“宏哥兒是路上就沒(méi)了。毅哥兒在牢里生了病，也沒(méi)了。本王如今就只剩欣姐兒一個(gè)了……”
如李欣所料的那般，男牢里的確稍稍擁擠，眾人只能靠墻坐著，根本無(wú)法全部躺下。此刻眾人席地而坐，神色凝重。與清王妃一樣，清王李懷瑾一進(jìn)了牢房便向陳老爺子求救。
眾人聽(tīng)清王李懷瑾訴說(shuō)著喪子之痛，心中卻想著自己的孩子。陳家除了大房，其余三房均在玉昌，令人心痛的是，二房、三房均有孩子死于刀劍之下。
雖然心里知道這一切不是清王的錯(cuò)，可是心里仍是不舒服。因此，陳老爺子的三個(gè)兒子都是只聽(tīng)不說(shuō)，臉上表情冷淡，李懷瑾心中失望之情油然而生。
“梁王留著你是要挾皇上，留我們是為了要挾老大。老大是帝師，也是皇上的名聲。陳家若是留，則帝師名聲不保；陳家若是死，則皇上名聲不保?！标惱蠣斪泳従彽溃骸巴鯛?，不是老夫不救自己的外孫女，實(shí)在是陳家也自身難保啊?！?p> 陳老爺子是先帝正隆年間宰相，正隆五年乞骸骨，歸隱玉昌。陳家祖訓(xùn)不納妾，僅有一妻常氏，生四子一女：陳靖、陳明、陳康、陳歡、陳文慧。老大陳靖現(xiàn)值文淵閣，皇上任太子時(shí)曾親拜其為師，登基后也一直尊師以禮。
陳靖是名副其實(shí)的帝師。
“爹！你什么意思??？大哥不管我們了？”最小的兒子陳歡道。
“四弟！你說(shuō)的什么話。大哥怎會(huì)坐視不管？他不是那樣的人?！崩先惪档?。
老二陳明沉默不語(yǔ)。
倒是孫子陳宣和道：“祖父的意思是如果陳家死了，就是皇帝不孝。一日為師，終身為父，不顧師門(mén)便是不孝。如果陳家沒(méi)死，就是大伯不義，為陳家?guī)讞l性命而陷江山社稷與不顧，有這樣的師傅，皇上也無(wú)臉面?！?p> 陳老爺子盯著留在身邊的兒孫，神色復(fù)雜：“帝師又怎么比的過(guò)江山社稷。不管陳家是去是留，都不是老大能決定的。你們……莫要怪老大……”玉昌陳家，百年世家不假。但是陳老爺子也知道，自己的家族太招眼了，樹(shù)大招風(fēng)。歷經(jīng)三代明君，天舟境內(nèi)的幾大世家越發(fā)做大，特別是幾家?guī)状南嗷ヂ?lián)姻借勢(shì)，在天舟已經(jīng)緊緊抱成一團(tuán)，一榮俱榮一損俱損，對(duì)朝廷的影響力也越來(lái)越明顯。
皇上怎會(huì)坐視不管？
再者，皇上登基才一年，便已先后除掉三位親王，他若是愛(ài)惜名聲……陳老爺子看了一眼清王，嘆氣：梁王取得兩個(gè)棋子，看似份量很重?？蓛蓚€(gè)都是皇上恨不得除掉的肉中之刺啊。
“岳父！”李懷瑾往前爬了兩步跪下來(lái)，這輩子除了父皇母后，他還沒(méi)跪過(guò)別人：“若是陳家能夠脫身，求你將欣兒帶走吧！若是……若是陳家不能留，那便是天意……本王也不能強(qiáng)求……”
陳家人臉上均是意外之色，而太監(jiān)鐘全臉色悲戚，也順著王爺一道跪著。陳老爺子靠在墻上，看著淡淡黑色的墻壁，只覺(jué)得壓抑又沉重，他長(zhǎng)嘆一聲：“欣姐兒是我的外孫女，若陳家真能保全，老夫自會(huì)護(hù)她周全?！彼芰饲逋踹@一拜，算是……接受了。
清王若是配合成為質(zhì)子，陳家的作用或可或無(wú)，也許不能保全，但是留下一系香火他還是能試一試的。陳老爺子默默想著，自己這個(gè)女婿也不是個(gè)傻的，恐怕早就想明白自己的結(jié)局了。他又嘆了一口氣，唉！可惜了……
天氣非常寒冷，牢房里被子單薄，眾人緊緊挨著互相取暖。一夜過(guò)去，男人們尚且凍得受不住，更別提那女牢里的五個(gè)老弱婦孺。她們將幾床單薄的被子緊緊擁在身上，抖抖索索的過(guò)了一夜。
