“不錯(cuò)，大人您沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，就是偷地?！迸峤K壽輕蔑的一笑，指著旁邊一個(gè)年老的農(nóng)戶(hù)說(shuō)道：“他就是其中的一個(gè)，當(dāng)年我家租給他3畝7分地，可今年一量，只有3畝1分了，足足少了6分地，按照市價(jià)，他要賠我家4兩8錢(qián)銀子！”
還有這種事？
李元宏第一個(gè)反應(yīng)就是：肯定是裴家當(dāng)年租地的時(shí)候使詐，在用來(lái)丈量土地的量竿上做了手腳，現(xiàn)在卻來(lái)誣陷農(nóng)戶(hù)，借以訛詐錢(qián)財(cái)。
李元宏探身看著那個(gè)農(nóng)戶(hù)，說(shuō)道：“你叫什么名字，他剛才所說(shuō)的，你有何辯解？”李元宏想聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)農(nóng)戶(hù)的說(shuō)法，只要他說(shuō)量竿有假，自己就可以為他開(kāi)脫一些。
那個(gè)年老的農(nóng)戶(hù)早已嚇得渾身顫抖，一個(gè)勁的磕頭，語(yǔ)無(wú)倫次道：“俺沒(méi)有名字，人家都叫俺蔡老三，俺沒(méi)有偷他的地，銀子俺也拿不出來(lái)?。〖腋F的吃不飽飯，沒(méi)銀子啊！”
“當(dāng)年丈量土地之時(shí)，量竿有無(wú)不妥？”見(jiàn)他說(shuō)不出個(gè)道理，李元宏只好點(diǎn)撥他。
“沒(méi)有啊，當(dāng)年那量竿還是我家的，今年丈量用的也是俺家以前那根，沒(méi)有錯(cuò)的。”這老農(nóng)倒真是老實(shí)的可以，言之鑿鑿的，生怕自己死不了。
見(jiàn)鬼了！這下李元宏一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有了，拿眼睛瞄了一下莊師爺，后者也聳聳肩，表示沒(méi)有辦法。
唯今之計(jì)，只能拖了，李元宏咳嗽一聲，說(shuō)道：“此案甚是離奇，待本縣細(xì)細(xì)查勘，再作計(jì)較！”
那裴終壽站了起來(lái)，說(shuō)道：“那就等大人的判決了，不過(guò)咱們有言在先，我等已將該案聯(lián)名報(bào)與了本省按察使司，大人若是拖著遲遲不予判決，恐怕對(duì)大人的前程有誤??！”說(shuō)完一甩袍擺邁著四方步出去了，其他鄉(xiāng)紳也都跟著走了。
而那些農(nóng)戶(hù)們，因?yàn)槭潜桓?，案又沒(méi)有審終，只好羈押起來(lái)，但李元宏憐憫他們，交待了縣獄牢頭不許為難，平時(shí)飲食一律與衙役們一樣，由縣庫(kù)出這份錢(qián)。
回到簽押房，莊師爺就說(shuō)道：“這真是一起奇案，不過(guò)我看這些鄉(xiāng)紳，不只是為了討要銀子，更是為了阻撓罌粟的鏟除，同時(shí)也讓你的官位不穩(wěn)。”
“嗯！這我知道，剛才我在縣獄問(wèn)了，這些鄉(xiāng)紳一是為了威逼農(nóng)戶(hù)，凡是拔出罌粟的農(nóng)戶(hù)，都會(huì)受到刁難，汾東鎮(zhèn)已經(jīng)有一些農(nóng)戶(hù)停下來(lái)不敢改種農(nóng)物了。二也是為了整倒我，按理民事案件須經(jīng)過(guò)縣、府一級(jí)，有疑問(wèn)的才上報(bào)按察使司，但那個(gè)裴終壽直接就報(bào)上去了，看來(lái)他們?cè)谑〕且灿胁粶\的關(guān)系，若是我判了他們贏，咱們鏟除罌粟就前功盡棄了，若是我不判，一個(gè)查案不明的罪就能奪了我的烏紗帽。哼哼，端的是好奸計(jì)??！這個(gè)裴終壽好奸猾！”李元宏來(lái)回踱著步。
