前情Ⅲ
“茗兒哭鬧了幾天，不肯吃楊福來(lái)送來(lái)的飯，餓得暈過(guò)去，醒來(lái)后偷偷找我，說(shuō)只要能湊出十兩銀子，只要十兩銀子，就能緩過(guò)這個(gè)節(jié)骨眼，可我連一文錢(qián)也拿不出來(lái)。她哭了半夜，腫著眼睛走了。再后來(lái)，楊福來(lái)把他們?nèi)叶紟ё吡耍f(shuō)去南京做生意。那時(shí)候我才知道，茗兒嫁過(guò)去是做他第六房姨太太，第六房！”
林云浦嘴角抽動(dòng)著，似笑非笑：“就因?yàn)橐粋€(gè)錢(qián)字，我眼睜睜看著我心愛(ài)的女人嫁給別人作妾！”
葉水心不知該說(shuō)什么，只好一言不發(fā)。
林云浦停頓多時(shí)，又道：“其實(shí)我自始至終都很明白，凌家人需要這筆錢(qián)來(lái)救命，需要一個(gè)靠山，那時(shí)的我根本不是這塊料。我不能怪茗兒，也不能怪她家人，我只恨我自己沒(méi)本事，連自己的心愛(ài)的人都保不住。”
“他們這一走，從此再?zèng)]有回來(lái)。她走后我意志消沉，自怨自艾，恨老天讓我一貧如洗，恨自己沒(méi)用考不中舉人，也恨那姓楊的居然讓她做妾。我娘見(jiàn)我如此，心情十分抑郁，再加上饑荒缺糧，不久也撒手歸西。”
“二十歲時(shí)，我以為我會(huì)躬耕苦讀，囊螢映雪，跟茗兒平淡度日，共同侍奉老母。二十三歲以后，我才知道人生的艱難，絕不是粗茶淡飯四個(gè)字可以概括的。即使你愿意粗茶淡飯，卻也得有那碗飯給你，也得混賬的老天不變生枝節(jié)。否則，即使你甘心情愿一輩子平淡到底，也不會(huì)讓你遂了心愿的。我只懊惱我自己當(dāng)年無(wú)用……”
葉水心與他相交多年，平日里只見(jiàn)他錙銖積累，生意上精明至極，又見(jiàn)他妻妾成群，只道他性喜美貌女子，哪知道他不羈的外表下，竟有如此深情，一時(shí)感慨萬(wàn)千，腦海里翻騰著那句“十年生死兩茫?！?，才知用情之苦，乃至于幾十年后的半百之人，猶然無(wú)法自己。
林云浦動(dòng)情說(shuō)了半日，便如將當(dāng)初情形在腦中又過(guò)了一遍，一時(shí)精疲力盡，靠在椅背上便似直不起腰來(lái)，喃喃道：“那天我在街上看見(jiàn)凌琴默，我以為是茗兒，后來(lái)才想起來(lái)，過(guò)了這么多年，她應(yīng)該有四十多歲了，怎么會(huì)這么年輕？可是，沒(méi)想到啊，她怎么會(huì)死了？”
“自從我手里攢了些錢(qián)，我去過(guò)南京不下十次，卻一點(diǎn)消息也打聽(tīng)不到。楊福來(lái)是海商，行蹤不定，我只知道當(dāng)初他要去南京，卻連他祖籍在哪里都不清楚，怎么找得到他？這些年我每年都派人去查訪(fǎng)，從來(lái)沒(méi)有半點(diǎn)消息，原來(lái)他們?nèi)チ怂山?！只是，她怎么?huì)死了？”
葉水心嘆口氣：“云浦，你不要過(guò)于執(zhí)著，過(guò)去的就讓它過(guò)去吧。如今你我都已為人父母，何苦再拿年輕時(shí)的事情為難自己？”
“一天不知道她的消息，我就一天不能夠安寧?！绷衷破挚嘈χf(shuō)，“水心，我敢說(shuō)琴默必定與她有瓜葛，只是她為什么不肯告訴我？我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)相貌如此想象的，何況她又姓凌，又是昆山人，絕對(duì)錯(cuò)不了。難道果真是她女兒？”
葉水心搖頭道：“我看不象，哪有做女兒的管娘叫做‘那個(gè)女人’？琴兒雖然脾氣倔強(qiáng)，卻不是沒(méi)禮貌的孩子?！?p> “那她是誰(shuí)？水心，你我這么多年的朋友，就算我拜托你，你一定要幫我向她問(wèn)出個(gè)究竟！茗兒今年不過(guò)四十出頭，我不信她這么年輕就沒(méi)了！”
