第二章 老宅
兩日后，佳敏等人再次起程。這次因?yàn)橹缽堃棠镉辛讼?，?chē)馬行得更慢……
終于，這日到了京城郊外。忽見(jiàn)前面跑來(lái)數(shù)匹馬——看清來(lái)人后，小文跑到佳敏車(chē)旁，報(bào)道：“表姑娘，是四少爺他們來(lái)接你了?！奔衙裘γ税衍?chē)簾高打起來(lái)，桃花把她抱到車(chē)前坐定。
不一會(huì)，那些馬跑到近前，眾人紛紛下來(lái)圍著佳敏問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。
佳敏一看，可不就是劉家和郭家那兩大家子人。
外公家這邊是舅舅長(zhǎng)林以及保平、保安、?？怠⒈？祹仔值埽夷沁吺枪鶆俚膬蓚€(gè)孫子，郭雪茹竟然也在其中——看來(lái)郭家已經(jīng)陸續(xù)把全家人遷到京城里來(lái)了……
佳敏打量那郭雪茹，只見(jiàn)她英姿颯爽，一派瀟灑氣勢(shì)不輸給那幾個(gè)男孩子——不由暗暗欽羨。
佳敏看著大家直樂(lè)，也不知道該回誰(shuí)的話——最后還是問(wèn)舅舅長(zhǎng)林，外公外婆可好？又問(wèn)雪茹姐，舅姥爺可好？眾人都說(shuō)好。
長(zhǎng)林又說(shuō)，兩位老人家甚是惦念著她，派他們來(lái)的時(shí)候吩咐這些孩兒們，務(wù)必要把佳敏接到劉府上去住……
佳敏笑了，說(shuō)：“來(lái)時(shí)父親已經(jīng)跟上官老太太說(shuō)好，先住在老宅那邊……反正以后要在京里長(zhǎng)住了，劉府那邊少不得也會(huì)去長(zhǎng)住的……”
正說(shuō)著，果然有人來(lái)報(bào)，佳敏的三叔上官諾帶著上官政、上官敬哥倆來(lái)接她了。
佳敏又忙與三叔和兩位哥哥見(jiàn)禮。向三叔請(qǐng)過(guò)祖母的安，又特地笑著問(wèn)上官敬：“新嫂嫂可好？我等不及想看看漂亮的嫂嫂呢！”
上官敬報(bào)赧，大家都笑了^
上官家的人與劉家、郭家的人又互相客氣了一番，便浩浩蕩蕩地?fù)碇衙粝蚓┏嵌ァＷo(hù)送佳敏來(lái)的侍衛(wèi)則離了隊(duì)，轉(zhuǎn)向城郊郭家的莊子上去了。
半路上，保泰忽然問(wèn)：“小毛哪去了？”
這時(shí)小文從旁邊跑了出來(lái)，說(shuō)：“四少爺，小的在這兒呢?！?p> 保泰嗔他道：“當(dāng)日我讓你替我看顧好妹妹，你怎么做的？！”
佳敏坐在車(chē)?yán)?，隔著簾子笑道：“保泰哥哥，怪不得母親說(shuō)小文可憐，遇到個(gè)不著調(diào)的主子。我的事，與他有何相干？他在我們府特別乖巧，人人都喜歡他呢?！?p> 保泰奇道：“誰(shuí)是小文？”
佳敏笑著拍拍腦袋，說(shuō)：“遇到你，我也不著調(diào)了——我竟然忘了告訴你，我給小毛起了大名，叫李熹文，我們府里都管他叫小文。對(duì)了，一會(huì)兒你就帶他回去吧，他想你想得很呢?！?p> 保泰“噢”了一聲，又說(shuō)：“他是挺好玩的，我也想他。不過(guò)還是讓他跟著你吧，他會(huì)些雜耍玩藝兒，可給你演過(guò)？”
佳敏說(shuō)：“演過(guò)。給我們家的人都演過(guò)?！彪S后她說(shuō)起她那時(shí)病重，為了瞞過(guò)劉氏，讓小文躲在外面學(xué)她說(shuō)話的事情。佳敏講起那事來(lái)，跟講笑話一樣生動(dòng)，又絲毫不自憐自棄，眾人便跟著她笑起來(lái)，盡管在笑容背后又免不了為她心酸……
佳敏好說(shuō)歹說(shuō)，保泰才同意把小文先先帶回劉府去。
