錦州已經(jīng)沒(méi)有蒙古人把守，蒙古軍都調(diào)到遼陽(yáng)打仗去了，一些游兵散勇趁機(jī)洗劫了整個(gè)城市，在振威軍未來(lái)之前早已逃之夭夭。
按照主公的部署，李思齊并沒(méi)有在錦州停留，而是連夜起撥，李思業(yè)要求他在蒙古軍全軍覆沒(méi)的戰(zhàn)況傳開(kāi)之前，必須拿下山海關(guān)。
朦朦朧朧的龐大隊(duì)伍開(kāi)撥了。在萬(wàn)籟俱寂中，冷得空氣都仿佛凍結(jié)起來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)噠噠的馬蹄聲，步兵步履的沙沙聲，此后則是運(yùn)糧馬車(chē)沉鈍的轱轆聲，時(shí)時(shí)還傳來(lái)刀槍的碰擊聲，或者短促的軍令聲，再有就是馬車(chē)上數(shù)千只羊低沉的咩叫聲。就在這一切聲響里，在斷續(xù)的耳語(yǔ)里，在冷冷的鐵甲寒光里，在刀光劍影里，急促的夜行軍，預(yù)示著某種可畏的事，一萬(wàn)軍馬撲向山海關(guān)，儼如那長(zhǎng)龍巨蟒，通過(guò)這黯夜幽明，奔向烈焰沖天的戰(zhàn)火。
寒冷的一月初春之夜，雖然漫長(zhǎng)，但也是短促的。終于，某個(gè)村莊的晨雞開(kāi)始報(bào)曉，一路的晨雞跟著應(yīng)和。從錦州到山海關(guān)，中間有三百多里，但急速的行軍隊(duì)伍已經(jīng)走了一天一夜，便走完大半的路程，從東方天際，在灰黑色的云間，已經(jīng)顯映出瞬息萬(wàn)變的晨曙，它灰白灰白的，仿佛是畏懼人間令人的劫難，遲遲不肯露出真面目，但終于逐漸充滿(mǎn)光亮，黎明戰(zhàn)勝了黝暗，從那樹(shù)木、從那叢林。從那山崗，從那道路，從那行進(jìn)在道路上的軍旅，所有的黝暗都給一掃而空。于是，人、馬、密集的步兵隊(duì)列，現(xiàn)在都變得明晰可見(jiàn)了。寒冷的晨風(fēng)颼颼地在戰(zhàn)士們頭頂上的旌旗里拂過(guò)。
扮做蒙古兵的晁雄部鐵騎兵開(kāi)在最前面，后面是宋襄的虎賁營(yíng)騎兵、再后就是一千高大魁梧的突火槍營(yíng)和弩兵營(yíng)，而李思齊率領(lǐng)的重甲步兵營(yíng)則殿后。宋襄飛馬趕上來(lái)和晁雄并馬行進(jìn)，坐在鞍上，他略顯得局促不安，或許是主公的戰(zhàn)略意圖讓他摸不著頭腦，甚至使他感到一絲膽寒。
“我問(wèn)你個(gè)事兒。”他悄悄地對(duì)晁雄道，聲音十分小，就象怕誰(shuí)偷聽(tīng)去似的。
“你想問(wèn)什么？”晁雄卻大聲的答道，在他看來(lái)是沒(méi)有什么見(jiàn)不得人的，眼前的這個(gè)騎兵將軍什么都好，就是時(shí)不時(shí)露出宋人的一點(diǎn)小心眼，讓他不爽。
“咱們主公為什么要去打山海關(guān)？是不是有點(diǎn)”他很想忍住后面半句，但已經(jīng)說(shuō)出嘴的話仿佛已被寒風(fēng)凍住，收不回來(lái)，只得全部說(shuō)出來(lái)“有點(diǎn)太貪功了！”
晁雄白了他一眼，這話他不愛(ài)聽(tīng)，還有軍人不愛(ài)打仗的嗎？他更不愛(ài)聽(tīng)有人說(shuō)主公的壞話，他幾乎就要翻臉，但想到馬上就要開(kāi)仗了，不能把力氣都用在自己人身上，便忍了下來(lái)，沒(méi)好氣地道：