“吃飯！”一個(gè)瘦瘦小小的老頭開(kāi)了牢門(mén)，身上穿著雜役的服飾，顯然是這驛站的差兵。
李欣被外面大片的白色刺的瞇了瞇眼。
“下雪了呢。”她微微地調(diào)了頭，問(wèn)那送飯的差兵，“今天不走了嗎？”
“沒(méi)看這么大雪嗎？！走個(gè)屁?。 被卦挼捏A站雜役心情很糟糕。這不過(guò)是個(gè)小驛站，平日里活不多，他們這群當(dāng)差的甚是悠閑，只有偶爾有過(guò)夜的官差犯人來(lái)時(shí)要忙一陣子。但是昨夜一場(chǎng)大雪將這批人堵在了驛站，這回他要忙好一陣子了。
他將冷饅頭丟進(jìn)那個(gè)空碗，又往其他幾個(gè)碗里加了熱水。盧嬤嬤不等他走開(kāi)，立刻將熱水端給眾人。
“等等！”陳蘭叫住正欲鎖門(mén)的老頭，“天氣寒冷，可不可以給點(diǎn)熱飯？”
那老頭見(jiàn)她是個(gè)小孩子，倒是沒(méi)有立刻罵過(guò)來(lái)，只是站定了反問(wèn)道：“這大雪紛飛的，柴火本就不夠，你們將就著吧?！?p> 說(shuō)完就要鎖門(mén)，李欣卻站起來(lái)：“等等。”
“又要干嘛？小丫頭別煩??！”
見(jiàn)那人面露不耐之色，被嚇怕了的陳文慧忙拉著李欣要她坐下。李欣卻不為所動(dòng)，而是開(kāi)口說(shuō)：“我想買(mǎi)兩床被子。”
王妃斥道：“欣兒！坐下！”
老頭：“那感情好！要買(mǎi)東西可以，拿銀子啊！”
李欣從脖子里摘下一塊玉牌，那玉牌白中嵌紅，雕的是兩個(gè)鵪鶉立于花瓶之上，寓意平安。幾支紅梅自那瓶中擠出，燦然開(kāi)放。她將那玉牌懸高，停在對(duì)方視線之內(nèi)，而后問(wèn)：“這個(gè)可以給你。你拿被子跟干糧來(lái)?yè)Q。”
那老頭愣了下，然后仔細(xì)的看了看你玉牌。沒(méi)有動(dòng)手搶奪，也沒(méi)留什么話，就好像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，慢慢的關(guān)上了門(mén)。
王妃陳氏一把抱住了李欣：“欣兒，那是你的本命玉牌，怎能給別人！怎么能……”
本命玉牌是個(gè)什么東西，李欣不管。在新衛(wèi)，玉器稀少，沒(méi)人戴這玩意兒?！叭羰莾鏊懒损I死了，這玉牌留著給我下葬么。”
“欣兒！本命玉牌是女兒家最要緊的東西，你若是出嫁了，這個(gè)是要跟生辰八字一道送到男方家的?！标愇幕坶_(kāi)始低聲抽泣，過(guò)了一會(huì)兒，她看著陳老夫人道：“母親，欣兒命苦，你不能眼睜睜看著她受苦啊…”
陳老夫人為難道：“可是我們的玉牌都已經(jīng)收起了。我身上也沒(méi)有其他值錢(qián)的物事……”
“不是還有蘭姐兒……欣姐兒她還小……”
陳蘭騰地一下子站起身，對(duì)著王妃陳氏道：“姑姑這是什么意思？李欣她自己不要臉，貼身的東西要往外送，是我教的嗎？她比我小我就要讓著她嗎？她姓陳嗎？！我為什么要幫外人！”
“陳蘭你閉嘴！”老夫人氣得臉都紅了，但是一個(gè)是外孫女一個(gè)是親孫女，誰(shuí)親誰(shuí)疏顯而易見(jiàn)，因此她道：“蘭姐兒欣姐兒都不用把玉牌拿出來(lái)，也就幾天功夫，凍不死人！”
李欣不理會(huì)她們的吵鬧，對(duì)她來(lái)說(shuō)，能活著最重要。其他的，暫不考慮。嫁人？先要活下來(lái)報(bào)了仇再說(shuō)。她安靜的捧著手里的碗，一小口一小口的將那熱水抿到嘴里。
好像暖和點(diǎn)了。
陳蘭跟自己的姑姑頂了幾句覺(jué)得心里舒暢多了。她一路憋著氣，這會(huì)兒不過(guò)是爆發(fā)了一小部分，還有更難聽(tīng)的沒(méi)說(shuō)呢。只是礙于祖母在，怕被人詬病不孝才壓抑著。
