制油煙墨的第一步，便是取碳。先在桐油中浸入多種藥物，然后需要在一間密不通風(fēng)的密室內(nèi)，將油盞放在一面水盆之中，再把取碳用的煙碗，倒著扣在油盞正上方的架子上。之后將油盞用燈草點(diǎn)燃，桐油燃燒而升起的黑煙，集聚于上方的煙碗上，收集起來(lái)，便是制墨需要采集的油煙。
然后將備好的膠熬煮成粘稠狀，與采集的油煙混合，其中還要加入麝香等數(shù)十種香料藥物等，接下來(lái)便要放入石臼之內(nèi)，以杵搗捶。這一步驟雖然簡(jiǎn)單，卻最是累人。杵搗得越多，則制出墨來(lái)質(zhì)地越是細(xì)黑，古法細(xì)墨，常有標(biāo)稱(chēng)三萬(wàn)杵的。
搗好的墨便可壓入模子，為成型的墨錠了。只是方才成型的墨錠，濕氣仍重，須要埋入灰中，慢慢陰干，再拿將出來(lái)，才是最終可用的成墨。唐時(shí)墨錠，多為船形，兩頭小，中間大；兩頭為圓形，中間為方形。而此次試制油煙，也沒(méi)用模子壓，只是手搓成細(xì)條，為著陰干快些。
這墨制得倒是很利索。等陰干了將第一批墨條取出來(lái)后，盧鴻便取過(guò)一方木葉硯來(lái)，試研數(shù)轉(zhuǎn)。這油煙墨不似松煙堅(jiān)硬，手感細(xì)糯，觸硯無(wú)聲，下墨也更為快速。磨出黑來(lái)，黑中泛紫，更有一層油光，極是可人。
盧鴻隨手拿過(guò)一張彩箋，信手寫(xiě)了幾個(gè)字，只見(jiàn)墨色深沉，字跡干后更是烏光發(fā)亮，大異于尋常松煙。奚老大見(jiàn)了，自是欣喜若狂。
其后的日子里，奚老大帶了兩個(gè)幫手，不斷試制各類(lèi)油煙墨，又在盧鴻建議之下，新制墨錠多為方柱形，為著圓研時(shí)手拿著穩(wěn)定方便。
等最終確定了油煙墨的工藝，兩個(gè)奚家人也收拾物品，回到易州。以后的墨，便要從易州大規(guī)模制作了。只是奚老大卻是不肯走的，奚家人按照指點(diǎn)，在黃伯陽(yáng)洞中發(fā)現(xiàn)了大量上佳硯材，玉帶紫翠，終現(xiàn)人間，很快運(yùn)來(lái)范陽(yáng)。奚老大便天天纏著盧鴻，要他設(shè)計(jì)一下，用這易水石也造出佳硯來(lái)。
這紫翠石顏色略似端石，只是不若端石石品眾多，材質(zhì)也稍遜。紫翠石也有石眼，卻少層暈，無(wú)甚精神。那玉帶卻是細(xì)膩勝過(guò)紫翠，又有紅、綠、灰等多種顏色，層層重疊，極為可愛(ài)。盧鴻便利用這層層相間的玉帶石，設(shè)計(jì)了幾種巧作的花式硯，如山水花鳥(niǎo)草蟲(chóng)之類(lèi)，一下子便將奚老大給震住了。許是因?yàn)檫@玉帶石本是奚老大鄉(xiāng)土之石，他對(duì)這種硯材制作的花式硯極為喜愛(ài)，且舉一反三，很快便做出了多種新硯式，有些硯式便是盧鴻前世也未曾見(jiàn)過(guò)，不由得連連稱(chēng)奇。
奚老大樂(lè)此不疲，盧鴻也樂(lè)得讓他鼓搗，偶爾出個(gè)新點(diǎn)子讓他試試。隔得一段時(shí)日，奚家各類(lèi)款式的墨錠都送了過(guò)來(lái)。盧鴻每日獨(dú)守書(shū)齋，讀書(shū)之余，把玩端硯，試磨油煙，在各式箋紙上試筆練書(shū)，自得為樂(lè)。正是：
水復(fù)山重客到稀，文房四士獨(dú)相依。
又過(guò)幾日，滎陽(yáng)鄭家傳來(lái)信息，鄭昭道之父鄭桓與家族合議，已經(jīng)允了盧鴻與鄭柔的親事。只是因?yàn)猷嵢崮竼饰催^(guò)，這納彩之禮還需來(lái)年再行。盧鴻得父親告知此事，不由思念起書(shū)房共讀的情景，不免又是一番嗟呀。