“還說(shuō)你是個(gè)老兵，懂得打仗，咱們做將的，只能是服從，主公要我們打那里，有他的考慮，自然不是讓咱們?nèi)ニ退?！?p> “這我懂！我當(dāng)然懂。我只不過(guò)想弄個(gè)明白。”
有一陣沒(méi)聲息，可過(guò)了會(huì)兒，宋襄又用比剛才更小的聲音問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)取下山海關(guān)后，再打中都??！”
晁雄終于來(lái)氣了，他毫不留臉面地道：“你這人怎么象個(gè)女人似，問(wèn)完這個(gè)，又問(wèn)那個(gè)，全都是沒(méi)用的屁話，我又不是主公肚子里的蟲(chóng)，我怎么知道他在想什么？”聲音卻比剛才的更大，幾乎半里外都能聽(tīng)得見(jiàn)。宋襄臉一紅，吶吶地走開(kāi)，嘴里不知嘟囔了一句什么，晁雄佯作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，脖子一仰，再不去理會(huì)這個(gè)羅嗦的宋人。他不蠢，從遼陽(yáng)出發(fā)的那晚，主公和李思齊的話，他聽(tīng)到一些，好象是什么金國(guó)戰(zhàn)略，用中都來(lái)和金國(guó)皇帝交換什么，既然是事關(guān)戰(zhàn)略的大事，他當(dāng)然不會(huì)亂說(shuō)。
天已經(jīng)大亮，兩旁樹(shù)林的寒霜，經(jīng)過(guò)初升旭日的照耀，顯得灰白一片。旭日金光照過(guò)矛刺，于是在戰(zhàn)士們的頭頂上面，耀起千朵霞彩。隊(duì)伍慢慢地停了下來(lái)，前面十里，便是山海關(guān)了，下面就該由晁雄來(lái)唱戲了。
猛虎在作撲擊之前，通?？偸窍韧撕?，留一個(gè)撲跳回圜的余地，然后瞄準(zhǔn)獵物的脖子一口咬下。李思齊取山海關(guān)的策略，正是這樣要做，他并不想硬碰硬地打，而是要晁雄賺開(kāi)山海關(guān)，再閃電般撲上咬斷它的脖子。
山海關(guān)的蒙古守軍約一千人，高高的城垛上，守城的千夫長(zhǎng)的眼睛一直在向南眺望，他心里壓著千斤的巨石，在他的關(guān)隘里此時(shí)正停留著西夏故國(guó)的公主，據(jù)說(shuō)這是西夏國(guó)唯一活著的王室，是大汗送給金國(guó)皇帝停戰(zhàn)的禮物，他見(jiàn)過(guò)她，那是一個(gè)皮膚白得象奶汁一樣的女人，渾身散發(fā)著處女的幽香，他閉著眼睛都能想到她那突挺的乳胸。
“長(zhǎng)生天！快把這個(gè)要人命的妖精送走吧！”他默默地禱告著，他已經(jīng)得到消息，中都的統(tǒng)帥營(yíng)已經(jīng)派出一千人向山海關(guān)趕來(lái)接走這個(gè)女人。
“將軍！北方來(lái)了一隊(duì)人馬?！笔勘拇蠼新曮@醒了虔誠(chéng)的軍官，聲音因激動(dòng)而變得微微顫抖。
千夫長(zhǎng)扶著城垛，探身向遠(yuǎn)方望去，他立刻明白了士兵們?yōu)楹渭?dòng)，只見(jiàn)數(shù)千頭羊正漫山遍野往這邊趕來(lái)，后面跟著長(zhǎng)長(zhǎng)的糧車(chē)及一千多押糧的蒙古士兵，里面還夾雜著黃頭發(fā)的色目人。
