這幾天單位比較忙，剛忙完，提前溜回來(lái)給大家更新一章，晚上抓緊時(shí)間碼字，對(duì)不起之處，望見(jiàn)諒啊，過(guò)了這兩天就輕閑了，到時(shí)候盡量補(bǔ)回來(lái)，老牛一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬。。。
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“你說(shuō)什么？咳，咳，咳。。。。。。”苗鎮(zhèn)東忽然從病榻上坐了起來(lái)，右手指著李元宏，一個(gè)勁的咳嗽。
旁邊苗仁耽連忙跑上去扶住父親，從旁邊端起一碗冒著熱氣的參湯，給父親灌下，李元宏不知道苗鎮(zhèn)東怎么回事，一時(shí)間束手無(wú)錯(cuò)的站在那里，尷尬的恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
苗鎮(zhèn)東喝完參湯，臉色好轉(zhuǎn)了一點(diǎn)，看著李元宏說(shuō)道：“你剛才說(shuō)，蒸汽機(jī)不做了？”
“嗯！”李元宏這才緩過(guò)神來(lái)，頓了頓說(shuō)道：“為了這蒸汽機(jī)，苗大當(dāng)家壯年慘死，這鐵貨，無(wú)論如何也不能做了。。。。。?！?p> 苗鎮(zhèn)東右手一拍床榻，奮力道：“混帳，我的挺兒就白死啦？”
“您的意思是。。。。。?！崩钤暧行┟恢^腦了。
苗鎮(zhèn)東瞪著李元宏，一字一頓道：“這蒸汽機(jī)，必須做成，不做，對(duì)不起挺兒在天之靈??！”
李元宏一愣，隨即恍然了，苗大當(dāng)家就是為了做蒸汽機(jī)而死的，這機(jī)器做不成功，苗仁挺就是在棺材里都不會(huì)瞑目的，所以現(xiàn)在，這蒸汽機(jī)已經(jīng)不是一件普通的鐵貨了，而是整個(gè)苗家，整個(gè)蔭城鎮(zhèn)精神上的漩渦，別說(shuō)自己也身處漩渦之中，就是自己極力反對(duì)，恐怕也無(wú)法阻攔蔭城鎮(zhèn)做這臺(tái)蒸汽機(jī)了。
但是。。。。。。
李元宏鼓足勇氣說(shuō)道：“如果再爆炸怎么辦？”
苗鎮(zhèn)東緩緩說(shuō)道：“這幾日，我們反復(fù)查勘了炸碎的蒸汽機(jī)，可以肯定，爆炸不是手藝上的紕漏，而是材料不夠堅(jiān)固，所以。。。。。?！彼f(shuō)著話，看了看苗仁耽。
苗仁耽沉沉的說(shuō)道：“看來(lái)我苗家，只能拿出鎮(zhèn)家之寶了！”
“鎮(zhèn)家之寶！”在座的各鐵坊當(dāng)家的，像是集體復(fù)活了一般，異口同聲的說(shuō)道。
苗鎮(zhèn)東點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“其實(shí)也沒(méi)什么，就是苗宅門(mén)口的那兩座獅子！”
這么一說(shuō)，李元宏和眾人都想起來(lái)了，苗家大宅門(mén)口，確實(shí)擺著兩只獅子，好像是鐵質(zhì)的，黑乎乎的貌不驚人，若說(shuō)是寶貝的話，倒有一點(diǎn)像——那就是沒(méi)有絲毫生銹的跡象。
看著眾人詫異的目光，苗仁耽替父親說(shuō)道：“其實(shí)這兩尊獅子，是我苗家初到蔭城鎮(zhèn)制作的，一直擺在那里。。。。。?！?p> 曹坤立即插嘴道：“我聽(tīng)祖輩說(shuō)，苗家是300多年前舉家遷來(lái)蔭城鎮(zhèn)的，也就是說(shuō)，那兩座獅子已經(jīng)擺在那300多年了？”
