“你們跟姑娘在干什么呢？”忍冬正巧從外面進(jìn)了屋，不禁愣了一下?！皠偛砰侔捉形襾?lái)，我還想著怎么了，不想你們正鬧得開(kāi)心！”
見(jiàn)到向來(lái)正經(jīng)的忍冬，細(xì)辛忙挽了她的手，求她告訴自己臉上寫(xiě)的什么字。忍冬忍著笑意給她念了一遍，細(xì)辛這才悻悻然地坐在腳踏上：“姑娘不讓我摘，那我就不出這個(gè)門(mén)了！”半夏趕快接了一句：“那我去給你抱被子來(lái)！”在屋子里又惹出了一陣笑。
鬧完了，忍冬才說(shuō)：“剛才孟姑娘差人給您送了東西來(lái)呢，據(jù)說(shuō)是每位主子都有的……”說(shuō)著就打開(kāi)了手上的包袱。入眼是一件湖藍(lán)繡繁花薄煙紗外罩衫。那罩衫衣料柔軟華美，把幾個(gè)丫鬟一時(shí)看得都怔住了，還是忍冬將小衫一抖，將這件手工精美細(xì)致的紗衣展開(kāi)了。顧成卉看著軟紗上如繁星一般的柔粉色花瓣直咋舌：“光這紗就價(jià)值不菲，更別說(shuō)這樣好的繡技了……孟姐姐倒是大方！”
忍冬贊嘆著說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)這花朵都是孟姑娘一針一針地繡上去的呢。”
顧成卉稍稍有點(diǎn)不安了：“橘白呢？叫她去問(wèn)問(wèn)，我其余幾個(gè)姐妹都收到了什么……”忽然就給了這樣的大禮，也不知是不是有所求？
被派出去打聽(tīng)消息的橘白，沒(méi)有一會(huì)兒就回來(lái)了，顯見(jiàn)是很順利。她向顧成卉回道：“……雖不是同樣的東西，卻都是極好的東西。四姑娘和六姑娘收到的是披肩，只是布料花色不一樣。七姑娘收到的也是一件紗罩衫，不過(guò)是掐牙鑲邊妝花并蒂蓮的圖樣?！?p> 顧成卉吃了一驚，“也不知她家里原先是做什么的，這么貴重的東西一給就是這么些……”
“據(jù)說(shuō)孟家原先出了一個(gè)山東道臺(tái)，就是孟姑娘死去的伯父了。她父親似乎只是一個(gè)六品的小官兒，但并沒(méi)有分家。想來(lái)是那時(shí)候攢下的家財(cái)，如今孟家這一支也就剩孟姑娘一個(gè)了，可不都?xì)w到了孟姑娘手里?！?p> “這倒也解釋得通……”顧成卉又拿起那件小衫把玩起來(lái)。
橘白卻還沒(méi)有說(shuō)完，又補(bǔ)充道：“不光是小姐們，據(jù)說(shuō)這一次何姨娘那兒也得了東西了。具體是什么，就不知道了?！?p> 顧成卉目光一閃，捕捉到了她言下之意：“其他姨娘沒(méi)有，單單她有？……那太太那邊呢，孟姐姐送東西了嗎？”橘白說(shuō)：“這——這我可不知道了，當(dāng)時(shí)疏忽了就沒(méi)有去打聽(tīng)……”
雖然心里疑惑，但顧成卉聽(tīng)見(jiàn)其他人都有份，她也就心安理得地讓忍冬把紗衣收了起來(lái)?？粗鴰讉€(gè)丫鬟各忙各的，忽然問(wèn)了句：“祖母最近問(wèn)過(guò)我的女紅課沒(méi)有？”
忍冬就笑道：“老夫人哪里用得著問(wèn)，您手指頭包得那么大一個(gè)，還怎么上課呢?！鳖櫝苫芫蛦枇艘宦?，嘟嘟囔囔地伸手去夠點(diǎn)心吃，看到她這樣，又哪里能想到她在外人面前那一派從容沉穩(wěn)的風(fēng)度？
壽安堂里其樂(lè)融融不提，何姨娘這時(shí)卻是不高興得很。
當(dāng)上了姨娘以后，她就褪去了丫鬟的拘謹(jǐn)和少女的青澀，整個(gè)人顯得越發(fā)嬌艷嫵媚了。她此刻嘟著紅艷艷的嘴唇，也不去看身邊說(shuō)軟話的顧老爺，只擰著帕子不住地抱怨：“全府的姨娘，只有我還住在太太的院子里。是我不如周鵝黃有資歷呢，還是不比姜語(yǔ)蘭討你歡心？就讓我住這么點(diǎn)子地方，連轉(zhuǎn)身都轉(zhuǎn)不開(kāi)！”
