正當(dāng)兩人說話的時(shí)間，屋內(nèi)已經(jīng)靜了下來，隨即門被從里面推開了，劉驢兒看見屋內(nèi)已經(jīng)是尸橫滿地，幾分鐘前還在和自己勾心斗角，內(nèi)訌不已的幾個(gè)首領(lǐng)已經(jīng)橫七豎八的躺在地上，每個(gè)人身上都至少挨了七八刀，尤其是那個(gè)平日里最為驕橫的賀文虎，更是被砍的如同血葫蘆一般，若非身上的衣服，根本就認(rèn)不出來了。
“都辦妥了！”杜國英低聲稟告道。
“嗯，把頭都割下來，尸體弄兩床蒲席卷了，丟后院去！”
“是！”
看著這一切，劉驢兒的身體就好秋風(fēng)中的葉子一樣劇烈的顫抖著，突然跪倒在地，不住的叩頭：“劉千總，劉大人，劉將軍，求饒了小人一條賤命吧！”
“劉頭領(lǐng)，你這是何必呢？“劉成將劉驢兒從地上扯了起來，拍了拍他身上的塵土：”我若是要?dú)⒛?，何必把你從屋子里拉出來？在屋子里面多你一個(gè)少你一個(gè)又有什么區(qū)別？“
劉驢兒一想也是，可心中還是惴惴不安：“那你為何要?dú)⑺麄?？?p> ”哎，當(dāng)真是不識好人心！“劉成嘆了口氣：“我做這些事情不都是為了你嗎？你想想，你那幾個(gè)同伴哪個(gè)是省油的燈，若是不在這兒宰了他們，他們肯服你的氣？有了他們你這個(gè)位置坐得穩(wěn)？“
“那，那你為何選了我？“
“那就只能說你我投緣唄！“劉成笑了起來，其實(shí)他選擇劉驢兒的原因很簡單——他要選一個(gè)最笨、最無能、最容易控制的人，只有這樣他才能確?？刂谱Ψ剑挥脫?dān)心對方反水，當(dāng)然這個(gè)理由是不能拿出來說的。
“投緣？”劉驢兒看著一具具被抬出去的尸體，幾分鐘前這些還是鮮活的人，和自己爭吵叫罵喝酒的人，可是現(xiàn)在卻已經(jīng)變成了沒有呼吸、血淋淋的肉塊了，而自己沒有和他們一樣被抬出去的原因竟然是投緣，他的身體如同篩糠一樣劇烈抖動起來。
“劉驢兒?！眲⒊煞路鹂闯隽藢Ψ降男睦?，他輕輕拍了拍劉驢兒的肩膀，低聲道：“你不要想多了，我不但不會殺你，還要讓你封妻蔭子，富貴滿門，只要你聽話！”
“大人，我一定聽話！”劉驢兒條件反射般的答道：“你放心，您說一句我動一下，絕不會讓您為難的?！?p> “那就好！“劉成滿意的拍了拍劉驢兒的肩膀：”現(xiàn)在告訴我你有多少人馬，在哪兒吧。“
明軍行轅，楊鶴坐在簽押房，手中拿著一封文書細(xì)看，臉上神色忽喜忽愁，變幻莫測。突然他站起身來，嘆了口氣道：“自古未有權(quán)臣在內(nèi)，而大將能立功于外者！武穆王且忠且勇，禍且不免，況楊某乎？“
楊鶴正慨嘆間，外間傳來通傳聲：“杜總兵到！“楊鶴聞言臉上露出一絲喜色：”請，快請！“
隨著通傳聲，一個(gè)身穿盔甲的將領(lǐng)進(jìn)得屋來，從他頭盔下露出斑白的頭發(fā)來看，他的年紀(jì)已經(jīng)不小了，但他的脊背依舊挺得筆直，被朔北的寒風(fēng)吹得古銅色的臉龐上滿是只有經(jīng)歷過無數(shù)艱險(xiǎn)和痛苦的人才能擁有的堅(jiān)定和平靜，此人正是當(dāng)時(shí)提督陜西諸軍的延綏鎮(zhèn)總兵杜文煥，大明西北武將第一人。
“弢武，來來?！皸铤Q對來人的態(tài)度十分熱絡(luò)，指著面前的椅子道：”坐下說話，坐下說話！“
“不敢！”杜文煥鄭重的行了全禮，方才在椅子上坐了半邊屁股，沉聲道：“總督大人召末將來，不知有何事相商？”
“有兩件事情，一喜一憂！”楊鶴嘆了口氣，將方才那封書信遞給了杜文煥，嘆道：“這是朝廷的邸報(bào)，昨天到的，你也看看吧！”
