當(dāng)摩里亞蒂陪伴著滿臉興奮且猶帶意猶未盡之色的瑪?shù)贍柣氐街鳂菚r(shí)，已是過了傍晚。
因?yàn)榍锔邭馑?、溫度宜人，所以老管家貼心地把歡迎晚宴布置在了大草坪上。
一排略帶著弧度的餐桌上，臺布雪白、燭光紅潤，琳瑯滿目的各色餐點(diǎn)小食錯(cuò)落有致地?cái)[放著。
今晚的主菜是常春藤的一道名點(diǎn)：奶油蘆筍燜鱸魚。
菜肴的主材是取自莊園附近清澈河流中的“白星鱸魚”，肉質(zhì)肥厚順滑，且毫無腥味。蘆筍則是最當(dāng)季的時(shí)鮮蔬肴，由莊園內(nèi)自行種植、采摘，甚至無須煮食、直接生吃也是別有滋味。
兩種美妙食材在經(jīng)過奶汁、羅勒葉、薄荷以及迷迭香精心烹焗后，魚的鮮美和蘆筍的清新便完美地融合在了一起，讓人一嘗便再難釋懷。
晚餐完畢，賓主盡歡。
此時(shí)天色已是不早，加之一路旅途勞頓，瑪?shù)贍栆舱娴挠行├哿?。于是，摩里亞蒂便讓仆人服侍著少女和圓桌騎士各自回房休息。不過，在瑪?shù)贍柕脑偃笙拢飦喌俦ＷC明天一早就會(huì)前來陪伴少女，正式參觀整座莊園。
在此后的一周時(shí)間里，瑪?shù)贍柋阍诔４禾偾f園的秋色美景和諸多藝術(shù)珍品間流連忘返，心神皆醉。
當(dāng)然，有尊貴的客人在家做客，摩里亞蒂的慣常作息時(shí)間自然會(huì)不可避免地被打破。只是，對于每日的魔法冥想和自學(xué)，卻依舊是雷打不動(dòng)的。對此，瑪?shù)贍柋硎玖顺浞值睦斫夂椭С?，完全不覺得是對方無禮，而圓桌騎士對于摩里亞蒂的這種舉動(dòng)雖然表面未說什么，但心中卻是相當(dāng)贊同和欣賞的。
期間，來自溫莎堡的信使也間或地拜訪了常春藤莊園一次。除了問候一下自家小姐外，還為摩里亞蒂帶來了一封索爾克子爵的親筆信。摩里亞蒂在讀完信后，只是吩咐管家招待信使美餐一頓，便讓他回去了。至于回信甚至口信，則一概沒有。
“父親大人的信里說什么了？是催促我回去了嗎？”望著飽餐了一頓又得了一個(gè)金幣賞錢的信使興高采烈地離開了莊園，瑪?shù)贍栞p聲問道。
“子爵只是牽掛你的近況，詢問你在這里過得是否愉快?？吹贸?，子爵是思念你了，不過卻沒有任何強(qiáng)制你立即返回的意思?！蹦飦喌僖贿呅χ蛏倥?，一邊似漫不經(jīng)心地將信紙緩緩塞回封套內(nèi)，收進(jìn)了自己的袖口中。
“那就好?！爆?shù)贍栞p輕拍了拍胸口，隨即又一皺眉毛，故作小心地向摩里亞蒂又道：“那么你呢，是否已經(jīng)厭煩了我呢？或者在心里希望我趕快離開？”
“哈哈，狡猾的瑪?shù)??！蹦飦喌俅舐曅α似饋恚S著與少女越來越相互熟悉和親近，兩人之間已開始習(xí)慣于使用昵稱了：“我歡迎你在常春藤一直住下去，直到子爵大人再也忍耐不住對女兒的思念，親自率領(lǐng)大軍前來莊園為止?！?p> “嘻嘻，算你有心，摩蒂?！爆?shù)贍柕靡庋笱蟮貗尚χ?，隨即靈巧地一轉(zhuǎn)身，回頭向摩里亞蒂道：“又到該澆水的時(shí)候了，我先去‘綠?！??！闭f完，便一個(gè)人自顧自地朝莊園后面走去，而周圍的幾個(gè)女仆也急忙向摩里亞蒂一禮后便急急追了上去。
