松林崗。
這山崗并不大，方圓不過(guò)百畝，山高不過(guò)千尺，其形似個(gè)臥牛。
松林長(zhǎng)在牛背，牛頭是寬廣的石崖，牛腹峭壁之下則是連成片的墳地，四周草深茂密，平時(shí)少有人來(lái)。
夕陽(yáng)斜照，見(jiàn)牛頭石崖之上站著一行主仆，約有個(gè)十人。
為首主人是個(gè)俊朗公子，高有八尺，戴冠持扇，雙目炯炯有神，眼望徐州城方位。
其后左右各有一老一少仆人，老者滿頭白發(fā)一身皂袍，少年明眸皓齒身著白衣，他們身后另有五個(gè)容貌各異的奴仆。
“今夜我只帶阿九去，阿大領(lǐng)眾奴在山中留守。書(shū)童來(lái)了叫他在此等候?！?p> 俊公子轉(zhuǎn)頭吩咐，皂袍老者和其他奴仆齊聲稱喏。
白衣少年笑起酒窩道：“主人，你說(shuō)明晚‘重陽(yáng)詩(shī)會(huì)’，高翁能哄來(lái)多少真學(xué)士、多少才華之輩赴會(huì)？”
俊生公子一展折扇說(shuō)：“天下儒學(xué)真士少之又少，皆是萬(wàn)里挑一的聰明人。他們君心透徹，道理通達(dá)，豈是區(qū)區(qū)狐言鬼話就能哄騙去的？若不誠(chéng)心相邀，只會(huì)與其交惡。”
“這‘重陽(yáng)詩(shī)會(huì)’開(kāi)辦有百年，乃狐家八姓族人聯(lián)辦。今年只是輪到高家做東，卻非只他一家開(kāi)辦，其他七姓狐皆來(lái)助力，你可明白？”
“明白了，想來(lái)赴會(huì)的才士不會(huì)少，主人可有把握奪魁？”
白衣少年仰面問(wèn)。
公子搖扇說(shuō)：“我讀書(shū)不滿一甲子，膽敢自欺，揚(yáng)言?shī)Z魁？今夜先去探探名冊(cè)，看都是那些人?！?p> “那……”
少年又要發(fā)問(wèn)，公子忽地一扇朝他頭頂蓋去，便見(jiàn)少年如煙般被吸入扇面山水畫(huà)中。
公子指扇面笑道：“你這小娘子著實(shí)話多，再胡問(wèn)便把你留在此，與山下荒墳野鬼為妻！隨我上路。”
說(shuō)完折扇合起，乘風(fēng)直上青云，化作無(wú)影無(wú)形。
皂袍老者領(lǐng)眾奴仆上拜相送，禮畢都不見(jiàn)蹤影，石崖空空無(wú)一人。
只在風(fēng)中聽(tīng)得見(jiàn)他們說(shuō)話。
“小九終有一日惹惱主人，當(dāng)真把她嫁給孤魂野鬼為妻?！?p> “九妹生前話就多，死了也不改性，哥哥們可記得三年前……”
“好了，舊事不可提，今夜主人赴會(huì)去了，我等當(dāng)好生看護(hù)?！?p> “喏……”
眾聲齊領(lǐng)命，風(fēng)中沒(méi)了話音。
與此同時(shí)，五里外的徐州南城門(mén)處，劉氏主仆挎著行囊、挑燈出城。
在城外四顧尋望，劉彥一眼看見(jiàn)松林崗所在，笑說(shuō)：“山崗看起來(lái)景色不錯(cuò)，是個(gè)登高望遠(yuǎn)的好去處?！?p> 平兒伴望，不以為然：“哪里有好景色？我看山上松林陰森森，不知有沒(méi)有虎豹豺狼。傷了我不打緊，只怕傷到公子?！?p> “要不公子回去吧，今夜我獨(dú)自去，見(jiàn)到買(mǎi)主與他實(shí)說(shuō)，他若不允再請(qǐng)公子出面。”
“不妥?！?p> 劉彥挑燈行路道：“你一人我更不放心。何況已經(jīng)出來(lái)客棧，我回去豈不讓眾人恥笑？”
平兒沒(méi)有反駁之詞，只好點(diǎn)頭遵從主人之意。
走了約有半里路，劉彥見(jiàn)路邊幾張白紙錢(qián)，想起臨行時(shí)老掌柜所傳‘驅(qū)邪避鬼之法’。
他說(shuō)，世上凡鬼魅邪祟皆屬于陰類(lèi)。
