雖然他們住的地方很荒涼,但并不是說(shuō)沒(méi)有人煙.
他們的門(mén)前是條道路,華家是在路的北面,路的南面是一座教堂,是座天主堂,教堂的神父安托尼是意大利人,他在印度待了五年,在印度支那待了三年,如今在中國(guó)呆了六年.今冬要回梵帝岡.這些都是邊峰打探到的.
教堂的房屋很簡(jiǎn)陋,就是木板搭起來(lái)的,不象中國(guó)的房屋講究幾進(jìn)幾開(kāi)間,他的房子看上去很隨意,排列并無(wú)規(guī)則.可是房子的周邊,種了好些植物,這些植物讓梅朵很著迷.教堂占地不小,也有一個(gè)體育場(chǎng)般大.四周用竹欄柵圍住.
華家的東面,住了一戶(hù)姓金的人家,就兩夫婦,四十歲朝上,并無(wú)兒女.他們的家園也有五,六畝地,用竹籬圍了,他們的房子也就是兩間草房,其他的地他們用來(lái)種菜,靠賣(mài)菜過(guò)日子.他們的園里有一畝地大的水塘.經(jīng)過(guò)幾年的精心養(yǎng)護(hù),如今他們的土地已經(jīng)變的很肥沃,菜也是綠油油的,梅朵見(jiàn)了直夸.
教堂的南面,也有幾戶(hù)人家,那些人是從蘇北逃荒而來(lái),他們?cè)谀抢锎盍诵┡飸?hù),他們并沒(méi)有買(mǎi)下宅地,屬于非法居住.他們住處是皇廢基人煙最稠密的地方.
介紹了鄰居后,梅蘭妮說(shuō),"明天,我會(huì)正式的拜訪鄰居們,當(dāng)然只拜訪金家和教堂."
邊峰說(shuō),"教堂里有兩個(gè)中國(guó)員工,一個(gè)叫喬制,是個(gè)孤兒,約十四歲,五年前被神父收養(yǎng)了.另一個(gè)叫林永青,是個(gè)四十來(lái)歲的中年人,沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)他有家室.原籍在福建,二十多年前來(lái)到蘇州.自前任神父他就在教堂工作了.安托尼本人是個(gè)植物學(xué)家,他對(duì)植物研究很深.他在教堂里種了不少東南亞植物.另外,教堂里有一間房間,堆滿了破舊家具,據(jù)說(shuō),這些家具的來(lái)源是,一,教堂的前任房主.這個(gè)教堂原是一個(gè)歐洲商人的,他去世后,他家里人把宅子捐出作了教堂,他們回歐洲去了.二,蘇州城里其他外國(guó)商人的.要離開(kāi),或換地方,家具帶來(lái)帶去不方便,索性捐到教堂.年代久了,那些家具看上去很破,椅子的坐墊大都損壞了,里面的棕都露了出來(lái).但是,有一樣,姆媽肯定是感興趣的－－－縫紉機(jī)."
梅蘭妮不可置信的說(shuō),"縫紉機(jī)將在1800年誕生.這會(huì)子怎會(huì)有?"
齊逸等人看著梅蘭妮,這次她一點(diǎn)都不小白.
秦?zé)捯慌匀粲兴嫉?"有可能,你沒(méi)發(fā)現(xiàn)很多店鋪裝有玻璃櫥窗嗎?再有,替我們做井臺(tái)的工人,使用的是水泥.這可能是蝴蝶效應(yīng),讓縫紉機(jī)提早出現(xiàn)了."
梅蘭妮急不可待地,"多少錢(qián)?"
邊峰說(shuō),"這是部手搖的縫紉機(jī).是安托尼的朋友,去年帶來(lái)給他的.他不賣(mài)的."
梅蘭妮一臉的失望,不賣(mài)你說(shuō)什么.梅蘭妮計(jì)算過(guò),家里這些人的秋冬衣褲,鞋襪,被褥,簾幕,加起來(lái)是一個(gè)很大的工作量.如果沒(méi)有幫手,靠她一人做,她就沒(méi)有時(shí)間再刺繡,緙絲了.