一邊王雁歸說(shuō)道：“咱們坐在這里也想不出來(lái)的，不如咱們?nèi)シ跂|鎮(zhèn)看看去，看出一些端倪也說(shuō)不定。”
“好！”
～～～
一夜無(wú)話(huà)，第二天一早，三個(gè)人就改了裝扮，雇了三頭騾子，向汾東鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)了。
汾東鎮(zhèn)，顧名思義是在汾河以東，地勢(shì)比較高，到處是溝溝坎坎、交橫錯(cuò)落，滾滾汾河就蜿蜒在溝壑之下，有些地方的河面比地上低了上百米，而那些農(nóng)田就多在懸崖邊上，耕地的若是不小心，就可能掉進(jìn)百米之下的河里。
三個(gè)人不進(jìn)鎮(zhèn)子，直接向蔡家村去了，縣里關(guān)的那幾十個(gè)農(nóng)戶(hù)，多是蔡家村的，土地也是在那里“丟失”的，算是“案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)”吧。
蔡家村北面的田地里，李元宏找到了蔡老三的小兒子，一看見(jiàn)他，李元宏的氣就不打一處來(lái)，老子被關(guān)到縣里了，這兒子竟然還在這里舒舒服服的曬太陽(yáng)，若不是問(wèn)案要緊，李元宏早就上去一個(gè)嘴巴子了。
“你就是蔡老三的二小子吧！”莊師爺打了個(gè)招呼。
“是俺，咋了？”這小子懶得連頭都不抬一下，側(cè)著臉看著三人。
“你爹被關(guān)進(jìn)縣獄了，你知道不？”莊師爺也有些著氣了，大聲喝道。
“知道，咋了？”
“你爹都被關(guān)起來(lái)了，你怎么不著急呢？”王雁歸心里一急，蹲下來(lái)問(wèn)道。
“俺著急有啥用！”那二小子第一次打量了一下王雁歸，咽了口唾沫答道，那口氣好像在說(shuō)，關(guān)的是俺爹，你這么急干嘛？
算了，跟這種人沒(méi)必要慪氣，還是問(wèn)案要緊，李元宏一指這塊地說(shuō)道：“這就是丟了土地的哪塊田地？”
蔡家二小子這才懶洋洋的坐起來(lái)說(shuō)道：“就是這塊地，今年邪性了，蔡家不讓俺家種糧食，說(shuō)是敢種糧食就要重新丈量俺家的地，我爹說(shuō)讓他丈量，反正地又不會(huì)丟，哪知還真丟了6分地，我爹直說(shuō)見(jiàn)鬼了，不過(guò)嘛，俺這一片，丟地的也不是俺們一家，你看這邊，那邊，還有那棵柏樹(shù)前面，都丟了地！”說(shuō)著一手指著不遠(yuǎn)處的幾埂田地，也都是沿著懸崖邊的田地。
李元宏看了一眼，對(duì)二小子說(shuō)道：“你家的量竿在不，給我拿來(lái)量一量！”
“行！給錢(qián)就借給你！”二小子腆著臉，將一只臟手在李元宏面前晃了晃，“不多，五文就行?！?p> 李元宏鼻子都?xì)馔崃?，心道我為了給你爹平冤，不辭勞苦跑來(lái)，路上還跌了幾個(gè)跟頭，你倒問(wèn)我要錢(qián)了。
正要呵斥他，卻見(jiàn)王雁歸丟了五文在二小子手里說(shuō)道：“快去拿吧！”看著二小子跑遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭對(duì)李元宏道：“沒(méi)功夫和他廢話(huà)。”
不一會(huì)，一根長(zhǎng)長(zhǎng)的量竿拿來(lái)了，李元宏以前在陜西用過(guò)，于是便和王雁歸和莊師爺，一塊一塊的丈量起來(lái)，忙活了半個(gè)時(shí)辰，終于將蔡老三家的田地量完了，不多不少，正好3畝1分，與裴終壽在堂上說(shuō)的一摸一樣。
“這個(gè)量竿在你家多少年了？”李元宏轉(zhuǎn)頭問(wèn)二小子。
“嗯！怕有十年了吧，我爹當(dāng)年佃人家的地，怕上當(dāng)，就自己買(mǎi)了一根量竿，花了7錢(qián)銀子呢！當(dāng)年這塊地就是用這根量竿丈量的！”二小子一邊把玩著手里的銅錢(qián)一邊說(shuō)道。
