第二十六章 新衣
別看那卓姓一家甚為低調(diào)，萬(wàn)事都不搶在別人前頭，所以能在這別莊之內(nèi)安然度日。前后換了兩三波的仆役、管事，唯獨(dú)他們家從無(wú)被主家責(zé)罰過(guò)一回，也正是因此。
看似唯唯諾諾，不知進(jìn)取，僅憑著憨實(shí)二字，留在這方家別莊近二十載，的確安靜得讓人無(wú)法記得太多。近來(lái)這段時(shí)日，若非早年寡居在此的七夫人，起了憐憫之心。繼而，逐了她身邊的老媽媽賞下一份裁制衣裳的活計(jì)，讓一對(duì)姐妹幫村家里，只怕也不能將贖了底下兩個(gè)弟弟順利脫了籍，重新做回了良人。
這些雖是明面上外人所見(jiàn)，其實(shí)都出自林媽媽之口，再由兩處原本有些聯(lián)系的粗實(shí)丫鬟們，平日往來(lái)時(shí)，無(wú)意說(shuō)漏了嘴的。任誰(shuí)都不會(huì)將之前，渲、溢兩座大城中出現(xiàn)的新繡法，聯(lián)系到一處。更無(wú)人想象得到，僅在這短短月余時(shí)日內(nèi)，卓家母女四人早已將日常家務(wù)，交由了相熟、可靠的婦人打理，而今全家所接洽的繡活，只怕沒(méi)有半年之久，不足以全部交付。
與其說(shuō)兩個(gè)兒子的贖身銀子，是自家做繡活所得，倒不如說(shuō)是七夫人的一絲憐憫。單靠姐妹倆這數(shù)十日的忙碌，即便如今又添兩個(gè)技藝不錯(cuò)的，也不能夠在年前繡出六十兩銀子來(lái)。
與當(dāng)年卓家危難之際，自賣(mài)自身所得的三十六兩銀子，差著數(shù)倍之多，一家人卻是毫無(wú)怨言。畢竟這許多年來(lái)，全家能有一個(gè)安穩(wěn)的所在，已是不易。就看以這些年間，因戰(zhàn)亂、饑荒紛紛逃離家園的普通百姓而言，他們家顯然是幸運(yùn)的。
要知道，當(dāng)初那個(gè)黑了心肝的二叔，早已因接踵而來(lái)的大旱與蝗災(zāi)，將一家兒女賣(mài)了干凈，老兩口也先后橫死的逃難途中，便是最好的力證！
“要不是他們家一心想讓兒子們回原籍去，咱們也大可想法子留上一留，到底都已有十三、四的年紀(jì)，有心調(diào)教兩年剛好能接手外頭的差事，也省得另外花費(fèi)銀子采買(mǎi)人手，從頭教起了?！?p> 是??！陸娘子的一句大實(shí)話，確實(shí)讓屋內(nèi)眾人皆為之點(diǎn)頭認(rèn)同。
“只是強(qiáng)扭的瓜不甜，既然他們家有心要贖了兒子回原籍去，咱們先讓他卓興茂做上幾年，已是不錯(cuò)。剛好趁這段時(shí)日，再尋合適的來(lái)接手，也就是了?！背聊毯?，方鄭氏也已含笑釋然了。
到底是無(wú)心留下，又何苦強(qiáng)留在旁，指不定反倒因此怨上了自家卻是不值當(dāng)?shù)?！再則，當(dāng)初先幫他們家墊付了贖身銀子，雖有一絲憐憫在，卻也是聽(tīng)了卓家夫妻倆的誠(chéng)懇之言，才點(diǎn)頭答應(yīng)了侄女的小小善舉。
讓卓家夫妻倆在外幫著打理城中諸事，既可將姑侄倆的痕跡抹去許多，也可讓陸娘子重新騰出手來(lái)，專(zhuān)心看顧旁的事務(wù)，豈不是兩全其美之法。正如婍姐兒所言，若想往后再不為銀子發(fā)愁，及早盤(pán)下能夠增值的產(chǎn)業(yè)，才是頂要緊！