“呵呵，好可愛的小姐?！崩瞎芗艺驹谀飦喌偕砗螅粗?shù)贍柕谋秤?，輕輕笑了笑，似乎是見到了熟悉的場景再次出現(xiàn)在常春藤中。
“是啊。”摩里亞蒂未置可否，隨即轉(zhuǎn)身看向雨果：“父親什么時(shí)候回到莊園？”
“明天?！崩瞎芗铱隙ǖ卮鸬?p> “好?！蹦飦喌俚攸c(diǎn)點(diǎn)頭，然后走向自己的書房。
第二日，離家在外已接近兩個(gè)月的恩斯博格男爵終于回到了常春藤莊園。
摩里亞蒂、雨果管家、漢密爾頓騎士，甚至已經(jīng)在莊園做客一周有余的索爾克小姐和圓桌騎士查理都一齊在常春藤的大門前迎接男爵。
“歡迎您回家，父親大人?！蹦飦喌傥⑿χ粗鴱鸟R車上緩步走下的恩斯博格男爵，躬身問候道。
而在布置豪華舒適的車廂中，還有著一個(gè)陌生的女子身影。不過對此，在場的眾人暫時(shí)都視若不見。
“我也很高興見到你，摩里亞蒂?！蹦芯粢琅f是一貫的貴族學(xué)者風(fēng)范，儒雅卻極具上位者的氣度，讓人一見便不由心折不已。
望著久不見面的獨(dú)子，恩斯博格男爵的笑地很開懷，顯然對于摩里亞蒂近期的表現(xiàn)十分滿意。
不過，作為旁觀者的圓桌騎士卻敏銳地從男爵眼角的一絲小顫動(dòng)中讀出了某些別樣的情緒，再聯(lián)想到還穩(wěn)坐在馬車中巍然不動(dòng)的美妙身影，查理微微地皺了皺眉。
“歡迎你來恩斯博格家族做客，索爾克的明珠?！蹦芯艨粗?shù)贍?，面露慈祥的微笑?p> “這是我的榮幸，菲利浦叔叔。”瑪?shù)贍栵@然對于男爵頗為熟悉，提裙輕輕一禮后，便撒嬌似地笑道：“不過來了都好多天了，卻一直沒見到叔叔，實(shí)在是很遺憾呢?！?p> “遺憾？是嗎？”男爵似笑非笑地看了少女一眼，立即讓對方臉紅了起來。
“歡迎你，查理騎士，你的光臨讓恩斯博格家族蓬蓽生輝?！鞭D(zhuǎn)過身，男爵鄭重地向圓桌騎士致禮道，不過看得出，男爵與圓桌騎士間應(yīng)該也是熟識的。
“常春藤很美，這里的酒也很不錯(cuò)，我喜歡這里?！辈槔砉恍?，也對男爵施一騎士禮。
作為高階騎士，查理雖然還沒有獲得正式爵位，但是其在貴族圈中的地位已然可以與一位普通男爵大致持平了。甚至任何一位有能力冊封男爵爵位并給予對方土地的伯爵，都會(huì)毫不猶豫地去招攬一位高階騎士來作為自己的附庸，而一旦成功恐怕就連晚上做夢都會(huì)笑出聲來。這也是為什么在肯特郡的“雙子內(nèi)爭”中索爾克子爵一直能隱約壓過麥理倫子爵一頭的原因之一，因?yàn)樗氖窒掠幸晃粡?qiáng)大的圓桌騎士“晨曦之矛”。
“父親，這位小姐是？”這時(shí)，摩里亞蒂仿佛才發(fā)現(xiàn)對面的馬車?yán)镞€有著一個(gè)人似的，疑惑地向男爵問道。
“漢娜，來，下車吧。”男爵看了眼獨(dú)子，沒有直接回答，而是轉(zhuǎn)過身去，向著馬車中的女子道，同時(shí)十分紳士地向前探出左臂。
