貝妮塔顯然有幾分話癆本色，話說(shuō)著就有幾分上癮了，見(jiàn)著泰瑞莎沒(méi)什么反感的情態(tài)，便噼哩叭啦地繼續(xù)往下接著侃：“第二次見(jiàn)你吧，是學(xué)院入學(xué)試的時(shí)候，你倒是個(gè)脾氣好、愿教人的，那么些人圍著你問(wèn)考試的情況，你也不藏私，倒是說(shuō)了個(gè)清清楚楚，條理分明，倒是讓人聽(tīng)了挺佩服你的這分氣度。”
氣度？她有什么氣度？泰瑞莎茫然了，貝妮塔說(shuō)的情況她也記得——不過(guò)是幾天前的事，怎么可能那么容易忘呢？那時(shí)，剛出了考場(chǎng)，幾位與貝蒂有幾分交情的婦人便上前來(lái)寒暄，而且她們的子侄輩自然也纏著她明里暗里地探問(wèn)，希望能知道入學(xué)試的第一手資料，當(dāng)時(shí)，她只覺(jué)得考試的內(nèi)容不過(guò)是些基礎(chǔ)性的東西，而且入學(xué)試考的是個(gè)人資質(zhì)，又沒(méi)有限定入學(xué)人數(shù)，女孩們之間自然沒(méi)有什么競(jìng)爭(zhēng)性，由此，她便覺(jué)得沒(méi)必要藏私，所以撿了些要緊的，細(xì)細(xì)地說(shuō)給幾家備考的女孩聽(tīng)。、
整個(gè)過(guò)程不過(guò)兩三分鐘的事，哪里想得到，這樣竟又被貝妮塔惦記上了，還給她加了“好氣度”的評(píng)價(jià)……泰瑞莎有些迷茫了——究竟是她自己看問(wèn)題想事情太過(guò)單純，還是貝妮塔看待世事太復(fù)雜、太費(fèi)心思揣摩？
眼看著茫茫然神情的泰瑞莎，貝妮塔總算察覺(jué)出自己的行為有幾分孟浪了，微微咧了咧嘴，猶豫了一下，這才伸手輕輕推了推泰瑞莎，不好意思地說(shuō)道：“泰瑞莎，我這人脾氣有些急、有些沖，碰上看地進(jìn)眼去的人就特話癆，你別在意哈，如果你不喜歡我這樣的話，以后就直說(shuō)，我這毛病的確需要好好改一改了?！?p> 被她這么一推一說(shuō)，泰瑞莎失笑道：“沒(méi)呢，我只是在想其它的事情，不過(guò)，說(shuō)實(shí)話，你這脾氣還真有點(diǎn)嚇人，雖然說(shuō)你見(jiàn)了我兩面，可是那都是一眼之緣罷了，怎么就能這么……熱情呢？”
貝妮塔嘿嘿笑著，一手卷著紫色的大波浪長(zhǎng)發(fā)，笑得十足天真浪漫地說(shuō)道：“我嘛，對(duì)喜歡的人就這脾氣，別人哪，就是求著我，我也不搭理呢。”
言語(yǔ)之間，無(wú)意識(shí)地帶出幾分生性的傲氣——那是一種自小習(xí)慣了居于人上的，慣挑剔的傲氣。
泰瑞莎眼中閃過(guò)幾絲不明的幽光，微微勾了勾唇，指間輕摩著杯緣，只覺(jué)自己今天最近這運(yùn)氣倒真真是不錯(cuò)……
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秋夜舞會(huì)之后，圣愛(ài)爾柏塔就算正式開(kāi)課了，學(xué)習(xí)風(fēng)氣極其自由的圣愛(ài)爾柏塔實(shí)行的是自選課的形式，每門課都有幾位老師同時(shí)開(kāi)課，學(xué)生可自行選擇聽(tīng)課的時(shí)間，每半年便有一次大考核，只要考核通過(guò)便可積累學(xué)分。這倒是極合泰瑞莎的味口，自此之后，每日里，不是上課就是去老宅與咔咔、啾啾玩耍，偶爾也和阿奇爾、培迪亞出門游玩，或者和安妮塔約了獨(dú)行……小日子過(guò)得極其滋潤(rùn)。
泰瑞莎的日子過(guò)得舒爽了，卻有人的日子過(guò)得極其煎熬——
