晨露未晞，陳老領(lǐng)著五個孩子來到斷龍崖下的亂石灘。昨夜暴雨沖刷過的黑曜石泛著幽光，犬牙交錯的石棱間積著渾濁的水洼。老人腳尖輕點，踏著嶙峋怪石躍至三丈高的青巖上，灰布衣袂在晨風(fēng)中紋絲不動。
“禹步不是舞步！“他跺腳震落巖縫里的蜥蜴，那灰鱗小獸尚在半空便被指風(fēng)削成兩段，“這是搏殺時搶位的步法，踏錯半分——“斷蜥啪嗒落進(jìn)阿虎懷里，濺了他滿臉血點，“就會變成砧板上的肉?！?p> 劉念旭盯著老者方才落腳的位置，青巖表面竟無半點裂痕。其他孩子還在嬉笑著擦拭血污時，他已注意到陳老每次騰挪時腰胯微沉的姿勢——像極了他獵殺山豬時觀察到的狼王。
“每人選十塊石頭做落腳點?！瓣惱纤Τ鑫灏亚嚆~匕首，“半炷香內(nèi)往返瀑布潭，落地超三次的今晚守夜?！?p> 小蕓捏著匕首犯了難，她面前的石群布滿青苔。劉念旭正要提醒，忽見二狗趴在地上嗅了嗅，用匕首柄敲擊某塊扁石：“這塊實心！“鐵柱有樣學(xué)樣，竟發(fā)現(xiàn)石芯空響的巖石會滲出銹色水漬。
“聰明?！瓣惱贤炖锕嗔丝诰?，目光卻鎖住劉念旭——那孩子正閉目聆聽風(fēng)聲，脖頸隨氣流轉(zhuǎn)向細(xì)微調(diào)整角度。突然，他睜眼擲出匕首，寒光擦著阿虎耳畔釘入石縫，驚起一窩毒尾蜂。
“西南風(fēng)要變向了。“劉念旭拽著嚇傻的阿虎后撤三步，原站立處立刻被蜂群籠罩。陳老酒葫蘆停在唇邊，渾濁的瞳孔映出孩童后頸轉(zhuǎn)瞬即逝的金紋——那痕跡竟與二十年前某位故人身上的胎記如出一轍。
訓(xùn)練結(jié)束時，小蕓的繡鞋已裹滿泥漿。這丫頭專挑濕滑的石面走，雖摔了四次，卻在最后十丈悟出腳尖點石的巧勁。鐵柱的褲管被石棱割成布條，卻硬是背著阿虎完成加練——那憨小子不慎扭了腳，坐在地上直嚎。
“明日進(jìn)瘴氣林?！瓣惱蠏亖砦鍌€藥囊，“系在腰間能避毒蟲，申時前采到三株鬼面菇的...“他故意拖長音調(diào)，“獎勵半只燒雞。“
月華初上時，劉福正在院中修補漁網(wǎng)。忽然指尖一顫，魚線毫無征兆地齊齊崩斷。老人臉色驟變，抄起墻角的鐵鍬沖向屋后老槐——樹根處的泥土正詭異地翻涌。
“又來了。“他咬牙掀開青石板，青銅陣盤上的裂紋已蔓延至中心。黑氣凝成細(xì)蛇狀試圖鉆出，被老人以血為墨畫下的符咒逼退。東廂房傳來翻身響動，劉福慌忙掩上石板，轉(zhuǎn)頭正對上揉著眼睛的劉念旭。
“福伯，你在喂樹嗎？“孩童抱著破陶罐，里面游著兩條紅鰭魚。劉福順勢接過罐子：“老樹根生蟲了，撒點藥粉?！八柚律蛄亢⒆?，發(fā)現(xiàn)對方手背新添的擦傷已結(jié)痂，“今日練得可好？“
“陳爺爺說我的禹步像醉漢跳舞?！皠⒛钚窆钠鹑鶐停蝗粏文_躍起做了個鷂子翻身，“但我發(fā)現(xiàn)順著風(fēng)轉(zhuǎn)身能省力！“他在院中騰挪起來，身形竟帶起細(xì)小的氣旋。劉福瞇眼看去，那些氣旋的軌跡隱約構(gòu)成某種古老圖騰。
瘴氣林深處，五個藥囊在迷霧中閃著螢火似的微光。小蕓蹲在腐木旁，用銀簪試探蘑菇傘蓋下的菌褶：“陳爺爺說鬼面菇的哭聲像貓崽...“話音未落，遠(yuǎn)處傳來細(xì)弱嗚咽。阿虎抄起木棍就要沖，被劉念旭一把按住：“是風(fēng)穿過樹洞的聲音?！?p> “這邊！“二狗突然指著某棵雷擊木。焦黑的樹干上生著三朵蒼白菌菇，菌蓋紋路扭曲如痛苦人臉。鐵柱剛要采摘，菌傘猛地噴出紫色孢子！劉念旭扯下外衫兜頭罩去，布料接觸孢子的瞬間腐蝕出蜂窩狀孔洞。
“用石片鏟根！“陳老的喝聲從霧中傳來。孩子們手忙腳亂地操作，卻沒發(fā)現(xiàn)老者正盯著某處樹梢——那里懸著半截灰布條，針腳與他昨日在劉福袖口看到的一模一樣。
夜訓(xùn)時，陳老把劉念旭單獨留下。少年在梅花樁上騰躍的身影被月光投在崖壁，恍如皮影戲中舞動的虬龍。老人突然甩出三枚銅錢，破空聲驚得夜梟振翅。
“左三右四，踏坤位！“喝令聲中，劉念旭凌空擰身，足尖點中最后那枚銅錢。金屬顫鳴的剎那，他體內(nèi)氣血突然沸騰，眼前浮現(xiàn)出洪荒巨獸仰天嘶吼的幻象。脖頸處傳來針扎似的刺痛，幻象霎時破碎。
陳老接住墜落的銅錢，其中一枚已裂成兩半。他轉(zhuǎn)身走向草廬，背在身后的手指微微發(fā)抖——方才那孩子騰空時的氣息，竟讓他想起三十年前隕落在天劫中的東海蛟君。