夜流逝得很快，諶洛伏在案幾上打了幾個(gè)瞌睡的工夫，耳邊就傳來(lái)徐樂(lè)的呼喚聲，接著有一股輕微的力道拍打脊梁:“亭長(zhǎng)，日出時(shí)分了?！?p> 諶洛迷迷糊糊爬起來(lái)，一打眼就看見(jiàn)徐樂(lè)頂著兩個(gè)大大的黑眼圈，嘴里還不斷打哈欠。
“你一夜沒(méi)睡？”
“屬下昨晚核對(duì)的時(shí)候，在始都里提交的賦稅文書(shū)中發(fā)現(xiàn)了一些問(wèn)題，考慮到上計(jì)將要開(kāi)始，屬下又抓緊時(shí)間重新核對(duì)，一直弄到現(xiàn)在?！?p> 諶洛睡意頓時(shí)一掃而空，正襟危坐道:“問(wèn)題大嗎？”
“有三戶(hù)人家今年的納稅數(shù)額少于前兩年，按照慣例，今年應(yīng)該與之前相同，屬下剛才已寫(xiě)好文書(shū)，差亭郵送去了?！?p> “務(wù)必查明原委。還是那句話(huà)，今歲國(guó)庫(kù)空虛，賦稅將會(huì)成為考核中最為重要的一項(xiàng)內(nèi)容，不容出現(xiàn)半分差池?！?p> “屬下謹(jǐn)記?！?p> “好啦！都是從戰(zhàn)場(chǎng)中殺出的兄弟，別總是用繁文縟節(jié)回話(huà)?！?p> 諶洛一臉不悅，把徐樂(lè)作揖的手按下去:
“時(shí)候不早了，我先去看看諸生起床的狀況，而你…去吃點(diǎn)東西睡一覺(jué)，估計(jì)今天黃昏時(shí)分始都里里正就能把回執(zhí)文書(shū)送來(lái)，到時(shí)再處理。”
……
諶洛走出屋子。
天上看不見(jiàn)太陽(yáng)，依舊灰蒙蒙的，充滿(mǎn)了壓迫感。雨的勢(shì)頭兒小了許多，稠密的毛毛雨從高空飄落，落在臉上，人一個(gè)激靈，驅(qū)散了清晨最后的睡意。
諶洛貪婪地吸了兩口清新的空氣，便踩著地上的積水往茂陵學(xué)舍舍屋的方向走去。
茂陵鄉(xiāng)學(xué)舍舍屋建在講屋隔壁，是一個(gè)南北走向、小屋連大屋的二進(jìn)構(gòu)造。
施工時(shí)，工匠按照諶洛畫(huà)的奇怪圖紙，在小屋壘了一個(gè)類(lèi)似于墳包的臺(tái)子，又在大屋里用泥土壘了一個(gè)名叫“炕”的東西，二者中間用一個(gè)圓形的狗洞相連。
這兩個(gè)構(gòu)造究竟有什么用，工匠們暫時(shí)也沒(méi)有弄懂，當(dāng)時(shí)有人去問(wèn)，只得到諶洛一個(gè)“冬天就知道了”的回復(fù)。
此時(shí)，茂陵學(xué)舍的學(xué)子正一人蓋著一條塞滿(mǎn)了柳絮的被褥，頭朝外、腳跟朝窗，像鋼琴鍵似的并列躺在炕上呼呼大睡。
枚皋蜷縮在墻角，做著噩夢(mèng):梁園的某座宮殿坍塌了，支撐宮殿的柱子死死地壓在了他的身上，無(wú)論怎么推都推不開(kāi)，呼救半天，也沒(méi)有人應(yīng)答。
久而久之，他臉色變得蒼白，睡時(shí)呼吸逐漸加重，呼嚕聲愈來(lái)愈大，像是在打鼓。
“都還在睡呢？這都多久了？”
負(fù)責(zé)領(lǐng)隊(duì)跑步的小瞞穿著一身褐衣、提著銅鑼氣沖沖走進(jìn)來(lái)。
