沈氏又提了旁的事兒：
“這幾年，家里也逐漸寬裕了，我想著，不如再添些人手。妹妹那里只有一個(gè)小丫鬟，到了趙家怕是有些不夠，湊成一對(duì)兒，既吉利，又方便妹妹調(diào)派。”
宋老太太自然是沒(méi)有不應(yīng)的，還主動(dòng)提出：
“我這里便不用了，有白穗，還有李婆子閑時(shí)與我作伴，我也用不了那些人。倒是你們那邊，大郎二郎也大了，該配小廝了，都說(shuō)從小養(yǎng)起的更忠心，既然咱家錢夠，那就給他倆一人買個(gè)小小子吧?！?p> 宋茹不贊同地瞥了眼自家親娘，宋老太太只得補(bǔ)充道：
“還有咱家丫頭，愛玩愛鬧的，想必是青麥那丫頭也看不過(guò)來(lái)，干脆給丫頭買個(gè)幾歲的小丫鬟吧?！?p> 沈氏自然注意到了婆母和小姑子的眼神官司，只不過(guò)結(jié)果是她想要的，她也不在乎婆母是真心想到自家女兒還是被提醒才想到的，只是真情實(shí)意地感激道：
“還是娘考慮得周到，我都差些忘了幾個(gè)孩子的事兒了，日后這孫子孫女、外孫外孫女，都得娘多看顧呢。”
這事兒就這么定下來(lái)了。
宋老太太的精力全集中到準(zhǔn)備嫁妝上了，她難得地開了自己的小庫(kù)房，從中挑出些尚好的布料，以及保存得夠好的首飾，成雙成對(duì)地湊著，省得再買了。
她又從她私房錢中的地契中分出來(lái)一部分，和宋茹嫁馮家時(shí)陪嫁的二十畝地契放一起，覺得差不多夠了，也不準(zhǔn)備再買地了。
她再心疼女兒，到底還是不愿意讓兒子受委屈，能不花錢置辦的就不花錢置辦了吧。
宋老太太騰不出手，挑下人的事，就歸沈氏負(fù)責(zé)了。
當(dāng)天下午，沈氏就叫了縣里的牙婆，對(duì)方倒也熱情，聽說(shuō)了沈氏的需求，很是帶了一排丫頭小子，規(guī)規(guī)矩矩地站在廊下。
沈氏和宋茹相攜去了廊下挑選下人。
原本宋茹是不肯的，一個(gè)家中，誰(shuí)是女主人，是個(gè)很敏感的問(wèn)題，她本就是寄住的小姑子，還要參與挑選下人的事兒，未免有些越俎代庖。
只是沈氏也有她的用意，對(duì)這個(gè)小姑子，照顧也照顧了，錢也花了，她若是過(guò)不好，沈氏也會(huì)覺得慪得慌。
宋家之前極少買下人，宋茹沒(méi)機(jī)會(huì)挑。馮家外強(qiáng)中干，燒火的事兒都快讓女眷自己做了，更不會(huì)讓宋茹參與挑選下人。
趙家卻不同，聽那意思就知道，趙家兩兄弟可比宋念善經(jīng)營(yíng)，平素也是使奴喚婢的，宋茹嫁過(guò)去，如何分辨下人品行、如何調(diào)理下人，都是必修課。
宋茹被說(shuō)服了，想著自己反正也要出門子了，嫂子也不至于真的覺得自己會(huì)爭(zhēng)管家權(quán)，便隨著沈氏一道兒去見了牙婆。
牙婆姓李，是在縣里經(jīng)營(yíng)幾十年的資深牙婆了，平時(shí)也接些買賣房屋、介紹生意等活計(jì)，不過(guò)，最暴利也是最受重視的還是買賣人口。
都說(shuō)“車船店腳牙，無(wú)罪也該殺””，這話有些道理，就拿這牙行來(lái)說(shuō)，坑蒙拐騙圖謀普通百姓家產(chǎn)就不提了，只買賣人口這一項(xiàng)，固然有些是被父母賣掉或自賣自身的，但也有不少是通過(guò)“非法”途徑得來(lái)的。