苗仁耽點(diǎn)頭道：“是的！”
屋內(nèi)眾人齊齊發(fā)出一聲贊嘆，都沒(méi)想到那兩座獅子歷經(jīng)風(fēng)吹雨打300年，竟然還是那樣光潔冰滑，絲毫沒(méi)有上銹的跡象，若說(shuō)一把寶劍能做成這樣已經(jīng)算是寶貝了，那數(shù)千斤的兩座獅子簡(jiǎn)直就是寶藏??！
苗鎮(zhèn)東從病榻上直起身子，緩慢而又有力的說(shuō)道：“這一回，我們要用這兩座獅子制作蒸汽機(jī)，做成之日，我親自點(diǎn)火！”
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又是七個(gè)不眠之夜，蔭城鎮(zhèn)的鐵匠工匠們，含著悲憤，傾注了所有的精力和謹(jǐn)慎，比上次做的更細(xì)致，更入微，終于在第七日再次做成了一臺(tái)蒸汽機(jī)。
這次試驗(yàn)的地點(diǎn)還是在上次爆炸的地方，所不同的是，那里現(xiàn)在矗立著一座孤墳。
苗老爺子和苗仁耽父子兩個(gè)同時(shí)站在蒸汽機(jī)旁，四個(gè)家丁一鏟一鏟的將通紅的焦炭鏟入鍋爐之內(nèi)，最后壓上煤塊，唰的一聲將風(fēng)門(mén)拉開(kāi)，頓時(shí)，橙紅火苗從爐門(mén)擠出來(lái)，像一個(gè)個(gè)火紅的舌頭一般添嗜著爐壁。
輪子轉(zhuǎn)起來(lái)了，越轉(zhuǎn)越快，排氣管發(fā)出一陣陣刺耳的尖鳴聲，震懾著眾人的心扉。李元宏呢？只見(jiàn)他渾身被捆的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，綁在工坊的一根木樁上。
原因是：苗家已經(jīng)為了這臺(tái)蒸汽機(jī)死了5個(gè)人了，現(xiàn)在苗老爺子和二當(dāng)家的一起站在那里，若是再次爆炸，那苗家就算徹底完了，所以李元宏無(wú)論如何也要跟他們站在一起，結(jié)果就被捆在這兒了。
而大嗓門(mén)等4個(gè)衙役這次竟然也叛主，不但沒(méi)解救李元宏，反而在一旁時(shí)不時(shí)的再給李元宏加一道繩索，以防他發(fā)起瘋來(lái)掙脫了。
巨大的輪機(jī)，已經(jīng)轉(zhuǎn)的像風(fēng)扇一樣快了，發(fā)出隆隆的轟鳴聲，眾人的心也越繃越緊，就連李元宏也不掙扎，眼睛一眨不眨的看著那蒸汽機(jī)。
半個(gè)時(shí)辰就這樣過(guò)去了，直到鍋爐里的焦炭和煤塊全部燃盡，輪機(jī)慢慢停了下來(lái)，整個(gè)空地上恢復(fù)了平靜。
墻邊的眾人，蒸汽機(jī)下的苗氏父子，鐵匠工匠們，仍然盯著蒸汽機(jī)，每一個(gè)人作聲，倒好像都在盼著那一聲爆炸，這時(shí)，只有李元宏反應(yīng)過(guò)來(lái)了，對(duì)身邊的大嗓門(mén)大聲吼道：“快放開(kāi)我，快?。≡蹅兂晒?，蒸汽機(jī)造出來(lái)啦！真的造出來(lái)啦。。。。。?！?p> 隨著這一聲，整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)眾人復(fù)活了一般，同時(shí)回過(guò)神來(lái)，齊齊發(fā)出一聲歡呼，奔向蒸汽機(jī)，而大嗓門(mén)早忘了李元宏還捆在木樁上呢，也湊熱鬧的跑過(guò)去亂叫亂跳，氣得李元宏直翻白眼。