這時(shí)隊(duì)伍也到了上官府，劉府和郭府的人們便離去了。
進(jìn)到府中，軟兜一直把佳敏抬到了上官老太太的院中——
佳敏見(jiàn)老太太仍舊住著過(guò)去那座大院子，使喚的下人們也基本上還是那些老面孔。只是看上官老太太精神似乎不如往前那么好——畢竟又添了些年紀(jì)……
老太太看到佳敏后，摟著她疼愛(ài)了一番，便又問(wèn)跟著的人：“每日起居吃藥如何？”陳嬤嬤皆一一答了。
老太太又把跟著的桃花打量了一番，說(shuō)：“陳嬤嬤是個(gè)穩(wěn)妥的……可只有這一老一小跟著，人少了些，怎不叫冬暖和杏花她們跟來(lái)？”
佳敏說(shuō)：“她倆卻比有一百個(gè)人都還有用呢——陳嬤嬤是老人了，懂得事情多；桃花力氣大又聽(tīng)話——足夠我用的了?！庇终f(shuō)，“因?yàn)闊熡褡隽说艿艿哪棠?，我叫冬暖去伺候母親了。再者，姐姐已經(jīng)跟母親開(kāi)始學(xué)習(xí)管家，身邊要有得用的人，翠玉姐姐和杏花都跟著她呢?！?p> 老太太感嘆道：“你不說(shuō)我都要忘記了，隔年就是選秀之年，你姐姐也該學(xué)些東西了?！?p> 佳敏笑著說(shuō)：“老太太您是沒(méi)看到，我姐姐現(xiàn)在有多出色！針線的事情自不必說(shuō)了，您看她給哥哥繡的被面就知道了……現(xiàn)在啊，她把管家的事情也料理得井井有條！學(xué)問(wèn)上有父親看著，也不會(huì)差……其余諸項(xiàng)也都在學(xué)?！庇峙ぶ咸氖?，撒嬌說(shuō)，“等她明年回來(lái)啊，老太太看了必是歡喜的——畢竟是老太太親自教養(yǎng)出來(lái)的人，到底與旁人不同！”
老太太聽(tīng)了高興得直點(diǎn)頭。
跟老太太的大丫頭翠英在一旁湊趣道：“敏姐兒還是這么一張巧嘴——瞧這一通話說(shuō)來(lái)，跟掉金豆子似的！”
滿(mǎn)屋的人都笑了。
佳敏看到人群里有個(gè)年輕的婦人，是張生面孔，猜到是自己的嫂子，便笑著問(wèn)老太太：“那可是我嫂子？”
老太太笑著說(shuō)：“你還是這么‘人精’，沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的人你都認(rèn)識(shí)？”
那小婦人忙上前來(lái)喚“妹妹——”
佳敏笑著叫“嫂子”。
老太太對(duì)佳敏說(shuō)：“我不叫你隨她們家去住，先住在我這院子里吧——你姐姐原來(lái)住過(guò)的房子還空著呢……”忽又想起什么，看向張姨娘，說(shuō)，“想不到這么多年沒(méi)消息，如今卻有了喜訊。張姨娘也算有后福了，難為你照顧敬哥兒和蓉姐兒這些年?！?p> 張姨娘和宋姨娘這才過(guò)來(lái)正式行禮。
老太太說(shuō)：“你二人也先不必回你們宅子里去——你們?cè)谀沁叺胤叫?，伺候的人也少，先在我這里住幾日吧。從前你們住的那個(gè)院子都還空著，已經(jīng)叫大太太給你們加了使喚的人，還住那里吧?！?p> 那二人稱(chēng)是。
這時(shí)老太太才對(duì)佳敏解釋說(shuō)：“我人老了，真糊涂了，竟忘了說(shuō)給你知道——今早兒起來(lái)你大姐姐那里來(lái)信，說(shuō)你大姐姐昨夜生了個(gè)哥兒，你大伯母趕著去看你大姐姐了，晚上才能回來(lái)?！?p> 佳敏聽(tīng)了忙恭喜了幾句，別人也跟著說(shuō)笑話。
后來(lái)大家看老太太精神乏了，才都散了。
晚宴時(shí)，梁氏回來(lái)了，說(shuō)佳惠母子平安。
老太太很高興，叫大家都來(lái)她院子里吃飯。
