同一時(shí)刻，海丁頓某處的一條小巷里，滿臉驚恐的德佩羅正在狂奔。
他無(wú)論如何也想不到今晚會(huì)是這樣的結(jié)局。
本以為萬(wàn)無(wú)一失的刺殺，斯皮爾卻連賈維爾的面都沒(méi)見(jiàn)到，就被埋伏的那個(gè)比蒙人給擊殺。
幸虧德佩羅見(jiàn)機(jī)得快，在被對(duì)方抓住以前，趕緊逃走。
雖然不知蘭伯特和范寧那邊的情況，但他幾乎可以肯定，那兩人肯定也失手了。現(xiàn)在他唯一想不明白的就是，對(duì)方怎么會(huì)有所防備，就好像等著他們上門(mén)一樣，難道他們?cè)缫阎兰悍降挠?jì)劃？
不，這是不可能的，由始至終我們都非常小心，根本沒(méi)可能會(huì)泄密。而且，如果對(duì)方真的早已知曉，這些天來(lái)，又怎么會(huì)任由我們行動(dòng)？
現(xiàn)在的德佩羅只有一個(gè)念頭，那就是決不能被抓住，一定要逃走。至于之后該做些什么，或是該往哪里去，他根本毫無(wú)概念。
該死，叛亂失敗，海丁頓還有自己的容身之所嗎？
不顧一切的逃到現(xiàn)在，平日養(yǎng)尊處優(yōu)的他，早已經(jīng)精疲力竭。德佩羅艱難的喘著粗氣，背靠著冰冷的墻壁，緩緩坐到地上。
直到現(xiàn)在他還有做夢(mèng)的感覺(jué)，曾幾何時(shí)，下級(jí)評(píng)議會(huì)的職位從沒(méi)有離自己那么近過(guò)，但轉(zhuǎn)眼間就成了逃犯，不得不在夜晚的街頭逃命，一切不真實(shí)得就好像一個(gè)怪誕的惡夢(mèng)。
這時(shí)，小巷那一頭隱隱傳來(lái)雜亂的腳步聲和呼喊，德佩羅知道追兵已經(jīng)找到這里了，然而這時(shí)他已經(jīng)再?zèng)]任何力氣再跑。
“算了，就這樣吧，就算被抓無(wú)所謂了。”他如此沮喪的想著。
就在德佩羅徹底放棄的時(shí)候，突然間，一個(gè)人影從天而降，跳到他的身邊。
“德佩羅先生，請(qǐng)跟我來(lái)?！眮?lái)者對(duì)他說(shuō)道。
聽(tīng)語(yǔ)氣不像是追兵，德佩羅奇怪的道：“你是誰(shuí)？”
“是派斯特大人讓我來(lái)救您的?！蹦侨苏f(shuō)著扯下面罩，德佩羅一看，依稀記得是派斯特的隨從之一。
“真的是派斯特大人派您來(lái)嗎？他在哪里？怎么知道我們失敗了？”由地獄一下掉進(jìn)天堂，德佩羅又驚又喜，不由連聲追問(wèn)道。
“現(xiàn)在不是說(shuō)話的時(shí)候，我得在其他人趕來(lái)以前，帶您逃出城去?！蹦侨私辜钡牡溃骸暗纫?jiàn)了派斯特大人，他會(huì)向您解釋的。”
德佩羅連忙站起身，這時(shí)追兵的身影已出現(xiàn)在小巷中，不住有人大叫：“他在這里！”
那人不慌不忙從懷里掏出一個(gè)卷軸，在地上展開(kāi)，跟著他示意德佩羅向后退了幾步，念出一串啟用卷軸的咒文。
剎時(shí)就見(jiàn)大片火焰從卷軸中爆發(fā)而出，頃刻充塞了整條小巷，就如一堵墻壁般，把他們和追兵徹底隔斷。
隨后，那人護(hù)著德佩羅，很快消失在茫茫的夜色中。
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海丁頓城外，一座偏僻的樹(shù)林中。
“派斯特大人，真的是您？”好不容易逃出城的德佩羅見(jiàn)到派斯特，不由激動(dòng)萬(wàn)分。
“你能逃出來(lái)就好了?！迸伤固厣焓址銎鹚?，即便說(shuō)著安慰的話，他的語(yǔ)氣仍是那么冷冰冰的。
“大人，您怎么會(huì)派人來(lái)救我的？”德佩羅疑惑的道。