只是此消息一來(lái)，盧鴻不免想起當(dāng)日鄭柔每天勸自己用功的話(huà)語(yǔ)，驚覺(jué)這幾日功課卻有些松懈了。一則文房四寶皆備，未免有些貪玩。二則盧族藏書(shū)樓中經(jīng)典，已經(jīng)基本通覽一過(guò)。前時(shí)他覺(jué)得學(xué)業(yè)頗重，自然不敢偷懶，一旦沒(méi)有了可讀的書(shū)，不自覺(jué)的便放松下來(lái)。
盧鴻思量幾過(guò)，既然暫時(shí)無(wú)書(shū)可讀，便將前時(shí)學(xué)習(xí)時(shí)暫留的不解之處，一一翻將出來(lái)，于近來(lái)所學(xué)中求取答解。在書(shū)中難以求索的，便日日苦思，反復(fù)探求。他前世于儒家經(jīng)典氣學(xué)、理學(xué)、心學(xué)等，也都有涉及，雖不說(shuō)精通，倒也能粗言大略。此時(shí)便一一回憶起來(lái)，與當(dāng)代經(jīng)學(xué)典籍對(duì)應(yīng)推演，往復(fù)追尋。一段時(shí)日下來(lái)，覺(jué)得所習(xí)諸般學(xué)說(shuō)漸漸成串絡(luò)成型，隱隱有些清楚的意思，只是多有隔礙之處，總是無(wú)法圓轉(zhuǎn)如意。
這一日，他又在書(shū)房中苦苦思索。在藏書(shū)樓中所讀諸多經(jīng)籍，與后世宋時(shí)五子、陸象山、王陽(yáng)明等人的學(xué)說(shuō)，總有互相矛盾、不相融合之處。各家所解均自圓其說(shuō)，看來(lái)看去，可謂公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理。只是這天下道理只應(yīng)有一個(gè)，自己應(yīng)該何去何從，委實(shí)難以取舍。
思索了半天，越是亂成一團(tuán)麻，理不清頭緒。此時(shí)他頭痛欲裂，便不想再想下去，拿過(guò)案上的青花子石硯，在手中把玩。望著窗外，已經(jīng)是深秋時(shí)節(jié)，樹(shù)木枝葉稀疏，遠(yuǎn)近掩映，形態(tài)婀娜，別有一番美態(tài)。不由輕吟道：
刪繁就簡(jiǎn)三秋樹(shù)，標(biāo)新領(lǐng)異二月花。
口中將這聯(lián)反復(fù)吟詠幾過(guò)，忽然覺(jué)得豁然開(kāi)朗，起身哈哈大笑，叫道：“不過(guò)如此！不過(guò)如此！”心中說(shuō)不出的輕松自在。他在屋中走了兩步，看著自己繪制的張張圖表，四處懸掛的紙條上標(biāo)注的各家注釋?zhuān)峙呐纳磉呣烬R胸的典籍，淡淡一笑，回到案邊坐下，隨手拿過(guò)一張紙，提筆寫(xiě)道：
大塊鑿混沌，渾渾旋大圜；
隸首不能算，知有幾萬(wàn)年？
羲軒造書(shū)契，今始?xì)q五千；
以我視后人，若居三代先。
俗儒好尊古，日日故紙研；
六經(jīng)字所無(wú)，不敢入詩(shī)篇。
古人棄糟粕，見(jiàn)之口流涎；
沿習(xí)甘剽盜，妄造叢罪愆。
黃土同摶人，今古何愚賢；
即今忽已古，斷自何代前？
明窗敞流離，高爐爇香煙；
左陳端溪硯，右列薛濤箋；
我手寫(xiě)我口，古豈能拘牽。
即今流俗語(yǔ)，我若登簡(jiǎn)編；
五千年后人，驚為古斕斑！
寫(xiě)完把筆一扔，對(duì)聽(tīng)到笑聲跑進(jìn)來(lái)的洗硯說(shuō)：“洗硯，一會(huì)你到盧安的紙坊那說(shuō)一聲，讓他給我印一批書(shū)稿箋紙來(lái)，少爺我，想寫(xiě)點(diǎn)東西?！?p>