鉆石島是塊寶地。
桔子鎮(zhèn)的各方勢(shì)力都想將其收入囊中。
它曾歸莊園主掌控，也落入過黑暗勢(shì)力之手。
由于太過珍貴，多年間幾經(jīng)波折。
近年來各方勢(shì)力趨于平衡，皆不肯放棄鉆石島。
沒人有實(shí)力駕馭，導(dǎo)致它逐漸淪為了無秩序的荒蕪之地。
樹木叢生，雜草遍野。
船老大拋下船錨。
雷諾德略有些錯(cuò)愕：
“這座島上有危險(xiǎn)人物，你最好趕緊離開?！?p> “伯爵大人，我想盡一份心力?！?p> 雷諾德以為港口的船老大盡是貪圖利益之人。
此刻他明白自己錯(cuò)了。
“你叫什么名字？”
“我叫諾安·布朗?！?p> “危險(xiǎn)的意思是你有可能面臨生命危險(xiǎn)。
當(dāng)真要拔刀相助嗎？”
“不瞞您說，我因時(shí)常救濟(jì)窮人而受到排擠。您看我船上這點(diǎn)可憐的貨，跑一趟剩不下多少。”
即便如此，他還是沒有向黑暗的陰影妥協(xié)。
雷諾德感受到了諾安那顆金子般的心。
無論那枚金幣發(fā)揮了多大作用。
至少他在桔子鎮(zhèn)平民身上看到了正能量。
這是驅(qū)散黑暗和發(fā)展桔子鎮(zhèn)必不可少的品質(zhì)。
雷諾德給了諾安一支迷你風(fēng)笛。
“你把船停到隱蔽處。如果遇到危險(xiǎn)，吹響這支笛子，我會(huì)來救你?！?p> 諾安望著雷諾德和阿米莉亞遠(yuǎn)去的背影，心中又燃起了希望的火種。
他最近總覺得生活失去了意義。
情緒越來越差，甚至?xí)?jīng)常感到莫名失落。
最近在鎮(zhèn)子里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，關(guān)于伯爵大人的那些逸聞，也提不起他的興趣。
直到判處達(dá)里爾·道格拉斯絞刑的消息傳遍整座城鎮(zhèn)。
他才突然意識(shí)到，伯爵大人是有備而來。
只要有勇于變革者，桔子鎮(zhèn)終會(huì)迎來變局。
它會(huì)更好嗎？
船老大諾安暫時(shí)還不清楚。
但有一點(diǎn)可以肯定，絕不會(huì)比現(xiàn)在更糟糕了。
……
執(zhí)法隊(duì)長(zhǎng)博恩·布魯克到了獵人酒館。
恩里克立馬向他報(bào)告此前發(fā)生的事。
博恩立刻吹響專屬風(fēng)笛，召集執(zhí)法隊(duì)全部人馬。
“立即到港口，趕赴鉆石島！”
雷諾德不僅是平民心中的希望之星。
連博恩這個(gè)執(zhí)法隊(duì)長(zhǎng)，也對(duì)殺伐果斷的伯爵大人頗有信心。
他認(rèn)定雷諾德就是能徹底改變桔子鎮(zhèn)的男人。
斷不肯讓他獨(dú)自面對(duì)險(xiǎn)境。
執(zhí)法隊(duì)的渡船上涂有獵鷹標(biāo)志，蒸汽動(dòng)力機(jī)開到最大馬力，全速趕往鉆石島。
諾安將船靠了岸。
他潛伏在一棵樹上，離著老遠(yuǎn)就看見了執(zhí)法隊(duì)的船只。
“他們靠得住嗎？”疑問浮上心頭。
執(zhí)法隊(duì)歷來的所作所為，實(shí)在無法得到平民信任。
博恩的船航行速度最快，率先靠岸。
他腰間的風(fēng)笛驟然變熱。
這是撤退信號(hào)。
依據(jù)風(fēng)笛的變色和溫度，可以判斷出來自雷諾德。
“所有人原地待命，等我的信號(hào)?！?p> 博恩不清楚發(fā)來信號(hào)的究竟是不是雷諾德本人。
貿(mào)然帶隊(duì)進(jìn)島，反而容易誤事。