派斯特道：“莫根和斯皮爾死的同時(shí)，我就感應(yīng)到了。所以我知道你們的計(jì)劃已經(jīng)徹底失敗，便立刻派博特潛入了城里?！?p> “只可惜我這次只帶了有限的幾個(gè)人手，現(xiàn)在只有博特可用，所以只來(lái)得及把你救出來(lái)?！?p> “感應(yīng)？”他的話讓德佩羅大感疑惑，他怎么能感應(yīng)到那兩個(gè)盜賊的死？不過(guò)看著派斯特冰冷刻板的面容，德佩羅不敢問(wèn)出來(lái)。
“您這些天都在這里嗎？”他小心翼翼的問(wèn)道。
派斯特?fù)u頭道：“當(dāng)然不是，我一直呆在奧斯頓，幾天前莫根傳消息給我，說(shuō)你們今晚就會(huì)行動(dòng)，所以我就從那邊趕來(lái)了。本以為會(huì)聽(tīng)到好消息，哪知…”
說(shuō)著，他冷哼一聲：“那些家伙，竟比我想象中要難對(duì)付多了?！?p> “是啊?！彼坪鯙榱搜陲椥睦锏木o張，德佩羅連忙道：“他們不知怎么，竟提前察覺(jué)了我們的計(jì)劃，否則我們哪會(huì)敗得這么徹底?！?p> “現(xiàn)在想想，對(duì)方恐怕從我們開(kāi)始接觸的時(shí)候，就已經(jīng)察覺(jué)到了?！迸伤固孛掳偷溃骸皳Q言之，他們恐怕有辦法監(jiān)控城里所有的狀況?！?p> “這怎么可能！”德佩羅不能置信的道：“海丁頓本身沒(méi)有這樣的能力，這一點(diǎn)我很清楚。賈維爾才來(lái)海丁頓幾天，也沒(méi)可能是他，唯一有可能的就只有…”
“那個(gè)叫雷蒙的人?！迸伤固靥嫠f(shuō)出了答案。
德佩羅仍是不敢相信：“可是，他才來(lái)海丁頓兩個(gè)月，怎么會(huì)…”
“哼，你別忘了，他只用一個(gè)晚上，就消滅了三個(gè)強(qiáng)盜團(tuán)。這樣的家伙，怎么也不該忽視他的存在?！迸伤固乩淅涞牡?。
“我就是犯了這樣的錯(cuò)誤，才導(dǎo)致變成現(xiàn)在的結(jié)果。”
“我…我現(xiàn)在該怎么辦？”想到自己什么也沒(méi)帶便倉(cāng)皇逃出，現(xiàn)在可說(shuō)一無(wú)所有，德佩羅就不禁悲從中來(lái)。
派斯特道：“放心吧，即便只剩你一個(gè)人，我們也不會(huì)放棄。聯(lián)邦決不允許旗下的城鎮(zhèn)，落到那些家伙的手里?！?p> “您要我怎么做？”聽(tīng)聞似乎有救，德佩羅驚喜的道。
“哼，非常簡(jiǎn)單，你什么也不用做，我自然會(huì)安排好一切?！迸伤固嘏牧伺牡屡辶_的肩膀：“你能活著，就是最有用的一件事。”
“走吧，暫時(shí)先讓那些家伙得意一陣，等下次我們?cè)倩貋?lái)的時(shí)候，海丁頓就不會(huì)再屬于他們了。”
留下這句話，三人離開(kāi)樹(shù)林，消失在夜色中。
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德佩羅的消失，讓雷蒙等人非常意外。經(jīng)過(guò)一個(gè)晚上的搜索后，他們終于確信，德佩羅已經(jīng)逃走了。
只不過(guò)，他是逃還是被抓，已造不成任何影響。海丁頓市政委員會(huì)曾經(jīng)的三個(gè)委員，一個(gè)死，一個(gè)逃，還有一個(gè)被抓，再也無(wú)法威脅到夏洛蒂的位置。
就這樣，派斯特與三人合謀的叛亂計(jì)劃，便在一晚間徹底破滅。
不過(guò)，這次叛亂也造成了些不好的影響。當(dāng)晚雖然只鬧出了極小的動(dòng)靜，但還是驚動(dòng)了一些居民。另外就是一些接觸到內(nèi)情的守備隊(duì)員，不可避免的產(chǎn)生了疑惑和恐慌的情緒，肖恩已經(jīng)下令嚴(yán)禁談?wù)撃峭淼氖隆?p> 然而，天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，很快，一些小道消息和流言，開(kāi)始在城中流傳。畢竟再怎么封鎖消息，德佩羅等三人不再出現(xiàn)在大眾面前，是鐵一般的事實(shí)。
