到這時(shí)，王道陵的話語(yǔ)在大王莊中擁有絕對(duì)的權(quán)威。等大家打罵夠了，這妖道便飛起一腳，將張牧云重重踢到門外。然后他追出門來(lái)，捏起法訣，念起咒語(yǔ)，開(kāi)始作法。
不一會(huì)兒，和上回在衡陽(yáng)如出一轍，大王莊上空原本陽(yáng)光燦爛的天空陰云密布，轉(zhuǎn)眼沒(méi)來(lái)由地平地刮起一陣狂風(fēng)，直吹得庭中花瓣亂舞、草木摧折。陰森森的光線中狂風(fēng)裹挾著塵土和花葉吹打在門邊眾人的臉上，等片刻后大風(fēng)平息，那著忙擠出來(lái)的王玉娥和陳文炳才發(fā)現(xiàn)，原本在院里地上的外鄉(xiāng)少年已經(jīng)消失，同時(shí)那位剛才禹步作法的道爺也一同消失不見(jiàn)。
不提大王莊中事，再說(shuō)王道陵。興起妖法召來(lái)一陣狂風(fēng)，還在眾人目迷時(shí)便如龍卷一般將地上張牧云卷起。此后王道陵也隨風(fēng)尾離地而起，乘風(fēng)驅(qū)法將少年攝往沅水而去。
流經(jīng)辰州的沅水，離大王莊南邊最近之處大約在二三十里地開(kāi)外的地方。這樣的距離對(duì)常人來(lái)說(shuō)幾乎要走上半天，但在王道陵妖法驅(qū)馳之下前后也只不過(guò)半炷香的功夫。而他這一路驅(qū)風(fēng)作法，途經(jīng)之處偶爾被當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民看見(jiàn)，則只當(dāng)是龍卷風(fēng)奇景，要么驚恐逃竄，要么呼兒?jiǎn)九爻鲩T觀看。
閑言少敘。狂風(fēng)勁吹，很快張牧云便被暈暈乎乎地卷到沅江之畔。
將近沅江，王道陵絲毫不減風(fēng)頭，長(zhǎng)驅(qū)直入驅(qū)馳著疾風(fēng)掠江而過(guò)。過(guò)江之后在江對(duì)岸上空打了旋兒，又去而復(fù)返，直往江北飛來(lái)。這一回當(dāng)他們?cè)俾愤^(guò)沅江上空時(shí)，只見(jiàn)這王道陵在狂風(fēng)影里猛地抬起一腳，看也沒(méi)看就將在旋風(fēng)中已是五迷六道的張牧云一腳踹下江去?？蓱z這張牧云，這些天一心來(lái)辰州求親，此時(shí)卻被人一腳踢落在江心，就此生死不知。
此后王道陵依舊駕狂風(fēng)而去，原路返回到大王莊，和一干妖人慶賀不提。再說(shuō)張牧云，被王道陵一腳踢到沅江里，“砰”的一聲便落在大江中。因?yàn)閺目罩袎嬄洌?shì)極快，掉進(jìn)江里后也不像尋常落水還幾度沉?。灰挥|到江面，嗵地一聲便破開(kāi)水面，張牧云十分干脆地往江底投落。
此地江水極清，渾身麻痹但并不瞑目的張牧云只覺(jué)得一下撞擊之后，眼前景物從清白到幽藍(lán)最后變成漆黑，在一陣變換極快的光影閃動(dòng)之后，整個(gè)人便伴隨著一股刺骨的寒涼徹底沉浸到無(wú)邊的黑暗中。
剎那之間掉落大江，甫入水時(shí)張牧云也十分見(jiàn)機(jī)地屏住呼吸。只是如此一來(lái)，在稍稍延緩死亡到來(lái)的同時(shí)，卻在四肢麻痹之后，這精神也漸漸沉迷?？嗳塘艘粫?huì)兒，終于又從漆黑的江底浮起，眼前的光線也漸漸清明。只可惜，就在張牧云接近水面就快要浮出江面之時(shí)，卻在水中墜了墜，終于沒(méi)能浮出水面呼吸。此后，他整個(gè)人就如一片秋風(fēng)中的落葉，無(wú)力控制地朝江底緩緩沉溺。
這一次的沉底，雖然去勢(shì)不如先前那次急促，但熟知水性的張牧云清楚地知道，這一次沉下將再無(wú)浮起的可能。說(shuō)起來(lái)有些殘酷，知道自己必將溺斃，卻竟是張牧云最后一個(gè)比較清晰的念頭。墮向黑暗走向死亡的途中，往日種種的場(chǎng)景壓縮成時(shí)光的水晶在眼前飛速閃現(xiàn)，又前仆后繼地破碎成晶瑩的殘片，流星般很快湮滅入無(wú)盡的黑暗。雖然，近些天來(lái)不經(jīng)意間也積累了深厚的修為，但在這威力無(wú)窮的大自然天規(guī)地律面前，卻顯得不堪一擊。精湛地領(lǐng)悟了溟海水法，每天受輪回之書化成的玉帶的浸潤(rùn)，在這時(shí)卻也只能改變自己屏住呼吸的時(shí)間長(zhǎng)短，絕不能改變最終那個(gè)必然到來(lái)的結(jié)局。到最后，當(dāng)沉墮到江底的張牧云迷迷糊糊地感覺(jué)到正接觸那些柔軟的淤泥，便忽然發(fā)現(xiàn)原來(lái)柔弱無(wú)形的流水竟是如此沉重，而自己的軀殼一剎那間變得如此輕盈。
長(zhǎng)長(zhǎng)地吐盡胸中最后一口郁氣，就在陷入即將到來(lái)的無(wú)盡黑暗前，張牧云腦海中閃現(xiàn)了最后一個(gè)念頭：
“命喪這里，恐因我執(zhí)著了不該執(zhí)著之事。”
