第164章 需要賭一把
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揚(yáng)州城區(qū)位于長(zhǎng)江與京杭運(yùn)河交匯處，京杭大運(yùn)河正好縱穿腹地。
這座城市被運(yùn)河所包圍和分割,使舟船成為日常生活的一部分。揚(yáng)州城的繁榮從來(lái)就和大運(yùn)河息息相關(guān)相干，這幾年中原戰(zhàn)亂，糧米鹽鐵的調(diào)集更加頻繁。大運(yùn)河上千帆競(jìng)過，無(wú)數(shù)升斗小民依靠這條運(yùn)河為生，和外面的刀兵戰(zhàn)火相比，揚(yáng)州恍如世外桃源。
揚(yáng)州，因地處海上絲綢之路北上赴京的咽喉重地，至唐代，發(fā)展為東南經(jīng)濟(jì)中心。舉足輕重得天下三分明月，揚(yáng)州便占二分！“萬(wàn)商日落船交尾，一市春風(fēng)酒并壚”，揚(yáng)州的繁榮市場(chǎng)被刺激得極其火爆，各界人士紛紛“腰纏十萬(wàn)貫，騎鶴下?lián)P州”。
都來(lái)干嗎？李白詩(shī)云：“玉瓶沽美酒，銜杯大道間?！?p> 這就是富饒、美麗，并且具有歷史影響的揚(yáng)州。
歷史圍繞揚(yáng)州而展開的軍事沖突很多，它是緣于江淮地帶在戰(zhàn)略上的重要性。在每一段王朝的歷史開始，每當(dāng)分裂期間，江淮之間往往就會(huì)成為一道邊界。揚(yáng)州位于南北交通要道上，因而在王朝沖突中就成為一個(gè)可能的軍事目標(biāo)。占領(lǐng)這座城市，對(duì)于北方的勢(shì)力而言意味著可以很容易到達(dá)長(zhǎng)江，對(duì)于南方的勢(shì)力而言則是長(zhǎng)江的有力屏障。在和平穩(wěn)定時(shí)期，這座城市同樣可以成為重要的行政中心。作為一條地區(qū)間交通貿(mào)易線路，尤其是作為每年南方漕糧北運(yùn)的線路，大運(yùn)河使揚(yáng)州變得極為重要，因?yàn)樗沁\(yùn)河上的一個(gè)重要港口。
揚(yáng)州城內(nèi)熙熙攘攘，人流穿梭不止，這個(gè)富饒美麗的城市絲毫沒有受到北都失陷的影響，仍舊在繼續(xù)著它的繁華。
一行十余人毫無(wú)阻礙的進(jìn)入揚(yáng)州城，雖然有些特殊，但守門的門卒也只是多看了兩眼，并沒有上前阻止和詢問。這一眾人不是衣飾特殊，而是身材，除了一位身穿讀書人衣服的老人，其余人無(wú)不高大強(qiáng)健。尤其是一個(gè)青年，高大健碩的令人側(cè)目，走在這江南之地的街上，絕對(duì)是鶴立雞群。
揚(yáng)州現(xiàn)任的知府是馬鳴騄，這位山西人曾經(jīng)在京師任吏部主事。他和蔡懋德很熟，兩人年齡差雖不大，但馬鳴騄是蔡懋德的晚輩，而且，馬鳴騄對(duì)任勞任怨的蔡懋德一直是恭敬有加。
看著門子遞上來(lái)的名刺，馬鳴騄沒有猶豫，直接迎出了自己的知府大門。
看著身穿一身平平無(wú)奇衣服的蔡懋德，馬鳴騄直接躬身一禮：“云怡先生竟來(lái)了揚(yáng)州，學(xué)生不勝榮幸！”
蔡懋德伸手虛扶，他的官職比馬鳴騄高的太多，加上馬鳴騄屬于晚輩，他這叫坦然而受。
“建章別來(lái)無(wú)恙，來(lái)，看看可認(rèn)識(shí)這位？”建章是馬鳴騄的字，寒暄一句，蔡懋德伸手示意。
看著眼前的濃須大漢，這個(gè)人很面熟，...馬鳴騄想起來(lái)了：“周...周萃蓭......”
