天寶三年四月，滇東戰(zhàn)事正酣，義賓縣縣尉唐勝偷盜軍械，影響軍心，事發(fā)，被判死罪，在義賓縣橫街口斬首示眾，將其首懸于碼頭三日以儆后人，其同伙皆發(fā)配高昌充軍，義賓縣縣令治下不嚴(yán)，荒蕪政事，貶為開邊縣縣丞，縣令一職，由主簿暫代理。
既除去縣尉，又兼了代理縣令，李清知道這必是章仇兼瓊在后面使的力，不久，章仇兼瓊的私信便送至，信上只恭喜他做了縣令，要他好好干，但在信的末尾卻透露出一個(gè)爆炸性的消息，朝廷已決定將南溪縣碼頭辟為永久性軍港，換而言之，義賓縣的機(jī)會(huì)來了。
李清讀罷，不禁熱血沸騰，恨不得沖出屋去，召集全體子民發(fā)表就職演說，慷慨陳詞一番，但唐朝不是后世，政績(jī)是做出來的，不是靠嘴皮子說出來的，李清熱血很快便冷卻，暗暗思量起來，現(xiàn)在的碼頭太小，三百石以上的大船根本無法?？浚仨殧U(kuò)建碼頭，另外還有兩件火燒眉毛的事情要做，一是重修縣衙，二是在紅水河上修橋，這卻是他早答應(yīng)過之事。
修橋的資金本來已經(jīng)落實(shí)，由郡里撥付一部分，剩下的由抄沒唐勝的家產(chǎn)來補(bǔ)，但李清考慮到山中常發(fā)洪水，便想修一座能用幾百年的石橋，這資金就有了缺口，但縣里實(shí)在拿不出錢來，他和簾兒一商量，決定不足部分就由他們自己掏錢墊上。
一早，李清便撐傘出了門，去找王昌齡商量擴(kuò)建碼頭之事。一連幾日，天都下著細(xì)細(xì)密密的小雨，仿佛象一個(gè)愛哭女人的眼淚，不斷的落，一陣又一陣，卻不見完，尤其是春天，使脾氣極好的人也因?yàn)檫@不合理的雨水落得發(fā)愁，生出罵一句娘的心情來。
雨水靡靡微微，不成點(diǎn)也不成絲，在小風(fēng)的追逐下，整個(gè)縣城都被埋葬在這種霧靄里，雖然下著雨，但橫街上卻比從前熱鬧，今天是一個(gè)趕場(chǎng)天，雨水剛剛在清晨將青石板洗刷干凈，可這會(huì)兒又被無數(shù)泥腳踩得泥濘一片，橫街上到處是紅油紙雨傘，密密麻麻，高低起伏，一眼望不見邊，義賓的物價(jià)已經(jīng)降了下來，縣民再不用跑南溪縣買貨，客人多了，商業(yè)也慢慢興旺起來，店鋪的貨物豐富了，酒樓的飯菜量足了，又開了幾間客棧，一些有眼光商人開始在碼頭一帶購地，李清自然也不甘落后，由簾兒出面，在碼頭西側(cè)靠近橫街的一個(gè)角落里，買下一大片土地，用來作為貨物中轉(zhuǎn)的倉儲(chǔ)。
自縣尉被斬首示眾后，王昌齡仿佛年輕了十歲，象一匹不知疲倦的老馬，終日在全縣各處奔波，李清找到他時(shí)，他正要下鄉(xiāng)去視察農(nóng)事。
“先生要下鄉(xiāng)去么？”
李清上下打量王昌齡，見他已換了一身蓑衣，頭戴竹笠，腳踏草鞋，活脫脫一個(gè)鄉(xiāng)間老農(nóng)，不禁啞然失笑：“那日先生來我家若是這般打扮，我定以為是大賢來訪?！?p> 王昌齡哈哈一笑，“這便是我的本色，久不下田倒也腳癢了?！鳖D一頓又斜他一眼道：“陽明一早來找我，可是為修橋之事，我先說在前面，當(dāng)日是你自己應(yīng)了的，不花費(fèi)縣里一文錢?！彼f完拔腿便走。
李清哪容他溜走，一把將他拖回屋，“我?guī)讜r(shí)來問你要過錢，你且晚一個(gè)時(shí)辰再走，和你商量件事?！?p> 王昌齡脫去蓑衣，又命人送來兩杯熱茶，方笑笑道：“說吧！你不是為錢是為了什么？”
李清得意一笑，在他耳邊低語：“確切消息，南溪縣碼頭要?jiǎng)潥w軍方了。”
“什么？”王昌齡驚得跳了起來，不可置信地望著他，“是節(jié)度使大人給你的消息？”
“是！”李清掏出章仇兼瓊的信遞給了王昌齡。
王昌齡遲疑一下，接過信只匆匆一瞥，手便開始微微顫抖起來。
“老天！我們義賓縣終于要出頭了?！?p> 他在房間里不停踱步，臉色因激動(dòng)而變得赤紅，仿佛象陳年的橘子皮，他停下腳步，目光炯炯地盯著李清，“陽明，我們要盡快擴(kuò)建碼頭才是?！?p> “我來找你就是為了此事，想商量一下擴(kuò)建碼頭的資金問題?！?p> 王昌齡皺了皺眉頭，縣里是沒有錢，郡里剛剛撥付修橋的資金，不可能再給，這要往哪里去弄錢，他捂著頭蹲在地上苦思，可頭腦里面就象雨后的田埂，泥濘不堪。
