李蕓跟著去了書(shū)房,看三胞胎如何行事.
三胞胎和李果,圍在一張仿竹小圓桌旁,四張仿竹圈背椅,空出一張,齊逸另坐在一張仿竹木靠椅上.
梅香把茶具和點(diǎn)心放上了圓桌.在茶盞中倒入茶水.
楚源端了一盞茶,敬給了李果,"老師,您嘗嘗這茶,水是我家莊子上的泉水,我娘前些日子帶回來(lái)的,這茶也是東山的野茶."
李果抿了一口,果然有股蘇州東山茶的特有果香,"康熙三十八年,康熙爺南巡時(shí),江蘇巡撫宋犖從朱正元處購(gòu)得精制的‘嚇煞人香‘茶進(jìn)貢,康熙爺嫌其名不雅,隨賜名‘碧螺春‘,此茶是在早春採(cǎi)極嫩的細(xì)芽,由朱家精心制做.一斤茶要二萬(wàn)只細(xì)芽.東山西山一年的出產(chǎn)也不過(guò)兩,三斤.后來(lái)人把那處產(chǎn)的茶,都叫‘碧螺春‘.其實(shí)相差遠(yuǎn)了.不過(guò),這茶也是有品頭的."
三胞胎早已知道‘碧螺春‘的來(lái)歷.但還是洗耳恭聽(tīng),一幅受教的樣子.
楚濂把小碟,小叉分給眾人,用銀夾夾了一個(gè)小蘇式鮮肉月餅,放在李果和李蕓的小碟里,"這是我家的獨(dú)制點(diǎn)心.老師和蕓姨評(píng)點(diǎn)一下."
李果吃了,果然不錯(cuò),點(diǎn)了點(diǎn)頭.
李蕓嘗了一口,"果然有些意思,酥皮不希奇,倒是這樣包肉,是新鮮的做法.你家這棗泥山藥糕是如何得到的方子?我吃了,竟很好呢."
李果也嘗了一塊,"是有點(diǎn)你家的味道."說(shuō)著就打住了.三胞胎暗喜,這說(shuō)明,山藥糕的口味已經(jīng)接近了的水準(zhǔn)了.
齊逸回答,"蕓姨,我家的點(diǎn)心方子都是我娘想出來(lái)的."
李蕓笑道,"你就編吧.說(shuō)你娘會(huì)刺繡,緙絲,這人相信.會(huì)做點(diǎn)心,倒讓人起疑了.當(dāng)年,我家的方子,是宮里御膳房給的.你家這個(gè),和我家的相似,想來(lái)也不會(huì)差的太遠(yuǎn)."
齊逸說(shuō),"我家在京城認(rèn)識(shí)的人里面,就只有郎學(xué)士還能經(jīng)常見(jiàn)到皇上.至于他是不是吃到過(guò)這點(diǎn)心,回來(lái)再向我爹娘描述過(guò),也不得而知.我娘很厲害的.我們吃過(guò)什么東西,和她講起,她都能琢磨出來(lái).就是洋人的糕點(diǎn),她做出來(lái),他們吃了也說(shuō)和西洋的口味呢."
李蕓懷疑地,"你娘她有這本事?"
在三胞胎招待老師的時(shí)候.華家的另外幾個(gè)人在農(nóng)莊開(kāi)會(huì).
邊峰說(shuō),"這里面肯定有內(nèi)應(yīng),小林他們才離開(kāi),一天之后就來(lái)?yè)尲Z.小林他們?cè)跁r(shí),人多,難對(duì)付,所以就不來(lái)."
小林前面的那家,因?yàn)榻ㄖ牧蠑嗔?所以,他們抽空幫華家先開(kāi)工.這會(huì)子,那家的建材來(lái)了,他們又回去做,大約要半月后回來(lái).
秦?zé)拞?wèn),"這個(gè)內(nèi)應(yīng)在我們莊子上,還是村子里?"
邊峰道,"我們莊子上,就老農(nóng)一家,他家通匪有什么好處?村子里就不好說(shuō).但是,村子里的糧也搶了.我們莊子因?yàn)榍靶┤兆诱?qǐng)工人,吃飯用了許多糧,再加上,今年的地租又不多,我讓老農(nóng)把一多半谷藏了起來(lái).所以,并沒(méi)多少糧食在外面.十來(lái)?yè)?dān)谷左右.如果是老農(nóng),那些谷還留的下?可是,村子里人家剛收的糧都被搶了,那些人家正在哭天喊地的.擔(dān)心這冬天怎么過(guò)."
