初晨關(guān)起大門(mén)，借著養(yǎng)病守孝，輕易不與外人來(lái)往。這樣過(guò)了一年，原以為眾人都淡忘了她，但一次偶然的外出剛好被那紫苑郡主碰上了，硬拉著去參加了一個(gè)小型宴會(huì)。從此眾人就不肯放過(guò)她，宮中、權(quán)貴們的貴婦小姐們每有宴會(huì)必然要邀請(qǐng)她的。
初晨不喜歡這樣的場(chǎng)景，又抱著槍打出頭鳥(niǎo)的想法，盡量保持低調(diào)，但總有那推不掉也不能推的人家，十次宴請(qǐng)中總有那么五六次必須出席。一段時(shí)間之后，居然也與京中權(quán)貴家眷們熟識(shí)了十之五六。原來(lái)的故人中，太子自不必說(shuō)了，隔三差五自是要派人送些東西去的，曾蘿和左清偶爾也會(huì)到訪(fǎng)，只有葉檸再也沒(méi)有去看過(guò)她，偶然遇上了也只是一副淡淡的樣子。
彥寧則在那一頓廷杖之后，在眾人面前沒(méi)了影蹤，只是時(shí)不時(shí)的又從廣陵王府傳出些據(jù)說(shuō)是為初晨寫(xiě)的詩(shī)詞和幽怨的簫音來(lái)。*和廣陵王黨在朝堂上更是互掐得厲害。瑞帝卻只是一味的曖mei不明，睜只眼閉只眼，任由雙方互掐，反正掐去掐來(lái)，最后做主的人還是他。
有兩個(gè)皇子為她相爭(zhēng)，眾人都只道初晨風(fēng)光無(wú)比，但其中的酸澀苦楚只有初晨自己知道。她自然知道要低調(diào)，可是瑞帝和綠綺夫人不會(huì)允許她低調(diào)，他們就是要將她推到風(fēng)口浪尖，好充分發(fā)揮她棋子的作用。但既是博弈，自然有對(duì)手，不管她走到哪里，總有人要諷刺她或是暗里使絆子，花樣百出的陷害或栽贓，就算百般小心，也還是有防不勝防的時(shí)候。
這日午后，空氣清新，氣溫宜人，剛好冷后在宮中舉行送春迎夏之宴，遍邀各宗室、勛貴命婦、貴女。因著蕭淑妃的凝香宮中遍植的各種名貴牡丹正是盛放之時(shí)，此宴便設(shè)在其宮中。蕭淑妃殫精竭慮，忙亂了好幾日方打點(diǎn)妥當(dāng)，只望此宴能順利進(jìn)行，能讓皇后滿(mǎn)意才好。
蕭淑妃此人，初晨是見(jiàn)過(guò)幾面的，只是沒(méi)有什么接觸，此人看上去溫柔平和，文靜端莊。但初晨深知，宮中女子爭(zhēng)奇斗妍，蕭淑妃容貌只是中等，出身也是一般官宦人家，膝下又只有一位尚在稚齡的公主，卻穩(wěn)居四妃之一，這本身就不容易做到。因此初晨見(jiàn)了她，總是萬(wàn)分小心恭順的。
蕭淑妃讓人在牡丹園中用青緞搭了一圈棚子，棚子下設(shè)了幾塌，方便眾人既能賞花，又陰涼通風(fēng)。座次是根據(jù)各家的品秩來(lái)安排的，根據(jù)風(fēng)家一等公的爵位和幾百年世家的地位，除了幾位妃子和皇室宗親外，初晨的位子在眾女算是前面的了。
初晨一進(jìn)去，就有平時(shí)和她相熟的幾個(gè)貴女熱情的和她打了招呼，她都一一熱情的回了禮。在眾人復(fù)雜目光的包圍中，她平靜端莊的跟著宮女到自己的位子坐下?；屎筮€沒(méi)來(lái)，倒是那位蕭淑妃熱情的問(wèn)了幾句她的病和近況，初晨恭謹(jǐn)?shù)囊灰蛔鞔鹆恕?p> 此時(shí)，葉檸和左清也結(jié)伴而來(lái)，二人走到她下手坐下，左清笑瞇瞇的跟她攀談起來(lái)，葉檸卻只是疏淡有禮的笑了笑，就垂下眼睛默然不語(yǔ)。冷后在宴會(huì)即將開(kāi)始時(shí)才出現(xiàn)，她身邊還帶著曾蘿和太子那個(gè)叫麗云的小妾和麒麟兒。