一支響箭射上城頭，是去中都送糧的隊(duì)伍，上面還有遼陽(yáng)府的印章和主帥張柔的手令，一切手續(xù)都應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題，但千夫長(zhǎng)卻覺(jué)得十分不安，他們不應(yīng)該在現(xiàn)在出現(xiàn)，至少也要等那女人送走后再來(lái)，可現(xiàn)在一來(lái)他就有了風(fēng)險(xiǎn)，有了更大的壓力，說(shuō)不清楚的，莫名的壓力，他一個(gè)月也聽(tīng)說(shuō)遼東半島出現(xiàn)異常情況，據(jù)說(shuō)是女真人武裝暴動(dòng)，可不管怎么說(shuō)，遼東已經(jīng)不太平。
“將軍！開(kāi)城門(mén)嗎？”眾軍都急不可耐的向長(zhǎng)官叫喊，他們熱切的目光都盯向了肥美的羊群，在寒冷的季節(jié)里他們急需油脂的補(bǔ)充。千夫長(zhǎng)猶豫了一下，他扭頭喊道：“快去看看南面，從中都來(lái)的部隊(duì)到了沒(méi)有！”該死的，出來(lái)兩天了，就算爬也應(yīng)該爬到了。
“將軍！好象真是有騎兵來(lái)了！”一名士兵在城樓上打著手簾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在五里之外發(fā)現(xiàn)南面有一隊(duì)的騎兵開(kāi)來(lái)，滾滾的塵土形成一條細(xì)細(xì)的黃色絲帶。千夫長(zhǎng)的心驀地一松，總算來(lái)了。
“將軍！開(kāi)城門(mén)吧！”士兵們?cè)僖淮喂脑肫饋?lái)，再不趁中都兵來(lái)之前撈一些羊肉，可能他們就會(huì)連骨頭都啃不到了。此時(shí)牲畜已經(jīng)趕到了城下，一百多個(gè)色目人仰著脖子朝上叫罵著，個(gè)個(gè)看上去賊頭賊腦，那有半點(diǎn)蒙古軍人的氣質(zhì)。千夫長(zhǎng)突然一陣厭煩，這些色目人遲早會(huì)壞了他們蒙古軍的軍威，或許是對(duì)方的人數(shù)讓他失去了戒心，他揮了揮手，早有士兵迫不急待地?fù)u起吊橋的鐵鏈，一邊想著噴香的羊腿，似乎口水都要流出來(lái)。
千夫長(zhǎng)趴在城垛上，俯視著大群的肉羊被趕進(jìn)關(guān)來(lái)，隨后色目人和蒙古騎兵也開(kāi)始列隊(duì)進(jìn)城了。他突然感覺(jué)到這支騎兵似乎有點(diǎn)不同，行進(jìn)的陣行和隊(duì)列都不是蒙古騎兵貫用的五騎一排，而是三騎一排，他們好象還少了點(diǎn)什么。對(duì)了！是氣勢(shì)，他們的氣勢(shì)雖然也威猛雄壯，但卻沒(méi)有蒙古兵那種在腥氈中養(yǎng)成的氣勢(shì)，他另外還發(fā)現(xiàn)他們盔甲上都有大片斑斑血跡，象是剛從血尸上剝下來(lái)的一樣，嗆人的血腥味連他都能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的嗅到。這是怎么會(huì)事？千夫長(zhǎng)詫異地抬眼望去，突然，一個(gè)異常魁偉的大個(gè)子抬頭向他逼視而來(lái)，猛獸一般的眼中出現(xiàn)了一道讓他驚懼的目光：兇狠、殘酷、凌厲，仿佛就是這頭猛獸在最后審視已經(jīng)倒手的獵物。
“快關(guān)城門(mén)！”他猛地嘶聲竭力叫喊起來(lái)。