醫(yī)館中一片寂靜，只聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)僮兒整理東西的聲音。
錢老大夫沒(méi)有留意到青云的神色，還在等待著曹玦明的答案。
曹玦明彎下腰扶起一張長(zhǎng)凳，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)時(shí)，神色已經(jīng)恢復(fù)了正常：“說(shuō)是有親，其實(shí)只是拐著彎的姻親罷了。我與姜家嬸嬸娘家那邊有親，我母親……是遠(yuǎn)嫁到岍州的?！?p> 錢老大夫笑了：“原來(lái)如此，說(shuō)來(lái)曹家還出過(guò)太醫(yī)呢，與一般杏林世家相比，已經(jīng)算是官宦人家了。河陽(yáng)姜家如此顯赫，想必與他家結(jié)親的也都是官宦人家吧？”
曹玦明微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“姜叔父原出自姜家旁支，若是嫡支，只怕還看不上小小的太醫(yī)。”
錢老大夫嘆道：“他家原也有這個(gè)底氣，只是家大業(yè)大，子孫繁茂，焉能個(gè)個(gè)都能尋到顯赫的親家？還好青姐兒是旁支的女兒，若不然，我都不敢跟她說(shuō)話了?！?p> 青云撒起了嬌：“錢爺爺說(shuō)什么呢？您可是救了我性命的，我還給您做了小半年的藥僮，您說(shuō)不敢與我說(shuō)話，是寒磣我呢？！”錢老大夫哈哈大笑。
僮兒過(guò)來(lái)詢問(wèn)幾味已經(jīng)快要用盡的藥材是否需要補(bǔ)貨，錢老大夫忙過(guò)去查看了。青云心不在焉地整理著診案上的文房四寶，抬頭見(jiàn)曹玦明正看著自己，便瞧了瞧錢老大夫那邊，然后湊過(guò)去壓低了聲音問(wèn)：“我爹當(dāng)年娶我娘的時(shí)候，是不是有什么故事？?jī)杉议T戶相對(duì)嗎？”
曹玦明怔了怔，看著她不說(shuō)話。
青云眨眨眼：“是我爹喜歡我娘，不顧家里反對(duì)堅(jiān)決要娶呢……還是繼祖母和叔叔那邊做的手腳？以他們的為人，見(jiàn)我爹考了功名做了官，給親祖母和親伯父都帶來(lái)了好處，心里一定不爽吧？如果我爹再結(jié)一門好親事，他們就更不樂(lè)意了，對(duì)不對(duì)？”
曹玦明慢慢地答道：“妹妹……真是聰明，沒(méi)想到你已經(jīng)猜著了。”
她就知道！青云心中暗嘆：如果把她的故事寫(xiě)成一本網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)，主角身世復(fù)雜，生活中充滿狗血，根本就是理所當(dāng)然的事！什么父母雙亡，親人不認(rèn)，族人不親……那還早著呢！
曹玦明看了錢老大夫與兩個(gè)僮兒一眼，回過(guò)頭來(lái)小聲道：“本來(lái)我是不愿提這事兒的，但我想……姜家妹妹你或許早已知情，只是眼下暫時(shí)忘了而已?！?p> 青云忙問(wèn)：“是什么事？”
“令堂魏氏，閨名紅綃，其實(shí)是楚王妃的貼身侍女?！辈塬i明似乎下了很大的決心，說(shuō)這話時(shí)一臉嚴(yán)肅，“若是換成旁人，令堂的身份就夠尊貴的了，即便是嫁給四品武官，也不是不夠格?？闪钭饏s不同?！?p> 青云低嘆：“我爹是楚王妃的族弟……”在古代，堂弟、族弟就跟親兄弟一樣，誰(shuí)會(huì)接受自家的丫頭做了弟媳？她又忽然想到一件事：“當(dāng)初我爹棄官出走，難道是因?yàn)榛槭率茏?？所以他就帶著我娘私奔了？！?p> 不等曹玦明回答，她又飛快地推翻了這個(gè)猜測(cè)：“不，時(shí)間對(duì)不上，我爹是七年前出走的，那時(shí)候我都三歲了！”那又會(huì)是什么原因呢？她真是百思不得其解。
