第五章 麒麟神獸

　　將黎華送走之后，很快就過了三天。

　　三天后的又一個傍晚，在竺柳學院內(nèi)，琉卡拖著腳步，神情疲憊的向住處走去。

　　他太累了。三天以來，琉卡一直在學院里，重復著一件事情：用十二銅表測量前來竺柳學院報名的學員們的靈力。雖然單獨做一個測試，并不是一件太費力的事，可是前來報名參學的人實在太多了，幾乎擠滿了整個競技場。從清晨至晚上，琉卡和另兩名法師輪換操作十二銅表，一刻也不得停過。一日下來，靈力的損耗可就太大了。

　　竺柳學院，是鐵竺國中唯一一所培養(yǎng)騎士和法師的皇家學院。盡管已經(jīng)多年沒有戰(zhàn)爭，但出于王族和百姓們的需要，竺柳學院仍在每年向全國進行著騎士和法師的招生。只是這兩種身份所需的條件都較為苛刻，因此尋常百姓們對于招生的熱情并不太高。尤其是騎士，經(jīng)過近千年的發(fā)展，這已經(jīng)在很大程度上成為了貴族們的身份，騎士幾乎成了世襲的封號。普通百姓家里除非另有機緣，否則絕難進入竺柳學院進修騎士。反到是因為成為戰(zhàn)士之后，國家給予其家庭一定的免稅優(yōu)惠，普通青年倒是對成為戰(zhàn)士較為青睞。

　　而要成為法師的條件，則與身份地位無關(guān)，純看天賦是否合適。由于靈力的天賦并不容易為人們所察覺，因此一向?qū)W院里修行法師的學生并不多，大致不超過此時共有二百人。

　　竺柳學院共有法師教師七十多人，可是大部份的法師們，都接到大長老的諭令，外出尋找擁有一定等級靈力的人去了，留在學院里的法師不足十人。因此，除了琉卡等三個靈力較強的法師輪流操作十二銅表外，其他幾人還要做著維持秩序、登記姓名等雜事。一時間，平日里靜謚的學院里，一副熱火朝天的樣子。

　　可是，琉卡還是太累了。他自從離開古華國趕路回鐵竺國伊始，就一直沒有好好休息過。于是，琉卡決定用過晚餐后，便到學院里的光明館里修復一下?lián)p耗過度的靈力。

　　在七國大陸，魔法的種類，從層級上說，一般可以分為兩大類。一類被稱為物理魔法，包括金系、木系、水系、火系、土系、風系和雷系等等，又因為此類魔法均可用于進行攻擊，也被稱為攻擊性魔法。另一類則比較特殊，主要用于治療和占卜等，可以說是化學系與神學系的混合。這一類魔法，從古老的分類學說時繼承了一個古老而光輝的名字——光明系。又因為此類魔法基本很難用來攻擊人，因此又被稱為防卸性魔法。

　　兩類魔法對于人的靈力值高低，以及個人稟賦的屬性并無特別的要求，但對于法技的要求卻有著高低之分。物理系魔法向來操作簡單，容易上手；而光明系魔法往往需要幾種物理系魔法混合疊加操作，其中一個步驟不對，又或是某一項魔法釋放的時間、強度等有所偏差，便不可能成功，因此，難度要比物理系魔法難得多。

　　因此，普通的法師兩至三年內(nèi)，便可以物理魔法上略有小成，三至五年便可出師。但能夠熟練掌握光明魔法的法師，卻少之又少，絕大多數(shù)法師終其一生，都無法摸到光明魔法的門檻。

　　在鐵竺國，能熟練使用光明系魔法的法師不到十人。這些法師，均是長老院中的長老，不少更是年已垂垂的老者，早就不太過問普通的事情了。為了更好的讓法師們得到更快的靈力修復，以及為了那些受傷的騎士或戰(zhàn)士可以盡快恢復，長老院便決定在竺柳學院中設立一個光明館，其中設立了十三個光明魔法陣，若有人有需要進行靈力修復或是療傷，便可在普通法師的幫助下，啟動魔法陣進行治療了。

　　于是，琉卡心里常常這樣想：“設立這些魔法陣，是讓長老們可以更好的偷懶吧？”

