等聶知行帶著人趕到碼頭的時(shí)候，碼頭正亂成一團(tuán)。
那個(gè)管事正跳著腳亂罵，小方姑爺身后圍著一群碼頭上的壯漢，正跟對(duì)方對(duì)罵著。他也沒(méi)說(shuō)什么臟話，可每一句都讓那個(gè)管事氣得頭頂冒煙。
管事一邊要跟他對(duì)峙，一邊不忘分神叫護(hù)衛(wèi)去攔住那些想把箱籠丟下河的苦力們?？墒勤s走了一個(gè)，又上來(lái)另一個(gè)，還有一群人虎視眈眈，就算四個(gè)護(hù)衛(wèi)都挎著刀，也有些不知所措的模樣。
聶知行帶著衙門的衙役過(guò)來(lái)，立時(shí)便鎮(zhèn)住了亂哄哄的場(chǎng)面。見(jiàn)到官府的人來(lái)了，那幾個(gè)帶刀的護(hù)衛(wèi)竟然緊張起來(lái)，而且那個(gè)管事的臉色也很古怪，方沐陽(yáng)瞧著更覺(jué)得蹊蹺。
照理說(shuō)，碰上他們這樣胡攪蠻纏的，那管事見(jiàn)著官府的人來(lái)了不是應(yīng)該開(kāi)心么？可方沐陽(yáng)瞧著他臉上更多的是驚恐，而且不停地看那幾個(gè)帶刀的護(hù)衛(wèi)。護(hù)衛(wèi)也是，手一直緊緊攥著刀柄沒(méi)有松開(kāi)過(guò)，似乎下一刻就要拔刀殺人了一般。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)這群人的模樣，聶知行真是頭疼。這小方姑爺一身粗布衣裳，身后站著一群碼頭上的苦力，在那兒又叫又跳，倒像是被踩了尾巴的貓似的。可那管事卻是一副畏縮的模樣，好像真被小方姑爺一伙人欺負(fù)了一樣。他走近方沐陽(yáng)，有些無(wú)奈地問(wèn)道：“小方姑爺，急匆匆地叫我過(guò)來(lái)，到底是什么事？”
方沐陽(yáng)敷衍地拱拱手：“聶大叔，這不是我叫人欺負(fù)了，請(qǐng)您來(lái)幫忙么？他們賴咱們的扛活兒錢，還羞辱我呢！”他說(shuō)得像是受了天大的委屈一般，可人家對(duì)面管事臉上的驚恐之意，看起來(lái)更像是苦主。
“胡鬧！”聶知行有點(diǎn)不高興了，來(lái)的時(shí)候那姓趙的小子只說(shuō)是小方姑爺有麻煩，請(qǐng)他去看看，還說(shuō)碼頭上出了大亂子。結(jié)果就這么個(gè)事兒？
他壓低了聲音靠近方沐陽(yáng)低聲呵斥：“你什么時(shí)候跟碼頭上的苦力攪合到一起了？”
方沐陽(yáng)翻了個(gè)白眼：“聶大叔，哦，不是，聶大人。瞧您這說(shuō)的，這不是我們?nèi)鸩俗屚馊似圬?fù)了么？誰(shuí)能咽得下這口氣啊！”說(shuō)完他隱晦地指了指被苦力們有意無(wú)意看守起來(lái)的箱籠，對(duì)著聶知行使了個(gè)眼色。
聶知行不明白他到底要干什么，只是例行往場(chǎng)中一站，擺出官威厲聲道：“我們?nèi)鸩龤v來(lái)是民風(fēng)淳樸，諸人何故在此吵鬧？是何緣由暫且不論，都給我?guī)Щ匮瞄T里頭再說(shuō)！”
衙役捕快轟然應(yīng)諾，上前拖了一干人等就要走。可是顯而易見(jiàn)的，那管事和帶刀的護(hù)衛(wèi)是讓衙役們夾在中間拖走的，而小方姑爺幾個(gè)，則是讓人恭恭敬敬地請(qǐng)著走的。優(yōu)勢(shì)在誰(shuí)一邊一目了然，大家也不擔(dān)心，笑鬧著尾隨衙門的隊(duì)伍往縣衙去了。
這還是方沐陽(yáng)第一次踏入縣衙。
整修后的縣衙透著一股子生石灰的味道，墻壁雪白雪白的，方沐陽(yáng)很想上去寫(xiě)一行“方沐陽(yáng)到此一游”的字，不過(guò)聶知行盯他盯得緊，只好尋思著下次想法子在哪個(gè)角落留個(gè)大名，說(shuō)不定千百年后還是個(gè)文物呢！