冷后氣勢(shì)威嚴(yán)的在主位坐下說(shuō)了一番冠冕堂皇的開(kāi)場(chǎng)白后，宴會(huì)算是正式開(kāi)始了。鶯歌燕語(yǔ)，歌舞升平，冷后也放下架子，帶著眾人玩了些行酒令，猜謎，投壺之類(lèi)的游戲，一時(shí)之間賓主盡歡。這樣玩樂(lè)了一兩個(gè)時(shí)辰后，瑞帝身邊的首領(lǐng)太監(jiān)張德喜突然來(lái)了，笑瞇瞇的跟冷后稟報(bào)了幾句，就見(jiàn)冷后笑道：“諸位卿家有福了，因著今日皇上心情甚悅，又是沐休日，因此打算宴賞全臣，在沐德園安排了斗獸大會(huì)。諸位可以先休息一個(gè)時(shí)辰，再到沐德園去觀(guān)賞?！北娕宦?tīng)，欣喜萬(wàn)分，嘰嘰喳喳的討論起來(lái)。
左清見(jiàn)初晨一臉的好奇，便笑道：“晨姐姐不知道吧？這斗獸大會(huì)可是精彩得很。就是由勇士與四方進(jìn)獻(xiàn)來(lái)的各種兇猛異獸相斗，好看著呢。”初晨看了那些興奮異常的貴女們，心中納悶，這些平時(shí)看來(lái)嬌滴滴的女子怎么也會(huì)喜歡這樣血腥的場(chǎng)面？
左清見(jiàn)她的樣子，便解釋?zhuān)骸俺拷憬?，不是你想的那樣，這個(gè)是不會(huì)出人命的。只是精彩罷了，只要是男人，無(wú)論出身，都可以申請(qǐng)入場(chǎng)斗獸，若是斗贏(yíng)了，便是英雄，自然得到獎(jiǎng)賞和眾人的尊敬；若是輸了，自然有高手在旁邊保護(hù)，不會(huì)有性命之憂(yōu)，最多也就是有些丟臉罷了?！?p> 此時(shí)，大部分人都找了和自己相熟交好的人三三兩兩的到園中賞花去了。初晨覺(jué)得有些疲倦，正打算起身去休憩一會(huì)，曾蘿笑著走了過(guò)來(lái)，“幾位姐姐可有興趣一起去賞花？”葉檸不置可否的笑笑，左清抿著嘴道：“妹妹不用侍奉皇后娘娘么？”卻是在暗諷曾蘿討好皇后的意思。曾蘿面不改色的道：“娘娘先前要我給她描個(gè)花樣，現(xiàn)在已經(jīng)描好了，自然不用再煩娘娘了?！?p> 左清嗤笑:“娘娘在宮中，什么樣的花色沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？要你來(lái)描？我素不知妹妹擅長(zhǎng)女紅。”曾蘿寒著臉正要說(shuō)話(huà)，葉檸淡淡的道：“清妹妹，你這話(huà)就不對(duì)了。曾妹妹不是那等輕浮的人，擅長(zhǎng)什么還要到處?kù)乓?？你不知道原是正常的事情。?p> 左清哼了一聲，白了曾蘿一眼，終是沒(méi)有再說(shuō)什么。葉檸又道：“曾妹妹，我有些倦了，就不陪你了，你請(qǐng)便?！痹?huà)雖客氣，但那冷淡拒絕的意思是很明白的。曾蘿臉紅了紅，轉(zhuǎn)頭對(duì)著初晨：“晨姐姐，你呢？”初晨還沒(méi)有回答，就見(jiàn)皇后身邊一個(gè)姓張的女官走過(guò)來(lái)：“誰(shuí)是風(fēng)家的小姐，皇后娘娘宣?！?p> 初晨低著頭，身子跪得筆直，膝蓋卻是隱隱作痛。冷后斜躺在錦塌上冷冷的望著跪在地上的初晨，不發(fā)一語(yǔ)，好一歇，方淡淡的道：“起來(lái)吧。”
冷后銳利的目光從初晨身上掃過(guò)：“你的病好了？”
“回娘娘的話(huà)，好了?！背醭坎桓矣幸唤z怠慢。
又是長(zhǎng)時(shí)間的沉默，“你母親可還好？”冷后幽幽的來(lái)了一句。
“謝娘娘掛心，家母一切安好。”
“你覺(jué)得麒麟兒怎樣？”
