第十四章 小武
小武便把這一年的事情細(xì)細(xì)講來……
他說：“一多半也是我的運(yùn)氣——上次隨了張公子去浮羅島，半路上救了一個(gè)大財(cái)主，名叫常久，人稱‘常大關(guān)’——因?yàn)槿ズＭ赓Q(mào)易的人，朝庭都要發(fā)給通關(guān)文憑，所以人們都管船主叫‘大關(guān)’——這個(gè)‘常大關(guān)’在海上跑了多年，對海上的事情是非常精通的。他看我武功好，愿意結(jié)交我。——對了，上次托張公子送回來那對珊瑚其實(shí)是他送的，你應(yīng)該已經(jīng)收到了吧？”
佳敏點(diǎn)頭說：“收到了，外公說那是極名貴的紅珊瑚?！?p> 小武點(diǎn)頭：“正是……”接著他又開始敘述，“我便離了張公子，跟常老大去了更容易掙錢的南越、迦柔等地——果然在那些地方獲利更豐！現(xiàn)在的這些東西，就是去那里得來的。我原本想在云津渡把東西賣了，把一部分獲利送回東安，留下一部分本錢，再接著跑趟西洲。誰知，碼頭上遇到了張公子，我聽他說了你的事兒，便改道來京城了?！?p> 佳敏聽他并沒有去做海盜，也放了心，不過還是說：“獲利大的事情，風(fēng)險(xiǎn)也必定大——這一年你定是遇到過不少的風(fēng)險(xiǎn)，也吃了不少的苦吧？當(dāng)年，聽說你去了南越國，我便很擔(dān)心的——我曾在書上讀到過，那南越之地，多有瘴氣，就是被蟲子咬了都有可能生病——也不知道，你懂不懂這些事？”
小武說：“還好，那常大關(guān)是個(gè)慣跑船的，經(jīng)驗(yàn)老道，那些防瘴氣蚊蟲之類的東西，他都教給我了……”
佳敏又問：“在海上可遇到過海盜和風(fēng)暴？”
小武說：“我們這群人里面，武功好的不只我一個(gè)，再加上常大關(guān)江湖經(jīng)驗(yàn)豐富，卻是不怕那些海盜和旱匪——雖遇到幾次，也沒有什么損傷。只有風(fēng)暴確實(shí)可怕……有一次，我們的船被打壞了，幸好不曾沉，最后沖到了一個(gè)島上，才保了性命，可是貨物已經(jīng)遺失了大半！最后好不容易才航到了迦柔的港口……”
佳敏點(diǎn)頭，小武說得容易，當(dāng)時(shí)不知怎樣的驚心動(dòng)魄！現(xiàn)在看著眼前這些財(cái)物豐富，可誰知有多少血汗在其中？這種生意，一個(gè)閃失，豈止是血本無歸，性命也會(huì)搭進(jìn)去！她感慨地說：“辛苦你了！”又說，“你先好生歇歇，來日把這些事情再詳細(xì)地講給我聽?！?p> 小武不好意思地說：“我不擅長言語，恐怕講得不好……”的確，小武平常哪有這么多話？若不是看佳敏的樣子心生憐憫，哪肯在這里廢這多口舌？跟她說些海外的事兒，不過為的是哄她高興罷了。小武又說，“眼前這些東西，姑娘看如何處理？是否變賣些本錢，讓我再去西洲那里跑一趟？”
佳敏說：“你已經(jīng)錯(cuò)過常老大那一行人了吧？你自己就不要去了。今年冬天留在京里，幫我處理一些事務(wù)也好。再者，我教你一些看星座測方位的方法，將來再出去時(shí)，在船上也是極有用的?！?p> 小武驚奇地說：“姑娘怎么會(huì)這項(xiàng)本事？怎樣看星星確定航程，可是船上伙長的絕技，他們從來只教給幾個(gè)親近徒弟。我?guī)状蜗雽W(xué)，都不得途徑呢！”
佳敏笑了：“那有何難的？書上都有的……只不過，那些會(huì)讀書的人不用出海，只看做平常?？墒亲x書人又哪里知道，其實(shí)這些知識(shí)在海上，都是可以保命的呢！”
