“千鍛號”兵器坊內(nèi)，費(fèi)仲與體型、相貌都頗似尤渾，年紀(jì)卻大了幾歲的男子邊笑邊談。
費(fèi)仲笑道：“尤濯老弟，等下那第一具連弩做出來后，我就立即帶去見太子殿下，相信殿下會非常高興。有了這一次，殿下會繼續(xù)向軍械監(jiān)施壓，逐漸將所有軍械定制的生意都轉(zhuǎn)到‘千鍛號’，徹底斷了‘煉鋒號’的財路！”
尤濯從袖中摸出一個鼓鼓囊囊的錦袋，雙手奉到費(fèi)仲面前，賠笑道：“此次能得到為太子殿下效力的機(jī)會，全仗費(fèi)兄成全。這里有小弟從南邊帶來的一些土儀，雖然有些寒酸，卻是小弟的一片誠摯謝意。還望費(fèi)兄賞光惠納?！?p> “老弟何必如此見外?！辟M(fèi)仲嘴里說著客氣話，手卻已經(jīng)伸出去將錦袋接過，看似隨意地將袋口松開瞥了一眼，看到里邊裝的都是一顆顆龍眼大小的圓潤珍珠，臉上的笑意更盛，又道，“令弟尤渾在殿下身邊之時，辦事甚為得力，深得殿下倚重?？上Ш髞怼潞蟮钕驴畤@良久，而且平日里常說少了令弟，許多事情下邊的人都做得不稱心意。愚兄看老弟才干猶勝令弟，不知可有興趣到殿下身邊做事？”
尤濯作出驚喜惶恐之狀，顫聲道：“費(fèi)兄看小弟可成么？”
費(fèi)仲拊掌笑道：“只要老弟你愿意，愚兄等下去見殿下時便提一提此事。不是愚兄夸口，愚兄的話，殿下還是很能聽進(jìn)一些的。”
尤濯慌忙拜謝道：“大恩不言謝，若事能成，小弟自然另有一番心意?！?p> 費(fèi)仲忙上前將尤濯扶起來，兩人攜手哈哈大笑。
這時門外一人手捧一具嶄新的連弩走了進(jìn)來，滿臉喜色地向尤濯施禮后道：“東主，第一具連弩已經(jīng)做好了！”
尤濯和費(fèi)仲同時大喜過望，一起搶步上前，看到那具外觀與“煉鋒號”所造毫無二致的連弩，臉上都現(xiàn)出興奮之色。
費(fèi)仲雖然貪鄙，但辦事卻素來嚴(yán)謹(jǐn)，否則也得不到殷受的信任。他向那送來連弩的手下問道：“這連弩造好之后可曾試用過？”
那人恭敬地答道：“稟費(fèi)大人，剛剛已經(jīng)試過了，絕不比‘煉鋒號’所造的遜色半分！”
費(fèi)仲滿意地點(diǎn)頭，但為萬無一失，還是吩咐道：“既然如此，你當(dāng)著我的面重新演示一遍?！?p> 那人先轉(zhuǎn)頭看看尤濯，見尤濯輕輕點(diǎn)頭，便道：“請大人和東主稍移貴足，隨小人到院中。”
三人一起到了院中，那人走出幾步，端平了連弩，將箭孔對準(zhǔn)四十多步外的一面院墻，右手食指扳動了連弩握柄處的機(jī)括。
“蓬”的一聲機(jī)簧爆響從弩匣中發(fā)出，前面的十個箭孔中嗤地射出十支鐵翎短箭，以驚人的高速和力道飛到四十余步外，深深地釘入墻壁之內(nèi)。
“好！繼續(xù)！”費(fèi)仲笑得合不攏嘴。
那人搖動弩匣側(cè)面的青銅搖柄，接連發(fā)射了三輪弩箭，等到再次旋轉(zhuǎn)搖柄壓緊機(jī)簧時，弩匣內(nèi)忽地傳出“咔”的一聲異響，隨即搖柄便卡死般旋轉(zhuǎn)不動。
尤濯看自己的手下抱著連弩磨蹭半天，頭上漸漸滲出冷汗，心中感到不妙，上前問道：“怎么回事？”
那人苦著臉答道：“東主，這連弩似乎出了故障？”
“什么故障？”費(fèi)仲也走了過了，臉色有些難看地道，“‘煉鋒號’的連弩造出來后，可是從來沒聽說有過什么問題！”
那人有些慌了，忙不迭道：“費(fèi)大人不要著急，待小人將弩匣打開檢查一番便知端的?！?p> 尤濯斥道：“那還不趕快動手！”