初晨吃驚的抬眼望著冷后，不明白她怎會(huì)突然問(wèn)這樣一句話(huà)，看見(jiàn)冷后似笑非笑的神情，心中一凜，微笑道：“臣女只見(jiàn)過(guò)兩次。兩位小皇孫玉雪可愛(ài)，聰穎過(guò)人?！?p> 冷后眼中精光一閃，狀似無(wú)意：“他們的母親出身太過(guò)卑微，再玉雪可愛(ài)，聰穎過(guò)人又怎樣？終究比不得嫡子的?！?p> 初晨聽(tīng)得冷汗直冒，不敢答話(huà)。她自知自己與冷后根本不是一個(gè)層面上的對(duì)手，冷后與綠萼夫人某種程度上來(lái)說(shuō)是死敵，即使迫于無(wú)奈，冷后也不會(huì)輕易接受她做太子妃，更不會(huì)隨便放過(guò)她。但如今的情況下，她也只能小心再小心了。
“原本，本宮一直看好你，誰(shuí)知道，你家里又出了那樣的事情?！崩浜箢┝艘谎鄢聊徽Z(yǔ)的初晨，笑道：“太子最近沒(méi)有去看你嗎？”
初晨膽戰(zhàn)心驚的道：“回娘娘的話(huà)，臣女很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)太子殿下了?！贝藭r(shí)，她最不愿意聽(tīng)的就是這些有關(guān)皇家的權(quán)益之爭(zhēng)，但皇后明顯不會(huì)輕易放過(guò)她。
“唉——這孩子！對(duì)了，你怎么平時(shí)也不來(lái)看看本宮呢？曾蘿那孩子隔三差五的就要來(lái)一次的，就連葉檸那冷淡的性子，每隔半個(gè)月也還是要來(lái)的。就是不見(jiàn)你呀。”冷后嗔怪的嘆了一聲。
初晨身上起了一層雞皮疙瘩，卻不得不道：“回娘娘的話(huà)，臣女因著生病，又有孝在身，不敢沖撞了貴人，還請(qǐng)娘娘恕罪?！?p> “是嗎？”冷后似笑非笑的看著她，“本宮還以為你不喜歡我，害怕我呢？原來(lái)是我弄錯(cuò)了。”
初晨跪下去，“娘娘這話(huà)不知從何說(shuō)起，臣女冤枉?！?p> 冷后不語(yǔ)，半晌方淡笑道：“沒(méi)有就最好，你起來(lái)。太子那樣喜歡你，就連我這個(gè)親娘也忘在腦后了！可是你要記住，本宮若是要你死，就像捏死一只螞蟻一樣容易?！?p> 初晨暗嘆一口氣，她不過(guò)是瑞帝手中一枚牽制平衡太子和彥信的棋子而已，她自己心中明白，在眾人眼中那兩個(gè)離她如此之近的位子，實(shí)際上是那么遙不可及。如果她沒(méi)有看錯(cuò)，終其一生，她都不會(huì)有機(jī)會(huì)坐上那兩個(gè)位子，難道冷后真的看不明白嗎？
這時(shí)宮人在外面低聲道：“娘娘，淑妃娘娘帶著景陽(yáng)公主來(lái)了。”初晨暗自松了口氣。
昏暗的帳幕后，轉(zhuǎn)出那姓張的女官，女官手中捧著一個(gè)錦盒。冷后從錦盒中取出一件東西，親手給初晨帶在脖子上，慈愛(ài)的笑道：“好孩子，這件冰玉荔枝，是我年輕時(shí)戴的。消暑辟邪那是最好，今日就賞你吧，你要快些把身體養(yǎng)好才是。”
蕭淑妃進(jìn)來(lái)時(shí)剛好看見(jiàn)冷后慈愛(ài)的給初晨帶那冰玉荔枝，冷后的話(huà)也聽(tīng)了個(gè)完整。當(dāng)下笑道：“姐姐真是慈愛(ài)呢。這冰玉荔枝姐姐寶貝的跟什么似的，初晨還不謝娘娘恩么？”
初晨謝了恩，冷后疲倦的撫了撫額頭：“你退下去吧?！眲偝隽说铋T(mén)，就看見(jiàn)曾蘿遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在花影里向這邊張望。初晨裝作沒(méi)有看見(jiàn)她，獨(dú)自走開(kāi)。走了沒(méi)多遠(yuǎn)，就聽(tīng)見(jiàn)前面孩子奶聲奶氣的聲音離自己越來(lái)越近，她暗自叫苦，卻已是來(lái)不及躲避了。
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