梅朵說(shuō),"就老農(nóng)夫婦倆,也在唉聲嘆氣呢."
梅蘭妮說(shuō),"照你這么說(shuō),那內(nèi)賊就在村里了."
邊峰說(shuō),"盜匪搶了糧,村里人沒(méi)吃得了,就要交稅了,拿什么交?那家也肯定沒(méi)了糧,不能只搶別人不搶他家,那就太明顯了.他定會(huì)想辦法,一是從匪去,二是從匪那里要些糧回來(lái)."
"你不是說(shuō)過(guò)那些水盜就在澤山?"梅蘭妮問(wèn).
"澤山是住了一股匪.但是搶糧的是不是這一股還沒(méi)確定.我去過(guò)西圩去偵察過(guò),他們那邊沒(méi)有被搶過(guò)."
"兔子不吃窩邊草?"梅朵說(shuō),"這股盜匪很兇狠,誰(shuí)要是反抗,用刀就真砍,茶香她二爺爺,因?yàn)樽o(hù)著糧,被盜匪用刀砍傷了.村里還有其他人也被打傷了."
梅蘭妮問(wèn),"一共多少匪盜來(lái)?"
"二十二個(gè)."邊峰回答.
"那村里共有多少男丁?"
邊峰知道梅蘭妮的意思,"男丁多少不是關(guān)鍵,不能靠沒(méi)有組織的農(nóng)民去對(duì)付盜匪,更何況盜匪還有武器."
"現(xiàn)在怎么辦?"梅蘭妮問(wèn)男孩.
秦?zé)捫赜谐芍竦?"我們不能對(duì)這件事袖手旁觀,在這里我們是大戶,地最多,但是人丁薄.這里建莊子,如果想安穩(wěn),就要有威望,而威望這東西不是別人能給的,而是要自己掙出來(lái)的."
"我們是出面報(bào)官,還是帶頭剿匪?"梅蘭妮問(wèn).
"我和二弟的意思是剿匪.報(bào)官有沒(méi)有用,且不說(shuō),這大家都要斷頓了,難不成官府還會(huì)來(lái)救濟(jì)?不如自己動(dòng)手,豐衣足食."
"那打起來(lái)我們有沒(méi)有勝算."梅蘭妮又問(wèn).
"沒(méi)有一件事情是百分之百的勝算,現(xiàn)在的形勢(shì)是敵強(qiáng)我弱.但是不能因?yàn)檫@個(gè),就不去爭(zhēng)一下."邊峰說(shuō).
梅蘭妮還想問(wèn)打起來(lái)的傷亡.但是她忍住了.拼軍火,還是華家占上風(fēng),至于傷亡,有人曾說(shuō)過(guò),‘要奮斗就會(huì)有犧牲‘.只要犧牲的不是自家人就好.
邊峰拿出一張草圖,"除了澤山島外,這些島上也住著水盜,但是每個(gè)島上的水盜是自立山頭的.澤山盜上的匪徒人數(shù)并不多,五十人左右,他們的首領(lǐng)是一個(gè)叫周元松的人,但是,這伙人的武功比較其他的水盜高.所以,他們?cè)谥苓叺貐^(qū)比較橫行.東山,西山,甚至到溪口附近,他們都搶過(guò).我已經(jīng)潛上島去偵察過(guò),他們居住還是密集,除了三個(gè)大頭目各有房間,其他人也就住在幾個(gè)小院里,那個(gè)島上現(xiàn)在并沒(méi)有人家,所以,他們?yōu)榱松罘奖?是一座廟為中心居住.如果水盜來(lái)自這個(gè)島,應(yīng)該是很好搞定的.三山那里就只有這個(gè)島上住水盜."
幾個(gè)人商量定了,梅蘭妮請(qǐng)來(lái)了申老農(nóng).
"這村子里有沒(méi)有你信得過(guò)的人家?"
"奶奶,我生下來(lái)就在此地,村里人也大都知根知底.奶奶要問(wèn)什么事?"申老農(nóng)道.
梅蘭妮說(shuō),"我想讓你悄悄打聽(tīng)一下,小林他們才走,都有誰(shuí)離開(kāi)過(guò)村子.盜匪搶過(guò)兩次了,前一次我不知道,這次,分明是有人通風(fēng)報(bào)信了的.小林他們?cè)?人多勢(shì)眾的,他們不敢來(lái),那些人一走,隔了一天就來(lái)?yè)?難不成他們整日派人看著我們?"