那人忙按下弩匣邊沿的四個暗榫，將弩匣向上的一面掀了起來，低頭往里面一看，登時發(fā)出一聲驚呼：“怎會如此？”
聽到這一聲驚呼，費(fèi)仲和尤濯的心都一直沉了下去，搶步上前看時，卻見原本安裝在銅管內(nèi)機(jī)簧竟已斷裂了大半。
“這……這是什么回事？”尤濯結(jié)結(jié)巴巴地道。
他那手下為推卸責(zé)任，腦筋一轉(zhuǎn)進(jìn)言道：“東主，這連弩的其他部分都沒有問題，只有機(jī)簧發(fā)生狀況，是否從‘煉鋒號’挖過來的那個懂得鍛造機(jī)簧的工匠……”
尤濯的一雙小眼睛中登時射出無比狠毒的光芒，寒聲道：“你立刻帶人將那幾個負(fù)責(zé)鍛造機(jī)簧的工匠帶過來！”
那人暗暗松了一口氣，轉(zhuǎn)身下去找人，留下費(fèi)仲和尤濯兩人在這里大眼瞪小眼。
“費(fèi)兄，此事……”尤濯試探著開口道。
費(fèi)仲擺手?jǐn)r住他的話頭，臉色和口氣都發(fā)生一些微妙的變化：“尤東主，本官有句話須說在前面。這批連弩和霹靂神弩是要分配給神威、神武、龍驤、虎翼四支人馬裝備的。為了讓軍械監(jiān)將這筆生意轉(zhuǎn)給你‘千鍛坊’，太子殿下可是擔(dān)了不小的干系。若是你自己弄壞了這件事，到時不能如約交貨，首先饒不了你的便是殿下！本官還有些事要處理，告辭！”說罷不顧尤濯的連連挽留拂袖而去。
“費(fèi)兄，費(fèi)大人，費(fèi)……”尤濯在身后連喚幾聲，見費(fèi)仲頭也不回的出了門，不由惱羞成怒地望著他的背影狠狠啐了一口，低聲罵道，“這小人，怎地如此轉(zhuǎn)臉無情！”
不多時，尤濯的幾個手下半強(qiáng)迫地將幾名臉上帶著驚惶之色的工匠帶了過來。
尤濯冷森森地目光在幾人身上掃視一遍，指著仍在地上的連弩道：“本人不惜重金將各位從‘煉鋒號’請過來，自問待大家不薄。但各位似乎并不領(lǐng)情，拿著我尤濯的金銀，卻敷衍做事，要陷我‘千鍛坊’于絕地！”
幾個工匠聽他話說得太重，都慌得跪倒在地連喊冤枉，其中一人分辨道：“東主，此事委實(shí)怪不得小人們。小人們敢用性命擔(dān)保，在鍛造機(jī)簧時絕對用足了功夫，之所以出現(xiàn)這種情況，實(shí)在是因?yàn)闁|主提供的材料有問題。”
“一派胡言！”尤濯暴怒喝罵道，“你們說這機(jī)簧需要韌性和彈性最好的金屬，本東主便提供給你們最上等的精鋼，哪還會有什么問題！”
那工匠道：“東主有所不知，我們在‘煉鋒號’鍛造機(jī)簧時，用的都是一種很特別的金屬。東主提供精鋼給我們時，我們便覺得有些不妥，但想著精鋼的韌性和彈性也算不錯，這才試著拿來使用。誰知這機(jī)簧的力道實(shí)在太強(qiáng)，只反復(fù)用了幾次，這些精鋼所制的機(jī)簧便生生崩斷了?！?p> 尤濯眼睛一亮，急忙問道：“你們在‘煉鋒號’時用的是什么金屬？”
那工匠搖頭道：“這種金屬算是‘煉鋒號’最重大的機(jī)密，小人們哪能知道？”
尤濯一下子泄了氣，頹然道：“如此說來，要是沒有那種金屬來制造機(jī)簧，我們造出的連弩便只是一堆廢物？這可怎生是好？若不能如期交貨，只怕咱們‘千鍛坊’上上下下全要人頭落地！”
“東主，小人倒是有個辦法。”一個手下猶猶豫豫地開口道。
尤濯仿佛抓住一根救命稻草，急切地問道：“有什么辦法，快快道來！若真的有用，我必定重重有賞！”
那人吞吞吐吐地道：“小人日前在街頭聽說了一個消息。雖然生意被我們搶了，但‘煉鋒號’這些日子似乎并未停止制造連弩和霹靂神弩，現(xiàn)在應(yīng)該有了相當(dāng)數(shù)量的存貨……”