那少女斜倚窗邊,周身透著雪玉般的晶瑩光華,烏檀發(fā)間一抹翠色,宛如天人。
梅貴嬪看著閉目養(yǎng)神的晨露,只覺(jué)得目眩神迷,心中隱隱生出一種妒意。
她面上驚喜交加:“原來(lái)姐姐的身子已經(jīng)大好了!”
晨露回頭,看到是她,就要立起,梅貴嬪連忙上前攙扶:“姐姐千萬(wàn)小心!”
兩人分賓主坐下,宮人拿來(lái)時(shí)鮮糕點(diǎn),四碟八色,都是由乾清宮那邊賜下的。
梅貴嬪瞧著這精致宮點(diǎn),皆是自己沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的,心中酸意更甚,晨露請(qǐng)她先用,她只是推說(shuō)用過(guò)了早膳,實(shí)在吃不下了。
晨露瞧著她端起茶輕抿,那樣子熟捻已極,她舉止典雅,然而不沾分毫——這才是宮中女子的做派:絕不真正食用外頭的東西。
她想起最初,皇后宴席中,那純真自若,吃的津津有味的女孩,不由心下嘆息——
這宮中,如同深墨一般,又有什么人,不能被它染黑呢?
“今天看到姐姐身體無(wú)恙,我就安心了——姐姐為我朝掙回了臉面,妹妹我都感到與有榮焉呢!”
她一派天真活潑,說(shuō)起后宮眾人的稱贊,更是活靈活現(xiàn),仿佛自己親身見(jiàn)過(guò)似的,末了,她說(shuō)道:“連太后和皇后娘娘聽(tīng)了,都覺(jué)得驚喜——宮中竟有這等奇女子呢!”
來(lái)了!晨露心中冷笑,口中卻笑道:“定是娘娘你把我褒獎(jiǎng)太過(guò),才讓兩位主子生了好奇!”
“姐姐怎么怪起我來(lái)!”梅貴嬪不依的嬌嗔,一雙水靈大眼仿佛會(huì)說(shuō)話,怨不得元祈這陣子一直宿在她宮里。
“兩位主子娘娘啊,聽(tīng)了種種傳說(shuō),都想見(jiàn)見(jiàn)真人呢!明日太后那里辦了個(gè)家宴,眾姐妹都要出席,她還說(shuō),把尚儀也帶上呢!”
這話雖然是說(shuō)笑間道出,卻也是懿旨了,晨露低頭聽(tīng)著,良久,才抬頭笑道:“這是兩位主子的抬愛(ài),我真是受之有愧。”
“就這么定了,明日我準(zhǔn)時(shí)來(lái)接姐姐便是!”
梅貴嬪達(dá)到了目的,娉娉婷婷的離開(kāi)了。
晨露望著她的身影發(fā)呆,半晌,輕輕笑了起來(lái)。
那笑容如同晨間初曦,美不勝收,卻別有一種冰涼,讓人生出顫栗。
她瞇起眼,清冽瞳仁中,是不容錯(cuò)認(rèn)的憎恨熾焰——
林媛……終于,又要再見(jiàn)面了了!
正如晨露所想,前廷那邊的,確實(shí)是精彩非凡。
太和殿中,一派莊嚴(yán)肅穆,文武大臣分列兩旁,鴉雀無(wú)聲。
至高御座中,元祈單手托腮,正聽(tīng)得興致勃勃。
大殿中央,那兩位使者之一的青年,正大聲讀著忽律可汗的國(guó)書(shū)。
他音調(diào)有些怪異,聽(tīng)起來(lái)殊為可笑,只是朝中氣氛沉重,卻是誰(shuí)也沒(méi)有心思笑她。
元祈不慌不忙,甚至有些悠閑笑意,他待使者讀完,并沒(méi)有請(qǐng)他們下去,而是環(huán)視殿中諸臣,開(kāi)口問(wèn)道:“諸卿有何高見(jiàn)?”
這一句問(wèn)的空泛,也聽(tīng)不出喜怒,眾人都是官場(chǎng)混老的人精,誰(shuí)敢去觸這霉頭,于是底下一片寂靜。
那青年使者對(duì)中原官場(chǎng)毫無(wú)了解,見(jiàn)眾人噤然不言,以為他們都怕了韃靼鐵騎,不由得意洋洋道:“我大可汗秉承長(zhǎng)生天的仁慈,不想多造殺孽,讓你們交出這些歲貢,換取這中原萬(wàn)里的寧?kù)o,實(shí)在是很劃算的事!”
“歲貢?”元祈英挺劍眉一挑,好似第一次聽(tīng)到這個(gè)新鮮的詞語(yǔ),不怒反笑。
“大膽蠻夷,竟敢在朝堂之上口出狂言!我天朝何曾向你稱臣,又哪來(lái)什么歲貢?!”