邊峰笑了,"今冬,安托尼要回國(guó)了,他想用縫紉機(jī)換一副刺繡肖像,但看了他的那張畫(huà),沒(méi)人敢接,那是一張少女油畫(huà)肖像畫(huà),我猜那可能是羅馬統(tǒng)治者中的某人的妻女.他定是想用這副刺繡,從那些人手里里換一個(gè)好點(diǎn)的位置.西人的打算向來(lái)是很精刮的."
"油畫(huà)?"梅蘭妮想了想,看著楚濂,"這個(gè)不難,但繡油畫(huà)是天價(jià),一臺(tái)縫紉機(jī)是不夠的."
邊峰說(shuō),"那些舊家具里,有壞了的搖襪機(jī),有鋼琴,這個(gè)鋼琴就象是<名利場(chǎng)>里的那種."
梅朵貪心地,"還要換些植物和種子回來(lái)."
這一天,大家都很興奮,來(lái)到這個(gè)時(shí)空,奮斗了幾個(gè)月,終于有了自己的窩了,盡管是名副其實(shí)的草窩.
到了晚上,梅蘭妮鋪床,讓大家安寢,細(xì)密的滸關(guān)席平整的鋪在木炕上,梅蘭妮拿出三條縫好的薄棉被.
梅朵在一旁看著,"嬢嬢,你是不是漏掉了什么?"
梅蘭妮左右看了看,反問(wèn)道,"漏掉了什么?"
"枕頭,沒(méi)有枕頭."
"哦,"梅蘭妮笑道,"枕頭會(huì)有的,但必須要男孩子們努力."
秦?zé)捤麄兤婀至?"我們又不會(huì)做枕頭."
齊逸說(shuō),"莫非你想要瓷枕?"
梅蘭妮搖頭,"你們誰(shuí)睡的慣瓷枕."
楚源問(wèn),"那我們?cè)趺醋?"
梅蘭妮拿了張紙,鋪在床板上,用鵝毛筆在上面畫(huà)著,所有的小腦袋都聚攏了看.
梅蘭妮邊劃邊說(shuō),"這條街是蘇州的中軸線,是一條官道,叫做臥龍街,從南到北,幾乎貫穿了整個(gè)蘇州.這條河叫干將河,就是我們北面的那條河,我們西邊的這條河叫錦帆涇.在錦帆涇上靠近干將河那里的那座橋叫竹隔橋,靠南邊的那座橋叫夏侯橋.而我們出門(mén)的這座橋叫金姆橋,早先的時(shí)候,金姆橋是通向子城的西大門(mén).從這橋往西到對(duì)面,就是通阛坊,通過(guò)通阛坊就到了樂(lè)橋鬧市區(qū)了.樂(lè)橋是干將河上的一座橋,兩頭在臥龍街上,那個(gè)地方是餐飲業(yè)集中的地方,你們每天就到那里去撿雞鴨鵝毛,拿回來(lái),我們處理一下,是枕頭,靠墊等最好的填充物."
楚濂撓撓頭,"你說(shuō)了半天,就是要我們?nèi)祀u毛啊!"
梅蘭妮點(diǎn)頭,"是啊."
邊峰忙說(shuō),"這個(gè)主意好,羽絨枕墊是很舒服.這事交給我們了,保證完成任務(wù)."
邊峰又對(duì)大家說(shuō),"現(xiàn)在有了自己的空間了,我們不能象過(guò)去那樣懶散了,每天早上都要定是早鍛煉.要知道身體健康,才是今后努力的保證.我和大哥商量了,明天大家跟他學(xué)打太極拳.從今天起,早睡早起,晚上沒(méi)事,二更就睡,早上卯時(shí)起床."
第二天,梅蘭妮帶著邊峰,梅朵(她是沖著蔬菜植物去的),齊逸(這個(gè)是喜歡觀察時(shí)代細(xì)節(jié)).拿著點(diǎn)心,進(jìn)行睦鄰友好訪問(wèn)了.
到金家,就是正常的鄰居交往,因?yàn)樵谘b修房屋時(shí)已和他們打過(guò)交道,所以就順便表示了感謝之情.梅朵對(duì)他們的菜很感興趣,問(wèn)了些菜地的事,金婆見(jiàn)小女孩知道稼軒之事,很是贊揚(yáng)了一番.
到教堂,就不一樣了,梅蘭妮是懷有目的去的.喬制開(kāi)了竹門(mén)讓進(jìn)了梅蘭妮仨.