今日并非衙門放告之日，縣太爺王大人并沒(méi)坐堂，聽(tīng)幕僚說(shuō)了聶知行讓方沐陽(yáng)叫走的事情，也只是一笑了之。人家這鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，總不能不許人家互相幫助吧？只要不出大漏子，隨便他們就是。
所以方沐陽(yáng)也沒(méi)有見(jiàn)識(shí)到傳說(shuō)中森嚴(yán)的過(guò)堂，而是徑直讓人請(qǐng)進(jìn)了聶知行辦公的小院兒。
管事帶著護(hù)衛(wèi)在一邊兒，方沐陽(yáng)帶著李大頭、趙來(lái)順等人在一邊，聶知行上座坐定，慢悠悠地開(kāi)口道：“到底是怎么回事兒，說(shuō)說(shuō)？”
這是要私了的意思？管事的心頭大定，啰啰嗦嗦開(kāi)始說(shuō)起碼頭上發(fā)生的事情。
方沐陽(yáng)不置可否，悠然打量著聶知行的廳堂，不時(shí)摸摸椅子，或是翻翻聶知行案頭的文書(shū)。聶知行也不理他，做出一副親切和藹的樣子認(rèn)真傾聽(tīng)管事的說(shuō)話。
正說(shuō)到一半兒，一個(gè)衙役滿臉驚疑地走進(jìn)來(lái)，伏在聶知行耳邊低聲細(xì)語(yǔ)了兩句，聶知行身子一震，回頭問(wèn)道：“當(dāng)真？”
那衙役肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭。聶知行回過(guò)頭來(lái)望著方沐陽(yáng)一笑，再看那管事的時(shí)候，就變了臉色，厲聲叫衙役：“來(lái)啊！將這幾個(gè)賊人關(guān)進(jìn)大牢，仔細(xì)盤問(wèn)！”
管事的沒(méi)想到話都還沒(méi)說(shuō)完，聶知行突然就變了臉，楞在當(dāng)場(chǎng)。直到如狼似虎的衙役上前來(lái)反剪了他的手將他往外拽，他這才如夢(mèng)初醒地捏著嗓子尖叫起來(lái)：“冤枉?。〈笕?，你這是干什么？！”
“干什么？你自己心里清楚！”聶知行滿臉冰寒，朝著衙役吩咐道：“好生看管，我這就去回王大人，務(wù)必看緊了！”
看來(lái)那箱籠里頭的確有問(wèn)題。方沐陽(yáng)暗暗點(diǎn)頭，剛在碼頭上，她給聶知行使了眼色，先將人帶走，留下人手撬開(kāi)箱籠看了看里頭到底是什么。這一會(huì)兒功夫便讓聶知行變了臉色，只怕里頭的東西干系不小。就是不曉得里頭到底是什么，搞得方沐陽(yáng)心里癢癢，忍不住去問(wèn)聶知行：“聶大叔，里頭到底是什么??？”
聶知行急著去給王大人回話，聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)，還是答了一句道：“這不關(guān)你的事，快些回去吧！”
哼！能耐！碼頭上還有其他人呢，回去問(wèn)問(wèn)便曉得了。
同樣心中不安的李大頭和趙來(lái)順也急著想知道到底箱籠里頭是什么，幾人回了城南碼頭，便有人來(lái)告訴方沐陽(yáng)。箱籠里的，是銅。
提煉好的銅錠，每只約莫十來(lái)斤重，用粗布裹好了放在箱籠里頭，上頭是一層布匹，下頭的全是銅錠。除了放在前頭的幾只箱籠里的是布匹，其他的二十多只箱子全是銅錠。
算起來(lái)，約莫有兩千多斤。
李大頭等人聽(tīng)了，倒吸一口涼氣，只有方沐陽(yáng)滿臉不解。不就是點(diǎn)兒銅么？有什么大不了的，還弄得這么神秘。鐵是可以做管制刀具，所以朝廷嚴(yán)格控制，這個(gè)方沐陽(yáng)自認(rèn)為已經(jīng)了解了，可銅用得著這么緊張么？