眾人不用抬頭,就知道是那位梗直然而書(shū)生意氣的黃尚書(shū)。
青年仿佛就在等他這一說(shuō),張口正欲挑釁,皇帝終于開(kāi)口了。
他聲音不高,那沉穩(wěn)下隱藏的壓迫,卻讓韃靼使者心生警惕——
“使者,我該叫你穆那大人,還是,穆那王子?”
元祈一開(kāi)口,就讓殿下諸人目瞪口呆。
使者沒(méi)料到有這一出,驚得退后幾步,卻被瞿云以大擒拿手一把制住。
“王子不用驚慌,朕并不打算把你扣在這里——只是煩請(qǐng)回稟你父汗,他書(shū)信所請(qǐng),朕一律不允!”
穆那也不掙扎,瞪視間,一意輕蔑——
“我韃靼大軍一至,你們中原江山,片刻就會(huì)化為灰燼!”
“那朕只好效法先帝,把你們重新趕回漠北!”
元祈一徑笑得溫文悠閑,不慍不火的加了一句——
“在發(fā)兵我朝之前,你還是祈禱你父汗能在‘彌突’中取勝吧!”
皇帝淡淡一句,結(jié)束了這次廷議,他輕松起身,望也不望階下驚惶欲死的穆那,起身回宮。
風(fēng)吹過(guò)他額前的旒冠,晶瑩流金,更印得雙目深邃,風(fēng)姿若神。
申時(shí)剛過(guò),后宮各殿便忙碌起來(lái),太后在慈寧宮中擺下家宴,雖說(shuō)是歡樂(lè)雍睦,宮中一家,可嬪妃們沒(méi)有一個(gè)敢怠慢,梳妝打扮之后,就乘著軟轎肩輿,三三兩兩來(lái)到了慈寧宮,等候服侍鳳駕。
眾人才等了一會(huì),太后身邊葉姑姑便從宮中出來(lái),淺淺行了一禮,笑道:“太后請(qǐng)各位娘娘進(jìn)去呢!”
眾妃知道她是太后身邊最得用的,就是皇帝也要尊一聲“姑姑”,哪敢受這大禮,紛紛避開(kāi),鶯聲燕語(yǔ),一句一聲的謝過(guò),才小心翼翼的,按品級(jí)入內(nèi)。
只見(jiàn)一路瑞氣祥寧,諸班寶器都是古趣盎然,卻偏偏覺(jué)得清新雅潔,看不出一絲頹老,只在那光華流轉(zhuǎn)間,偶露崢嶸。
走過(guò)四扇雙交福壽鏤花扇門(mén),早有一眾宮娥,管事恭候,穿過(guò)一百零八顆檀木香珠串成的簾幕,便進(jìn)了主殿。
此間并不奢華,宮人隨侍也殷勤周到,只是妃嬪們只是垂手侍立,平日的活潑機(jī)靈,蕩然無(wú)存。
只聽(tīng)得葉姑姑一聲輕咳,一陣人影閃動(dòng),太后由左右擁扶而出,升座殿中。
有新晉的嬪妃,往日只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的晨昏叩拜,沒(méi)有瞧得真切,此時(shí)偷覷,不由倒抽一口冷氣。
只見(jiàn)太后雖然四旬,眉目間卻仍如皎月明曦,美不勝收,一雙晶瑩眸子,流轉(zhuǎn)間,威儀天成。
太后出身高門(mén)大閥,林家在前朝就與皇室有血姻之親,這樣的血統(tǒng)浸潤(rùn),使得她顧盼之間,高貴凜然。
看她的眉目,與皇后有幾分相象,只是一旁侍立的皇后,卻不及她神韻一二。
她端詳著兩排嬪妃,眼中笑意溫藹,待她們盈盈下拜后,忙命她們平身,轉(zhuǎn)身笑謂皇后:“真是姹紫嫣紅,各擅勝場(chǎng),你可給比下去了吧!”
皇后笑著受了,卻嬌嗔著不依:“母后見(jiàn)了妹妹們,就忘記淑菁了!”
太后笑著以扇指她:“這鬼丫頭吃醋了!
底下云貴人口齒伶俐,連忙揀那討喜的話,說(shuō)了湊趣:“皇后娘娘莫要生氣,實(shí)在是眾姐妹見(jiàn)了太后,如蒙煦日,巴不得多受些慈意照拂——左不過(guò)就搶了娘娘一天,太后可是視您如嫡親生的一樣呢!”
她說(shuō)得雙目盈潤(rùn),一字一句,出自真心,既把太后捧到了天上,又不露痕跡的恭維了皇后,旁邊諸妃見(jiàn)她如此精乖伶俐,心下嗤之以鼻,面上卻統(tǒng)統(tǒng)應(yīng)是,一時(shí)之間,不知多少贊美恭維,如云霧一般飛向太后。
太后笑著受了,卻沒(méi)有如普通婦人一般眉開(kāi)眼笑,只是嘆道:“論起我對(duì)你們的好,卻是抬舉我這老婆子了……先帝去的早,我對(duì)皇帝管教得可算嚴(yán)厲,對(duì)你們也不無(wú)苛刻……”
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