喬治·勞爾是《星辰日報》大海灣區(qū)的總負責人。
他接到雷諾德·卡爾洛斯的來信，立即乘船抵達了桔子鎮(zhèn)。
執(zhí)法隊總部是約定好的見面地點。
喬治·勞爾見到年輕的伯爵，先是透過狹長的眼鏡片審視了對方一番。
桔子鎮(zhèn)被外界稱為無法之地。
即便從未謀面，他在心里已給卡爾洛斯伯爵貼上了昏庸無能的標簽。
只不過眼前精瘦干練的年輕人，與僅憑印象構(gòu)思出的形象相距甚遠。
兩人面對面坐在客房的沙發(fā)。
“勞爾先生，多謝您肯賞光?！?p> “伯爵大人，您客氣了。”
阿米莉亞端來了兩杯咖啡。
勞爾先生的眼神在阿米莉亞身上多停留了一陣。
阿米莉亞對勞爾先生報以友善的微笑。
她很清楚，雷諾德有求于他。
勞爾先生通過和雷諾德交談，得知了三件事。
每一件都足以占據(jù)報紙頭版。
雷諾德決定將桔子鎮(zhèn)更名為鉆石城，正式變更日期為617年9月1日。
第二件事是執(zhí)法隊主動出擊，破獲了連環(huán)殺人魔案件，并且抓捕了幾十名黑暗勢力爪牙。
最令勞爾先生感到震驚的是第三件事。
“我決定解除鉆石城下屬所有的奴隸身份，將他們提升為平民。”
這是個大膽的舉措。
勞爾先生不敢隨意發(fā)表意見。
他收下了雷諾德購買報紙專欄的金幣。
與伯爵大人面談過后，他始終在構(gòu)思如何撰寫明日的報紙頭條。
作為經(jīng)驗豐富的總編輯，他有一種預(yù)感——雷諾德大刀闊斧的變革，勢必會引爆輿論。
勞爾先生低調(diào)入住獵人酒館，當即開始動筆。
……
諾安·布朗到郵箱里取信。
一封印有紫羅蘭徽標的羊皮紙信封吸引了他的視線。
拆開封口，閱讀其中的信件。
致布朗先生：
吾以雷諾德·卡爾洛斯伯爵的名義，正式任命諾安·讓·布朗為鉆石城城主。
請您于617年9月1日赴任。
雷諾德·卡爾洛斯！
617年8月23日！
諾安·布朗是個受到同行排擠的船老大。
昨日曾送伯爵大人和其助理到鉆石島，晚間又參與了人員運輸。
僅憑這些微不足道的小事，就能得到一座島嶼的掌控權(quán)嗎？
他心里劃出了個大大的問號。
若想得到答案，還是得親口詢問伯爵大人。
……
雷諾德閃擊鉆石島的事在鎮(zhèn)子里隱秘流傳。
黑暗勢力偃旗息鼓，靜觀事態(tài)發(fā)展。
平日里橫行霸道的莊園主們，也都選擇暫時夾起尾巴做人。
他們想知道這股風究竟會吹向何方。
出于安全考慮，雷諾德和阿米莉亞住進了執(zhí)法隊總部的三間閑置庫房。
博恩·布魯克派工匠對其進行過改造。
條件有些艱苦，只是臨時的落腳地。
諾安·布朗走進執(zhí)法隊大門。
“先生，請問伯爵大人住在哪兒？”
值班隊員剛送走一位報社編輯，又迎來另一位訪客。
盡管有些抵觸情緒，還是耐著性子指明了方向。
諾安道了聲謝，徑直走向開著門的倉庫。
“你收到了我給你的任命書，是嗎？”雷諾德正在用工具刀切割從密室中帶回來的石板。
他反復(fù)檢查過后，確認鉆石之心藏于其中。
“這一定是您給我開的玩笑?！?p> “我不跟不太熟悉的人開玩笑?！?p> “您準備開發(fā)鉆石島，在那里建一座城池嗎？”
“你腳下的土地就是將來的鉆石城?！?p> 諾安愣了好一陣。
他是精明強干的跑貨商，常年在夾縫中求存，練就了不凡頭腦和手腕。
盡管雷諾德并未明示，他也知道變革即將來臨。
幾百年的桔園，將會隨同桔子鎮(zhèn)的更名而成為歷史的一部分。
“伯爵大人，您當真要任命我為城主嗎？
要知道，我只是個沒權(quán)沒勢的失敗商人。”
“你要是不夠失敗，我就不會任命你了?！?p> “請伯爵大人明示？”
“這座城鎮(zhèn)被荼毒日久，只有與黑暗同流合污的人，或者選擇置身事外的家伙才能生存。
你顯得格格不入，證明心中還有良知?！?p> “恐怕我不能勝任城主之位。”
“我把控大方向，你幫我具體實施?！?p> 諾安明白雷諾德要掌控自己的領(lǐng)地，也清楚這個機會千載難逢。
若是治理有方，沒準日后還能混個爵位。
對于精明的生意人來說，沒有拒絕的理由。
他也不會拒絕。
這里是他的故鄉(xiāng)。
少年時，諾安曾暢想過未來。
即便是最大膽的夢，也沒現(xiàn)實來得瘋狂。
“布朗先生，再過七天你就是城主了?！?p> 雷諾德伸出了右手。
諾安發(fā)現(xiàn)伯爵大人的手掌里滿是繭子。
“希望我們的合作能夠成功?！?p> “你以后得注意安全，那幫不敢露臉的家伙可不會善罷甘休。”
“您放心。我要是沒點本事，早被他們干掉了?！?p> 雷諾德送走諾安·布朗，關(guān)上了倉庫的大門。
阿米莉亞從閣樓上走下來，問道：
“讓一個沒有經(jīng)驗的人擔任城主，會不會太冒險了？”
“我還有更冒險的想法?！?p> “我不得不提醒您。
桔子鎮(zhèn)是我的家鄉(xiāng)，也是許多人祖祖輩輩生活的地方?！?p> “我不會亂來的?！?p> 雷諾德并沒有告訴阿米莉亞關(guān)于穿越者的真相。
既然無法回到原世界。
讓這件事成為永恒的秘密，顯然更為合適。
他親歷過高度文明，回到科技水準較低的神奇世界，屬于帶資進組。
具備先天優(yōu)勢。
他有十足的信心，能將鉆石城建設(shè)成為星國的進步之城。
工具刀成功割開了石板。
一顆綻放著璀璨光芒的星藍色鉆石，落在雷諾德掌心之中。
它約有鴿子蛋大小。
“這就是鉆石之心嗎？可真漂亮！”
阿米莉亞的眼神變得異常明亮。
女人喜歡寶石。
這是她們與生俱來的天賦。
雷諾德沒有回答。
他總覺得在哪里遇到過這種東西。
可一時半會又想不起這種莫名熟悉感源于何處。
“它好像和你那個隨身的神秘空間有共通之處?！?p> 雷諾德急忙轉(zhuǎn)頭看向阿米莉亞，問道：
“你是從哪里判斷出來的？”
“它們有相同的……”阿米莉亞停頓了一會，顯然是在想合適的措辭，“呼吸。對，就是呼吸?！?p> 雷諾德吃了一驚。
他又想起在石屋客廳里的卡牌占卜。
阿米莉亞的天賦，終于開始顯現(xiàn)。