梁軒、朱常鴻二人聽到后大為一驚，沒想到從梁軒到燕山請朱常鴻之時的二十來天，宮中發(fā)生如此大事。朱常鴻聽說大皇兄病重，乾清宮又被鄭貴妃霸占，也不顧這些大臣了，打馬奔往紫禁城。梁軒帶著朱常鴻急匆匆地穿過大明門，進(jìn)入皇城。眾巡城衛(wèi)兵、侍衛(wèi)都認(rèn)得梁軒，知道這是親軍都衛(wèi)府都統(tǒng)，也不敢攔問梁軒朱常鴻是誰。很快，二人也穿過午門，經(jīng)過三大殿，來到乾清門前，只見李進(jìn)忠?guī)е鴰讉€太監(jiān)攔著。
原來泰昌皇帝朱常洛后，鄭貴妃勾結(jié)西李霸占乾清宮，只要泰昌崩后便發(fā)動政變，故此西李命令李進(jìn)忠守著乾清門。梁軒瞧不起這幾個太監(jiān)，大喝一聲：“我是侍衛(wèi)總管梁軒，請來大行皇帝九皇子、今上皇弟朱常鴻前來向陛下見禮，讓開！”李進(jìn)忠冷笑道：“燕山離京師有多遠(yuǎn)，梁總管去請皇子殿下居然去了二十多天？”梁軒素來不善言辭，也不好意思說原因是自己從來都不清楚山河神仙的住處。
當(dāng)下梁軒轉(zhuǎn)頭對朱常鴻道：“殿下，您看著狗奴才擋著宮門，該當(dāng)何罪？”李進(jìn)忠心想：“梁軒此人平生忠厚老實(shí)，素來不敢也不會說謊，恐怕此人真是皇子?！惫蚀死钸M(jìn)忠抱拳彎腰向朱常鴻行禮道：“奴才李進(jìn)忠參見九皇子殿下！”朱常鴻心想：“方才聽得劉大學(xué)士說鄭貴妃霸占乾清宮，想必此人肯定就是鄭貴妃派來的守住宮門的！”朱常鴻一邊想，一邊伸出手來想扶李進(jìn)忠，其實(shí)暗運(yùn)內(nèi)力想推開李進(jìn)忠，口中卻道：“李老公公忠體國，不必多禮！”
李進(jìn)忠感到一股內(nèi)力從朱常鴻那邊推撞過來，也不敢怠慢，使起千斤墜功夫。原來自從梃擊案后，李進(jìn)忠知道韓本用武功高強(qiáng)，故此在攀附西李，經(jīng)營仕途的同時也不斷地糾纏韓本用，說要拜韓本用為師學(xué)武。韓本用覺得李進(jìn)忠當(dāng)初舍身救皇長孫朱由校，覺得此人忠心，于是便把自己的一身武功教給李進(jìn)忠，并把自己的武功著成一本《宮人武籍》，送給李進(jìn)忠。
朱常鴻在燕山學(xué)藝已有八年，但此時居然推不開李進(jìn)忠，心中大驚道：“這閹人居然有此武功，日后必成禍患！”當(dāng)下李進(jìn)忠慢條斯理地道：“奴才向殿下施禮乃天經(jīng)地義之事，殿下何必客氣？”朱常鴻見推不開李進(jìn)忠，便開口道：“當(dāng)今皇上乃我胞兄，聞知陛下抱恙，我想進(jìn)內(nèi)問安?！崩钸M(jìn)忠笑道：“先前太醫(yī)已為皇爺診斷，吩咐奴才等皇爺不可吹風(fēng)，故此奴才才膽敢守候在此。奴才并非故意沖撞殿下，請殿下恕罪！”
梁軒見如此相持下去也不是辦法，心想此時西李必定和鄭貴妃守在乾清宮中，如此可先回慈慶宮和范苑萍、東李并由檢、由校兩位小皇子商量對策，于是便低聲對朱常鴻道：“殿下，咱們可先回慈慶宮！”朱常鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭，便對李進(jìn)忠道：“李老公此舉甚好，好生守護(hù)皇上?！北戕D(zhuǎn)身跟著梁軒回慈慶宮。二人到了慈慶宮，范苑萍聽得內(nèi)官傳報，又急又喜地奔著出來。
朱常鴻乃萬歷四十年秋到燕山學(xué)藝，范苑萍卻是萬歷四十一年秋才被選入宮當(dāng)當(dāng)時還是太子的朱常洛的昭儀，故此二人先前未曾見過面。但先前泰昌病重，除了建藩在洛陽的泰昌三皇弟福王常洵未奉詔進(jìn)京外，在京中的五皇弟端王常浩、六皇弟惠王常潤、七弟桂王常瀛都先后想進(jìn)宮向泰昌問安，但都被鄭貴妃擋在乾清門外。范苑萍心想，朱常鴻和別的養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子不同，畢竟算是在江湖上混過的人，應(yīng)該會有辦法對付鄭貴妃吧。
范苑萍把朱常鴻、梁軒迎進(jìn)慈慶宮，分賓主坐下后，范苑萍便向朱常鴻訴說泰昌患病的緣由。朱常鴻早就聽劉一燝說過，但又不好意思打斷皇嫂的話，于是還是靜靜地聽著。說到最后，范苑萍拿出一顆紅色的藥丸道：“這顆藥丸是本宮精心研制的‘赤心丹’，是用鹿血及一眾名貴的藥材制成。本宮想進(jìn)入乾清宮獻(xiàn)給皇上服用，可是被鄭貴妃擋在乾清門外。這次皇叔回歸，要不皇叔代本宮送進(jìn)乾清宮？”
朱常鴻嘆了一口氣道：“不瞞皇嫂，其實(shí)我先前都想進(jìn)乾清宮，但一樣也被鄭貴妃擋在宮外……”范苑萍道：“皇叔不必?zé)?。”說完范苑萍叫了一聲：“有請兩位皇子出來吧！”只見乳娘客印月和東李都帶著兩個眉清目秀的少年出來，客印月帶著那個年紀(jì)都與朱常鴻相仿，東李帶著那個年齡稍輕，八九歲左右。
范苑萍指著客印月帶著那少年道：“這位是皇長子朱由校?！庇种噶酥笘|李帶著的那位少年道：“這位是皇五子朱由檢?！保ㄖ斐Ｂ宥?、三子、四子早殤）朱常鴻幼時也經(jīng)常與由校、由檢玩耍，但當(dāng)時還沒懂事，故此對兩位侄子印象不深，但此刻皇嫂介紹，相信也不會錯了。朱常鴻興奮地牽起由校兩兄弟的手，訴說別來之事。
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