司徒策點(diǎn)點(diǎn)頭：“你覺得，這件案子證明死者被他丈夫掐死，證據(jù)充分嗎？”
賀蘭冰道：“死者牙齒變成玫瑰色，宋慈《洗冤錄》已經(jīng)明確說(shuō)了，這是被縊死、勒死或者掐死的鐵證！單憑這一點(diǎn)，就能證明她是被人掐死的，而當(dāng)時(shí)屋里只有兇手跟妻子兩人在家，并沒有外人，而死者自己是沒辦法掐死自己的，所以刑房的意見是定殺人罪判死刑?！?p> “你呢？你覺得有把握嗎？”
賀蘭冰緩緩搖頭：“說(shuō)不好，死者明明是被人掐死的，而屋里又沒有別人，不是他干的，又是誰(shuí)？”
司徒策嘆了口氣，道：“沒錯(cuò)，被縊死或者勒死的人，一般都會(huì)出現(xiàn)牙齒變紅，但是，尸體牙齒變紅，卻不一定都是因?yàn)槔账阑蛘呖O死！”
“你說(shuō)什么？”賀蘭冰猛轉(zhuǎn)身，目不轉(zhuǎn)睛地瞧著他。
“有部分尸體會(huì)出現(xiàn)這種赤色變，特別是保持頭低腳高姿勢(shì)的尸體，因?yàn)槿说难例X根部牙髓腔布滿血管，人死之后，尸體腐敗過(guò)程中，血液會(huì)滲入牙髓腔和牙質(zhì)中，尤其是在潮濕和陰涼的環(huán)境，會(huì)使腐敗加快，導(dǎo)致血管里的紅細(xì)胞……”
剛說(shuō)到這，司徒策猛然打住了，他后面想說(shuō)的是，腐敗會(huì)使紅細(xì)胞溶解，血紅蛋白游歷病擴(kuò)散到牙髓腔及牙質(zhì)中，從而導(dǎo)致牙齒便成玫瑰色?？墒牵@番解釋中涉及到的“細(xì)胞”之類的詞是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)詞匯，古人不可能知道，說(shuō)了對(duì)方也聽不懂，反而容易橫生枝節(jié)。
于是，司徒策輕咳兩聲，說(shuō)道：“反正除了縊死、勒死會(huì)有牙齒赤色變之外，有的尸體，雖然不是縊死或者勒死的，卻也會(huì)出現(xiàn)牙齒的赤色變。我看卷宗上說(shuō)，這具尸體被發(fā)現(xiàn)時(shí)，是藏在后院菜地的地窖里，哪里很陰涼，從尸格畫圖看，也是頭下腳上的，最主要的，是尸體那時(shí)候已經(jīng)高度腐敗，這具尸體就算不是被掐死，也有一小部分可能性會(huì)出現(xiàn)牙齒的赤色變！”
賀蘭冰皺眉道：“我怎么沒聽說(shuō)過(guò)？我見到的尸體不算少了，可是也沒見到別的尸體會(huì)牙齒變紅??！”
“你看見的尸體，大多是新鮮的吧？”
“是。”
“嘿嘿，不是縊死的新鮮尸體是不會(huì)牙齒變紅的，只有已經(jīng)高度腐敗的尸體才會(huì)，而且只有其中一小部分會(huì)這樣，這樣符合一些條件，比如陰涼潮濕，頭下腳上，高度腐敗等等?！?p> “那我也沒聽過(guò)仵作說(shuō)過(guò)啊?！?p> 司徒策笑道：“仵作一般也不會(huì)去專門注意牙齒的。反正我沒有騙你，我看過(guò)的檢驗(yàn)過(guò)的尸體絕對(duì)比你多得多，這些是我以前親眼看見過(guò)的，你要是不信，咱們可以驗(yàn)證！”
“驗(yàn)證？——如何驗(yàn)證？”
“耳聽為虛眼見為實(shí)！自然是挖些已經(jīng)腐敗的尸體出來(lái)看看就知道了。只要能找到幾具不是窒息死亡卻牙齒變紅的，就能說(shuō)明問題了?！?p> 賀蘭冰道：“如果驗(yàn)證證明你說(shuō)的是真的，就證明死者不是被掐死的，那她究竟是怎么死的？”