突然，他若有所悟，抬頭向李清望去，見他眼睛里蘊(yùn)著笑意，王昌齡的心驀地一松，沒好氣道：“你既然有了辦法，卻為何不告訴我，害我白擔(dān)心一場(chǎng)。”
李清笑道：“我的法子很簡(jiǎn)單，我準(zhǔn)備后天晚上在岷義樓擺兩桌酒請(qǐng)客，在義賓縣的巨商大戶中募集資金，只是我地頭不熟，需要你幫我寫帖子。”
王昌齡想了想道：“這個(gè)辦法雖古老，但倒也有效，不過我要先提醒你，義賓縣不比南溪縣，富戶不多，僅有的幾個(gè)巨富都已遷走，三、四百貫還行，若是上千貫可能募不到?！?p> 李清聳了聳肩膀，“能募多少是多少，實(shí)在不足的部分就由我來補(bǔ)?！?p> 王昌齡聞言又笑道：“我們義賓縣攤上你這個(gè)闊佬縣令，也是它的運(yùn)氣，人家當(dāng)官是往家里搬錢，你倒好，還倒貼老本兒，你若當(dāng)個(gè)十年八年的官，還不得要飯去。”
李清搖搖頭笑道：“我能有多少錢貼的，無非是一座橋，最多就是這碼頭，這種事偶而為之可以，做得多了，眼紅人奏你一本，說你私邀民心，攤上個(gè)‘私’字，就算不掉腦袋，流放充軍也是逃不掉的，所以人說公私要分明，就是這個(gè)道理。”
王昌齡一呆，轉(zhuǎn)而苦笑道：“我還想讓你出點(diǎn)錢辦幾所官學(xué)，你倒先把話說死了?！?p> 李清狡頡一笑，“你放心，我募到的錢絕對(duì)不止千貫，多出來的就給你辦官學(xué)?！?p> 岷義酒樓是義賓縣最大的酒樓，共有三層，站在頂樓上，茫茫岷江便映入眼簾，唯見波光浩淼，奔流碧空。
這天晚上，岷義酒樓前燈火輝煌，說是輝煌，不過就在大門前掛了三盞死氣燈籠，在入夜便閉眼的義賓縣城里顯得格外醒目罷了，不過義賓縣的夜間還有一處陰靡的亮點(diǎn)，那就是品花樓，兩個(gè)地方相映生輝，就象兩只熠熠發(fā)光的眼睛，一只叫飽暖，一只叫*。
聞?wù)f縣令請(qǐng)客，一眾接了請(qǐng)柬的巨商大戶們?cè)缭绫銇淼结毫x酒樓前，雖說請(qǐng)客是在夜間，但有好幾個(gè)吃罷午飯便趕來赴宴，也不進(jìn)酒樓，只站在門口笑呵呵和熟人打招呼。
遇到湊趣的，便會(huì)問一聲：“王掌柜，你站在這里是．．．．？”
“呵呵！縣令大人請(qǐng)客，我生意太忙，本不想來，可經(jīng)不起縣令大人的盛情邀請(qǐng)，只得來了。”又恐問話人不信，急拿出請(qǐng)柬給他看，眼睛卻盯著對(duì)方的表情，見看的人酸溜溜‘哦！’一聲，則心中更加得意。
到了天快黑時(shí)，岷義酒樓前已經(jīng)聚了二、三十個(gè)義賓縣的知名人士，互相說著恭維的話，仿佛他們不用吃飯，僅用恭維話便可填飽肚子似的。
隨著一頂青呢小轎靠近，早有幾個(gè)機(jī)靈的象發(fā)現(xiàn)骨頭的狗兒一般搶先竄了上去，圍著小轎躬身陪笑，縣令長(zhǎng)、縣令短，手中捏著兩張?zhí)?，一張是縣令給他的請(qǐng)柬，一張是他準(zhǔn)備回請(qǐng)縣令的帖子。
這官稱也有個(gè)講究，比如明明是王副局長(zhǎng)、王副處長(zhǎng)，你只能稱他為王局、王處，那個(gè)副字是無論如何不能說出口，所以李清雖只是代理縣令，官品還是主簿的從九品，但誰也不敢稱他為李代理。
小轎落地，跟班張旺早將轎簾兒掀起，義賓縣代理縣令李清李大人，邁著官步兒從轎中走出，這官步他足足練了一個(gè)下午方勉強(qiáng)成形，可他當(dāng)年學(xué)跳慢四時(shí)，兩圈便象模象樣，或許是要應(yīng)付的人不同吧！李清剛剛邁步，還不等擺出官威，早有幾張媚臉兒堵住去路，手上一緊，便多了幾份請(qǐng)柬，有幾個(gè)心中緊張，竟將李清給他的請(qǐng)柬又塞了回去。
旁邊眾人也發(fā)現(xiàn)了縣令，如一群采訪桃色新聞的記者，呼啦啦沖上去，將縣令大人圍個(gè)水泄不通，爭(zhēng)相自我介紹，直恨不得將祖宗十八代的家譜都背下來，幾個(gè)實(shí)在擠不進(jìn)去的，便拉著張旺的手問長(zhǎng)問短，不一會(huì)兒，縣令大人的緋聞花邊都略知了一、二，心中開始操心起李清的終身大事來。而張旺的兜里則多了幾百文錢，沉甸甸地掛在胯間，走起路來一甩一甩，活象那悠閑回家的公牛兒。
李清幾乎要被飛濺的唾沫星子淹死，他撥開眾人，說聲無可奉告，便先沖進(jìn)酒樓，只可惜練了一個(gè)下午的官步，竟僅僅只走出一步。