“都別睡了！趕緊起來(lái)！快點(diǎn)！”
雙手齊動(dòng)，“砰砰砰！”，急促嘹亮的銅鑼聲把沉浸在睡眠中的諸生喚醒了。
“都快起來(lái)！該跑步了！最后一個(gè)出舍屋的扣兩點(diǎn)‘學(xué)功’！”
諸生昨晚都已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)“學(xué)功”的作用了，一聽(tīng)到這兩個(gè)字，宛如祖墳炸了，紛紛跳了起來(lái)，邊穿著衣裳，邊往屋外跑步，都只恨少生了兩條腿。
枚皋也被眾人的起床動(dòng)靜驚醒，卻發(fā)現(xiàn)有一條胖乎乎的大腿正壓在自己身上，其主人每打一聲呼嚕，胖腿上的肌肉就會(huì)抖一下。
被柱子壓了整整一晚上。
這玩意兒就是噩夢(mèng)的來(lái)源了！
枚皋腰部被壓得酸痛難耐，喘口氣胸腔都會(huì)泛起乏力感，頓時(shí)火冒三丈，兩只手直掏目標(biāo)鼻孔:“膠倉(cāng)！你這個(gè)混蛋！趕緊給老子起床！”
“?。亢吆?！嗯?！?p> 膠倉(cāng)睡木訥了，條件反射地從被窩里鉆出來(lái)、穿上草鞋，大腦尚且處在宕機(jī)狀態(tài)，懵逼地坐在炕沿上，一動(dòng)不動(dòng)，活脫脫一個(gè)大傻子。
“別睡了，趕緊跟我出去！”枚皋火急火燎穿好草鞋，拉著這個(gè)胖同窗往外走。
他們剛出學(xué)舍門(mén)，冰冷的聲音就從一旁回蕩:“汝二人最后出來(lái)，按照規(guī)定，一人扣除兩點(diǎn)‘學(xué)功’?！?p> 小瞞將枚皋、膠倉(cāng)的名字記錄在隨身攜帶的竹簡(jiǎn)上。
“歸隊(duì)！”
“諾！”
枚皋在眾人的炯炯目光注視下，紅著臉，揪著膠倉(cāng)去了諸生隊(duì)末。
“都別看了！有空看別人，不如想一想今早能否完成任務(wù)吧！”
小瞞放下手中的東西，聲音短暫而又急促:
“諶講郎有令！茂陵學(xué)舍諸生從今日開(kāi)始，每天日出時(shí)分起床，以茂陵學(xué)舍為起點(diǎn)沿涂道奔襲半個(gè)時(shí)辰！”
“啊……”
哀嚎聲遍野。
一個(gè)瘦弱的學(xué)生舉手示意:“上吏，我們不是來(lái)識(shí)字讀書(shū)嗎？怎么成了跑步？”
“可以不跑，一次扣除五點(diǎn)‘學(xué)功’！連續(xù)三個(gè)月排名后三名，爾等就可以回家種地了。”
小瞞冷冷瞪了一眼出聲的少年，沒(méi)多解釋?zhuān)劬σ黄?，不再關(guān)注。
他的職責(zé)是貫徹諶洛的命令，而不是回答諸生問(wèn)題。
態(tài)度冷硬。
不是開(kāi)玩笑……
“這吏卒比鬼怪還狠！”
涼絲絲的毛毛雨讓眾人清醒許多，哪怕大大咧咧的膠倉(cāng)，目光凝重萬(wàn)般。
隨著小瞞一聲“前進(jìn)”，這支由茂陵鄉(xiāng)學(xué)子構(gòu)成的跑步隊(duì)伍開(kāi)動(dòng)起來(lái)，沿著泥濘地涂道一路往南，在領(lǐng)隊(duì)的帶領(lǐng)下，還會(huì)時(shí)不時(shí)地喊兩句“一二三四”。
……