說到讀書，小武暗自慚愧，自己這些年還是只會(huì)寫自己的名字，不過各地的語言卻是掌握了不少。
佳敏又對他說：“趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，你要招幾個(gè)人手，再出門時(shí)，也該有個(gè)跟著的人才好。”
小武說：“常大關(guān)送了我一個(gè)奴隸，伺候我日常起居。只是天朝不許奴隸上岸，我只好把他留在了常大關(guān)的船上?！?p> 佳敏聽了好奇，說：“什么樣的奴隸？與奴仆有何不同？”
小武說：“是從野人島上抓來的野人，訓(xùn)練好了賣到一些人家里，充作奴役。因?yàn)樗麄冃U化不馴，只能做些粗活。常大關(guān)送我的那個(gè)，名叫阿蠻，已經(jīng)跟了原主人多年，卻是個(gè)省事的，我使著還順手……”
佳敏暗想，這海外竟然還有奴隸市場？天朝不允許奴隸入境，莫非是禁止奴隸買賣的意思？那到是個(gè)文明的舉措。再一想，又覺得不對——天朝也有買奴仆的地方啊，哪會(huì)顧及到什么人權(quán)？
想不通的事情就暫且不想！她說：“能用就行，管他是什么出身？不過這次招人，你要想好了，不是搭個(gè)伙伴，而是招下手，要他們聽你的、服你才行。在海上，那是性命相依的事情，最好能握著他們什么要害，才不至于起些個(gè)歪心邪意！”
小武點(diǎn)頭。
佳敏又笑著說：“現(xiàn)在不妨告訴你，我的志向大著呢。豈是要你為我奔波掙錢？須知我也并不差這幾個(gè)錢……”她暢想著未來，說，“將來，我要有一支船隊(duì)，起碼有十只大海船，都是最好最結(jié)實(shí)的——總有一天，我要帶著我的船隊(duì)，去海上航行，一直航到天的盡頭！”又對小武說，“小武，將來我這只船隊(duì)，就由你來領(lǐng)導(dǎo)！”
“行！”小武很認(rèn)真地點(diǎn)頭答應(yīng)。其實(shí)他并不太相信她的話，覺得像小孩子的幻想，但是也很敬佩她的這個(gè)相想。更何況，他很愿意哄著她高興……
“還有我！還有我！”忽聽窗外有人叫嚷，廳后面的窗子打開了，卻是保泰跳了進(jìn)來！他嚷著，“將來出海可不能沒有我！”
保泰后面還藏著小文和陳玉顏——那兩個(gè)不好意思跳窗，從前門繞了過來，站在了內(nèi)廳門旁。
“保泰哥！”佳敏突然怒了！向來都是她聽別人的墻角，哪知會(huì)被別人聽墻角？！她說，“沒有這樣的！我正談我家里的私事，你怎么可以偷聽？！”
保泰陪著笑臉說：“敏妹妹，我們幾個(gè)就是好奇，不知道小武哥哥出海時(shí)，都有什么好玩兒的事情……昨天我們問他，他又不肯理我們；我們不是覺得你的面子大，他會(huì)跟你說的——所以都過來跟你沾沾光……再說，你們也沒說什么私密的話??？”
佳敏不依不饒地說：“小武哥哥在跟我報(bào)帳，還不算私密？難道大舅舅結(jié)賬目時(shí)許你去打聽？”
保泰不滿地說：“在我們家，你還用得著防著誰嗎？你的東西還不是要拿到大伯父那里去寄賣？這又算什么秘密！”
佳敏真急了，對小武說：“聽聽，聽聽？他都說的什么混話！好像離了他們家，我們的東西就賣不出去了一樣！”又對保泰說，“劉保泰你聽好了，若不是小武哥哥急著來看我，這些東西在云津渡就出手了！再者，我不過暫時(shí)住在你們家，我家里還有父母兄弟，便是將來我不指望他們養(yǎng)我，我自己也有自己的主張——不勞你來可憐！”興許是從昨日看到父母回來時(shí)便覺得憋屈，她說著說著，竟然哭了……