能眼睜睜看著四娘在這兒等死。我這就回一趟家，去問爹借錢來?！壁w永忠捏緊了拳頭，說著就向外走去。
姜氏抹了抹眼淚，拉住他道：“孩子他爹，娘她……”
姜氏心知婆母趙喬氏手里銀錢捏得緊，前天四娘剛燒起來的時候，她就央求趙喬氏給四娘請郎中。誰都知道村中的李郎中仁厚，不會多收錢，左不過就是幾十個大錢的事兒?？删褪沁@樣，趙喬氏都不曾舍得?，F在要五貫錢，趙喬氏怕是不會出的。
想到這兒，姜氏心中悔恨不已，暗想，當時哪怕是求到公爹那里去，也要把郎中給磨回來才是。
自家的情形趙永忠何嘗不明白，先前從家里出來的時候要他娘拿一串錢出來當診金，他娘都不肯掏。如今，五貫錢吶……
但他思量再三，為今之計只有回家求救一條路可循。為了救小閨女的命，即便明知行不通，也得硬著頭皮上。
趙永忠握了握姜氏的手，囑咐道：“孩子他娘，我去去就回，你好好看著四娘。”
雖是不報什么希望，但公爹知道了說不定肯出錢救四娘一命呢？心存僥幸的姜氏低頭嘆了一口氣，哽咽道：“孩子他爹，早去早回?！?p> 傍著夕陽的余輝，趙永忠駕著騾車，直奔老趙家而去。
老趙家上房里，趙老爺子坐在炕上“吧嗒吧嗒”地抽著旱煙，聽趙永忠說要藥錢要五貫錢，皺了皺眉頭，還沒開口，旁邊的趙喬氏已經跳了起來，高聲嚷嚷道：“那死丫頭平日就是個不省心的，‘干啥啥不行，吃啥啥沒夠’——說的就是她！啥？五貫錢！把那賠錢貨賣了都不值?！?p> 趙老爺子抬了抬手，示意趙喬氏待會兒再作。只聽他緩聲道：“老三呀，你也知道大郎剛去縣城參加科舉，咱家的現錢都給他拿去當盤纏了，如今家里實在是拿不出這么多錢來呀！”
“爹，不敢求五貫錢，多少給借一點兒吧！”趙永忠“撲通”一聲給親生爹娘跪下，滿口哀求道。
近三十的一條漢子，早已是淚流滿面。
趙永忠有二子三女，兒子趙三郎和趙四郎自從晌午爹娘帶著妹妹去鎮(zhèn)上瞧大夫后，就一直在家里焦急地等著消息。
剛剛看到趙永忠一個人回來徑自去了上房，他們便悄悄跟了上來，暗暗躲在門外偷聽。
這會兒聽到家里不肯掏錢給妹妹治病，他們心中大急，忙進來跪下，邊磕頭邊哀求道：“爺，你就救救四娘吧！”
趙老爺子看著跪了一地的兒孫，面孔似有松動，遲疑了好一會兒，向趙喬氏張口道：“孩子他奶，要不……”
趙喬氏不等趙老爺子說完，忙打斷道：“沒聽見要五貫錢嗎？就算給他幾個子兒又有啥用？不過是白白浪費銀錢罷了。”
趙老爺子“噠，噠，噠”地敲著煙袋，嘆道：“唉，作孽呀！這都是命！”
說罷，他便垂下眼皮，一言不發(fā)。
“爹（爺）……”趙永忠父子仨人額頭都磕青了，可不管怎么苦苦哀求，趙老爺子就是無動于衷。趙喬氏更是在旁邊不停地數落趙永忠，指責他今兒為了那死丫頭沒去鎮(zhèn)上上工，憑白少賺了一天的工錢。
一直在灶上忙著做晚飯的趙三娘聽說后，沖進屋里，一把拉起趙永忠，低頭對還跪在地上的兩個弟弟喝道：“跪什么跪，跪到天亮也沒用！到如今了，你們居然還指望他們？”
兄弟倆聽了趙三娘的話，不禁怔住了，兩人對視一眼，緩緩站起身來。
趙三娘冷笑一聲，冷眼掃向趙老爺子夫婦，她要好好記住這些不顧妹妹死活的“親人”的嘴臉。
趙喬氏被趙三娘冰冷的目光盯得心里直發(fā)毛，眉毛倒豎，怒道：“老三，你看看你閨女眼里還有沒有長輩，竟敢瞪她爺奶了？個不孝的東西！”
“孝順長輩？呵，那也得分人！我爹就是太孝順了，給老趙家做牛做馬，到頭來連一文錢都沒剩下，只能眼睜睜看著自個兒的閨女去死！”趙三娘悲憤不已，大聲說道。