杜文煥接過邸報(bào)，打開翻看了下，兩條濃密的眉毛立即緊皺了起來，過了好一會兒他才將邸報(bào)遞還給楊鶴，道：“言臣彈劾也是常有的事情，天子圣明，定然能夠體諒督師的苦衷的?！?p> “但愿如此吧！”楊鶴苦笑了兩聲：“我出售鹽引以籌集軍資，言官們便彈劾我與民爭利以自肥，誰都知道背后是誰，可我有什么法子？天子是將其留中不發(fā)了，可沒有斥責(zé)對上折子的言官呀？也沒有說我這么做是對是錯。這分明是等著看我能不能把陜西亂事給平定了。若是事成了自然是一筆勾銷，若是不成，恐怕就要新賬老賬一起算，恐怕我楊鶴就要落得個(gè)斬首東市的下場了?！?p> “大人！“看著眼前的楊鶴，杜文煥想要說些什么來安慰對方，但一時(shí)間也不知道應(yīng)該說些什么，到了最后，他從牙縫里憋出來一句：”請放心，杜某這次一定將陜西群賊一鼓蕩平，不余一人?！?p> 看著杜文煥剛毅質(zhì)樸的面容，楊鶴一時(shí)間也不知道該說些什么，眼前這位將領(lǐng)雖然是由蔭序（通過祖先的蔭庇）從軍，但歷任游擊將軍、參將、副總兵、總兵，屢起屢落，先后與套虜、永寧奢崇明、農(nóng)民軍
苦戰(zhàn)數(shù)十年，可謂是任勞任怨。自己擔(dān)任三邊總督后，由于五總兵領(lǐng)兵勤王，亂起之后不得不委任他延綏總兵，都督固原軍（三邊總督的駐地），這次神一元、神一魁兄弟亂起，杜文煥的家鄉(xiāng)也被波及，家人流散，而杜文煥卻一直在楊鶴麾下督軍苦戰(zhàn)，從某種意義上講兩人的政治命運(yùn)已經(jīng)被緊密連接起來了。
“弢武，你我年紀(jì)都不小了，這次一戰(zhàn)是替天子，替大明，也是替我們自己打的，一定要干干凈凈的掃平賊寇，堵住朝中那些言官的口！”說到這里，楊鶴緊緊握住了杜文煥的小臂。
“大人請放心?！岸盼臒ㄒ参兆×藯铤Q的小臂：”群賊雖然人多，但多為求食的烏合之眾，善戰(zhàn)的邊賊不過萬余，與我軍人數(shù)相當(dāng)，但分屬多股，人心不一，只要餉足，定然能一戰(zhàn)而勝?！?p> “不錯！“楊鶴臉上露出一絲得意的笑容，他從幾案上又拿起一份信箋遞了過去，笑道：”弢武請看，我方才說的喜事便是這個(gè)了！“
杜文煥接過信箋，看了幾行笑道：“原來督師早有廟算在胸，賊中已有內(nèi)應(yīng)，那勝算又多了幾分?！?p> “嗯，也是天子洪福，我前幾日派了那劉成前往，也沒有想到這么快就有結(jié)果，想不到在潼關(guān)一念之仁，竟然得了個(gè)人才！“楊鶴捋著頷下的胡須笑道，正如他自己所說的，他當(dāng)時(shí)派劉成前往，也不過是抱著賭一把的心態(tài)，贏了就賺了，輸了最多丟一個(gè)軍官，卻想不到劉成辦事如此得利，居然已經(jīng)說服了兩面光投到自己這邊來。想到這里，楊鶴也不禁為自己的眼光而感到自得。
“托督師洪福！“杜文煥將書信看完了一邊，抵還給楊鶴：”既然如此，今天晚上犒賞，那明日就出兵吧，對了，您那兒還有多少銀兩？“
“還有四萬兩左右吧，這一仗打贏了，若是能從賊人手中繳獲一些就能撐下去了。”楊鶴嘆了口氣：“這次說來還多虧了建生，若非他出賣鹽引籌錢的法子，哪里還能撐到現(xiàn)在?！?p> “嗯，是呀，若是這一仗打贏了，論功建生當(dāng)居第一！”杜文煥笑道。
“呵呵，第一還是杜將軍你！”楊鶴笑道：“運(yùn)籌帷幄，使軍給無缺，這是文官的本分，殺敵建功是武將的差使，各司其職，文武合力才能克敵制勝?！?p> “都督教訓(xùn)的是！”杜文煥站起身來：“既然已經(jīng)議定了，那就召集眾將分派差事吧。”
依照舊例，軍議是由楊鶴的講話開始的，他捋了一下頷下的胡須，就開始說話，他首先稱贊了眾將一年多來的辛苦和戰(zhàn)功，然后又稱贊了杜文煥的韜略和功勛，在說完了這些激勵的話后
，楊鶴的語調(diào)變得沉重起來：“自天啟以來，大明內(nèi)憂外患，交相煎迫，無一日安寧。流賊愈剿愈多，災(zāi)變愈演愈烈。最近兩年，西北百姓死亡流離，如水如火，往往赤地千里，炊煙斷絕，百姓易子而食，慘不忍言。我大明三百年來從未如今日一般民窮財(cái)盡，勢如累卵。而東虜卻于關(guān)外伺機(jī)，為我深患，前年破邊，入圍京師更是駭人聽聞。自古攘外須先安內(nèi)，若內(nèi)賊不除，何以平外患？幸賴二祖列宗之靈，群賊自相反側(cè)，多有棄暗投明，歸向朝廷的，我等大軍一擊，定然能一鼓破之。望列位明日激勵將士，一戰(zhàn)而競?cè)Γ业壬蠄?bào)君恩，下救黎民在此一戰(zhàn)！”