最好的選擇是他獨(dú)自登陸，暗中接近雷諾德，見機(jī)行事。
……
一刻鐘前。
雷諾德和阿米莉亞踏上鉆石島之后，徑直向南而行。
他們并不知道鬼面是否在島上，也不清楚信中所說的奴隸被困于何處。
不過可以肯定的是，既然鬼面設(shè)計(jì)了一個(gè)“好玩”的游戲，一定會(huì)給出指引。
果然，行出沒多遠(yuǎn)，就發(fā)現(xiàn)了第一個(gè)提示。
橡樹的樹身上刻了個(gè)詭異笑臉。
和長(zhǎng)盒信件署名處的鬼臉別無二致。
笑臉后邊有箭頭，指引接下來的行進(jìn)方向。
“伯爵大人，這其中會(huì)不會(huì)有詐？”阿米莉亞保留著幾分謹(jǐn)慎。
“你可以直呼我的名字?！?p> “現(xiàn)在似乎不是說這些的時(shí)機(jī)?！?p> “有幾百個(gè)奴隸在他們手里，我沒得選?！?p> 阿米莉亞心中清楚。
雷諾德不僅有得選，還可以對(duì)這件事視若無睹。
星國法令之中，奴隸不享受任何權(quán)利，是完全歸屬于主人的私有財(cái)產(chǎn)。
地位如同豬狗。
他決定孤身犯險(xiǎn)解救奴隸。
在阿米莉亞心目中，雷諾德仿佛是圣靈阿道夫的轉(zhuǎn)世，整個(gè)人散發(fā)著別樣光彩。
兩人循箭頭指引而行，穿過荊棘密布的叢林，發(fā)現(xiàn)一位被綁在樹上的枯瘦男子。
男子眼神渙散，嘴角泛著白沫。
雷諾德一眼看出這是中毒跡象。
他急忙從口袋里取出一瓶萬能解毒藥劑，掰開男子的嘴，喂他服下。
解開繩子，讓男子平躺在地面。
過了一陣兒，他便度過了危險(xiǎn)期。
“老爺，主人讓我給您……帶個(gè)話?！?p> 雷諾德意識(shí)到鬼面知曉他的能力。
心里多加了小心。
“請(qǐng)講。”
“主人給您留了十二小時(shí)的時(shí)間。
屆時(shí)鐘聲一響，就會(huì)引爆火藥，送您的朋友上路。”
“有什么附加條件嗎？”
“您只能靠自己的力量，在這座孤島上展開行動(dòng)。一旦違反規(guī)定，火藥便會(huì)提前引爆。”
雷諾德見過女尸的死狀，清楚對(duì)方是性情兇殘之人。
什么事都做得出來。
阿米莉亞和執(zhí)法隊(duì)都得退出這場(chǎng)游戲。
“雷諾德，”阿米莉亞拉起雷諾德的手，“萬事小心。一定要平安歸來?！?p> “放心吧，只不過是一場(chǎng)游戲?！?p> 阿米莉亞很清楚，這場(chǎng)游戲的勝負(fù)關(guān)乎著數(shù)百人的生死。
包括雷諾德自身的安危。
她不想走，可是沒有辦法。
雷諾德讓阿米莉亞帶著被解救的奴隸按原路返回，吹響聯(lián)絡(luò)風(fēng)笛，阻止執(zhí)法隊(duì)登島。
他身邊沒有了同伴。
徹底變成孤軍作戰(zhàn)。
前世的軍旅生涯，在這種時(shí)候發(fā)揮出了意想不到的效果。
不僅沒有絲毫畏懼，還激起了他要擊敗設(shè)局者的強(qiáng)烈斗志。
既然是場(chǎng)游戲。
就得用游戲的方式分個(gè)高下。
雷諾德戴上了附有防毒效果的炎魔面具，找到一根粗如兒臂的筆直樹枝。
將其折斷，做成長(zhǎng)約一米的防身器械。
木棍中水分含量高，韌性十足。
加之頗為沉重，具備一定殺傷力。
若是遇到食肉猛獸，便能輕松將其驅(qū)除。
偌大的鉆石島，尋找?guī)装倜魂P(guān)起來的奴隸，難度極高。
雷諾德沒有鉆石島的地形圖。
他決定先到高處，縱覽鉆石島全貌，尋找破局之法。
東南方向有座幾十米高的土山，恰好能滿足需求。
雷諾德腳踩林間的枯枝敗葉，深一腳淺一腳地朝土山進(jìn)發(fā)。