這天午后，泰瑞莎從啾啾手上騙了一大束美麗的變種蛇鈴蘭，歡歡喜喜地進(jìn)了楓園，先是繞道后花園里，將大半依舊鮮活的花束種好了，并且叮囑了花匠一般注意事項(xiàng)，這才抱著精挑細(xì)選的幾支變種蛇鈴蘭向著主樓一層的暖廳走去——平日里的這個(gè)時(shí)候，貝蒂都在暖廳喝下午茶呢。
捧著花，一路快走，才繞過(guò)長(zhǎng)廊，便見(jiàn)一位女仆正站在暖廳的開(kāi)放式門廊前，垂手而立，泰瑞莎忙放輕了腳步靠上前去，壓低著聲問(wèn)道：“嬸嬸有客人？”
女仆極輕地微微頜首示意。
泰瑞莎站定了腳步，低頭看了看懷中正嬌艷的變種蛇鈴蘭，有些猶豫——錯(cuò)過(guò)了現(xiàn)下，這種花最美麗的時(shí)候就要過(guò)去了。
幾番糾結(jié)之下，她還是決定略略探探貝蒂在招待什么人——如果是家中的熟人，直接進(jìn)去了，也不算失禮。
思及此，泰瑞莎踮起腳尖，躡手躡腳地探身進(jìn)了暖廳門廊，才沒(méi)走幾步，便聽(tīng)到貝蒂怒氣沖沖的聲音——
“……你想帶走她？你還好意思說(shuō)要帶走她？如果不是亞摩斯去得早，她一個(gè)孩子，孤苦零丁地，那日子該怎么熬啊，你現(xiàn)在居然好意思來(lái)和我說(shuō)，你想帶走她？”
貝蒂的怒氣讓泰瑞莎略略瑟縮了一下，立馬意識(shí)到自己現(xiàn)在不合適進(jìn)去，轉(zhuǎn)身正想退出去，可是，接下來(lái)傳出的一個(gè)聲音卻生生止住了她的步伐——
“貝蒂，我知道這是我的疏忽，”溫潤(rùn)的男中音帶著明顯的疲憊感，“可是，我畢竟是她的舅舅，監(jiān)護(hù)權(quán)轉(zhuǎn)到你們夫妻倆名下，怎么著都有些名不正言不順。”
“我管你什么名正言順地，泰絲是我們家的孩子，從她出生在楓園的那一刻起就是！”貝蒂這話說(shuō)地?cái)S地有聲，也說(shuō)得“旁聽(tīng)”的泰瑞莎紅了眼眶。
杰夫－布倫托，男中音的主人，泰瑞莎的舅舅低低地嘆息一聲道：“貝蒂，我知道這回是我的錯(cuò)，正是因?yàn)檫@樣，我才想好好補(bǔ)償泰絲，貝蒂，再怎么說(shuō)，我也是她唯一的親人。”
“親！人！”貝蒂咬著牙重復(fù)著這個(gè)名詞，說(shuō)出的話卻是陰森森地，“杰夫！你想帶走泰絲，可以！先把你家的那只母狼給我趕回她娘家去，我就不和你爭(zhēng)監(jiān)護(hù)權(quán)！”
“貝蒂！”自己的妻子被人稱為母狼，杰夫就算再好脾氣也忍不住爆了。
貝蒂雖知自己這話說(shuō)得有些重了，卻是絲毫不后悔，撐圓了眼與他互瞪道：“蕾妮當(dāng)年為什么要搬到這里來(lái)，你應(yīng)該最清楚！都是你那‘溫柔善良體貼入微’的妻子給攪和的，現(xiàn)在要我的小泰絲去受那女人的虐待，我是說(shuō)什么也不肯的！”
提及妹妹離家獨(dú)居的原因，杰夫一下子氣弱了，可是，卻又不愿放棄唯一的外甥女的監(jiān)護(hù)權(quán)，一時(shí)間，兩人無(wú)語(yǔ)僵持著。
泰瑞莎在門邊聽(tīng)著，咬著下唇，終是忍下已經(jīng)涌上喉頭的話語(yǔ)，轉(zhuǎn)過(guò)身，慢慢地挪了幾步，還未行遠(yuǎn)，暖廳之內(nèi)，杰夫長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，疲憊而無(wú)力。
“貝蒂，無(wú)論如何讓我先見(jiàn)見(jiàn)泰絲，可以嗎，我有些事想問(wèn)她，是關(guān)于蕾妮的。”
“泰絲有事出去了。”貝蒂生硬地回答著，雖說(shuō)說(shuō)的是實(shí)話，可是，她這態(tài)度一出，卻偏讓人誤會(huì)了，以為她想阻止杰夫見(jiàn)泰瑞莎——至少杰夫就是這樣誤會(huì)的。