“這好辦啊，把她的尸體挖出來(lái)重新檢驗(yàn)一下，或許能找到死亡原因?！?p> “可是她已經(jīng)死了一個(gè)多月了，尸骨只怕已經(jīng)腐爛得差不多了。”
“嗯，這倒是個(gè)問題，不過(guò)，不檢驗(yàn)便不知道真正死因啊?！?p> 賀蘭冰搖著折扇在屋里轉(zhuǎn)了幾圈，最終站住了，道：“好！我去稟報(bào)知縣，請(qǐng)求在亂墳溝掘尸驗(yàn)證你的話！”
“亂墳溝？”
“嗯，這是城東外十里的一處河溝墳場(chǎng)，埋葬的基本上都是因病或者饑餓而暴斃的無(wú)人收斂的流民，也有一些窮人買不起墳地，葬在那里。”
古代很忌諱掘人墳?zāi)沟?，掘人墳?zāi)拐咭缆墒且巫锏?，開棺驗(yàn)尸也必須經(jīng)過(guò)主人的同意，但是，無(wú)人收殮的流民墳?zāi)?，則不在此列，官府可以進(jìn)行挖掘。
這埋葬無(wú)名尸體的亂墳溝地勢(shì)低洼，夏季經(jīng)常被洪水淹沒，本來(lái)是不適合做墳地的，也正是因?yàn)槿绱耍懦蔀椴恍枰ㄥX買墳地的亂墳溝。
聽了賀蘭冰的介紹，司徒策知道，這塊亂墳溝地勢(shì)低洼陰涼，正符合出現(xiàn)牙齒赤色變尸體的條件，當(dāng)即贊同。
知縣蔡釗為官清廉正直，聽了賀蘭冰的話之后，沉吟片刻，也覺得如果司徒策說(shuō)的是真的，那這個(gè)案子很可能就是一起冤案，必須搞清楚，當(dāng)下準(zhǔn)許在亂墳崗掘墓十處，看看是否有牙齒赤變者。并決定親自前往查驗(yàn)。
葬在亂墳溝的尸體，因?yàn)榇蟛糠侄际菬o(wú)人收殮的流民，所以要報(bào)官，由官府仵作驗(yàn)證確非他殺致死，才能收殮掩埋。所以賀蘭冰叫來(lái)了衙門仵作，讓他選十座新墳，要確定不是自殺上吊死的。
幾個(gè)仵作根據(jù)他們的記憶，圈定了十座死了半個(gè)月到一個(gè)月的新墳，開始挖掘。
蔡知縣坐在一棵柳樹下的交椅上，搖著折扇瞧著。賀蘭冰和司徒策則頂著烈日，站在墳地旁邊瞧著挖掘。每挖出一具尸體，仵作都先查看一番，然后向兩位師爺報(bào)告。
司徒策沒有上前親自檢驗(yàn)，他要避嫌，免得被人說(shuō)自己暗自動(dòng)手腳。
一具具尸體被挖了出來(lái)，都沒有變色的，待挖到第五座墳?zāi)箷r(shí)，終于，仵作驚訝地叫道：“哎呀，牙齒真的是紅色的！”
其他幾個(gè)仵作也跟著驚奇地叫了出來(lái)。
賀蘭冰瞧了一眼司徒策，邁步走了過(guò)去，呀衣袖捂住口鼻，低頭觀瞧，果然，牙頸部和牙根部有淡紅色的顯現(xiàn)，賀蘭冰取出一塊棉布，繞在細(xì)枝上，在死者牙齒上用力擦了擦，還是沒擦掉。
賀蘭冰扭頭看了看司徒策，見他鎮(zhèn)定自若站在那，一副胸有成竹的樣子，朝他贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后走到柳樹下，低聲將這個(gè)結(jié)果稟報(bào)了知縣。
蔡知縣很是有些意外，瞧了司徒策一眼，告訴賀蘭冰繼續(xù)挖掘，把剩下五具也挖出來(lái)看看。
賀蘭冰讓仵作照辦，挖出了剩下的五具尸體。結(jié)果，又發(fā)現(xiàn)了其中兩具尸體的牙齒變成了玫瑰紅色！
這樣，十具尸體有三具牙齒變成了紅色，已經(jīng)足以說(shuō)明問題。
賀蘭冰對(duì)蔡知縣道：“東翁，現(xiàn)在看來(lái)，司徒先生所說(shuō)屬實(shí)，牙齒變色，并不當(dāng)然就是勒死或者縊死啊，那么，王老大殺妻案，便有可能是一起冤案。”
蔡知縣緩緩點(diǎn)頭，摸了摸紅通通的酒糟鼻，道：“那現(xiàn)在該怎么辦？”