“那就奇怪了?。 ?p> 李元宏和王雁歸又沿著田埂走了一圈，又到懸崖邊看了看，都沒(méi)看出任何端倪來(lái)，難道真的見(jiàn)鬼了。
正在這時(shí)，二小子提著褲子走到懸崖邊說(shuō)道：“這地趕明就不是俺家的了，俺一泡尿也不留給它！”一脫褲子，就是一泡尿。
一邊站著的王雁歸忽然滿(mǎn)臉通紅，轉(zhuǎn)了過(guò)身去，哪知忽然聽(tīng)見(jiàn)身后的李元宏大笑道：“哈哈哈，好！好尿，我知道怎么回事啦！”
這一聲嚇得二小子愣是把尿憋了回去，憤怒的看著這個(gè)驚擾他尿尿的家伙，當(dāng)看到這個(gè)黑男人眼睛直勾勾盯著自己的時(shí)候，直把他嚇得魂不附體，怪叫一聲撒腿就跑。
而王雁歸也吃驚的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)一看，忙又背過(guò)去說(shuō)道：“大人，你想到什么了？”
李元宏興奮的一把拉著王雁歸的手，對(duì)還在遠(yuǎn)處查看地形的莊師爺喊道：“老爺子，咱們回去吧，我知道咋回事啦！”
～～～
第二天，李元宏又派人將裴終壽等鄉(xiāng)紳叫了來(lái)，從縣獄提出眾農(nóng)戶(hù)，再次升堂。
裴終壽沒(méi)想到李元宏這么快就復(fù)審了，滿(mǎn)腹狐疑的坐在哪里，其他鄉(xiāng)紳看見(jiàn)李元宏意氣風(fēng)發(fā)的勁頭，心里也都惴惴不安，一個(gè)個(gè)低著頭不吭聲。
“來(lái)人呀，將裴終壽拿下，重打二十大板?！边@是李元宏一升堂說(shuō)的第一句話(huà)。
下面的衙役不由分說(shuō)，三兩下就將還坐在椅子上的裴終壽拖了下來(lái)，按腦袋的按腦袋，扒褲子的扒褲子。
那裴終壽被搞了個(gè)蒙頭轉(zhuǎn)向，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)褲子就已經(jīng)被人扒了，屁股一涼，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他哪里受過(guò)這等羞辱，不由惱羞成怒破口大罵：“好你個(gè)芝麻綠豆官，敢打我！我兄長(zhǎng)是監(jiān)察院。。。唉呦，真打?。{什么，唉呦。。。你濫用刑罰。。?！?p> 那些個(gè)衙役本來(lái)就是一群農(nóng)戶(hù)，見(jiàn)他們鄉(xiāng)紳欺負(fù)農(nóng)戶(hù)就不順氣，加上上次又羞辱了他們的知縣老爺，更是恨極了裴終壽，一聽(tīng)見(jiàn)知縣老爺發(fā)話(huà)要打他，一個(gè)一個(gè)動(dòng)作快的跟猴子似的，李元宏只覺(jué)眼睛一花，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“噼噼啪啪“一頓板子就揍完了。
裴終壽趴在地上站都站不起來(lái)，手還指著李元宏，一邊呻吟一邊叫著：“你。。。你今日若是不把打我板子說(shuō)清楚。。。唉呦。。。我，我跟你沒(méi)完，我要去省城告你。。。告你！”
李元宏忍著笑，說(shuō)道：“我打你，是因?yàn)槟阏_告他人，故意欺騙本縣。”
裴終壽叫嚷著：“你胡說(shuō)。”
“蔡老三他們的田地，都在汾河邊上，十三年前你家租地給他，是3畝7分地，但這些田地都是黃土地，地質(zhì)疏松，又在河邊，長(zhǎng)年累月雨水沖刷，導(dǎo)致泥土流失，所以少了6分地，你家世代租佃土地，這些道理你們?cè)缰溃駝t你們也不只丈量河邊的地，而不丈量遠(yuǎn)離河邊的田地了，既然你們知道，還要狀告他人，這就是誣告，你們欺本縣不知詳情，竟敢借以逼迫本縣，哼哼！一頓板子的滋味可是好受？”李元宏冷笑著看著裴終壽。
裴終壽慢慢爬起身來(lái)，目光陰毒的瞪著李元宏，咬牙指著他狠狠道：“咱們走著瞧，不報(bào)今日之仇，我姓裴的枉生為人！”