第五章 祭拜
慕天和離世前纏綿病榻大半年,慕家早有心里準(zhǔn)備,除了最初承爵一事搞得人心惶惶,吊唁葬禮的一應(yīng)事宜雖繁雜但進(jìn)行得并不忙亂。
這幾日往來祭拜的官員親族甚多,花溪自知身份不妥,白日不去靈前。正如她所料,慕家的人也未曾請(qǐng)她過去。但她想著自己既然已經(jīng)住下,就算是做客人,也要尊重主家。雖說名不正言不順,但也總不能一直不去拜靈,讓人恥笑不識(shí)禮數(shù)。
過了五天,花溪覺得時(shí)間差不多了,就托紅柳傳話給夫人。
蕭氏剛送走自家大哥,聽大哥回話說洛西王世子允了,心情好了許多,當(dāng)下主動(dòng)傳紅柳進(jìn)屋回話。
紅柳進(jìn)屋行了禮,規(guī)規(guī)矩矩地回了幾句蕭氏關(guān)于花溪日常生活的問話后才道:“回夫人,姑娘說夫人這里往來各府的女眷多,自己的身份多有不便,怕在外人面前失了禮數(shù),所以這幾日未曾過來給夫人請(qǐng)安。只是眼看要頭七了,姑娘想今兒夜里去侯爺靈前上柱香?!?p> 蕭氏答說:“是我疏忽了。難得孩子有心,想去今晚便去吧。過了頭七入殮,府里沒這么忙亂,你再帶著姑娘在園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。順便告訴她,等葬禮之后,外祖母就給她正名。”
紅柳初時(shí)楞了一楞,馬上會(huì)意,準(zhǔn)備告退折返,卻又被蕭氏喚住。
“今兒屋里沒熏香,我怎么聞見股子茉莉香?紅柳身上可是帶了什么新香囊?”
紅柳忙撩開外罩的麻衣從腰間扯了一只紫色緞面香囊出來,遞給蕭氏,“夫人聞到可是這個(gè)味兒?”
蕭氏拿了香囊在手上摩挲,“對(duì),正是。這繡工精致不說,難得這香氣原汁原味,紅柳幾時(shí)做的?”
“回夫人,這不是紅柳做的。是花溪姑娘打賞的,這里面的香也是花溪姑娘自己親手制的?!?p> 蕭氏有些訝異,點(diǎn)頭贊了句,“哦,難得這孩子心靈手巧。你回去給花溪說,晚間在我這里用過膳再去拜靈?!?p> “是。”紅柳接過蕭氏遞回來的香囊,屈屈膝退了出去。
……
入夜,花溪換了身素白衣裙,披上麻衣,發(fā)間別了朵白絨花,帶著紅柳和丁香拎著一籃元寶紙錢去了靈堂。
頭七前,慕家子侄輪換守夜。今晚是二房慕修遠(yuǎn)并本家旁支修字輩的兩個(gè)兄弟,三人都是十七八歲的年紀(jì),平日里也算相熟,就排在一起守靈。
慕修遠(yuǎn)與兩個(gè)兄弟跪坐在蒲團(tuán)上,慕修遠(yuǎn)謹(jǐn)守規(guī)矩,跪得端正,而旁邊的兩個(gè)兄弟有些懈怠,腰身直不起來,半瞇著眼像是睡著了。
一陣茉莉香飄進(jìn),慕修遠(yuǎn)看見紅柳提著籃子從門外跨了進(jìn)來。
“啟稟三少爺,夫人讓奴婢帶棲霞園的花溪姑娘來給侯爺上柱香?!奔t柳的聲音很輕,只是靈堂太安靜,所以剛剛在慕修遠(yuǎn)旁邊兩個(gè)打盹的兄弟也醒了。
棲霞園?花溪?
慕修遠(yuǎn)想起了祖父床前垂頭看見的那半幅藕荷色的布裙,還有那飄飄渺渺的聲音,是那天來的女孩嗎?