馬鳴騄曾在京師吏部任職，和周遇吉打過交道，接觸不多，但認(rèn)識(shí)。馬鳴騄有些懵了，蔡懋德和周遇吉在山西強(qiáng)力阻擊李自成的消息傳遍了大江南北，怎么突然到了揚(yáng)州？
大門前顯然不適合接待客人，與周遇吉互相施禮，一眾人進(jìn)入了揚(yáng)州知府衙門。
賓主落座，蔡懋德伸手指向周虎臣：“這是萃蓭的長(zhǎng)子小虎，大名虎臣，字炳翰，名揚(yáng)京師的京中虎！建章一定聽說過?！?p> 周虎臣起身，恭恭敬敬的深施一禮：“小侄見過馬大人?！?p> “耳聞已久，小虎不必多禮！”作為曾經(jīng)的京官，馬鳴騄怎么會(huì)不知道京中虎，只是不曾見過罷了。
下人上茶，馬鳴騄趕緊問：“早已耳聞先生與萃蓭在山西大挫賊寇李自成，先生怎來(lái)了揚(yáng)州？”
蔡懋德微笑著回答：“山西死地而！焉能長(zhǎng)久，于是老夫與萃蓭就率領(lǐng)十幾萬(wàn)眾來(lái)了江南以圖大業(yè)！”
山西距離這江南的揚(yáng)州兩千余里，蔡懋德說得輕松，可想想十幾萬(wàn)人轉(zhuǎn)戰(zhàn)兩千余里。馬鳴騄不得不佩服啊，兩千余里的路程，十幾萬(wàn)人來(lái)到江南，好大的手筆，這一路的消耗簡(jiǎn)直難以估量，加上路途中未知的危險(xiǎn)，這些從山西來(lái)的人真的很了不起。
“先生此舉學(xué)生佩服！”
端起茶杯，蔡懋德潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，隨后目光灼灼的看向馬鳴騄：“十幾萬(wàn)眾，八萬(wàn)無(wú)敵之士，這些將士昔日曾一千人大勝建奴幾萬(wàn)大軍，曾讓李自成這個(gè)賊寇的幾十萬(wàn)大軍在山西鎩羽而歸，這揚(yáng)州，可有老夫與兒郎們的容身之所？”
這太直接了，蔡懋德毫無(wú)委婉的提出了條件，并彰顯了這支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
馬鳴騄已經(jīng)有些傻了，他張著嘴久久不語(yǔ)。
這是激動(dòng)，是震驚。能夠戰(zhàn)勝李自成的幾十萬(wàn)大軍，這些將士來(lái)駐守?fù)P州，誰(shuí)還能戰(zhàn)勝揚(yáng)州？馬鳴騄這無(wú)疑是在做夢(mèng)一樣。這是周遇吉的軍隊(duì)，不用考慮軍紀(jì)的問題，唯一擔(dān)心的只有糧餉，對(duì)了，還有......