隨后，梁氏對(duì)佳敏說(shuō)：“只管踏踏實(shí)實(shí)地住在這里——老太太近兩年來(lái)愛(ài)熱鬧，常會(huì)請(qǐng)班小戲來(lái)聽(tīng)?wèi)?，或是叫兩個(gè)女先兒來(lái)說(shuō)書(shū)——住在這里總不會(huì)悶的?！?p> 佳敏笑著謝過(guò)。
席上，老太太果然叫人請(qǐng)了兩個(gè)女先兒來(lái)說(shuō)書(shū)，但對(duì)于她們講得那些因果報(bào)應(yīng)之類(lèi)的事情——佳敏實(shí)在沒(méi)興趣聽(tīng)……她又考慮到自己身體特殊，席上的東西不敢混吃，而且不敢久坐，便告了乏回自己房里去了。
席后，張宋兩位姨娘也不敢久留，結(jié)伴回房。
好二人一路默默地走著，宋姨娘忽然說(shuō)：“我可真不想住在這里——只要想到我旁邊那院子里從前住的，是那如夢(mèng)母子，便覺(jué)得心里發(fā)緊，不得勁……”
張姨娘怪異地看了她一眼，說(shuō)：“你怕什么？她母子又不是在這里沒(méi)的。你難道不知道老太太的忌諱很多？奴才們一旦看著病重了，早就挪到府外面去了?！?p> 宋姨娘說(shuō)：“知道——可我還是怕……”正說(shuō)著，一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)，樹(shù)葉子搖得沙沙得響……
秋天夜里的天氣本來(lái)正是涼爽宜人的，眾人這時(shí)卻覺(jué)得頭皮一麻，背上出了一席冷汗……
宋姨娘忽然一把抓住張姨娘，道：“秋芳姐，我和你睡一起吧！”
張姨娘忙掰開(kāi)她的手，說(shuō)：“你做什么??！”隨后扶著小丫頭趕緊走開(kāi)了。
宋姨娘回到自己房中，恨恨地哭道：“她算是什么東西？瞧她張狂的……那時(shí)候，提提老爺臉都會(huì)紅，卻不想‘悶聲發(fā)大財(cái)’——同是一樣的人，怎么她就那么好運(yùn)氣？！”
底下人明白，她這是看到張姨娘有了孕，心里別扭。雖明白，也不敢深勸她。
宋姨娘哭了一會(huì)，忽然想明白了什么，跟貼己的婆子悄聲道：“她說(shuō)不定早就知道自己有了——這是怕太太心里別扭，給她難堪，才設(shè)法躲回京里來(lái)了！而且，她又知道老太太是極看重子嗣的，以為回來(lái)傍著老太太，就能穩(wěn)穩(wěn)地把孩子生下來(lái)——可恨的是，我卻被她算計(jì)了，竟被她一起拉了回來(lái)！”
那婆子也姓宋，跟了宋姨娘多年的，府里的情形也是了解的，覺(jué)得宋姨娘說(shuō)得有理！可除了苦勸她想開(kāi)些，又能做什么？
這時(shí)，忽然聽(tīng)外面風(fēng)緊，鄰院里的窗扇打得啪啪響……
宋姨娘驚恐不已。
宋婆子安慰她說(shuō)：“姨娘莫怕，不過(guò)是因?yàn)闆](méi)人住，窗戶(hù)紙破了才會(huì)這么響……再說(shuō)，咱們可從未有對(duì)不住人的地方——舉頭三尺有神明，神明都看著呢，會(huì)保佑姨娘的……”
宋姨娘這才心安，讓那宋婆子陪她睡了。一時(shí)睡不著，只等著后夜風(fēng)小，沒(méi)了動(dòng)靜，才睡得安穩(wěn)。
次日起來(lái)，宋姨娘因昨夜沒(méi)有睡好，自然有些精神倦怠?？僧?dāng)她和張姨娘結(jié)伴去老太太院里請(qǐng)安時(shí)，看到張姨娘的精神似乎也不太好……便猜測(cè)，莫是昨夜那風(fēng)聲也嚇到了張姨娘？于是宋姨娘頓時(shí)覺(jué)得解了氣，忽覺(jué)神清氣爽起來(lái)。她暗暗咒道：“把她那肚子嚇沒(méi)了才正好！”