“你要出去？”待薛琳走近后，莫璃就打量了她一眼，見(jiàn)她身上明顯是仔細(xì)收拾過(guò)，面上還施了淡淡的脂粉，衣服上的熏香也比平日重了幾分。
“嗯，回去看看爹和大哥，明兒再回來(lái)。”薛琳說(shuō)著就看了莫璃一眼，又瞧了瞧阿圣，然后笑道，“表姐和阿圣是有什么話(huà)要說(shuō)么？”
莫璃搖頭：“沒(méi)有，你去吧，代我向姨父和表哥問(wèn)聲好?！?p> 薛琳點(diǎn)頭，然后就走到那馬車(chē)前，看了車(chē)上的阿圣一眼，見(jiàn)阿圣并無(wú)要下來(lái)給她拿小凳的意思，她身邊的丫鬟惠兒忙上前將車(chē)內(nèi)的小凳拿過(guò)來(lái)，彎腰擱在薛琳腳邊道了一聲：“姑娘請(qǐng)?！?p> 薛琳一手扶著那惠兒，一手輕輕提起裙子，抬腳踩著那小凳上了車(chē)，動(dòng)作百媚千嬌，飄逸得似風(fēng)一吹就能飄走似的。莫璃在一旁若有所思地看著，薛琳應(yīng)該是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始接觸韓四道，估計(jì)是借著薛財(cái)?shù)年P(guān)系愈走愈近。難怪當(dāng)年韓四道對(duì)她及她家的事，了若指掌，只是她那會(huì)并未多想，只天真地將這當(dāng)成是那個(gè)男人對(duì)自己很上心的關(guān)系。
只是薛琳……為韓四道做了那么多，卻只換得一個(gè)妾室的位置，又居她之下，所以那心頭的嫉恨才越積越多。然她這位表妹也足夠有耐心，竟為了萬(wàn)無(wú)一失，笑臉隱忍了數(shù)年才對(duì)她下手！
薛琳同莫璃道了別后，就朝阿圣那說(shuō)了一聲“可以走了?！?p> 阿圣面上倒還是那滿(mǎn)不在乎的表情，他轉(zhuǎn)頭瞧了莫璃一眼，嘴角習(xí)慣性的一笑，然后才懶洋洋地甩了甩鞭子，將馬車(chē)往側(cè)門(mén)那趕去。
……
半個(gè)多時(shí)辰后，阿圣的馬車(chē)在薛琳家前面的那條巷子前停下，薛琳撩開(kāi)簾子往外看了一眼，便讓惠兒先下車(chē)，然后她才扶著惠兒的手，踩著給她擱好的小凳下了車(chē)。
阿圣瞧著她們都下去后，便要重新甩鞭，不想薛琳卻上前兩步叫住他。阿圣停住手里的動(dòng)作，轉(zhuǎn)頭垂眼詢(xún)問(wèn)地看向薛琳，薛琳輕輕一笑：“今兒麻煩你跑了一趟，謝謝你了?！?p> 阿圣無(wú)所謂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，就收回目光，拉了拉韁繩，薛琳卻又跟著道：“剛剛聽(tīng)你叫表姐上車(chē)時(shí)，聽(tīng)著似跟表姐很熟的樣子，表姐常坐你駕的車(chē)出門(mén)嗎？”
阿圣瞥了她一眼，張口問(wèn)：“你有事？”
薛琳忙垂下眼羞澀地一笑，然后又怯怯地抬起眼道：“不好意思，我就是好奇問(wèn)問(wèn)而已，你是不是覺(jué)得我煩了?！?p> “我還有事要忙，姑娘若沒(méi)別的事，我就先走了。”阿圣也不搭理薛琳的話(huà)，隨口丟下這么一句，就甩著韁繩駕著車(chē)走了。
薛琳蹙著眉頭站在那看著慢慢遠(yuǎn)去的馬車(chē)，好一會(huì)才咬了咬唇，低笑一聲：“好像在害羞呢?！?p> “姑娘說(shuō)什么？”惠兒沒(méi)聽(tīng)清薛琳的話(huà)，便上前一問(wèn)。
“沒(méi)什么，走吧，大哥該等煩了。”薛琳回過(guò)神，收回目光，柔柔一笑，就轉(zhuǎn)身往自家走去。
……