　　琉卡平日里靈力一向充沛，很少到光明館去做靈力的修復?？墒沁@一次，他實在頂不住了。

　　用完晚餐，琉卡決定出門?？墒?，他剛打開門口，便看見門外站著一個身材頎長的紅衣少女。

　　當琉卡看清這少女俏麗卻倨傲的模樣，心里咯噔一聲，知道有些不妙了：“竺枝公主，您大駕光臨寒舍，不知所為何事？”

　　竺枝仍然是標志性的哼了一聲：“本公主一向一諾九鼎，說要來學院修習魔法，就一定會來?！?p>　　琉卡想起前幾日竺柳河畔的那件事，心里恍然，忙道：“那么有請公主明日到競技場上去吧，我明日在那里恭候大駕好了?！?p>　　竺枝不耐煩的說道：“呸，我是什么身份，怎能和那么多人一同擠在一起呢。你現(xiàn)在就給我用那個什么，呃，十二銅表什么的，給我測一下靈力好了。”

　　琉卡聽竺枝這樣說，便知道她這兩日都去過競技場了。心里就奇怪：以竺枝的公主身份，若真想要修習魔法，大不可必做這個測試，直接讓長老院里的長老們教她就是了，她偏偏找我做測試，真不知用意何在?？闪鹂ú幌攵嗌露耍缓玫溃骸笆~表是貴重的法器，我怎能擅自保管。在結(jié)束今天的測試后，十二銅表已經(jīng)送到懷斯大長老處保管了?！?p>　　竺枝又是冷冷的哼了一聲：“哼，那么你打算讓本公主一直站在你家門口不成？”說完徑自向琉卡的屋里闖了進去。琉卡尷尬不己，只好閃身讓開。

　　竺枝站在屋子中央，向屋里環(huán)顧了一周，鄙咦的道：“真是又小又亂！”卻大馬金刀的在屋角的一張椅子上坐下了。

　　琉卡不是竺柳本地人。他本就是個孤兒，因被懷斯發(fā)現(xiàn)靈力潛值巨大而被帶到了竺柳學院中。這處居所，其實只是竺柳學院的尋常宿舍而已，當然很小。可是，琉卡一向愛潔，屋里擺設本是頗整潔的。這幾日只因操累過度，無暇整理，因此屋內(nèi)果然有些亂。

　　琉卡聽得竺枝公主這樣說，不由得臉上發(fā)燒。他只好一揮手，幾道細風從屋里掠起，隨著琉卡的手的揮動，輕輕將桌上的垃圾掃到垃圾筒里，將打開的書合上，將床上翻開的被子鋪平，將飯桌上的碗筷擺整齊……呼吸之間，整個屋子煥然一新。

　　琉卡將手朝書桌上一指，手指憑空畫一個圈，一道細風卷上桌上的一瓶香水，竟將瓶蓋旋開了來。一股清香，在屋里悄悄彌散開來。

　　竺枝瞪大了眼睛，道：“哦，原來魔法不只可以用來打架，也可以用來整理家務??！”她俏目四下轉(zhuǎn)動，終于轉(zhuǎn)到眼前的飯桌上來：“哼，不過你吃得也太寒酸了些，這些都是什么啊？盡是些青菜，豆腐！”

　　琉卡大感尷尬，實在不知這刁蠻公主要玩什么花樣，只好小心翼翼的對竺枝道：“公主，小人不知你大駕光臨，屋里亂了些。可是小人因有事要外出，請公主……”

　　竺枝很快的打斷了琉卡的話：“你要外出？那可正好了，你到懷斯大長老那里將十二銅表拿來吧，我便在這里等你回來?！?p>　　琉卡看著竺枝頤指氣使的驕橫樣子，心里暗暗叫苦，正想著要找個法子脫身?？杀阍诖藭r，竺枝突然跳起身來，用手指著門外，大聲道：“哎喲，看呀，這是什么東西？”

　　琉卡轉(zhuǎn)身向門外望去，便看見一副奇異的景像：一只似鹿非鹿，兩脅處長著翅膀的動物，飛快的從天空中沖了下來，平穩(wěn)的落在地上，又小跑著向琉卡跑了過來。等這動物跑到近前，琉卡便看清，這家伙大小與鹿差不多，身上皮毛頗長，皮毛上的紋路像魚鱗一般，那兩雙肢膀落地之后，卻不知收到哪里去了，身上竟看不到端倪，頭上長著一對細細長長的角，向頭頂?shù)乃闹苌⒉奸_，漂亮極了！