老農(nóng)神情一凜,"奶奶,你的意思是...?"
梅蘭妮點(diǎn)點(diǎn)頭.
不到一個(gè)時(shí)辰,老農(nóng)來(lái)找梅蘭妮.
"奶奶,三毛的二爺叔講,武保元那天離開(kāi)過(guò),說(shuō)是去東山鎮(zhèn)去了,到晚才回來(lái)."
"武保元是誰(shuí)人?"
"他原本是外鄉(xiāng)人,是三毛的一個(gè)本家兄弟的招女婿,后來(lái)他渾家死了,他丈人年前把他趕出家了,他在村子里另找地住下了.今年,他就四處打工過(guò)活."
"他丈人為何與他翻臉?"
"他渾家死后,他丈人又從本家過(guò)繼了個(gè)兒子."
梅蘭妮點(diǎn)頭,爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去都為財(cái)!她問(wèn)道,"武保元這人哪能樣?"
"他來(lái)村子里時(shí)間不長(zhǎng),別的看不出來(lái),平日里也沒(méi)什么人和他多話,李忠厚,就是三毛的本家兄弟,經(jīng)常罵他強(qiáng)盜胚."
"咦,三毛的兄弟名字象腔嘞.三毛哪能沒(méi)好名字?"
"三毛大名叫李忠實(shí),也很象腔的."
"那李忠厚有渾家嗎?"
"有格,姓王,和武保元是同鄉(xiāng)人."
"伊倒是幫武保元的.但是家里她作不了主."
梅蘭妮和秦?zé)挼热私粨Q了個(gè)眼色,"你悄悄的讓人看著武保元,如果,他離開(kāi)村子,馬上讓人來(lái)告訴我們.千萬(wàn)不要驚動(dòng)他."
老農(nóng)鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭,"我曉得了."
梅蘭妮又問(wèn),"能不能弄到船?"
老農(nóng)說(shuō),"我們?yōu)忱锊吹膬蓷l船都是好的."
"你會(huì)劃船嗎?"
"會(huì)的."
"那好,你把船準(zhǔn)備出來(lái),武保元一離開(kāi),我們的船也出發(fā)."梅蘭妮吩咐道.
老農(nóng)說(shuō),"可是,萬(wàn)一他從山那邊走."
梅蘭妮說(shuō),"你放心,我自有主張."
莊子里的氣氛立刻緊張了起來(lái),大家沒(méi)有說(shuō)什么,但是,老農(nóng)夫婦隱約猜到了梅蘭妮的打算.
申媽媽悄悄問(wèn)老農(nóng),"奶奶的打算,你我都猜到了,你看她會(huì)贏嗎?"
申老農(nóng)凝想了一會(huì),"這家人行事與別家不同.我看她是很有成算的樣子."
"可是,匪盜人多勢(shì)眾,我們這里沒(méi)人啊,兩位少爺都是小囡.她想干都沒(méi)有幫手."
這兩人正說(shuō)著,梅蘭妮找來(lái)了,她見(jiàn)二人的神情.便道,"想來(lái)你們也猜到了,我想干什么."
申媽媽說(shuō),"奶奶,我是擔(dān)心你家人少,敵不過(guò)那匪盜,你沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們,兇的勒.那天不是你家隊(duì)長(zhǎng)機(jī)靈,把銀票藏到了鳥(niǎo)窩里,現(xiàn)在是什么錢(qián)也剩不下了."
梅蘭妮說(shuō),"我是敵不過(guò)他們的.我只能想辦法悄悄的把糧食弄回來(lái),所以這事不宜聲張.你多準(zhǔn)備些麻袋,還有,我也需要幫手,你悄悄的去找一個(gè)膽大心細(xì),有血性的,會(huì)撐船人來(lái),到時(shí)候,幫我撐船."
申老農(nóng)說(shuō),"奶奶,我就行,不用找."
梅蘭妮說(shuō),"你要派大用場(chǎng)的,我們走后,你要到村子里發(fā)動(dòng)二十個(gè)人,帶上麻袋,撐上船,沒(méi)聲息的跟著我們?nèi)ト〖Z的."
"奶奶的意思是把全村的糧都弄回來(lái)?"
"光我們一家有糧,鄉(xiāng)親們挨餓,你也看不下去的."
申老農(nóng)點(diǎn)點(diǎn)頭,一時(shí)不知說(shuō)什么好.
梅蘭妮離開(kāi)后,他才悄聲對(duì)申媽媽道,"我們奶奶做事比男人還光棍."口氣里充滿了自豪感.