雖說(shuō)買(mǎi)賣(mài)一樁來(lái)錢(qián)頗豐，卻礙于可用之人不足，又因女子的身份斷不好叫陸娘子一直在前。對(duì)于侄女的顧及，方鄭氏也很是認(rèn)同，若不是林媽媽如今已有些年歲了，實(shí)在不能再讓其太過(guò)勞神，想來(lái)也斷斷不會(huì)讓陸娘子，在外主事的。
原本象林媽媽那般，時(shí)常領(lǐng)了差事出門(mén)的管事媽媽?zhuān)趧e的大戶(hù)人家也有不少。但陸娘子這般還不曾配人的大丫鬟，倒是不多見(jiàn)，更何況，方鄭氏也從未將姐妹倆視作真正的奴仆。
那年留了她們倆在身邊，起初是為防仇人未曾死心，隨后而來(lái)的擔(dān)憂，便是兩個(gè)花季少女結(jié)伴而行，不免令其憂心忡忡，又讓她往倆何處謀生？
這一切種種，即便今日想來(lái)也是于心不忍，又被姐妹倆苦苦哀求留下，便點(diǎn)頭應(yīng)允了。卻不想，一晃眼已有六、七個(gè)年頭，再聽(tīng)身側(cè)林媽媽如此一提，愈發(fā)打定了主意，將他家暫留幾年為好。
本來(lái)卓家夫妻倆就與林媽媽暗示過(guò)，愿意為七夫人出力辦差，而今確定了他家不可久留在此，倒也不好將往后數(shù)年間的打算，和盤(pán)托出。有道是害人之心不可有，防人之心不可無(wú)，既然這人是留不長(zhǎng)久的，也不必為他人做了嫁衣裳！
相比起陸家姐妹的忠心耿耿來(lái)，無(wú)法相提并論，亦或者他家本就不是生死一線，有所保留也在情理之中。想到前日里，自家侄女的一句有意無(wú)意的低嘆，此刻越發(fā)看淡了三分。
“等年后，城中的租子便由那卓興茂幫著出面收妥，至于咱們家?jiàn)斫銉阂恍哪钸兜纳@養(yǎng)羊，就交由陸娘子你全權(quán)打理?！币宦?tīng)主子所提，原本還對(duì)卓家頗感不滿(mǎn)的陸家妹子，不由得心頭一亮，轉(zhuǎn)而半帶討好地望向自家姐姐。
卻被自家姐姐一個(gè)刀眼過(guò)來(lái)：“莫要打歪主意，你給我好生在院子里教導(dǎo)那兩個(gè)新來(lái)的丫鬟拳腳，如今咱們這頭已占了三處院子，就原先那三個(gè)有功夫在身的丫鬟，又怎么夠？”
這話確實(shí)說(shuō)到了要害上，原先獨(dú)占了一個(gè)中等院子，對(duì)于陸家姐妹外帶三個(gè)丫鬟，輪番看護(hù)倒是足夠了。而今卻是不同，即便另一處最靠近外圍的小院，眼下還只是安排了人手日常灑掃，卻是打算兩年后公子們長(zhǎng)大些，便搬去另聘先生好生用功的所在。
屆時(shí)，單這幾個(gè)人手又如何能夠看顧周全？只是礙于手中所有先要緊著置辦產(chǎn)業(yè)一事，才放慢了這頭的速度。若是不然，按婍姐兒的意思，最好再給弟弟們一個(gè)添個(gè)隨身小廝在旁，即可充作伴讀，必要之時(shí)還可保護(hù)左右，才更為理想！
只是這般能文能武的小童，外頭牙行里確實(shí)不好尋，要說(shuō)自家教習(xí)兩個(gè)倒是并不太難，但總需幾年的時(shí)日，卻是避不過(guò)的。本就并非是那等背負(fù)著江湖恩怨的人家，會(huì)些拳腳能抵御三、五個(gè)平常壯漢已是足夠，所以這一項(xiàng)即便落到陸琴漪肩上，也是不難。
更何況，在別院坐鎮(zhèn)的方鄭氏，也不似那般的弱質(zhì)女流，分明就是一功夫不弱的將門(mén)之后！就連此刻才剛被姑母教導(dǎo)著，每日早起站樁的姐弟三人，眼下也非原先那般的普通孩童了。