于是，這天，夏洛蒂和雷蒙等人聚在一起，商量該怎么應(yīng)付這樣的情形。
“經(jīng)過(guò)調(diào)查，讓德佩羅逃走的那場(chǎng)火，是由某種魔法卷軸產(chǎn)生的?！毙ざ魇紫日f(shuō)道：“所以我們推斷，那應(yīng)該是他為了以防萬(wàn)一，事先準(zhǔn)備的，所以他才能逃過(guò)我們的追捕。”
“另外，可以確定的是他肯定沒(méi)躲在城里，應(yīng)該是當(dāng)晚就逃出了城，至今下落不明。”
這時(shí)候，已經(jīng)沒(méi)什么人關(guān)心德佩羅的事了，所以肖恩報(bào)告之后，話題很快就轉(zhuǎn)到了海丁頓的流言上。
肖恩首先報(bào)告道：“目前流言的狀況并不嚴(yán)重，但德佩羅他們長(zhǎng)久沒(méi)有露面，還是給居民造成了不小的影響?！?p> 夏洛蒂道：“他們?cè)诤６☆D一直都很有影響力，每個(gè)人都有各自的產(chǎn)業(yè)。像范寧，他就控制著海丁頓的漁業(yè)，現(xiàn)在看不到老板，已經(jīng)有不少漁船在鬧罷工了。所以叛亂的事，已經(jīng)不能再瞞下去了，必須想出妥善的善后措施?！?p> “那么，照實(shí)公布如何？”莫里尼建議道。
夏洛蒂搖搖頭：“不行，拉維特聯(lián)邦在普通居民心里，有很大的影響力。如果照實(shí)公布的話，很容易給居民們?cè)斐晌覀兣c聯(lián)邦為敵的錯(cuò)覺(jué)，恐怕會(huì)引起更大的恐慌?！?p> 畢竟從名義上而言，海丁頓還是屬于拉維特聯(lián)邦的一員，如果讓居民知道現(xiàn)在海丁頓已經(jīng)徹底和聯(lián)邦鬧翻了的話，就如同有種叛國(guó)的感覺(jué)，會(huì)造成不小的負(fù)面影響。
“唔…那么，撒謊說(shuō)德佩羅他們離開(kāi)了海丁頓，或是意外身亡怎么樣？”肖恩說(shuō)道。
這個(gè)提議立刻被否決，因?yàn)閷?shí)在太不靠譜了，怎么可能騙得到人。
“那天派斯特進(jìn)城的時(shí)候，很多居民都看到了?，F(xiàn)在他前腳剛走，城里就出了這么大的事，三個(gè)委員也不知所蹤，如果再拖下去，居民們很容易產(chǎn)生不好的聯(lián)想，那時(shí)候就真的麻煩了。”里基特如是說(shuō)道。
知道這個(gè)后果的嚴(yán)重性，眾人一時(shí)都感頭疼。
“弗雷迪，你有什么辦法沒(méi)有？”想到這種事還是求助專業(yè)人士比較好，雷蒙問(wèn)弗雷迪道。
一直沒(méi)有說(shuō)話的弗雷迪這才道：“如果只是平息居民的猜疑，并不是難事。不過(guò)，我認(rèn)為這是一個(gè)好機(jī)會(huì)，應(yīng)該善加利用。”
“好機(jī)會(huì)？”聽(tīng)到這話，眾人無(wú)不一愣。
為了平息流言的事，他們都快頭疼死了，他竟然說(shuō)是好機(jī)會(huì)？
“什么好機(jī)會(huì)？”夏洛蒂忍不住問(wèn)道。
“一個(gè)讓居民們徹底站在我們這邊的好機(jī)會(huì)?！?p> 莫里尼有些不解的道：“雖說(shuō)現(xiàn)在有些流言蜚語(yǔ)，但海丁頓總體上還是很平靜的，居民們并沒(méi)有強(qiáng)烈的不滿，你這么說(shuō)是否太危言聳聽(tīng)了？”
