雷諾德悉心照料阿米莉亞，徹夜未眠。
她的情況也沒有丁點好轉(zhuǎn)。
這種現(xiàn)象極其反常。
按理來說服下神奇藥劑之后，很快就會痊愈。
雷諾德復查阿米莉亞的病情，偶然間發(fā)現(xiàn)她右手腕處有一片紅色血霧似的斑紋。
這塊紅斑難住了他。
雷諾德熟知各種基礎(chǔ)病癥，以及煉金術(shù)的對應(yīng)解法。
阿米莉亞的疾病，顯然超出了基礎(chǔ)領(lǐng)域。
更像是某種不為人知的詛咒。
朝陽仍未升起。
宿醉的卡爾·西蒙躺在床上，兀自呼呼大睡。
雷諾德幾乎是將他從睡夢中拽了出來。
卡爾揉著惺忪睡眼，驚惶問道：“我的好孩子，發(fā)生什么要緊事了嗎？”
雷諾德的聲音有些沙?。骸拔业呐笥延形ｋU，需要您幫著瞧瞧！”
“你可能誤會了，我不是治療師或煉金師?！?p> 卡爾對雷諾德的印象還不錯，終究跟著他來到了房間，查看阿米莉亞的情況。
雷諾德輕抬阿米莉亞右手，讓卡爾看那塊面積又增大了幾分的紅斑。
卡爾驚呼道：“我的天啊，這是魔神的詛咒！”
即便是在神奇世界，詛咒也不是好的詞匯。
雷諾德輕敵了。
他以為達里爾只是機關(guān)師，沒想到還精通魔神教邪術(shù)。
“西蒙先生，您知道該如何破解這種詛咒嗎？”
“孩子，我只是聽說過魔神教的傳說，對他們并不了解。”
“我該向誰求助？”
卡爾能看出雷諾德對阿米莉亞的關(guān)心。
“或許，圣靈教廷的主教能救你的朋友?！?p> “西蒙先生，我想請你幫我個忙。”
“去教廷請主教嗎？可咱們這種身份的人，根本接觸不到他。”
“你就說是卡爾洛斯伯爵邀請他?！?p> 卡爾聞言后退半步，又仔細打量了雷諾德一番。
他沒想到伯爵會如此平易近人。
至少在他幾十年的歲月里，雷諾德是頭一個。
“我一定會把主教找來?！?p> 雷諾德召喚出星閣，抱起昏迷不醒的阿米莉亞，進入幽暗古堡。
達芙妮第一時間出現(xiàn)了。
“喲，伯爵大人這么快就找到小情人了嗎？”
“她中了魔神教的詛咒，情況危急?！?p> “古堡里到處都有臥室。”
雖然希望渺茫，但雷諾德還是說出了自己的需求。
“達芙妮女士，我需要一本關(guān)于魔神教的書籍?！?p> “樂意為您效勞?！?p> 達芙妮言語間依然沒任何情感。
雷諾德心中的抵觸卻已消失。
他真切地體會到了星閣的奇妙之處。
難怪卡爾洛斯家的先輩們愿意長居于此。
相比于現(xiàn)實世界的爾虞我詐。這里的生活單調(diào)，同時又更純粹。
永遠不會有人處心積慮地想做掉你。
雷諾德有點理解了卡爾洛斯家的先輩們?yōu)楹螘⒛暝缡拧?p> 他們肯定嘗試過融入現(xiàn)實世界。
那些覬覦伯爵地位的大財閥和地下世界的罪惡者，又將溫室中的花朵趕回了避風港。
星閣成了他們唯一的棲身之所。
孤獨常伴左右。
任誰也無法捱過漫長歲月。
雷諾德確認阿米莉亞手腕處的詛咒不再擴散，拿上達芙妮帶來的舊書。離開星閣，回到獵人酒館等候卡爾。
他是遇強則強的冒險家。
絕不肯像卡爾洛斯先輩們那樣龜縮在安全的古堡。
……
主教約翰·加西亞是個慈眉善目的老者。
他認識卡爾，也沒有質(zhì)疑整件事的真實性。
兩人共乘教廷的馬車，來到了甚少踏足的獵人酒館。
酒館老板保羅不認識雷諾德，卻對主教異常熟悉。
“主教大人，是什么風把您吹來了！要來一杯雞尾酒嗎？”