好在弟弟們還在姑母院子里住著，婍姐兒身邊也僅留一個(gè)二等的小丫鬟當(dāng)差，外加給弟弟們另買(mǎi)的四個(gè)，每月需開(kāi)銷(xiāo)的下人月例也就四兩罷了。只是對(duì)于兩個(gè)從來(lái)錦衣玉食的小公子而言，屋內(nèi)各有兩個(gè)小丫鬟的日子，再不似府里那般奢華了。
對(duì)于嫡子身份的胞弟更是如此，所以更家努力的掙錢(qián)，就成了婍姐兒整日縈繞在心頭的首要任務(wù)。方才說(shuō)起那卓家之事，她哪能沒(méi)有旁的想法。
正如當(dāng)日提醒自家姑母那般，這卓家人可用，卻也不得不留多幾個(gè)心眼。原本打算交由興茂家的打理桑園事宜，也在商量之下，換成了更為貼心的陸娘子。
實(shí)則，桑園養(yǎng)羊一樁，婍姐兒最先考慮的還是自己同兩個(gè)弟弟的小身板。若不是原先國(guó)公府里危險(xiǎn)重重，自己還真愿意多住幾年，畢竟府里的日常用度，較之普通人家來(lái)就算頂好的。
眼下在這別莊內(nèi)住著，雖說(shuō)有自家姑母照拂，可到底是人家方府的產(chǎn)業(yè)。姑母信守當(dāng)年之諾，才守了這望門(mén)寡已是苦不堪言，如今又添上自己幾個(gè)，婍姐兒是怎么也不能安心長(zhǎng)住下去。
早早另?yè)褚惶幾约业漠a(chǎn)業(yè)搬離出去，才是正經(jīng)。聽(tīng)說(shuō)過(guò)跟著姑母過(guò)活的侄兒，但如同自己這般留在姑母夫家長(zhǎng)住的，不免叫別人嚼舌根。只是此刻遠(yuǎn)在南面，別莊內(nèi)方府的看護(hù)仆役，也多半得過(guò)方鄭氏的恩惠，倒是不會(huì)在外胡言亂語(yǔ)。
但時(shí)日一長(zhǎng)，總免不得了傳出些不中聽(tīng)的來(lái)，所以之前的著急拿下半邊的鋪面，本是勢(shì)在必得。而今有心讓卓家人留下幫村幾載，也算合情合理。
想通了其中的關(guān)鍵，又看了一眼那旁的陸家姐妹，先前一直端坐旁聽(tīng)的二小姐，終于開(kāi)口道：“就聽(tīng)我姑母的安排，本來(lái)那日讓林媽媽給卓家新鮮花樣，我也是另有打算。如今借著他家的好技藝傳去了城中的大商鋪，往后咱們?nèi)羰窍胱鱿嚓P(guān)的生意，比起別家來(lái)也更容易幾分！”突然聽(tīng)得一旁的侄女如此說(shuō)道，縱然方鄭氏早知她本就是聰慧的孩子，也不覺(jué)有些愣神。
先前一路往南之時(shí)，自家侄女就曾多次提起，要用手頭的銀子做些小買(mǎi)賣(mài)，往后即便國(guó)公府那頭斷了日常供給，也能同弟弟們安然度日。今日聞言，更是百般滋味在心頭，小小年紀(jì)就已為家中生計(jì)而苦惱，何況她原該是被眾人呵護(hù)長(zhǎng)大的貴家千金！
當(dāng)年自己也曾怨過(guò)父親，不該聽(tīng)了繼母之言，將自己許給了同是武將出身的方家。卻不知，比起同樣是國(guó)公府出身的侄女來(lái)，自己那十八年衣食無(wú)憂的歲月，卻是格外的奢華！
正待出言安慰幾句，卻被外面卓家姐妹的雙雙而來(lái)打斷當(dāng)場(chǎng)。
才賞了兩人小杌子歇腳，就見(jiàn)那卓夏雨滿(mǎn)是激動(dòng)地奉上一個(gè)大包袱，恭敬萬(wàn)分道：“表小姐，這里就是溢城那家霞光閣送來(lái)的兩件喜服，說(shuō)是每件愿意出三兩銀子，讓您幫著給做……?！?p>