一念未及轉(zhuǎn)罷，意識(shí)迅速模糊，轉(zhuǎn)眼間不省人事。
……
也不知過(guò)去多久，這有人溺水的沅江之濱那天青日明的白天終于就要過(guò)去。經(jīng)歷過(guò)午時(shí)短暫的烏云遮蔽，此時(shí)天空中那一輪紅日逐漸西移，已懸在西山頭一竿的位置。在日邊蒼穹中游蕩了一天的白云，此時(shí)仿佛正被天宮的霓官霞女潑了一身紅澤，正漸漸染成金紅相間的夕霞顏色。
黃昏正在降臨人間，沅江之濱百舟歸渡，千鳥(niǎo)歸巢，晚霞滿天。這時(shí)候?qū)τ诮Y(jié)束了一天勞作的人們來(lái)說(shuō)，這只是即將結(jié)束的尋常一天。不過(guò)，今天這時(shí)對(duì)那個(gè)沉迷于生死輪回之間的少年來(lái)說(shuō)，卻是掙扎于幻海冥關(guān)的艱難時(shí)刻，一舉一動(dòng)生死攸關(guān)。
就在冥冥之中，仿佛有一縷天籟從天外飄來(lái)，仔細(xì)聽(tīng)唱的是：
“坐船莫坐滿江紅，
柔櫓咿呀水澤中。
哎呀呀，
搖蕩郎心歸未得，
教人錯(cuò)怪石尤風(fēng)……”
“哎呀！”
幾句漁歌映水而來(lái)，卻仿佛是招魂的靈符，聽(tīng)到它的剎那，沅江北岸邊一處蘆葦蕩里的沙灘上，忽有一人猛然坐起，驚叫道：
“這是哪里？”
這人正是剛才幾乎溺斃的張牧云！猶如大夢(mèng)初醒，驚起后他此時(shí)仍然神智不明。
“莫非剛才這歌是仙翁神咒？在命絕之時(shí)救了我？”
腦袋猶自嗡嗡響著，張牧云舉目朝剛才歌聲來(lái)源處望去，卻見(jiàn)江中只有一個(gè)漁翁乘著小艇，正一邊收網(wǎng)一邊捏著嗓子學(xué)小姐兒唱曲解悶。
“卻是誰(shuí)救了我？”
過(guò)了這陣子，大難不死的少年頭腦愈發(fā)清醒。他無(wú)比清楚地知道，先前那情勢(shì)乃是必死之局，如果沒(méi)人相救，他絕不可能這般在沙灘上醒來(lái)。
經(jīng)歷了今天這樣的大事，則無(wú)論以前再怎么磊落慷慨，也只能變得萬(wàn)般小心。張牧云一時(shí)不急走，就坐在沙灘上將整件事情思前想后，不放過(guò)任何細(xì)節(jié)。只是一番冥思苦想之后，張牧云卻沮喪地發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)之前那些妖人陷害之事記得一清二楚，卻對(duì)自己蒙難后如何獲救一無(wú)所知。
實(shí)在漫無(wú)頭緒，又在江灘上悶坐了片刻，忽然間有一只白鷺從右前方的一片蘆葦叢中呼啦啦飛起。被這水鳥(niǎo)飛起的聲音一激，張牧云猛然間想起剛才自己幾乎溺斃之時(shí)，卻好像依稀做了個(gè)怪夢(mèng)。在這夢(mèng)中，似乎有一個(gè)絕色美女化成了大魚(yú)，在深水之中纏繞著自己，將自己頂出了水面。而后又似乎有一顆晶亮圓潤(rùn)的碩大明珠，不知是從那化魚(yú)美女的口中吐出，還是根本有天神從云中打來(lái)，這珠丸在自己全身摩挲三遍，便迫自己吐出一灘毒水，從此解了那狠毒小姐誘哄自己飲下的茶毒。
而夢(mèng)痕絕淺，這些來(lái)龍去脈實(shí)則支離破碎；此番能清晰地想起，大抵還靠了自己想像補(bǔ)足。于是當(dāng)又過(guò)了一會(huì)兒，張牧云再想起這些情節(jié)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)有些迷茫，不知道它們究竟是自己真正經(jīng)歷過(guò)的夢(mèng)境還是性命初愈時(shí)神志不清的臆想。思來(lái)想去，這些幻夢(mèng)一樣的片斷只有一點(diǎn)就像自己真地夢(mèng)到——那就是，在水中有一個(gè)嬌軀玲瓏的楚楚女子與自己緊緊交纏，搖擺著將自己努力推出水面；破水的那一剎那，似乎自己看到了搖曳的葦叢和如血的夕陽(yáng)。
“究竟哪些是真實(shí)？”
張牧云有些迷惘，努力搖了搖頭，迫使自己放下這些毫無(wú)把握的非非之想。此后，大難不死之人便端坐在這清闊沅江之畔，紋絲不動(dòng)，雙目凝注江水，在這江天沙灘上沉靜得就如入定的老僧人。正是：
風(fēng)絕夢(mèng)中路，
青搖空際魂。
水深云有族，
江闊夢(mèng)無(wú)痕。
又過(guò)了一些時(shí)候，當(dāng)江風(fēng)漸冷，西邊如血的殘陽(yáng)便完全隱落到地平線下。此時(shí)那東天升起的一彎月牙已經(jīng)明耀天宇，照亮大江。明月如鉤，當(dāng)這鉤彎月锃明耀亮得如同一把鋒銳的銀鉤時(shí)，那久已紋絲未動(dòng)的少年倏然站起，望了望眼前波光粼粼的江水，點(diǎn)一點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身朝北方離去。