套色部一向只有林家人才能踏足。萬(wàn)歷年間眾多坊刻商人競(jìng)爭(zhēng)激烈，誰(shuí)家若掌握了一兩手獨(dú)門絕活，印出的書比別家的好看、耐翻，便能在市場(chǎng)上稱霸。林家生意興隆，一半在于林云浦選書的眼光獨(dú)到，另一半就在這小小的著色部。
到門口時(shí)若茗令豆丁在外候著，自己推門進(jìn)去。里面比起雕版部安靜許多，十來(lái)個(gè)工匠有的在調(diào)色，有的拿著精致的刻刀比著繡像部畫好的圖樣雕刻細(xì)小的饾饤①套色版，有的用凸版模具將已經(jīng)印好的紙張擠出凸起，再分別刷上顏色。
若茗進(jìn)來(lái)后，兩個(gè)指揮的師傅沖她點(diǎn)頭致意后，緊趕著又回去照顧場(chǎng)子，若茗四下看了多時(shí)，見幾個(gè)做饾饤模板的師傅甚是吃力的樣子，便問道：“可有什么難處么？”
一個(gè)師傅擦把汗道：“這圖樣精細(xì)線條太多，一來(lái)不好刻，而來(lái)即使刻好將來(lái)涂上顏色套印時(shí)也容易花臉。跟繡像部說(shuō)了幾次了，還是這個(gè)毛病。”
若茗拿起一副拼好的版子，上面是魚籃觀音像。魚籃和鯉魚做一塊版，魚藍(lán)花紋是黃色，鯉魚是金紅，觀音身子一塊版，白衣黑線條，觀音的瓔珞又是一塊版，印好了身子后將瓔珞版刷上色套在上面就行，脖子和頭部又是一塊版。如今這幾塊精細(xì)的版子拼在一起，剛好是一整幅圖，要印刷時(shí)刷上不同顏色分別套印即可。
若茗細(xì)看了一會(huì)兒，果然如師傅所說(shuō)，觀音的瓔珞和魚籃花紋十分繁瑣，雕刻極難，況且線條很細(xì)，套上顏色后容易暈染，相近的顏色也容易混在一起，于是點(diǎn)頭道：“好，我去跟李先生說(shuō)說(shuō)?！?p> 正要走時(shí)，卻忽然撇見負(fù)責(zé)指揮的張易面有難色，沖另一個(gè)指揮師傅劉銘搖了搖頭，若茗心下奇怪，回頭問道：“有什么事嗎？”
“沒什么?！睆堃宗s緊說(shuō)。
劉銘卻頓了頓，似乎是下定了決心，猛然開口道：“二小姐，有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
若茗道：“但說(shuō)無(wú)妨?！眳s又看見張易在衣襟底下使勁向劉銘擺手，忍不住問：“張師傅有什么話盡管說(shuō)出來(lái)。”
張易尷尬道：“沒，沒什么?！?p> 劉銘嘆氣：“老張，再不說(shuō)今后的活可真沒法子再干了。二小姐是明白人，平常行事也公道，咱就說(shuō)了吧?！?p> 張易只是搖頭，劉銘走到跟前壓低嗓子道：“二小姐，敢問一句，李良柯是不是家里用了快三十年的老人？”
若茗見他問得奇怪，一時(shí)不知他的意圖，點(diǎn)頭道：“是?！?p> “我知道東家對(duì)他十分倚重，我們才來(lái)不到四五年，有些話說(shuō)出來(lái)也不知道東家信與不信。”
若茗越發(fā)覺得奇怪，繡像部與著色部業(yè)務(wù)上各不相干，一般都是林云浦或者若茗選定了要用套色印刷的圖幅后由繡像部做草稿，交與著色部做成凸版或者饾饤版，兩者并沒有直接來(lái)往，劉銘這話說(shuō)得蹊蹺，難道他與李良柯有什么齟齬不成？
她不想過于嚴(yán)肅弄的氣氛緊張，于是笑了笑，道：“劉師傅有話盡管說(shuō)，林家的規(guī)矩你也知道，只問對(duì)錯(cuò)，不管是新人還是老人。”