弗雷迪哼了一聲：“現(xiàn)在或許是這樣，但那只是因?yàn)榘l(fā)生沒(méi)有足以讓他們動(dòng)搖的事。三個(gè)委員不見(jiàn)蹤影，對(duì)大多數(shù)人并沒(méi)直接的影響，所以現(xiàn)在也僅僅是有些流言流傳罷了，畢竟對(duì)普通的居民而言，趁著城鎮(zhèn)恢復(fù)元?dú)獾臋C(jī)會(huì)，努力工作賺錢(qián)才是最重要的事?！?p> “可是，如果有一天事情嚴(yán)重到會(huì)影響他們平靜的生活時(shí)，你還能確定他們會(huì)犧牲一時(shí)的利益，堅(jiān)定的站在我們這一邊嗎？比如，拉維特聯(lián)邦公開(kāi)指責(zé)我們，甚至以兵戎相見(jiàn)呢？”
“這…”莫里尼一下語(yǔ)塞。
“聯(lián)邦應(yīng)該不會(huì)這么做吧？”夏洛蒂道：“他們不正是因?yàn)槔硖潱圆磐低道瓟n德佩羅他們發(fā)動(dòng)叛亂的么？況且以聯(lián)邦一貫的作風(fēng)，又怎么會(huì)明目張膽的發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)呢。”
弗雷迪搖了搖頭：“你們果然還是太…算了，真要說(shuō)起來(lái)，確實(shí)是他們理虧在先，然而除了我們，普通的居民知道嗎？如果拉維特先發(fā)制人，首先對(duì)我們進(jìn)行譴責(zé)，你說(shuō)到時(shí)候居民會(huì)信他們？還是一直隱瞞消息的我們？”
“至于戰(zhàn)爭(zhēng)，我只是舉個(gè)例子罷了。因?yàn)槲乙部床怀鲞@里有什么東西，值得他們大動(dòng)干戈。不過(guò)，這個(gè)世界上并沒(méi)有絕對(duì)的事，誰(shuí)能保證將來(lái)不會(huì)有那一天，真到那時(shí)候再被動(dòng)反應(yīng)，就晚了?！?p> 不得不說(shuō)，老本行不愧是搞秘密工作的，說(shuō)起蠱惑人心的本事，弗雷迪實(shí)在很有一套。聽(tīng)了他的分析，原本還抱著一絲輕松心情的眾人，頓時(shí)感到了不小的壓力。
見(jiàn)眾人被說(shuō)動(dòng)，弗雷迪跟著道：“比起拉維特聯(lián)邦，海丁頓只是一個(gè)微不足道的小城，如果要想和他們對(duì)抗，就唯有主動(dòng)出擊，搶先把自己置于有利的位置。”
“那你的意思是？”
“利用這次的事，讓海丁頓的居民徹底站在我們這一方，而不僅僅只是遮掩過(guò)去。要和強(qiáng)大的敵人對(duì)抗，我們至少需要一個(gè)穩(wěn)定的后方?！?p> “好了，說(shuō)說(shuō)你的打算吧。”見(jiàn)弗雷迪的前戲已經(jīng)做得夠多了，雷蒙于是道。
弗雷迪點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，大人。首先，在有選擇的時(shí)候，欺瞞和遮掩總是最差的手段，因?yàn)槿魏沃e言都有被揭穿的時(shí)候。所以我們必須讓居民們知道整件事的前因后果，讓他們明白道理是站在我們這一邊的?！?p> “可這樣，不就等于告訴他們，我們?cè)诤吐?lián)邦對(duì)抗嗎？萬(wàn)一引起恐慌怎么辦？”莫里尼不由道。
弗雷迪擺了擺手：“很簡(jiǎn)單，事實(shí)不變，但需要有選擇的強(qiáng)調(diào)某些方面，并淡化另一些方面。比如，我們要向居民們強(qiáng)調(diào)拉維特聯(lián)邦的蠻橫態(tài)度，他們那些無(wú)禮的要求?？傊?，要引發(fā)居民們的憤怒情緒，讓他們知道拉維特聯(lián)邦在整件事中，都是一個(gè)仗勢(shì)欺人，蠻橫無(wú)理的角色?！?p> “同時(shí)，則要淡化我們和拉維特聯(lián)邦作對(duì)，可能帶來(lái)的負(fù)面影響的方面。簡(jiǎn)單的說(shuō)，就是要讓居民們暫時(shí)忘記反抗拉維特聯(lián)邦，有可能對(duì)自己生活造成的影響，最大程度的減低他們的恐懼?！?p> “這…這的確不算是欺騙。”夏洛蒂一臉古怪的道。