莫璃在店鋪那沒(méi)尋著莫六斤，來(lái)寶說(shuō)莫六斤往王大戶(hù)家里去了，好像是要打聽(tīng)什么事，估計(jì)一會(huì)就得回來(lái)。莫璃沉吟一會(huì)，便走到庫(kù)房那找了顧敬，顧敬原是她爺爺身邊的伙計(jì)，莫老太爺過(guò)世后，便跟在莫六斤身邊，一路從伙計(jì)做到賬房先生，如今又管著庫(kù)房的事。幾十年下來(lái)，顧敬不是沒(méi)有更好的去處，但他卻一心一意留在莫家盡心盡力，從不曾有過(guò)離去的念頭。
在這等虎狼環(huán)伺，爾虞我詐的商場(chǎng)中，能得到這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出利益的情義，可以說(shuō)是顧敬知恩圖報(bào)，但這也跟莫六斤醇厚的本性分不開(kāi)。
“顧大叔。”上次那些滯銷(xiāo)的布料出手后，如今的庫(kù)房差不多空了，莫璃往內(nèi)看了一眼，便見(jiàn)顧敬正在里頭清點(diǎn)余下的零散料子。
“是璃璃，怎么這會(huì)過(guò)來(lái)了?！鳖櫨崔D(zhuǎn)頭一看，瞧著是莫璃后，就笑著問(wèn)了一句。
“我來(lái)找爹的，聽(tīng)說(shuō)爹出去了，便過(guò)來(lái)這看看，大叔在忙什么呢？”莫璃說(shuō)著就走過(guò)去看了一眼顧敬手里的冊(cè)子，然后又掃了掃架上那些零散的布料。
“上一批貨雖沒(méi)賺上一分銀子，但能拿回本錢(qián)也算是救了命。”顧敬年紀(jì)大了，話(huà)就有些多，且莫璃又是他自小看著長(zhǎng)大的，所以莫璃這一問(wèn)，他便聊天般地隨口道，“昨兒掌柜的去本家那邊，原是想進(jìn)批新料子，卻不料竟被刁難了一通。凡是好賣(mài)的料子都說(shuō)全被定下了，如今能給掌柜的，要么是一些陳年舊貨，要么就是那價(jià)高得嚇人的絲綢錦緞，唉，掌柜的哪有那么多銀子進(jìn)那些精貴的料子……不過(guò)那邊既然沒(méi)了貨，那也就算了，掌柜的便去別地問(wèn)問(wèn)，總歸咱這店鋪要的量也不大，能進(jìn)一些是一些?？刹恢趺椿厥?，好幾家熟人問(wèn)下來(lái)，竟都碰了釘子，要么是貨全被人定下了，要么就是價(jià)格比往常高出許多！嘖嘖，這可真是怪事，平日里咱也沒(méi)得罪過(guò)他們，怎么如今一個(gè)個(gè)都擺起譜來(lái)了！”顧敬說(shuō)著就搖了搖頭，接著道，“所以剛剛掌柜的便跟我說(shuō)，他再去王大戶(hù)那打聽(tīng)打聽(tīng)，看看有沒(méi)有價(jià)格合適又不錯(cuò)的料子，實(shí)在不行，先收一些零散的料子救救急，然后再出一份銀子，跟王大戶(hù)湊一塊走船從南邊進(jìn)一批貨。”
韓四道雖會(huì)搞小動(dòng)作，但如今的他還只是個(gè)小管事，即便他心里想，可他的手還沒(méi)法伸得這么長(zhǎng)。是本家那邊開(kāi)始暗中打壓她父親？為什么？她莫家到底有什么了不得的東西，值得莫氏本家這么費(fèi)心思，一定要抹去！除了東莊那片從本家分出來(lái)的桑園外，她家能拿得出手的，就這一處連著宅子的店鋪了。但這些東西，真論起價(jià)值來(lái)，還不至于能得三堂叔公他們那么重視，可他們?yōu)楹我@么費(fèi)盡心思??？
莫璃微皺起眉頭，莫氏在永州的布料綢緞這一塊，就算稱(chēng)不上只手遮天，但其影響力也差不多了。如果真想截?cái)嗨业呢浽矗娌皇鞘裁措y事。
莫璃沉吟一會(huì)，不得其解，便問(wèn)：“顧大叔，我爹是不是最近哪不小心得罪了本家那邊什么人了？”