“不了，多謝您的好意?！?p> 雷諾德站起身，以使自己更為顯眼。
卡爾和加西亞主教急忙朝他走過來。
酒館里的酒客們都認識桔子鎮(zhèn)的主教，很少見他如此謙恭。
人們不禁開始好奇雷諾德的身份。
“這人是何方神圣？”
“主教大人竟然得向他行禮?！?p> “傳聞伯爵大人在桔子鎮(zhèn)?！?p> “難不成他就是伯爵大人？”
唯一合理的解釋，很快就被浪蕩但不糊涂的酒客們推斷出來。
他們暫時停止飲酒，看向年輕的伯爵，快速熟悉他的面容。
下次再遇見，就可以驕傲地向不知情的朋友介紹。
瞧！
那就是桔子鎮(zhèn)的領(lǐng)主，卡爾洛斯伯爵！
雷諾德將主教加西亞和卡爾帶上二樓，進入租賃的房間。
“伯爵大人，卡爾所說的患者在何處？”
卡爾也有相同的疑惑。
“首先，我想問一下關(guān)于魔神教的事?！?p> 在等候主教來酒館的這段時間，雷諾德翻閱了古籍，對魔神教有了更深入的了解。
加西亞身為桔子鎮(zhèn)主教，若是說不出個所以然，就沒必要浪費時間了。
“伯爵大人，您這是對我的考驗嗎？”
“可以這么理解?！?p> 卡爾·西蒙在沒喝醉的時候，擁有比常人更敏銳的直覺。
保持沉默是當下的最佳選擇。
“但凡與永生掛鉤的東西，大抵是邪惡的。”
加西亞用一句經(jīng)驗之談，開始了他的講述。
圣靈教廷和魔神教的起源，與昨日卡爾講的故事基本一致。
只不過補充了許多細枝末節(jié)。
……
奧凱在嫉妒之外，也擁有著理智。
他比任何人都更了解弟弟阿道夫的才能。
經(jīng)過一番游歷，奧凱得出了結(jié)論——在有限的生命旅程中，他將永遠生活在阿道夫的陰影之中。
唯有永生不滅，能讓奧凱在阿道夫隕落之后完成超越。
從那時起，他便走上了一條邪惡的道路。
永生是有悖于自然法則和輪回的理想狀態(tài)。
有權(quán)有勢的人，都曾產(chǎn)生過這種幻夢。
甚至不惜耗費人力物力，希圖永遠享受榮華富貴。
奧凱經(jīng)過多年研究，發(fā)現(xiàn)用邪惡浸染過的靈魂會被輪回排斥，以某種形式永生。
以人類精血和靈魂為引的邪術(shù)應(yīng)運而生。
阿道夫發(fā)現(xiàn)哥哥墮入魔道時，奧凱已在這條路上走得太遠。
邪惡占據(jù)了奧凱大部分靈魂，只需將最后的善念驅(qū)散，便可以魔神形態(tài)永生不滅。
阿道夫不忍看生靈涂炭，用盡平生所有力量，封印了墮入魔道的哥哥奧凱。
兩人最終同歸于盡。
奧凱創(chuàng)造的魔神教以及部分威力強勁的邪術(shù)，同圣靈教廷的教義一樣，被弟子秘密傳承至今。
……
雷諾德聽完加西亞的講述，想起飄蕩在星閣各處的鬼魂。
她們以幽靈形態(tài)存活于世，難道也是因為邪惡？
按照雷諾德的吩咐，加西亞和凱爾暫時回到走廊。
雷諾德返回了星閣。
“達芙妮，你為何能以幽靈形態(tài)存活？”
達芙妮仿佛看穿了雷諾德的心思。
“我們因星閣而存在，并非源于邪術(shù)?！?p> 雷諾德放下心事，將阿米莉亞又帶回酒館房間。
加西亞和卡爾皆是超能者，明白雷諾德有不為人知的能力。
雷諾德沒有言明，他們也默契地沒有多問。
加西亞看到阿米莉亞手腕處的紅斑，不禁皺起了眉頭。
據(jù)他所知，這是魔神教最惡毒的詛咒。