弗雷迪繼續(xù)道：“然后，就可以把蘭伯特他們被煽動(dòng)叛亂，最后成了犧牲品的事，向民眾說(shuō)明，這樣不僅解釋了他們的疑惑，還能讓他們認(rèn)清拉維特的邪惡嘴臉。此外，之前強(qiáng)盜肆虐的事，也可以扯到拉維特的頭上，反正各種證據(jù)都表明，他們就是幕后黑手?！?p> 這時(shí)，眾人已完全被他的話給鎮(zhèn)住，莫里尼急切的道：“接下來(lái)呢？”
弗雷迪從容的道：“第三步就簡(jiǎn)單多了。只需要讓居民們明白，如果我們?nèi)斡衫S特聯(lián)邦予取予奪的話，城鎮(zhèn)將會(huì)遭受什么樣的破壞，而他們也將過(guò)得比以往更加凄慘，所以絕不能讓拉維特的目的得逞?！?p> “跟著，賈維爾先生將代表洛維爾商會(huì)站出來(lái)，讓居民們意識(shí)到，我們并非孤立無(wú)援，沒(méi)有后路，從而增強(qiáng)他們的信心，讓所有人都團(tuán)結(jié)起來(lái)。”
“樂(lè)意效勞?！辟Z維爾不失時(shí)機(jī)的說(shuō)道。
弗雷迪向他點(diǎn)頭表示感謝，跟著道：“做到這一步，我們的目標(biāo)大致就能達(dá)到了。我想同仇敵愾之下，今后無(wú)論發(fā)生什么事，所有的居民都將堅(jiān)定的站在我們這一邊，而不會(huì)再被拉維特聯(lián)邦所蠱惑。”
小小的海丁頓，哪見(jiàn)過(guò)這么專業(yè)有效的手腕。弗雷迪所說(shuō)的種種，眾人簡(jiǎn)直聞所未聞，但仔細(xì)想想，卻又非常巧妙，一時(shí)間不由都聽(tīng)得呆了。
就連雷蒙，也不由大開(kāi)眼界。在獸人帝國(guó)是學(xué)不到這些的，弗雷迪的話讓雷蒙覺(jué)得眼前就像打開(kāi)了一扇新的窗戶，內(nèi)里是他從未接觸過(guò)的新的一面。原來(lái)，控制民心竟有這么多巧妙的手段，相比起來(lái)，獸人的那點(diǎn)斗爭(zhēng)，真是太小兒科了。
一直和弗雷迪有些不合的里基特，這時(shí)也露出欽佩的表情，這個(gè)人雖然古怪，但確實(shí)有著自傲的資本啊。
夏洛蒂興奮的道：“那我們這就著手進(jìn)行吧。”
哪知弗雷迪擺了擺手：“不，一開(kāi)始我們最好不要出面?！?p> “什么意思？”夏洛蒂和莫里尼面面相覷：“我們不出面，那由誰(shuí)來(lái)做？”
弗雷迪蒼白的臉上，露出一個(gè)詭秘的微笑：“很簡(jiǎn)單，讓居民們自己來(lái)做。”
越來(lái)越覺(jué)得這人的不簡(jiǎn)單，夏洛蒂誠(chéng)心的請(qǐng)教道：“您能說(shuō)明一下嗎？”
弗雷迪道：“人是一種很奇怪的生物，在某些事情上，相比公開(kāi)的聲明，他們反而更愿意相信小道消息，這也就是流言為何總有市場(chǎng)的原因。如果你一開(kāi)始就站出來(lái)代表海丁頓的立場(chǎng)，反而有可能讓人誤以為我們是在利用他們?！?p> “所以，在官方出面以前，我們需要利用一些小手段，制造出一些我們想讓居民們知道的小道消息，慢慢在人們心里形成共識(shí)。等條件成熟以后，你再作出聲明，這樣就能達(dá)到最大的效果了?！?p> “原來(lái)是這樣，我明白了。”此時(shí)的夏洛蒂，就像個(gè)面對(duì)老師的小學(xué)生般，呆呆的點(diǎn)頭道。
“恐懼，憤怒，貪婪…這是所有人的本性，只要能善加利用這些情緒，我們可以很輕易的就讓老百姓跟隨我們的意志而動(dòng)。記住，暴力威脅永遠(yuǎn)是最下做的手段。”最后，弗雷迪這么說(shuō)道。
“我的天，你究竟是從哪里找到這家伙的？”莫里尼忍不住低呼道。