“是朝廷如此安置？先生已知會(huì)了陛下和朝廷諸公？還是史閣部的......”馬鳴騄終于清醒過來(lái)，蔡懋德和周遇吉來(lái)?yè)P(yáng)州他巴不得，可這還需要朝堂諸位閣臣和督師江北的大學(xué)士史可法的認(rèn)可才行，需要一份指令。
蔡懋德根本就不提什么指令：“老夫剛剛來(lái)到江南，現(xiàn)在兒郎們駐留在儀征，由黃帥在照應(yīng)，老夫準(zhǔn)備不日去南都謁見新皇，老夫喜歡這揚(yáng)州！”
你喜歡可以，可這不是讓人為難嗎？
馬鳴騄開始頭大，沒有史可法的軍令，沒有朝廷的允許，讓蔡懋德和周遇吉的軍隊(duì)進(jìn)入揚(yáng)州，自己怎么承擔(dān)責(zé)任？蔡懋德很霸道，可是馬鳴騄不能得罪蔡懋德和周遇吉，這不僅是長(zhǎng)輩和尊重的問題，蔡懋德已經(jīng)點(diǎn)明了，山西來(lái)的十幾萬(wàn)人在儀征，這說明一個(gè)更加嚴(yán)重的問題，這十幾萬(wàn)人是黃得功的的盟友。黃得功已經(jīng)很強(qiáng)大了，加上這些更加強(qiáng)悍的山西將士，這整個(gè)江南一帶，是無(wú)敵的，馬鳴騄怎么惹得起？
很久很久，馬鳴騄都沒有回應(yīng)。
蔡懋德微笑，周遇吉面無(wú)表情，周虎臣規(guī)規(guī)矩矩坐在那不知在想什么。
沉默不是辦法，無(wú)法拒絕這種無(wú)敵的誘惑，決定的...有些艱難，畢竟有可能耽誤自己的前途，有風(fēng)險(xiǎn)，但馬鳴騄也知道，揚(yáng)州早晚要成為戰(zhàn)場(chǎng)，揚(yáng)州需要一支強(qiáng)有力的軍隊(duì)來(lái)守衛(wèi)。
猶豫了很久，馬鳴騄終于還是開口了：“先生...若是來(lái)?yè)P(yáng)州，這樣吧，兩淮鹽運(yùn)使楊顯名大人與推官湯來(lái)賀與學(xué)生相交甚厚，可否......”
蔡懋德微微頷首，這個(gè)馬鳴騄很有官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)于這種誘惑，他在曲線救國(guó)，等于是準(zhǔn)備來(lái)一個(gè)集體捆綁，畢竟軍隊(duì)需要大量的糧餉，馬鳴騄需要和兩淮鹽運(yùn)和揚(yáng)州推官達(dá)成一致，這大有賭一把的意思。有黃得功做后盾，加上這些山西雄兵，這等于是要先斬后奏，反正進(jìn)入揚(yáng)州別人也就沒辦法了。而朝堂之上，有了蔡懋德和周遇吉，加上黃得功作為奧援，估計(jì)誰(shuí)也對(duì)揚(yáng)州的這些官員無(wú)可奈何。
兩淮鹽運(yùn)使全稱為兩淮都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使司鹽運(yùn)使，兩淮鹽運(yùn)使掌握江南鹽業(yè)命脈,向兩淮鹽商征收鹽稅，下轄淮安分司,泰州分司等。兩淮都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使司鹽運(yùn)使的衙署就在揚(yáng)州城內(nèi)，這是一個(gè)超過揚(yáng)州知府的存在。
在揚(yáng)州府的官員中，知府并不重要，居于鹽運(yùn)使之下，后者實(shí)際掌管著兩淮鹽政，還有越來(lái)越多的其它各種地方事務(wù)。作為鹽政中心，揚(yáng)州受到其腹地內(nèi)鹽產(chǎn)區(qū)和銷售區(qū)之間的關(guān)系的制約，這種關(guān)系對(duì)該城和整個(gè)地區(qū)都有影響，對(duì)于國(guó)家的經(jīng)濟(jì)、文化和倫理事業(yè)來(lái)說，鹽業(yè)貿(mào)易的重要性與土地等同。
既然要綁，就要把兩淮鹽運(yùn)使綁過來(lái)。楊顯名是兩淮鹽運(yùn)使楊振熙的字，這個(gè)楊振熙是浙江嘉興人，屬于一個(gè)八面玲瓏的人物。
蔡懋德是蘇州府昆山人，他曾在杭州做過推官，和楊振熙有過接觸。至于揚(yáng)州推官湯來(lái)賀，這個(gè)人不認(rèn)識(shí)。