“貝蒂，蕾妮的死……”杰夫話至于此猶豫了一下，終還是道出了一個(gè)極具爆炸性的消息，“蕾妮的死，可能有蹊蹺?！?p> “你這是什么意思？”貝蒂的聲音一下子拔高了，泰瑞莎在聽(tīng)了這話的同時(shí)也想一躍而起，沖入暖廳中去詢問(wèn)，可是，不知是因?yàn)榫o張還是什么原因，她的全身肌肉都僵住了，此時(shí)莫說(shuō)是轉(zhuǎn)身，就連呼吸都不是件容易事。
“貝蒂，蕾妮的墓被人打開(kāi)了，”杰夫繼續(xù)“丟炸彈”，“迪瑪卡的鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，有兩個(gè)年輕人在打聽(tīng)蕾妮，還帶走了她的……身體，甚至還留話……留話說(shuō)，讓蕾妮的親屬去瓦利恩達(dá)找她！”
“這不可能！”貝蒂尖叫著，聲音中帶著明顯的顫音，可是，如此尖銳的聲音落入泰瑞莎的耳中卻是恍恍惚惚，忽遠(yuǎn)忽近地，此時(shí)的泰瑞莎耳邊不斷回蕩著杰夫剛才說(shuō)的話，一遍又一遍，眼前不由得浮現(xiàn)起母親去世時(shí)的模樣——母親的身體是一天天慢慢瘦削下去地，每天都以著肉眼可見(jiàn)的速度瘦下去，到最后，整個(gè)人瘦得都有幾分脫了形了！可是，就在那一天，那一天突然地，就變了樣，原本深陷的眼窩、臉頰突然豐滿了，原本慘白的肌膚突然變得白里透紅，原本日益消瘦而失去彈性的肌膚突然好轉(zhuǎn)了……一切的一切變得那么突然，那么地，令人恐懼……
母親死了，她親眼看著她咽了氣地，她親自試了她的呼吸、脈搏和心跳，她甚至還不相信地做了不知多久的心肺復(fù)蘇……可是，母親依舊沒(méi)有呼吸，沒(méi)有心跳，甚至就連牧師也說(shuō)了，母親的生命走到了盡頭……
她親自送她進(jìn)的冰棺，她親自合上的石門，她親自……
滿腦子亂糟糟的泰瑞莎就連自己什么時(shí)候跑起來(lái)也不知道，甚至就連自己要跑向何方，也不知道，紛亂的思緒匯集在一起，只化做一個(gè)越發(fā)清晰的意念——
她要去迪瑪卡！她要親自去看看！
泰瑞莎的奔跑聲驚動(dòng)了暖廳中的貝蒂的杰夫，兩人同時(shí)奔出廳來(lái)，只見(jiàn)暖廳的入口處，散了一地的嬌艷花朵，而守門的女仆則一臉惶恐和不知所措。
“泰絲呢！”貝蒂一見(jiàn)花立馬知道了之前偷聽(tīng)的人是誰(shuí)——每回，泰瑞莎在老宅見(jiàn)到了特別別致的花朵，都會(huì)帶回來(lái)和她一同分享的——為此，她的聲音中帶著自己也沒(méi)察覺(jué)的驚慌與緊張。
女仆“噗嗵”一聲跪了下去，指了一個(gè)方向道：“小姐往后花園的方向去了?！?p> 貝蒂和杰夫什么也顧不上，急匆匆向著泰瑞莎奔離的方向趕去，一路出了主屋，繞過(guò)后花園，直直趕到馬廄卻只看到泰瑞莎騎著甜菜一路狂奔，迅速消失在兩人視野之中！
貝蒂那叫一個(gè)悔，當(dāng)即叫著要讓人追上去，正咆哮間，卻看見(jiàn)阿奇爾狂奔而進(jìn)，馬也不下地就急問(wèn)道：“媽，泰絲怎么回事，一下子跑了出去，我和大哥怎么叫也不理。”
貝蒂一聽(tīng)，立馬問(wèn)道：“培迪亞呢？培迪亞去追泰絲了，是不是？”
阿奇爾看著母親紅著眼，急得不行的模樣忙安撫道：“媽，你別急，大哥身上有追蹤香，我現(xiàn)在立刻追過(guò)去?！?p> “我也去，”杰夫早已捉了一匹，神色懊惱且緊張地說(shuō)著。
貝蒂見(jiàn)狀也無(wú)心和杰夫爭(zhēng)什么長(zhǎng)短，忙揮手道：“快去，快去，快點(diǎn)把泰絲追回來(lái)，那丫頭，唉……”
阿奇爾和杰夫什么話也沒(méi)說(shuō)，當(dāng)即策馬疾奔而去，空留貝蒂在馬廄邊又是急又是氣又是嘆又是傷心。