曹玦明道：“這樁婚事讓所有姜家人都措手不及。他們壓根兒就沒(méi)想到令尊會(huì)娶令堂為妻，遇上的時(shí)候，幾乎當(dāng)場(chǎng)就鬧起來(lái)了。但令尊什么都沒(méi)有辯解，也沒(méi)有改主意的打算。當(dāng)時(shí)這門婚事已經(jīng)塵埃落定，姜家人也奈何不得?！?p> 青云想了想：“是不是我爹因?yàn)檫@事兒受了族人冷眼，連皇后和楚王妃那邊也不肯諒解？如果是這樣，與其待在京城受氣，那還不如帶著我娘和我出走算了，至少在外頭，還能過(guò)些自在日子?！?p> 曹玦明笑了笑：“這個(gè)我就不清楚了，我也只是聽(tīng)長(zhǎng)輩們閑時(shí)聊起而已?！?p> 青云又皺了皺眉，抬頭看他：“你是我母親那邊的親戚，姜家是不是也對(duì)你不好？”
曹玦明若無(wú)其事地?cái)[弄著案上的筆架：“那倒不是，我們曹家好歹也出過(guò)太醫(yī)，在京里也有些臉面，姜家雖看不上我們，卻不會(huì)與我們?yōu)殡y。我與你母親娘家說(shuō)是遠(yuǎn)親，其實(shí)也有些遠(yuǎn)，我娘嫁到曹家來(lái)時(shí)，娘家也是有些家底的，當(dāng)然跟高門大戶是不能比，但比一般小門小戶強(qiáng)多了。跟姜家族里那些不受重視的旁支相比，我們家在他們眼中還算有些臉面，因此我到清河來(lái)前，他們才會(huì)托我順道打聽(tīng)消息。不過(guò)這些都是私事，沒(méi)必要在外人面前提起，因此方才我就混了過(guò)去。說(shuō)來(lái)先父從前還曾經(jīng)受過(guò)你家人的……”他頓了頓，“……恩典，姜家族人也許有些冷淡，但我卻是真心實(shí)意想找到你們的?！?p> 青云想起曾經(jīng)看過(guò)的小說(shuō)，一些高門大戶的體面家仆，在外頭也是有房有地的，因此就沒(méi)多想，只覺(jué)得眼前這清俊的少年真是善良可親。她有些感動(dòng)地道：“謝謝你，曹大哥……啊，對(duì)了，錢老大夫?qū)ξ襾?lái)說(shuō)就象親爺爺一樣，不算外人，你有事不用避著他的?！?p> 曹玦明頓了一頓，微笑說(shuō)：“好，我明白了。不過(guò)這事兒關(guān)系到姜家名聲，能少一個(gè)人知道，就少一個(gè)人知道吧。我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年楚王妃輕而易舉地抹平了令尊出走之事留下的后患，也是擔(dān)心事情傳出去會(huì)壞她名聲的緣故呢。這些事本不與老大夫相干，何必給他帶來(lái)麻煩？”
會(huì)帶來(lái)麻煩嗎？難道楚王妃還能大老遠(yuǎn)地跑來(lái)滅口？青云雖覺(jué)得曹玦明有些夸張了，但想到自己不過(guò)是初來(lái)乍到，對(duì)這個(gè)時(shí)代的了解絕對(duì)沒(méi)有土著曹玦明清楚，所以還是決定照他的話做。
從此曹玦明就在清河縣安頓下來(lái)，白天他就在錢老大夫的小醫(yī)館坐診，沒(méi)兩天就把小神醫(yī)的名氣打出去了。剛開(kāi)始還有不少病人見(jiàn)他年輕面嫩，質(zhì)疑他是否真有本事，后來(lái)則無(wú)論大病小病都只信任他了，錢老大夫反而空閑了下來(lái)。還好他老人家經(jīng)過(guò)的事多，性情也豁達(dá)，又一心想從曹玦明那里偷師，多學(xué)點(diǎn)高明的醫(yī)術(shù)，因此完全不放在心上。