此類(lèi)懼陽(yáng)，而活人皆有陽(yáng)氣，所以鬼更怕人。
諸如山間獵戶、軍中兵士、江湖俠客，無(wú)不陽(yáng)氣雄壯如火，使得鬼魅不敢近身。
究其原因，無(wú)外乎‘體魄雄壯’四字。
尋常人比不上他們體魄，但也有驅(qū)邪避鬼的辦法。
如噴舌尖之血，亦或喝酒壯膽魄、氣血，這些都能達(dá)趕鬼驅(qū)鬼到目的。
掌柜說(shuō)他是讀書(shū)人，身有書(shū)卷氣，此氣最易招鬼，所以在野外需要警惕一些。
想著，劉彥看眼腰間掌柜所贈(zèng)的酒葫蘆，隨口問(wèn)平兒。
“你說(shuō)世間有鬼嗎？”
“有！”
平兒不假思索道：“公子想，鬼神鬼神，有鬼必有神，公子既見(jiàn)過(guò)神，那必定也有鬼。”
“我那是……”劉彥本要說(shuō)‘我那不過(guò)是謊話’，但說(shuō)一半又收回，改口道：“我那時(shí)昏昏沉沉，不知是不是得神相助?！?p> 平兒道：“一定是，不然公子安能死后還生?！?p> 劉彥無(wú)法辯駁他的話，兩鬢迎風(fēng)飄發(fā)，笑了笑轉(zhuǎn)話：“那你可見(jiàn)過(guò)鬼嗎？”
平兒行囊換肩說(shuō)：“不曾見(jiàn)，只聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。聽(tīng)說(shuō)李公子家的二哥遇到過(guò)鬼，他說(shuō)是個(gè)吊死鬼，舌頭三尺長(zhǎng)，能把人卷起來(lái)掛上房梁，拿人當(dāng)替身！吊死鬼便好去投胎?！?p> 劉彥邊走邊聽(tīng)，回想書(shū)生的記憶道：“你知道的挺多，過(guò)去怎么沒(méi)聽(tīng)你提過(guò)？”
“是老夫人和福伯不讓說(shuō)?！逼絻壕o跟腳步：“他們說(shuō)怪力亂神的事不得告訴公子。圣人不都說(shuō)，子不語(yǔ)怪力亂神嗎？”
忽然，平兒扯劉彥袖子：“你說(shuō)那買(mǎi)主會(huì)不會(huì)是鬼？或許他的墳就在松林崗下？買(mǎi)我回去當(dāng)個(gè)鬼奴？”
這話在他肚子里憋了一路，總覺(jué)買(mǎi)主不是常人。
劉彥拍肩膀道：“那仁兄是鬼的可能性很小。試想如果是鬼，怎能大白天出現(xiàn)在城中鬧市？我還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)白日見(jiàn)鬼的。”
“也對(duì)?！逼絻合胂肷倭藥追謸?dān)憂。
一主一仆這樣說(shuō)話趕路，先沿著大道走二里，后轉(zhuǎn)東南，從小路野地往松林崗而去。
路上野草茂密，風(fēng)吹沙沙。越靠近山崗，草長(zhǎng)得越高。
所幸天色沒(méi)黑透，尚有夕陽(yáng)余暉照路。
走著走著，兩人進(jìn)入一片白茅叢。
茅草長(zhǎng)得比人還高，蔓延很廣，毛葉隨風(fēng)搖擺，撥開(kāi)看到前面連片的墳頭墓碑。
一個(gè)個(gè)土饅頭好似村落，上方是百米高的松林崗崖壁。
平兒后背發(fā)緊，指墳說(shuō)：“果真全是墳頭，只怕有千百數(shù)！”
劉彥掃一眼毫不在意，前世他見(jiàn)過(guò)更壯觀的墓群，只四顧找尋登崗的途經(jīng)，見(jiàn)平兒在那數(shù)墳頭，折下一根毛草弄他脖。
“數(shù)什么，你要是愛(ài)這里風(fēng)水，給你起個(gè)墳頭，立個(gè)碑怎樣？”
“公子說(shuō)笑，哪有活人立墓碑的，我可不愛(ài)這里?！?p> 平兒猛地縮脖，跟著他腳步找路登山崗。
二人走后，風(fēng)中飄來(lái)銀鈴般女子笑聲，尾隨他們往山上去了。
……