第二天，走了大約四十里路，準(zhǔn)備在將近山頂?shù)牡胤皆鸂I(yíng)。這里離山頂至少還有半天的路程。
海拔越高空氣越稀薄，青熙的狀態(tài)很不好。幾個(gè)大漢輪流背著他，已經(jīng)到了極限。
臨近傍晚，風(fēng)雪大作，帳篷沒(méi)扎牢的被掀翻好幾個(gè)，一群人又冷又餓，凍得發(fā)僵。好容易等到天亮，妙妙和幾個(gè)馬鍋頭到處查看了一下，幸虧現(xiàn)在是夏天，之前預(yù)防措施到位，只有幾個(gè)輕微凍傷，最后轉(zhuǎn)去看親王大人。還好，他撐了下來(lái)，妙妙想那具干尸的力量真是強(qiáng)大。
第三天最后的一段路他們幾乎都是用爬的，下午終于看見(jiàn)了埡口的經(jīng)幡。妙妙和幾位馬鍋頭差點(diǎn)落淚。他們排錯(cuò)了隊(duì)形，應(yīng)該讓騾馬先走的，跟在這群大兵后面，速度堪比烏龜，一個(gè)時(shí)辰的路被拖成了四個(gè)時(shí)辰，簡(jiǎn)直像是鈍刀殺人。
在啞口附近，西藏那邊設(shè)了兩個(gè)哨兵，藏語(yǔ)稱為“撤宗巴”，即看守一個(gè)地方的人。他們是當(dāng)?shù)氐牟焱吲?，即察瓦弄藏族。沒(méi)想到這個(gè)時(shí)候還有人過(guò)埡口，但是看見(jiàn)妙妙和阿布他們還是很高興。妙妙給他們帶了一馱子?xùn)|西，兩張黑黝黝的臉喜笑顏開(kāi)。她跟李瀚文解釋：“當(dāng)年收容我們的就是察瓦弄人?！?p> 那票京城來(lái)的侍衛(wèi)被缺氧弄得暈乎乎的，唯一腦子還算清醒的是卓湛，可惜來(lái)不及多看足底生云，一覽眾山小的美景，他們趕在天黑前越過(guò)埡口，跌跌撞撞的直接下到雪山北麓，雪蓮花很多很多，還有大片大片似銀針的雪茶。埡口下松酥的石頭色彩斑斕，連根草都不長(zhǎng)，很是荒涼。
這次下到半山扎營(yíng)，大家都緩過(guò)勁來(lái)，包括親王大人。所有的人都松了口氣，妙妙何渭南想不用殺人滅口，卓湛趙霽云等人則是想他們不用開(kāi)始流亡生涯，這一刻所有的人都在感謝神靈。
下山過(guò)了甲浪，喇嘛臺(tái)，路雖然還是尖窄緊仄，不過(guò)明顯漸漸好走，沿著渾黃的玉曲河過(guò)碧土，跨過(guò)一座西藏特有的懸臂橋過(guò)江進(jìn)了扎玉，那里巴塘土司和屯墾的官員曹維雄率領(lǐng)眾人已經(jīng)伏地跪迎多時(shí)。
妙妙和阿布才發(fā)現(xiàn)，跟著曹維雄前來(lái)是一支旗幟鮮明的軍隊(duì)。不是趙霽云帶的那種松散的夷人兵，真正是漢族的軍隊(duì)，大約有上千人。兩人相顧駭然，這之前一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
等安頓好康親王，領(lǐng)頭的一個(gè)中年軍官邁著八字步緩緩的向他們走來(lái)，何渭南眼睛越瞪越圓，喉嚨里發(fā)出古怪的咕嚕聲，那人走到他跟前敲敲他的腦袋：“老七，眼睛瞎了？”
“五，五哥！”何渭南一把抱住他，喜極而泣。
夏為先有些別扭：“放開(kāi)！老子穿著甲胄被一個(gè)大男人摟摟抱抱算什么事？”
“不放?！焙挝寄献雠つ笮∠眿D狀，一頭拱進(jìn)夏為先懷里。
夏為先撫平手上的雞皮疙瘩，往后看了看：“妙妙和老九呢？老二說(shuō)他們也來(lái)了。”
何渭南往后一指。
旅途風(fēng)塵，妙妙圖省事，她沒(méi)條件跟親王大人一樣一天換一件，最后又換回了藏裝。她和阿布正在給騾馬換馬掌，沒(méi)有注意這里，有一只騾馬的馬掌壞了。
夏為先看見(jiàn)一位大漢抱著馬腿，那位塵土滿面的少年熟練地釘上馬掌，雖然聽(tīng)莫桐說(shuō)過(guò)，但是巨大的反差還是讓他好一陣才醒悟過(guò)來(lái)，他們家玉雪可愛(ài)的小師妹變成了一個(gè)黑乎乎的少年，至于阿布，長(zhǎng)相倒是沒(méi)變多少。
那兩人被夏為先灼熱的眼神快燒出兩個(gè)洞來(lái)，妙妙突然一抬頭，發(fā)現(xiàn)一個(gè)軍官大叔看著自己，她很客氣的笑笑：“這位大人，麻煩您讓讓?！?p> 很客氣，客氣有禮的讓夏為先心頭一酸熱淚盈眶，想當(dāng)初自己做牛做馬，小師妹呼來(lái)喝去，連句謝謝都沒(méi)有。