　　這不知名的野獸似乎頗具靈性，一從天而降便向琉卡處跑來，琉卡心說：“難不成這家伙是來找我的？”便出門迎了出去。竺枝趕緊也跟著出了門。

　　那野獸果然徑直跑到琉卡身邊，一甩頭，將嘴里叼著的一件黑乎乎的東西放到了琉卡腳邊，便抬起頭來，兩只黑溜溜的大眼睛直看著琉卡。

　　琉卡也看著這野獸，覺得它的兩只眼里滿是期待，心里正奇怪，這獸突然清鳴一聲，聲音清亮無比，接著轉(zhuǎn)頭便走了。跑不了幾步，兩脅處突的憑空伸出一對翅膀，扇動幾下，躍上了半空，不一會便直上云霄，消失在視野中了。

　　竺枝在一旁看了大奇，問琉卡道：“它是來找你的，你認識這家伙嗎？怎么一會就回去了，好像趕著有什么急事呢？”

　　琉卡搖頭不語，將這只野獸放在腳邊的東西拾起來看了一眼，卻臉色大變起來。竺枝一伸手，將那東西搶了過來，仔細打量。

　　這是一塊黑乎乎的木頭，仿佛被火燒過的樣子，樹皮全被燒沒了，手一碰便掉下許多炭粉。木頭的中間被人用刀刻著一行字：“草原屠村，速來增援”，木頭的右下角似乎被利器削去了一塊。

　　竺枝將木頭拿在手里，莫名其妙道：“什么草原？誰要屠村？這是什么意思?！?p>　　琉卡臉色陰沉得可怕，他指了指木頭右下角被削掉的那一處，答道：“這是黎華的標記，他用這塊木頭傳給我口信。他去了疏離草原，一定遇上了危險?！斌弥柕溃骸笆裁次ｋU？”琉卡再次搖搖頭不說話。他心里疑惑極了：按說黎華是三天前離開蘭柳城的，以他的腳程，必須三日才能到得了疏離草原。也就是說，他也是今天才剛到疏離草原，可是為什么今日就會有這么一個怪獸將口訊傳回竺柳呢？這只怪獸為什么又徑直找到自己來？所謂“屠村”，是扶蘇所住的村莊被屠殺了嗎？這恐怖的惡行又是誰做出的？

　　想到黎華和扶蘇的安危，琉卡再也呆不住了。他立刻決定前去疏離草原一趟。琉卡以最快的速度收拾好自己的法師裝備：法杖和法師袍，然后出門。

　　可是，琉卡剛走到門口，竺枝拉住了他：“我要和你一起去。”琉卡沒有心情再與公主糾纏，他沉著聲，對竺枝道：“公主，事情緊急，恐怕會性命之危，公主還是請回吧。你的事，我回來再處理。”言罷，生硬的將竺枝的手甩開。

　　竺枝一向是個唯恐天下不亂的脾氣，逮到這樣一個好機會，哪肯放過。她水靈靈的眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，道：“哼，那你可別后悔。你若是讓我同去，我可以讓你天亮之前就趕到！”琉卡很驚訝的停了下來，疑惑的看著公主。

　　竺枝看著琉卡猶疑的樣子，很是得意：“讓我同去，我便可以讓麒麟神獸載我們一同前去。不管你要去的是什么地方，只要在鐵竺國之內(nèi)，以麒麟神獸的能力，完全可以在明天天亮之前趕到。這可比你騎馬什么的要快的多了吧？”

　　琉卡更驚訝了：“麒麟神獸？這可是出了名的難以馴服的神獸呢？你怎么可能指揮得動這樣高級的神獸？何況麒麟極為罕見，整個大陸也沒有幾只，你又去哪里找一只來載我們?nèi)ィ俊?p>　　竺枝撇了撇嘴，不屑的道：“什么高級的神獸，是我們鐵竺王族家養(yǎng)的寵物罷了。它一向都聽我的話得很。你說麒麟少，那也不見得，剛才不是也有一只麒麟過來，扔了這塊木頭給你嗎？”