“掌柜的那么好的人怎么可能會(huì)得罪人，這向來(lái)都是別人得罪他的?！鳖櫨磭@了口氣，“這事我和掌柜的也都覺(jué)得奇怪，雖說(shuō)往年本家那邊少有給好臉色的時(shí)候，但也從沒(méi)這般刁難的，估計(jì)是他們那里邊出什么事了吧?！?p> 難道是莫氏本家內(nèi)斗的原因，本家那邊內(nèi)部不和，她心里是清楚的，但只是即便如此，也沒(méi)道理因?yàn)樽约业膬?nèi)斗而來(lái)刁難她父親。
“只是爹即便跟王大戶(hù)一塊出銀子，派人去南邊進(jìn)貨的話(huà)，銀子怕是得多貼些進(jìn)去，保不準(zhǔn)還會(huì)被王大戶(hù)私吞不少，而且這一來(lái)一回少說(shuō)也得一個(gè)多月時(shí)間。萬(wàn)一這段時(shí)間店鋪里缺了貨，這買(mǎi)賣(mài)豈不越來(lái)越冷清！”
顧敬無(wú)奈一嘆：“所以這會(huì)子只能去外頭盡量收些散貨了，這也是沒(méi)法子的事，先頂過(guò)這一陣再說(shuō)?！?p> 莫璃皺了皺眉，又問(wèn)：“大叔可知道今年秋永州織染局將要外包的活？爹可有留意此事？”
“永州織染局?！鳖櫨葱α艘恍Γ缓罂粗У?，“璃璃，那可不是小本買(mǎi)賣(mài)能想的事啊，我記得前年是陳家給搶到了批文，去年則是莫氏本家的莫三老爺拿到了批文。聽(tīng)說(shuō)光這一筆買(mǎi)賣(mài)，莫三老爺就盡掙了七八千兩，還不論這一通下來(lái)拉攏到的各種關(guān)系，今年估計(jì)莫三老爺那早就盯上了?！?p> “顧大叔可知今年永州織染局將要外包的是什么料子？”
“這哪能知道，這都是拿大把銀子去買(mǎi)的消息。”
莫璃沉默了一會(huì)，就朝顧敬低聲道了幾句，顧敬一怔，良久，張了張口，卻又閉上，抬腳在庫(kù)房里走了幾步，心里想了幾圈，然后才道：“這……掌柜的怕是也沒(méi)法，不過(guò)，不過(guò)如果將這消息轉(zhuǎn)賣(mài)給別家，到時(shí)也能得一筆銀子！”
“轉(zhuǎn)賣(mài)消息？”莫璃一怔，隨即就搖頭，“顧大叔，咱直接參與吧，等爹一回來(lái)，您就跟我一塊說(shuō)服我爹?！?p> 只有參與了這場(chǎng)買(mǎi)賣(mài)的角逐，才能掙開(kāi)本家那邊的壓制。
“直接參與?。俊鳖櫨丛尞?，“璃璃，掌柜的可沒(méi)那么多銀子壓進(jìn)去啊，再說(shuō)這紫花布也是分上中下三等的，織染局那邊要的定是上等料子，如今別說(shuō)是上等紫花布了，就是下等紫花布，掌柜的也不定能尋到貨源呢?！?p> “顧大叔，這一次定會(huì)例外?！蹦u頭，“織染局不一定就要上等料子，而且我能幫爹找到貨源，您說(shuō)服爹爹參與這事，即便不正面跟莫氏本家那對(duì)上也行，只要爹時(shí)時(shí)留心，這事定能成。顧大叔，這可是個(gè)天大的好機(jī)會(huì)，你千萬(wàn)別讓爹錯(cuò)過(guò)了?！?p> 顧敬還是有些躊躇：“話(huà)是沒(méi)錯(cuò)，可是璃璃，我是擔(dān)心你爹會(huì)怕更加得罪了莫三老爺那邊?！?p> 莫璃緩緩道：“商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，本來(lái)就是你死我活，如今沒(méi)得罪不一樣不曾好過(guò)，既如此，得罪他們又何妨，搶不到是他們沒(méi)本事。”
顧敬一怔，看著眼前的姑娘，半響說(shuō)不出話(huà)來(lái)。