師兄妹相認(rèn)有些喜感，妙妙被一個(gè)中年大叔的眼淚嚇得差點(diǎn)落荒而逃。
還好，夏為先屬鱷魚的，眨兩滴就沒(méi)了。
妙妙記得夏為先，盡管他老了些。她朝何渭南笑得詭異：“嫂子?！?p> 何渭南臉爆紅，夏為先是師兄弟里面長(zhǎng)相最好的，當(dāng)年珍珠也五迷三道地看上了他，不過(guò)沒(méi)敢說(shuō)出口。
夏為先搓搓手：“妙妙，這次跟五哥回西北去，大哥和老八還有嫂子們惦記著你呢?！?p> “我要嫁阿布?！泵蠲詈苡淇斓男?。
兩位師兄互看一眼，阿布站在妙妙身后，緊抿著唇角，高原的夕陽(yáng)斜斜的照在他沉默的臉上，半張臉藏在陰影里，神情莫辨。
三人都不說(shuō)話，氣氛凝滯，妙妙詫異地轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，阿布唇角微翹，臉一下子生動(dòng)起來(lái)，眼睛像湖水一樣漾出一片溫柔。
妙妙對(duì)著他桀然一笑：“我們說(shuō)好了住在中甸。”
屋里的青熙看著外面良久無(wú)聲，最后轉(zhuǎn)向被低氣壓逼得直冒冷汗的曹維雄和巴塘土司：“說(shuō)說(shuō)你們那的事辦得怎樣？”
朝廷這些年對(duì)西藏控制力下降，西藏的上層貴族企圖侵占川邊土司的地盤，常常發(fā)生沖突。巴塘、爐霍是川藏要沖，氣候良好，土地肥沃，前任駐藏大臣視其為“屯練”的主要基地，川藏墾務(wù)首創(chuàng)之地，設(shè)置糧官屯墾練兵。曹維雄已經(jīng)在巴塘試驗(yàn)了一年。
有了夏為先，妙妙更甩不開(kāi)康親王，只有跟著大隊(duì)人馬繼續(xù)向前。他帶給妙妙的一個(gè)令人震驚的消息，去年冬天，前任駐藏大臣被暗殺。
原來(lái)是要打仗了。這消息真是瞞的密不透風(fēng)。
夏為先搖頭：“兇手是貴族，活佛已經(jīng)下令處死了他，據(jù)說(shuō)是酒后口角。處死的這位貴族很有威望，貴族們很是不滿，活佛來(lái)信救助。我們是越過(guò)唐古拉山的來(lái)的，大哥帶著五千人在察木多等王爺。”夏為先低聲說(shuō)，“所以，乖乖地跟著五哥就好，不要亂跑。”
雖然消息瞞下來(lái)，但是越往西走越可以看出端倪，沿途的喇嘛寺大都對(duì)他們不友好，除了朝廷扶持的黃教。
這天他們到了擦瓦岡，當(dāng)?shù)氐淖诒荆愃瓶h長(zhǎng)）數(shù)里外遠(yuǎn)迎，他衣衫華麗，笑容可掬，仆役們俯伏道旁，敬獻(xiàn)茶果。宗本殷勤地將康親王一行迎至他的莊園里歇息。莊園里層樓廣廈，金碧輝煌，地板涂著酥油，光滑可鑒，明窗凈幾，陳設(shè)精雅，好像中原的王侯宅邸。只是門口懸著人頭和手腳無(wú)數(shù)，西藏法令嚴(yán)酷，他說(shuō)那都是犯法之人。
宴會(huì)上都是山珍海味，主人非常自豪，貴重食材都是千里迢迢從拉薩運(yùn)來(lái)的。一頓飯賓主盡歡，他們自過(guò)了阿墩子就沒(méi)吃過(guò)像樣的飯菜。
夜深了，住在莊園里的妙妙突然被一陣號(hào)角聲驚醒，他們遇襲了。她一開(kāi)始有些恍惚，這種情形已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了。等她全副武裝好，外面的喧鬧聲已經(jīng)平息。她有些啞然失笑，五師兄盡得老爹真?zhèn)?，這里的土匪連自己都能擺平，有什么好擔(dān)心的？怕就怕不是土匪。
她最終還是出去看了看。
是一伙小土匪，沖擊了一下?tīng)I(yíng)地的側(cè)翼，她剛剛躺下合攏眼，外面的號(hào)角又吹起來(lái)。騷擾越來(lái)越頻繁，都是小股土匪，傷亡雖然不大，但是人困馬乏。
看來(lái)是敵人是想拖垮他們。
夏為先也看出來(lái)了。這里的武官官銜最大的就是他，三品參將，卓湛和趙霽云只是五品，他順理成章就接管了軍權(quán)。夏為先當(dāng)年與趙霽云共過(guò)難，這些年也知道他算是歷練出來(lái)了，見(jiàn)他手下沒(méi)剩幾個(gè)兵，索性就將一支兩百人的騎兵給了他。
這天土匪故技重施，但是一腳踏入陷阱里。結(jié)果趙霽云和夏為先很沮喪，布置了半天才抓到一個(gè)半活的，別的都死了。