諸將聽到農(nóng)民軍中已經(jīng)有了內(nèi)應(yīng)，紛紛騷動了起來，不少人的臉上都露出了喜色。楊鶴低咳了一聲，臉色變得嚴(yán)峻起來：“但若有畏縮不前者，莫怪我軍法無情，我輩寧死于賊手，不可死于軍法！”
說到這里，楊鶴看了看諸將都帶有畏懼的神色，心中暗自滿意。他微微一笑，轉(zhuǎn)頭對一旁的杜文煥問道：“杜大人，你有什么要說的嗎？”
杜文煥也不謙讓，目光掃向兩廂的將領(lǐng)，相比起楊鶴，諸將對他要畏懼的多，看到他的目光掃過來，大多數(shù)人都下意識的屏住了呼吸。
“列位，方才制臺大人的話你們也都聽見了，明日一戰(zhàn)光是打敗流賊還不夠，還須得將賊首神一魁、不沾泥、黃來兒等人或者斬殺，或者生擒，才算全功?！闭f到這里杜文煥走到地圖旁，指著上面解說道：“賊人依河而陣，若是我軍往攻，他們定然會先驅(qū)使流民沖擊我陣，老賊居陣后待機(jī)，尋隙而入。因此我打算分兵兩路，我領(lǐng)步兵和標(biāo)營走大路，直逼敵營；賀虎臣賀將軍領(lǐng)兩千騎兵走小路，經(jīng)禾山崖、賀家原繞到賊人側(cè)面，待到敵兵攻我時(shí)，賊人中的內(nèi)應(yīng)就會點(diǎn)火，賀將軍便領(lǐng)兵側(cè)擊，我則渡河進(jìn)攻！”說到這里，杜文煥的右手握拳狠狠的打在自己的掌心。
“將賊人一網(wǎng)打盡！“
“那若是那內(nèi)應(yīng)是假的，賊中無人響應(yīng)呢？”說話的是一個(gè)黑臉漢子，正是方才杜文煥命令指揮騎兵走小路的賀虎臣。
“箭在弦上，不得不發(fā)！”杜文煥冷聲道，他的目光掃過其余的將領(lǐng)：“還有什么要問的嗎？“
將領(lǐng)們都搖著頭。
“那就各自退下吧！“
李鴻基老營。
地面潮濕滑溜，李過一腳踩在上面，險(xiǎn)些摔了一跤。這一半要?dú)w功于昨天晚上的那場小雨，還有一半要?dú)w功于昨天苦戰(zhàn)中流下的鮮血。他費(fèi)力的穿行于尸體中，其實(shí)其中有很多人沒有死，從昨天早上到現(xiàn)在不間斷的苦戰(zhàn)已經(jīng)把活下來的人累得精疲力竭，許多人干脆乘著戰(zhàn)斗的間隙躺在尸體間打個(gè)盹兒，能夠?qū)⑺麄兣c尸體的區(qū)分開來的只有起伏的胸脯和鼾聲。
李過疲憊的一屁股坐在一具尸體上，脊背靠上土墻的時(shí)候禁不住發(fā)出一聲痛苦的**。他很清楚眼下的情況糟糕透了，自從叔叔前去神一魁的老營不久，進(jìn)攻就開始了，最初是農(nóng)民軍慣用的伎倆——偷營，幾十個(gè)自稱是神一魁親兵的漢子說奉命送禮物過來，但早就被李鴻基叮囑過的李過十分警惕，他下令對其搜身，這成為了引發(fā)戰(zhàn)斗的導(dǎo)火索。第一次突襲被李過擊退了，但接下來所發(fā)生的事情就超出了李過的能力范圍了——超過兩千人包圍了他的老營，幾個(gè)大嗓門的漢子說李鴻基投靠了官府，要把義軍弟兄出賣給官軍換自家的富貴，現(xiàn)在李鴻基已經(jīng)被拿住了。李過手下的大部分軍隊(duì)都逃散了，這些人絕大部分都是前些日子投靠的小桿子，不過留下來的都是李鴻基的同鄉(xiāng)和族親，他們十分頑強(qiáng)的擊敗了敵人的進(jìn)攻，但他們的人數(shù)有限，最后只能退守到老營內(nèi)的一棟大宅子里，那宅子原本屬于一個(gè)當(dāng)?shù)氐呐e人，院墻都是用條石砌基，兩丈多高的青壯墻，李過下令手下將里面的屋子拆了幾間，用來當(dāng)滾石檑木，打死了不少人，外面的也一時(shí)攻不進(jìn)來。