她氣哼哼的坐下來(lái)，回頭卻瞥見(jiàn)盧嬤嬤正“兇神惡煞”的盯著她，頓時(shí)感覺(jué)陰風(fēng)陣陣，寒毛豎立。但是很快，她又想起來(lái)，姑姑已經(jīng)不是王妃了，李欣也不是公主了?，F(xiàn)在大家半斤對(duì)八兩，她干嘛還要怕這個(gè)老奴才。于是陳蘭毫不示弱地給了盧嬤嬤一記白眼，頭一轉(zhuǎn)，再不理任何人。
這樣又過(guò)了大半日，那差兵似乎不記得有過(guò)早上這番對(duì)話一般，再?zèng)]露過(guò)面。
而清醒的時(shí)候，饑餓與寒冷似乎更加教人難以忍耐。
“祖母，我好冷。”陳蘭凍得蜷縮在陳老夫人懷里。她瞥眼去看李欣，見(jiàn)對(duì)方也被王妃摟在懷里，臉色青白。盧嬤嬤在一旁服侍著，凍得發(fā)抖卻還要幫她搓著手腳。
陳蘭心中不禁又是羨慕又是嫉妒，都這份上了，還有奴才伺候著。
“嘎吱”“嘎吱”的腳步聲傳來(lái)。陳蘭一直留心著外面的聲音，此刻不由抬起頭，盯著牢門(mén)——她心中已經(jīng)期盼了無(wú)數(shù)次的差兵來(lái)了？
牢門(mén)開(kāi)了，一個(gè)高個(gè)兒中年男子先進(jìn)，后面跟進(jìn)來(lái)的人則忙將牢門(mén)掩上。光線明了又暗，牢里五個(gè)女眷都抬了頭看。
陳蘭眼睛一亮，她看到兩人手里各抱了一個(gè)包裹，里面鼓鼓囊囊的似乎有不少東西，下意識(shí)地，她頭一轉(zhuǎn)朝著李欣看去。
“被子沒(méi)有。這里面是幾件棉衣，還有一些干糧?！边M(jìn)來(lái)的兩人將包裹放到地上，那老頭道：“老頭子我能力有限，只能弄到這些了。姑娘你看著能不能換你那塊玉，不能得話，東西我拿走，咱們就當(dāng)沒(méi)這事兒。”
李欣掙脫了王妃的懷抱，坐在地上將兩個(gè)包裹打開(kāi)。包裹打的死緊，一拆開(kāi)里面的東西都散了開(kāi)來(lái)。李欣數(shù)了下，有十來(lái)件，都是棉襖棉褲，大小不一，新舊參半。干糧則用了紙包包著，打開(kāi)后看了下，是幾十張烙的薄薄地煎餅。煎餅是溫的，顯然剛剛做好。
“這是我烙的，呵呵呵……”那個(gè)高個(gè)子見(jiàn)李欣拿著煎餅，突然開(kāi)口傻樂(lè)起來(lái)。
老頭忙低聲喝道：“閉嘴！”
李欣放下手中的東西，將早已摘下的玉牌拿出來(lái)，卻沒(méi)有馬上給對(duì)方，而是說(shuō)：“東西我要了。但是你還要幫我做一件事?！?p> 那老頭滿臉的皺紋全都皺了起來(lái)，不悅道：“什么事？”
李欣將衣服與干糧分成兩份，而后將其中一個(gè)打包連同手中玉牌一道遞給對(duì)方：“你幫我將這個(gè)送到男牢。”
老頭表情立刻舒展開(kāi)來(lái)，顯然這也不是什么難辦的事情。他將包裹遞給那個(gè)傻大個(gè)，然后略微檢查了一下那玉牌，滿意地收入懷中。
“這些個(gè)東西，你們收好別教人起疑。若是有人發(fā)現(xiàn)的話，就道是有人探監(jiān)送的?！彼榱艘谎凵荡髠€(gè)，李欣立刻心領(lǐng)神會(huì)。
原來(lái)多帶一個(gè)人是為了以防萬(wàn)一圓謊來(lái)著。到底是混了多年的老人精，做事謹(jǐn)慎有小心。她點(diǎn)頭應(yīng)下，那老頭滿意而歸。
牢門(mén)哐的一聲又給關(guān)上。李欣回頭整理收到的東西，抬頭見(jiàn)三個(gè)大人都是一副欲言又止的樣子，也不理會(huì)，只是淡淡道：“大家來(lái)將這些棉衣分了吧。”