“好，你放心，我必然盡心盡力幫你周旋打聽(tīng)。只是你也別太心急，咄咄逼人地追著她問(wèn)肯定沒(méi)有結(jié)果，不如緩些日子，等她態(tài)度和緩些再?gòu)娜菁?xì)問(wèn)不遲?！?p> “都聽(tīng)你的吧，我委實(shí)沒(méi)有氣力再探究了?！绷衷破挚嘈Γ斑@些年這件事一直是我一塊心病，也不知有生之年能不能打開(kāi)這個(gè)結(jié)。唉，我是多想再見(jiàn)她一面?。 ?p> 葉水心雖然成婚多年，但與夫人之間一直是相敬如賓，親情多過(guò)其他，哪里曾見(jiàn)過(guò)這種令人寢食不安的相思？只得勸道：“凡事自己想開(kāi)些吧，你如今事事順心，就不要自尋煩惱了，珍惜眼前人才是正事?！?p> “唉，話(huà)雖如此說(shuō)，到底心有不甘哪！”林云浦長(zhǎng)嘆一聲，搖搖晃晃站起來(lái)，“我心里亂得很，坐不住，我出去走走。你別送了?！?p> 葉水心自是不放心，少不得伴著他走出大門(mén)，還想再送時(shí)，林云浦?jǐn)[擺手，鄭重道：“回去吧，我想一個(gè)人?！?p> 葉水心感嘆著進(jìn)了書(shū)房，還未坐穩(wěn)，端卿閃身進(jìn)來(lái)，悄聲問(wèn)道：“林叔父走了？”
“怎么，你剛才來(lái)過(guò)？”
“我見(jiàn)琴默姑娘似乎一臉怒氣的樣子匆匆回房，以為她在哪里受了氣，正要來(lái)回稟父親，誰(shuí)知道在門(mén)外就聽(tīng)見(jiàn)林叔父與您說(shuō)話(huà)……”
葉水心見(jiàn)他遲疑著不肯說(shuō)下去，猜到他必定聽(tīng)見(jiàn)了一言半語(yǔ)，便道：“你是不是聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)什么了？”
“孩兒不知道是林叔父的私事，還以為你們?cè)谡剷?shū)坊生意，想著等們說(shuō)到不關(guān)緊的時(shí)候再進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)知道他是說(shuō)這些事……孩兒聽(tīng)了半刻鐘功夫趕緊就走了。”
“罷了，你聽(tīng)見(jiàn)就聽(tīng)見(jiàn)吧。只是不要告訴若茗。我看老林那樣子，頗要有一陣子失魂落魄呢。唉，還要我?guī)椭蚯賰簡(jiǎn)杺€(gè)究竟，這事棘手的很，琴兒斷不會(huì)輕易說(shuō)什么的?！?p> “我早覺(jué)得琴默姑娘似乎有什么心事諱莫如深，不能釋?xiě)?。我也覺(jué)得可能與林叔父有關(guān)聯(lián)?！?p> “明擺著的事嘛，哪有那么巧的？琴兒與那個(gè)凌茗姑娘肯定有瓜葛，只是她不說(shuō)，我能怎么辦？”葉水心嘆道，“但愿老林早點(diǎn)忘了這事?！?p> “這件事林叔父牽掛了幾十年，不會(huì)輕易丟開(kāi)手的?！倍饲鋼u頭道，“父親也別心焦，慢慢來(lái)吧，或者請(qǐng)眉娘從中周旋？我看眉娘的話(huà)琴默姑娘倒是聽(tīng)的?！?p> “嗯，你說(shuō)的有道理。唉，情之為物，傷人非淺啊。端兒，圣人講樂(lè)而不淫，哀而不傷，這句話(huà)倒是君子用情的一個(gè)最好注釋。你要記住，真性情固然是好，但萬(wàn)事皆有度，若太執(zhí)著，必然傷了自己，你莫要步了云浦的后塵。”
端卿口里答應(yīng)著，心中卻想：情之為物，絕妙之處便在于令人不能自己，若能做到適可而止，世間又哪來(lái)那么多癡男怨女呢？
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