張易搶在前頭道：“沒什么，劉師傅隨口說(shuō)說(shuō)?！?p> 劉銘嘆氣：“老張，說(shuō)了吧，不然今后怎么干？出了岔子得給東家添多少麻煩！”
又湊近一些，小聲道：“五六天前李良柯找到我倆，說(shuō)是我們刻版都得倚仗他們繡像部，要我向東家提議把套色部并到繡像部，我當(dāng)然不同意，憑什么！我們這技術(shù)活可不是他們畫幾幅圖就能做的來(lái)的！大不了不要他們畫圖，我們自己學(xué)著畫好了！他聽我這么說(shuō)，冷笑幾聲就走，這以后送來(lái)的圖樣全都是這樣，又細(xì)又繁根本沒法刻，我找過他，他一味只是推脫，言下之意還是要我提合并的事，不然就不改。二小姐，你看這叫怎么說(shuō)？都是為東家做事，他憑什么這么欺負(fù)人？”
若茗越聽越驚，當(dāng)初著手書坊的事，就覺得繡像部上下抱團(tuán)，隱約擔(dān)心將來(lái)自成幫派不好轄制，沒想到這么快已經(jīng)露出痕跡了！
只是，劉銘畢竟是一面之詞，究竟該不該信？
她略略一想，覺得應(yīng)該先穩(wěn)住套色部的人心，于是道：“我都記下了，這樣，這圖樣我先拿回去命他們改，等我稟明了父親再做決斷。”
張易點(diǎn)頭，劉銘卻是急性子，不依不饒：“不行啊二小姐，今天你叫他改了，下回他又這么著，我不能每次都麻煩你吧？”
若茗想了一回，當(dāng)務(wù)之急先把事情原委弄清楚才好，得找個(gè)法子談?wù)劺盍伎碌牡住?p> 李良柯此時(shí)又拿起了水煙袋，滋啦滋啦抽著，心說(shuō)，這二小姐比老爺勤快，巡山夜叉一般隔天就來(lái)轉(zhuǎn)一回，以后得更加小心，別像今天一樣有紕漏在她眼里才好。
正想著忽然看見豆丁笑嘻嘻跳進(jìn)來(lái)，趕緊站起來(lái)問：“姑娘有空來(lái)這兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
豆丁眼珠一轉(zhuǎn)：“我也不想到處亂走，只是小姐剛回家就發(fā)現(xiàn)手帕子不見了，要我回來(lái)找找，她累了，懶得再回來(lái)了?！?p> “哦，我?guī)湍阏摇！崩盍伎纶s緊放下煙袋，四下搜羅半天，并沒有手帕的影子。
豆丁見狀皺皺眉頭：“看來(lái)是沒在這兒，我去別的地方找找?！?p> 李良柯看著豆丁向活字部走去，心下倒有些奇怪，二小姐一向來(lái)了就待足一天，今天回去的倒真早，看來(lái)下午可以不用那么小心了。
正想著就見劉銘大步流星過來(lái)，粗聲粗氣道：“李師傅，我有事找你。”
李良柯不緊不慢抽了口煙，慢條斯理道：“什么事？”
劉銘四下看看，說(shuō)：“這里不方便，到我那里說(shuō)。”
“這里都是我自己的徒弟，有什么不方便，我反而覺得你那里不方便?！?p> “那就到茶室去說(shuō)，這會(huì)子沒人。”
李良柯想了想，那里是若茗來(lái)時(shí)飲茶休息的地方，極少有閑雜人，倒是說(shuō)話的好地方，于是點(diǎn)頭道：“好，我這就去。”
注①：饾饤，將圖畫分成幾塊刻板，分別雕刻、染色的彩印技術(shù)。
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