曹玦明的名聲越來(lái)越響，上門求醫(yī)的病人不再僅限于住在附近的貧民與城里城外的流民，連縣里家境富裕的士紳人家也都下了帖子派管家來(lái)請(qǐng)他上門看診，那小小的醫(yī)館已經(jīng)無(wú)法滿足需要，但若另租一處大些的店面，錢老大夫又擔(dān)心等曹玦明離開(kāi)清河后，僅憑自己無(wú)法支撐昂貴的租金，因此糾結(jié)了許久。最后還是曹玦明自己掏腰包，租下了隔壁的店面，將藥房部分移了過(guò)去，又在那邊多放了幾張候診的長(zhǎng)凳，而原本的醫(yī)館則僅僅留下兩位大夫的診案。如此一來(lái)，病人多的時(shí)候，可以稍稍分流部分到隔壁去，只需要抓藥的人也不必跟看診的人擠在一起了。
錢老大夫的兩個(gè)僮兒只跟著他學(xué)了半年光景，一個(gè)年紀(jì)大些的，有十二三歲了，記性好些，背得了藥名，認(rèn)得清藥材，平日專門負(fù)責(zé)揀藥秤藥，偶爾遇到不懂的還要錢老大夫過(guò)來(lái)幫忙；另一個(gè)只有八歲，只能做些輕省活計(jì)，看個(gè)火熬個(gè)藥，倒個(gè)茶送點(diǎn)東西之類的。等藥柜被移到隔壁店面去，錢老大夫再也無(wú)法時(shí)時(shí)查看時(shí)，兩個(gè)孩子就顯得有些不夠用了。因此曹玦明就把自己帶來(lái)的兩個(gè)隨從都派到了藥房幫忙。
曹玦明帶來(lái)的兩個(gè)隨從，一個(gè)是二十出頭的年輕男子，叫麥冬，雖是車伕、馬伕兼粗使打雜，但在名醫(yī)世家多年，也懂得些藥草知識(shí)，比兩個(gè)僮兒強(qiáng)多了；而另一個(gè)名叫半夏的小廝，不過(guò)十三四歲，則是曹家專門為曹玦明培養(yǎng)的助手，自小陪伴他一起長(zhǎng)大，無(wú)論是采藥、揀藥、配藥，都很是老練利落，甚至還能看點(diǎn)兒小病，開(kāi)點(diǎn)兒方子。有了他們的加盟，藥房很快就順利運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，兩個(gè)僮兒還順道從兩位前輩處學(xué)了不少東西，每天都興高采烈的。
曹玦明主仆三人在醫(yī)館可以說(shuō)是如魚(yú)得水，但住的地方則有些不大順心。高大娘自重寡婦身份，怕外人說(shuō)閑話，因此堅(jiān)決不肯租房給男客，他們只能另尋地方，鄰居家倒是有兩間空房，但要價(jià)太高。曹玦明衡量過(guò)后，還是決定租了下來(lái)。他希望能住在離青云近些的地方。
兩間空房，只夠曹玦明自己住一屋，麥冬與半夏合住一屋，卻連個(gè)做飯和放雜物的地方都沒(méi)有，曹玦明索性付了伙食費(fèi)給高大娘，請(qǐng)她幫自家主仆三個(gè)準(zhǔn)備一日三餐，平日里需要打掃房屋、洗衣縫補(bǔ)什么的，也都托給她。
高大娘是勤快慣了的，沒(méi)把這點(diǎn)兒活放在眼里，反而樂(lè)得有筆外快，對(duì)曹玦明就更有好感了，常對(duì)青云道：“姐兒有這么好的哥哥，真是天大的福氣！難得這么好的樣貌，又有這樣的本事，簡(jiǎn)直就是觀音菩薩座前的金童托生的！可惜我沒(méi)有女兒，也沒(méi)有孫女，不然一定招他做女婿！”青云簡(jiǎn)直哭笑不得，回頭悄悄告訴了曹玦明，臊得他臉都紅了。
青云只覺(jué)得近日事事順心，對(duì)曹玦明這個(gè)遠(yuǎn)親家的表哥也越發(fā)信任尊重了，若說(shuō)有什么不足的，那就是她發(fā)現(xiàn)麥冬對(duì)自己似乎有些莫名其妙的敵意，雖說(shuō)明面上的禮數(shù)半點(diǎn)不缺，但她每次想要跟他說(shuō)什么話，他總是會(huì)提前轉(zhuǎn)過(guò)身去，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)、沒(méi)看見(jiàn)，若不是她開(kāi)口請(qǐng)曹玦明轉(zhuǎn)達(dá)，他也絕對(duì)不會(huì)幫她做任何事，哪怕是東西掉在了地上，他也不會(huì)順手撿一把。