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那兩座獅子確實(shí)不同反響，事后發(fā)現(xiàn)，別說(shuō)不可能炸裂，就連燃燒的焦炭都沒(méi)能沾染一點(diǎn)，用刷子輕輕一刷，跟新的一樣，李元宏雖然不是內(nèi)行，但也能肯定，這根本不是一般的鐵質(zhì)，而是一種合金，也不知道苗家祖上是怎么弄出來(lái)的。
現(xiàn)在的結(jié)果是皆大歡喜，連苗仁挺的喪事也被這喜氣沖淡了不少，苗宅里擺下了五桌酒席，一半是答謝各家為制造蒸汽機(jī)出的大力，一半也是為了沖沖喪氣。
苗老太爺顫顫微微的端起酒杯，站起身來(lái)，說(shuō)道：“這件鐵貨，做的極是艱難，能做成還是依靠在座的各位，在這里，一杯薄酒，權(quán)當(dāng)我苗家向各位相與致謝啦！”說(shuō)著話，將酒一飲而盡。
在座的都是蔭城鎮(zhèn)有頭有臉的人物，見(jiàn)此也紛紛端起酒杯一仰頭干了，曹坤說(shuō)道：“老當(dāng)家萬(wàn)萬(wàn)不可這樣說(shuō)，苗家為了蔭城鎮(zhèn)的聲譽(yù)，甘冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)，就連大當(dāng)家的也。。。。。。不說(shuō)了，不說(shuō)了，從今往后，我曹家與苗家就是一家人，苗家的事就是曹家的事。。。”
說(shuō)到底，苗仁挺的死，也是為了曹家，曹坤一想到苗老爺子晚年喪子，心里一酸，再也說(shuō)不下去了。
其他鐵坊也被曹坤的話深深感動(dòng)，也紛紛站起表態(tài)。
苗鎮(zhèn)東點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)主桌上的李元宏說(shuō)道：“李掌柜何時(shí)動(dòng)身呢？”
李元宏早已從日昇昌分號(hào)借來(lái)了6000兩銀子，幾乎把分號(hào)給借空了，現(xiàn)在也該是交付的時(shí)候了，他從懷里取出銀票，雙手遞給苗鎮(zhèn)東說(shuō)道：“我明日就打算動(dòng)身，將蒸汽機(jī)運(yùn)往曲沃縣，這七千兩銀子，比起苗家所做的，實(shí)在不算什么！不過(guò)，我李元宏今日對(duì)天發(fā)誓，這筆債，我會(huì)永遠(yuǎn)記住，日后苗家有何事，就到曲沃找我，我定當(dāng)竭盡全力！”
苗鎮(zhèn)東沒(méi)有接過(guò)銀子，看著李元宏的眼睛說(shuō)道：“區(qū)區(qū)七千兩就能換我兒的一條命？”
李元宏臉上一紅，不知道該說(shuō)什么好了。
苗鎮(zhèn)東呵呵一笑說(shuō)道：“這臺(tái)蒸汽機(jī)，不是花錢(qián)就能買(mǎi)來(lái)的，挺兒的命已經(jīng)與它連在一起，我怎么能當(dāng)作貨物賣(mài)掉呢？我將它送給你后，望你能好好珍惜，這才不辜負(fù)我蔭城鎮(zhèn)鐵貨業(yè)相與們一片心?。 ?p> “送給我？”李元宏瞪大了眼睛。
旁邊的苗仁耽站起來(lái)道：“對(duì)！送給你！”
“這。。。這如何是好！”眼淚在眼眶直打轉(zhuǎn)，李元宏強(qiáng)忍著激動(dòng)和感激，離開(kāi)桌子，向苗鎮(zhèn)東深深一拱。
正在這時(shí)，苗家家丁忽然跑了過(guò)來(lái)說(shuō)道：“外面有人要見(jiàn)這位李。。。。。。”話音沒(méi)落，只聽(tīng)見(jiàn)一聲叫喊：“李大人，大事不好啦！”一個(gè)人急匆匆從院門(mén)外沖了進(jìn)來(lái)。。。。。。