“請(qǐng)吧!都是自家的兄弟,不是外人?!?p> 慕修遠(yuǎn)三人站起身。
紅柳放下籃子出去扶花溪進(jìn)來,慕修遠(yuǎn)的目光也聚焦在了門口出現(xiàn)的那抹素白的身影上。
翩翩走近,盈盈福身,淡雅的橘香散開,清新古樸,彷佛嗅到清晨鄉(xiāng)間小道旁灑滿陽光的橘子樹上葉子發(fā)出的縷縷清香,給這冷凝死氣的空氣中增添了生的味道。
羽睫微微抬起,從淡淡的陰翳下露出一雙茶色眼眸,清澈透亮,慕修遠(yuǎn)一瞬失神,似乎在一泓眼波中看到了自己的身影掠過又隱沒其中。
“給三少爺、兩位少爺問安。”
聲音輕靈婉轉(zhuǎn),很好聽。
慕修遠(yuǎn)身邊一個(gè)本家的兄弟揉揉眼,咕噥著問:“我是不是做夢(mèng),夢(mèng)見仙女了?”
另一個(gè)低聲道:“不,不是,是真的……”
“妹妹,請(qǐng)!”慕修遠(yuǎn)回過神,慌忙還禮掩飾自己剛剛的失態(tài)。
慕修遠(yuǎn)生得眉清目秀,一身麻衣絲毫不影響本身那不自覺流露出的溫潤儒雅氣質(zhì),看外表倒是個(gè)讓人愿意親近的人。
花溪略略頷首,然后走到靈前上香跪拜。
雖是夏天,可靈堂里置了冰塊,偶爾有風(fēng)吹進(jìn)來,白幡飄飛,長明燈忽閃跳動(dòng),宛若在迎風(fēng)泣訴,讓人覺得陰森森的。
紅柳和丁香立在一旁打了個(gè)寒戰(zhàn),腳步同時(shí)往慕修遠(yuǎn)三人那里挪了挪。
慕修遠(yuǎn)察覺,目光又掠過二人看向花溪。
燃香上香,跪拜叩首,自始自終都一臉平和寧靜之氣,沒有哀戚之色,好像從不會(huì)為外力所擾,又似乎對(duì)這一切漠不關(guān)心。若是換做其他幾位妹妹,怕是根本不敢夜里到靈堂來,不知該說她鎮(zhèn)定還是冷漠?
而此時(shí)花溪心里想?yún)s是另外一樁,自己與這位血脈相連的親人,交集只是一瞬,永別也是一瞬。來這里一是為了替慕向晚叩拜,全了多年養(yǎng)育之情;再者是為了老侯爺臨死之前能放她出谷,即便背后有什么不可告人的原因,她還是要謝謝他給了自己另外一條可能的路。
花溪上完香,轉(zhuǎn)身又向慕修遠(yuǎn)三人行了禮,“三位哥哥守靈辛苦,多保重身子。花溪攪擾了多時(shí),現(xiàn)下告辭了?!?p> 慕修遠(yuǎn)心中對(duì)這個(gè)美麗嫻靜的女孩頗為好奇,想要張口問兩句,卻知場(chǎng)合不對(duì)不宜多言,只還了禮便繼續(xù)守靈,只是目光在花溪離去后還久久望著門外。
“遠(yuǎn)哥兒,剛才那是誰啊?怎么從來沒見過?”緊挨著慕修遠(yuǎn)身邊的一個(gè)胖乎乎的少年推了推慕修遠(yuǎn)的胳膊,低聲問道。
“是家里的遠(yuǎn)房親戚?!蹦叫捱h(yuǎn)那日隱約猜到了幾分,但長輩沒說話,自己不好亂傳。
另外一個(gè)長相清秀的少年湊上來搭茬說:“嘖嘖,我瞅著那長相怎么有幾分西夷人的味道?不過那小模樣還真俊,比倚紅樓的夷人舞娘還漂亮。”
“胡謅什么?!怎么能在祖父靈前這般侮辱自家姐妹的聲譽(yù)?你不怕祖父亡靈怪罪?”慕修遠(yuǎn)有些火大,刻意壓抑的聲音不自覺地拔高了一分。
那清秀少年縮縮脖子,下意識(shí)地往慕天和尸身那邊脧了一眼,剛巧長明燈猛地跳了兩跳,登時(shí)嚇得他閉上了眼,雙手合十,口中喃喃禱告。
身邊的胖少年也不由后怕,雖然他心里贊同清秀少年所言,可剛才鬧了這么一出后,想要附和兩句的膽子都嚇回去了,哪里還敢胡思亂想,趕緊挺起腰身,跪得筆直。
慕修遠(yuǎn)斂了怒氣,心道,祖父息怒,莫怪孫兒魯莽。
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