莫非是她什么時(shí)候得罪了麥冬？
青云私下問(wèn)了曹玦明，曹玦明只是皺皺眉頭：“他素來(lái)是個(gè)沉默寡言的人，興許只是不好意思跟妹妹說(shuō)話？妹妹別放在心上，若他有什么地方失禮了，只管教訓(xùn)。”
青云一聽(tīng)，反而覺(jué)得不好意思了：“我不是這個(gè)意思，只是覺(jué)得他好象不太喜歡我……算了，他其實(shí)對(duì)我很尊敬，并沒(méi)有失禮的地方，曹大哥你可千萬(wàn)別怪他！”
曹玦明笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，待回到住處，卻喚了麥冬進(jìn)屋，低聲詢問(wèn)：“你可是不喜青姐兒？”
麥冬低頭沉默了好一會(huì)兒，才道：“少爺，她是姜凌范與魏紅綃的女兒，姜凌范倒罷了，但魏紅綃……”
曹玦明的心情忽然變壞了：“我知道你是什么意思，放心，我心里有數(shù)?！?p> 麥冬抬眼看著他：“少爺，姜姑娘確實(shí)挺討人喜歡，小小年紀(jì)的，我也沒(méi)打算為難她。只是……您別忘了，咱們?cè)诰┏亲凡槎嗄辏徊榈嚼蠣敱缓ι硗瞿且惶焱砩?，有個(gè)女子曾出入咱家在京城的宅子，那女子頭上就戴著一根銀鳳簪，那樣的簪子，除了張碧羅，就只有魏紅綃有！若那女子就是魏紅綃，那姜姑娘就是咱們仇人的女兒！一想到這個(gè)……小的就無(wú)論如何也沒(méi)法對(duì)著她笑！”
“別說(shuō)了！”曹玦明猛地站起身來(lái)，走到窗邊，看著窗外的藍(lán)天，沉默不語(yǔ)。
“小的知道少爺不愛(ài)聽(tīng)這個(gè)，可是……這么多年了，我們還沒(méi)查出害死老爺?shù)膬词质钦l(shuí)，您難道就打算在這清河縣耽擱下去了么？！既然姜凌范與魏紅綃已經(jīng)死了，您為何不回京城去，尋找其他知情人？！”
曹玦明深吸一口氣，沉聲道，“你以為我不想么？可當(dāng)年我們?cè)诰┏遣榱诉@么久，也只查到一個(gè)張碧羅！如今張碧羅已經(jīng)瘋了，萬(wàn)事不知，姜凌范與魏紅綃又死了，這條線索就斷了，我們還能上哪兒查去？倒不如守著姜青云，興許哪一天她就想起來(lái)了……”
“可那一天還要多久才能等到？”麥冬有些急了，“少爺您前些時(shí)候還給河陽(yáng)那邊送信了，等姜家來(lái)人把姜姑娘接走，您又能上哪兒打探去？！”
曹玦明冷冷一笑：“姜家不會(huì)來(lái)人的?！?p> 麥冬一怔：“可那信……”
“信是送到姜凌范家中的?！辈塬i明回頭看他，“只有姜凌范的繼母與兄弟才會(huì)看見(jiàn)。我在信中只提了姜凌范夫婦的死訊，沒(méi)提他們有兒女留下，姜凌范的繼母與兄弟樂(lè)得獨(dú)占偌大一份家私，又怎會(huì)多事再派人來(lái)查探？”
麥冬恍然大悟，頓時(shí)喜上眉梢：“您的意思是……只要姜家不來(lái)人，姜姑娘就無(wú)處可去了？”
“而她身邊就只剩下我一個(gè)親人，又親切，又可靠，等她確認(rèn)姜家不會(huì)派人來(lái)接她的時(shí)候，她又怎會(huì)拒絕隨我去投奔她娘家的親戚？”曹玦明瞇了瞇眼，“我沒(méi)打算在這里耽擱下去，只要她隨我們一起走，我們就重回京城，再去找張碧羅，興許……姜青云還能幫上我們的忙呢！”