“終于到了嗎，菲利普？這里可真的太美了?！陛p輕地?cái)v扶著男爵的手臂，一個(gè)身著白色百合長裙的金發(fā)貴族女子從馬車上慢慢走下，朱紅色的嘴角噙著無懈可擊的溫婉笑容，柔聲道。
“是的，這里便是常春藤，希望你能喜歡。”男爵微笑著道。
“當(dāng)然，我很喜歡。簡直就如同艾麗斯的夢中仙境一樣?！迸诱f著，便自然而然地挽住了男爵的臂彎，仿佛一貫如此一般。
“我來介紹，這位是來自魯爾郡法拉夏家族的漢娜女爵士，她的父親便是法拉夏子爵?！蹦芯艨戳搜劾p在自己手臂上的柔荑，不動(dòng)聲色地介紹道。
“歡迎您，法拉夏女爵士?！蹦飦喌偻鴰缀跖c自己同齡，最大也只是大上兩三歲的漢娜，笑著道。
“謝謝你，摩里亞蒂?！迸羰績?yōu)雅地點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)向著周圍眾人甜甜一笑。
“好了，我們都進(jìn)去吧，正午的陽光對于女士們而言有些太過強(qiáng)烈了?！蹦芯粽f完，便攜著女爵士當(dāng)先向著莊園內(nèi)走去。
“走吧?！笨戳搜凵砼员砬槲⑽⒂行┊悩拥默?shù)贍枺飦喌俚灰恍?，也邁步跟了上去。
其他眾人也一同跟隨著回到了主樓。
當(dāng)天晚上，男爵在天鵝廳為女爵士舉辦了一次頗為隆重的歡迎舞會(huì)。除了摩里亞蒂等人以外，隸屬于恩斯博格家族內(nèi)的附庸家族的爵士、騎士以及親眷也紛紛到場。
而面對著一雙雙或疑惑、或揣測、或不動(dòng)聲色的眼神，法拉夏女爵士始終是報(bào)以溫柔、婉約的應(yīng)答以及完美無缺的貴族微笑，讓人如沐春風(fēng)。
“可真是個(gè)可人呢，你說呢，摩蒂?！弊鳛槟飦喌俚奈璋椋?shù)贍栒矶家徊讲浑x地陪伴在其身旁。不過，對于這位突然“冒出來”的漢娜小姐，瑪?shù)贍栵@然沒有多少親近之情，只不過被完美掩飾起來罷了，只有在與摩里亞蒂獨(dú)處一隅時(shí)，才略帶著些情緒、不輕不重地道。
“是的，法拉夏小姐的確美麗異常，且性情十分柔順，堪稱貴族女子的典范?！蹦飦喌佥p輕晃動(dòng)著手中水晶玻璃長腳杯，暗紅色的勒克斯紅普通酒便如粘稠的蜂蜜一般在透明的杯壁上形成了一層漂亮的掛杯，清新的酒香也隨之蕩漾開來。
“只是，今晚這位貴小姐看起來并不像是常春藤的客人，倒仿佛是主人一般?！爆?shù)贍栟D(zhuǎn)頭看了眼摩里亞蒂，卻并無法從對方平淡的表情中看出什么情緒，于是壓低了嗓音道。
“也許吧。畢竟，現(xiàn)在的常春藤并沒有一位女主人?！蹦飦喌倏粗h(yuǎn)處依偎在男爵身旁笑靨如花的女爵士：“瑪?shù)伲蛟S，到了該離開的時(shí)候了?！?p> “嗯，我也這么想?！蓖飦喌倨降谋砬?，不知為何，慢慢放下心來：“不過，你可要照看好‘綠?！?，那里的薰衣草圃可就快要成熟了?！?p> “好的，放心吧，我會(huì)的?！蹦飦喌冱c(diǎn)點(diǎn)頭，隨即與瑪?shù)贍栞p輕一碰杯。
對面，男爵眼波流轉(zhuǎn)。
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