安托尼神父是一個(gè)中等個(gè)的中年人,梅蘭妮打量著大約是四十朝上,五十差點(diǎn).他的頭發(fā)是黑色的.眼睛的顏色也是黑色的.中文雖然不是很流利,但也能說(shuō),他的口音帶著廣東,和蘇州地方音.
梅蘭妮不覺(jué)奇怪,因?yàn)?他在印度支那就開(kāi)始學(xué)中文了,那里人自然是講廣東話,到了蘇州,方才發(fā)現(xiàn),他的中文全沒(méi)用處,講的話沒(méi)人能理解.好在他極聰明,立刻又學(xué)蘇州話,學(xué)了一陣子,就有了新的體會(huì),這兩種土語(yǔ)有很多發(fā)音是很相象的,這下他的中文突飛猛進(jìn)了.能和別人流利的交流了.
見(jiàn)到梅蘭妮,他很高興,畢竟在蘇州,躲他的人要比和他接近的人多.早先的傳教工作是很艱難的.
梅蘭妮講了來(lái)意,安托尼很高興,意大利人和中國(guó)人一樣是喜歡和鄰里交往的.他摸著邊峰的頭,"這個(gè)小子是你的兒子,他來(lái)過(guò)好幾次了.小孩子愛(ài)干凈,很好."邊峰借口要上廁所,到教堂偵察,晃悠.和喬制,安托尼和林永青混了個(gè)臉兒熟.
梅蘭妮表示客氣,"小兒多有打擾,真是對(duì)不起了."
"哪里,哪里,我們很歡迎他來(lái).他很有趣的.這也是你的兒子?很可愛(ài)的小孩."他看見(jiàn)梅朵,"這是你的女兒?"
"不是,是我的侄女,"考慮到外國(guó)人的理解,"是我弟弟的女兒.她的父母去世了."
"哦,上帝寬恕我們."他摸摸梅朵的頭,"多美麗的小女孩啊.來(lái)請(qǐng)到那邊樹(shù)下坐一會(huì)."大樹(shù)下放著幾把藤椅,梅蘭妮幾個(gè)人大方的走了過(guò)去.
梅朵來(lái)是有目的的,她站正了,朝安托尼鞠躬,用西班牙語(yǔ)對(duì)他說(shuō),"謝謝神父.早安."這個(gè)年代天主教的神父?jìng)兌家獙W(xué)習(xí)拉丁文的.
安托尼一臉驚訝,"你會(huì)講拉丁語(yǔ)!"
梅蘭妮趕緊解惑,"我們從京城里來(lái),在京城里,我們住在王府井,和郎士寧大人做鄰居.朗大人空余時(shí)教了這丫頭幾句,不想她倒記住了,說(shuō)錯(cuò)了請(qǐng)神父不要見(jiàn)笑."
"不笑,不笑,她說(shuō)的很好,如果想學(xué),我也能教的."
梅朵立刻認(rèn)真的福了一福."我先謝了."
安托尼又問(wèn)梅蘭妮,"郎大人也是神父?"
昨晚,三胞胎給她惡補(bǔ)過(guò)了.郎世寧是以傳教士的身份來(lái)華.梅蘭妮胸有成竹地,"郎大人的中國(guó)名字叫郎世寧,是意大利米蘭人,康熙五十四年,來(lái)到京城.一直住在王府井天主堂,但是他畫(huà)畫(huà)很好,被皇帝招進(jìn)宮里,成了宮廷畫(huà)家."
安托尼慈愛(ài)地摸著齊逸的小腦袋瓜子,"我也是耶穌會(huì)的,我是雍正七年來(lái)到蘇州的.會(huì)畫(huà)畫(huà)真好."
梅朵裝萌,"會(huì)種東西好,畫(huà)上的花不會(huì)動(dòng),這里的花花草草都是活的.我去看花花了."拖著邊峰去看那些植物了.
把安托尼笑得滿臉的折子.
梅蘭妮借機(jī)問(wèn),"聽(tīng)說(shuō),神父有一幅畫(huà)像想請(qǐng)人繡?"
安托尼的神情暗淡了,"是的,可是這里沒(méi)人會(huì)繡."
梅蘭妮說(shuō),"能不能讓我看看那幅畫(huà)?"
安托尼兩眼發(fā)亮了,"華家娘子,你會(huì)繡?喬制,去把那幅畫(huà)像拿來(lái)."