顧老爺筷子都放下了，哄道：“——夫人也同我說(shuō)過(guò)這事，實(shí)在是府里沒(méi)有地方了……”
“什么沒(méi)有地方！你別當(dāng)我不知道，你以前那么多個(gè)妾都住下了，怎么如今住不下我一個(gè)？”
“以前那都是兩個(gè)姨娘住一個(gè)院子，現(xiàn)在就是讓你去跟姜氏周氏去擠，也不成了呀。都有兒有女的了……”
何姨娘火更大了，她眼睛一溜，看見(jiàn)了孟雪如下午給她送來(lái)的灑金錦繡雙面石榴紋紗帳子，就把要沖口而出的話咽了回去。她開(kāi)口時(shí)提起的就是另外一事了：“如今五姑娘住在了老太太的院子里，她原先那關(guān)月山居可是空著的！怎么我就不能住了！”
因?yàn)轭櫪蠣敭?dāng)初是愛(ài)極了李姨娘，因此也挑了最好的院子給她。關(guān)月山居離姹紅園不過(guò)五十步距離，占地多大花木多美都不必說(shuō)了，最特別的地方在于主屋中間挖空了一處，做了屋中園，修了膝蓋高的山石流泉。夜里若拿了躺椅出來(lái)賞月，星月交輝，水淙石靜，仿佛并非人間。
假如顧成卉還是當(dāng)初那個(gè)沒(méi)有地位的庶女，何姨娘今日一說(shuō)，顧老爺也許就允了。然而顧成卉如今是老夫人身邊最得寵的孩子，連大少爺顧明松都因?yàn)椴荒艹３Ｒ?jiàn)面而稍有不如，拿她的院子去討小妾的歡心——顧老爺還真有點(diǎn)兒猶豫。何姨娘察言觀色，忽然就把手帕扔在桌上，起了身：“不過(guò)是一個(gè)院子，你也舍不得?？磥?lái)你確實(shí)也不把我放在心上……”說(shuō)著就背對(duì)著他躺下了。
顧老爺被她弄得心里貓抓一樣，不由嘆道：“好了好了，我是沒(méi)有意見(jiàn)的。只是后院之事，理應(yīng)問(wèn)過(guò)夫人，她若應(yīng)了，你就去住吧！”
何姨娘這才站起身來(lái)笑了：“好老爺！”這才施施然走過(guò)來(lái)坐下，親手給顧老爺?shù)沽艘槐疲e到了他唇邊喂他。顧老爺就著她的手吃了酒，有心要讓愛(ài)妾更高興，就說(shuō)：“一會(huì)兒吃過(guò)飯，正好夫人找我有事說(shuō)。不如你就跟了一塊去，提提院子的事，有我在，也好周寰一些……”
何姨娘聽(tīng)了只有更滿意的，她慣會(huì)伺候人的，當(dāng)下眼波一劃，自己叼了一片牛肉湊到顧老爺?shù)淖爝?，渡了進(jìn)去，小手還在肩膀上一按一按。顧老爺在美人臂里享受著，吃得也越發(fā)愜意了。
待到一餐用畢，兩人就攜著手往正屋去了。
孫氏這時(shí)也堪堪用完飯，碟子碗筷還沒(méi)有收拾下去，見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái)了，笑得如春風(fēng)一般和暖：“老爺、妹妹怎么來(lái)了？”
來(lái)了正明居，把正室夫人晾在一邊，自己卻跑去跟小妾吃飯，想到這顧老爺就有些尷尬，松了何姨娘的手，一撩袍子坐下了，并沒(méi)說(shuō)話。何姨娘見(jiàn)他沒(méi)有開(kāi)口的意思，也只好梗著脖子說(shuō)道：“太太，賤妾擾了您休憩了。只是因?yàn)槲夷俏葑訉?shí)在住不下，才不得不過(guò)來(lái)跟您討個(gè)臉面，想搬到關(guān)月山居去……”
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