不過(guò)，宋家到了這個(gè)階層，是避免不了和牙行打交道的，沈氏雖然不喜，卻還是笑著對(duì)李牙婆打招呼：
“嬸子且大致聽一聽我們的需求，給推薦幾個(gè)合適的人選，我們就不挨個(gè)去看了?！?p> 李牙婆連聲應(yīng)是，雖然宋家是有功名的人家，在黎陽(yáng)縣也有些地位，李牙婆卻不想花費(fèi)太多時(shí)間去應(yīng)付沈氏她們挨個(gè)挑人。
三姑六婆這個(gè)行當(dāng)，其實(shí)是古代人脈最廣闊、消息最靈通，也是最能讓多數(shù)女性離不開的行當(dāng)了。
李牙婆在黎陽(yáng)縣經(jīng)營(yíng)日久，縣令夫人都不知道認(rèn)識(shí)了幾任，尋常大戶的太太娘子，她雖然也尊重，但也不至于討好得太厲害。
之所以都帶過(guò)來(lái)，不過(guò)是給宋老太太個(gè)面子罷了，既然沈氏知情識(shí)趣，李牙婆也愿意投桃報(bào)李，好好給她推薦幾個(gè)下人。
沈氏準(zhǔn)備先挑宋茹的丫鬟，這是最急的事兒，旁的還能等一等。
宋茹心中已有腹稿，她不需要個(gè)太機(jī)靈的丫鬟，更不需要她給自己出主意，只要忠心、勤快、能很好執(zhí)行任務(wù)即可。
最重要的是，不能要識(shí)字的丫頭。這年代，男子們讀書都鳳毛麟角，更何況小娘子呢？
一個(gè)丫頭如果能識(shí)些字，那原本的家境就不會(huì)差，甚至可能比宋家的條件還好。
不然就是大家族主子身邊的得臉丫鬟，名義上是奴婢，日子過(guò)得比多數(shù)普通百姓還好。
這樣養(yǎng)大的小娘子，怎么會(huì)甘心真在宋家這樣的普通人家為奴為婢呢？
對(duì)她們來(lái)說(shuō)，有學(xué)識(shí)、有想法、不甘心，是件好事兒，對(duì)主人家來(lái)說(shuō)就未必了。
宋茹把她的需求對(duì)牙婆提了，對(duì)方顯然也懂了宋茹的意思，給她推薦的都是老老實(shí)實(shí)的貧戶女。
這些女孩子基本都是十幾歲的樣子，單薄細(xì)瘦，李牙婆大概是為了賣個(gè)好價(jià)錢，還特意讓她們潔面束發(fā)，收拾齊整，不過(guò)手指甲和耳后難免也有些黑垢。
這已經(jīng)是不錯(cuò)的狀態(tài)了，若不是要被賣了去做丫鬟，這些女孩子可能一輩子都很難有如此干凈的時(shí)候，畢竟挑水也是需要人手的，貧民掙扎在溫飽線，哪有功夫講究干凈與好看呢。
宋茹挨個(gè)看過(guò)去，有的女孩子目光羞怯，和宋茹對(duì)視后就避開；有的女孩子懵懵懂懂，仿佛完全沒(méi)意識(shí)到當(dāng)下的事兒會(huì)影響她們的命運(yùn)；只有幾個(gè)女孩子目光清明不躲不避，面上也沒(méi)什么疤痕，做貼身丫鬟還是可以的。
宋茹挨個(gè)問(wèn)過(guò)她們家里的情況和會(huì)做的事兒，倒是看上了一個(gè)丫頭，她和全家一起從魏縣逃難而來(lái)，來(lái)了黎陽(yáng)縣。
這家人勉強(qiáng)餓不死了，卻也不好過(guò)，房無(wú)一間，地?zé)o一垅，干脆賣身為奴，唯一的要求就是一家子在一起。
宋茹犯了難，她的確挺喜歡這個(gè)丫頭，逃難中還愿意帶著女兒，說(shuō)明家里人重情、仁善，這樣養(yǎng)大的女孩也不會(huì)太壞。
只是，買一家子下人，和宋茹的預(yù)期差距太大了，她只得從其他女孩子里選人。