　　琉卡恍然大悟：難怪剛才那只怪獸在天上飛時，竺枝還大驚小怪，怪獸下地后竺枝卻反而不在意了。原則這竟是她從小見慣了的麒麟神獸。琉卡這下也知道為什么這塊木頭可以從疏離草原上送過來了，如果黎華是今天上午到了草原，并發(fā)現(xiàn)了異常，讓那只麒麟神獸立刻趕來竺柳城的話，那么以麒麟神獸的能力，的確可以在一日之內(nèi)趕到竺柳。

　　同樣的道理，現(xiàn)在天已快黑了，琉卡靠自己的力量，晚上趕路不可能太快——何況，他確實很累了，要想在明天天明這前趕到疏離草原，那么只有借助麒麟神獸的力量。

　　可是，竺枝真的能找來這樣一只無比珍奇，靈力超群而又桀驁不馴的麒麟神獸嗎？

　　琉卡決定賭一把。畢竟，他已經(jīng)找不到比這更快的趕路辦法了，而他非常擔憂黎華和扶蘇的安危。要知道，黎華雖然常常做些出格的事，但若論武技，已經(jīng)是鐵竺國最頂尖的高手之一，能讓他無法解決并要求援的事，絕對不是普通的小事。

　　竺枝公主獲得了琉卡的同意，興奮極了，一把拉著琉卡的手，便向?qū)W院外跑去。而此時雖說天已快黑了，學院里仍然到聚集著三三兩兩的人。琉卡很少與年輕的女子如此親密，大感尷尬。他們跑了一陣，恰好碰到一個熟人，正是學院的另一名法師教師摩云。琉卡交代了自己的去向，將那塊木頭交給了摩云，囑咐他交給懷斯。竺枝早已不耐煩，一跺腳拉著琉卡的手又向外跑去。琉卡看著摩云臉上莫名的笑意，覺得有些心虛起來。不得已，他只好一揮手，施展出“懸風術(shù)”。

　　琉卡的手才揮出去，竺枝便覺得腳下生風，這陣風竟將她和琉卡二人托了起來，飛上半空。竺枝嚇得驚叫，兩只手用力緊緊的抱住琉卡，琉卡也只好用手攬著公主的纖腰，在半空中避開了人群，直向皇城飛去。可是這樣一來，他與公主的距離更近了，兩人的身子幾乎緊緊貼在一起，公主身上的那股馨香，又不斷傳到琉卡鼻子里去。好在琉卡要不停的施放著“懸風術(shù)”，才不致于手足無措到讓公主掉下半空去。

　　竺柳皇城，正在國都竺柳的北邊，和其他六國相比，竺柳皇城的規(guī)模并不大。千年前，鐵竺立國之初，王城便是現(xiàn)在的規(guī)模，千年來幾無變化。琉卡抱著竺枝公主，越過繁華的街道，不多時便飛到一處森林上空。琉卡從未到過王城，心里詫異，問竺枝道：“方位不錯嗎？為什么不見宮殿，卻見到一片森林呢？”

　　竺枝第一次飛得那么高，她可一定也不怕，心里暢快極了。她快活的用手朝北邊指去，道：“笨蛋，我們竺柳王城是建在森林中間的，這片大森林，便是我們竺柳城最大的一片森林了。”

　　琉卡朝北邊凝神望去，果然見樹梢掩映間，隱隱露出飛檐屋角的蹤跡，知道竺枝公主所說的不錯，雖然心里疑惑，也不再說什么了。

　　只一會兒的功夫，兩人便到了王城邊上。琉卡知道在王城里可不宜飛天，只好按竺枝的指揮，在王城角落一處僻靜處落下。

　　琉卡是第一次進入鐵竺王城，不禁放眼望去，只見這里并沒有想像中的高墻阻隔，倒是林蔭遍布，滿地芳草，芳草中，林蔭下，一條小徑在彎彎曲曲的延伸著。在小徑的旁邊，有一處寬闊的湖泊，水面平靜如境。四周安靜極了，只是偶爾能聽到一些鳥叫。

　　不知怎么了，琉卡突然感到了一絲緊張。