趙永忠的小妹趙成青一直事不關己地坐在炕邊，低頭把玩著手里的錦帕。這會兒聽到三房的侄女和她娘杠上了，不由得抬起頭來，怒道：“怎么？咱家就是沒錢，你們鬧得再兇也沒用！”
趙三娘的目光掃向炕邊，映入眼簾的姑娘頭上戴著些時興的簪環(huán)花朵。在夕陽的余暉下，那些簪環(huán)熠熠生輝，顯得格外地金碧輝煌，同時也深深地刺痛了趙三娘的眼睛。
趙三娘深吸一口氣，按耐住要把趙成青頭上的金釵一把扯下來的沖動，拉著趙永忠就向外走去。
她雖然只有十三歲，卻比被“親情”蒙蔽住雙眼的爹娘看得透徹，早在三年前這群所謂的“親人”把她大姐推進火坑的時候，她就明白了這些人的血都是冷的。
趙喬氏見趙三娘血紅著眼，心里直犯怵，忙拉住想要追出去的趙成青。
趙永忠的三個閨女中，大閨女趙二娘三棍子打不出個悶屁，小閨女趙四娘更是膽小如鼠、畏畏縮縮的，惟有這個二閨女趙三娘是個潑辣貨，惹急了她敢跟你拼命，還是少惹她為妙。
趙老爺子看著三房的人走了出去，張了張嘴，終是沒有出聲。
趙永忠心里也清楚這趟回來八成是籌不到錢的，可是當他真的看到爹娘任由四娘自生自滅，還是忍不住心中大慟。
走到大門口，趙永忠對跟出來的三姐弟道：“爹去鎮(zhèn)上看四娘，你們在家好好呆著。三娘，晚上要照顧好弟弟們。”
趙三娘搖搖頭，堅定地說道：“不，我也要去看四娘！”
趙三郎點頭應和，就連趙四郎也拽住趙永忠的衣角不放，堅持要一起去。
趙永忠低頭想了想，今晚籌不到藥錢，四娘估計是救不回來了。也罷，就讓他們姐弟幾個去見四娘最后一面吧！
就在這時，趙永忠的弟弟趙永孝叫住了他。
趙家四兄弟中就只剩下二十歲的趙永孝還不曾娶親，今兒一大早他就去鎮(zhèn)上給人家做短工，直到剛剛才回來聽說藥錢的事兒。
趙永孝從懷里掏出三串錢，一股腦兒塞到趙永忠的手上，說道：“三哥，這點錢雖不夠給四娘抓藥，好歹拿著買點兒東西給她補補吧！”
說罷，他生怕趙永忠推辭，就快步走開了。
“永孝……”趙永忠想要追上趙永孝，剛邁上一步便止住了腳，拽緊手中的錢，躊躇不前。
趙永忠想到這錢是怎么得來的，眼睛不由得一紅。
趙永忠和趙永孝兄弟倆農閑時會去鎮(zhèn)上打零工，做一天短工能得三十個大錢，但這些錢都是歸公中的，回家后都得上交給趙喬氏，少了一文趙喬氏都不依。
趙永孝能攢到這些個私房錢，全是仗著自個兒年輕力壯，別人扛貨一次扛兩袋，他一次扛三袋，東家見他勤快才多賞給他幾個大錢。
這三串錢也不知攢了多久，都是弟弟的血汗錢呀，他這做哥哥的怎好用這錢?？墒?，四娘還等著錢救命吶……
“爹，救四娘要緊，這錢你先收著，咱趕緊去鎮(zhèn)上吧！”趙三娘勸道。
趙三郎也勸道：“爹，你放心，這錢我一定會賺回來還給四叔的。”
趙四郎在一旁用力地點了點頭。
趙永忠將錢揣進懷里，只覺得寒了的心漸漸暖和了起來。他轉身要去駕騾車，卻見趙永芳夫婦早已等候在了騾車旁。
“趙二哥，今兒個我還得再跑一趟鎮(zhèn)上，這車……”趙永忠囁囁喏喏道。
“兄弟，啥都別說了。這兒還有兩串錢，你先拿著！給孩子看病要緊。”趙永芳從懷里掏出兩串錢，塞到趙永忠手里。
趙永芳的媳婦劉氏則遞給趙永忠一個包袱，說道：“大兄弟，怕是還不曾吃飯吧？這是嫂子烙的餅，帶到鎮(zhèn)上吃吧?！?p> 說罷，夫妻倆就催促著趙永忠趕緊動身。
看著趙永忠的身影消失在暮色中，劉氏忍不住向趙永芳道：“趙二叔家這事兒做得忒不地道。雖說人心都是偏的，這也太過了，好歹是條人命呀！”
趙永芳心道，誰說不是呢，就和趙老爺子家一墻之隔，是是非非他們這些外人都看得明白。